入秋，安南內戰陷入僵持，阮多方方面名存實亡，阮多方身死，黎利殘留的起義軍勢力方面，在鯨吞了安南南方、剿除了大部分的南方士族之後，後繼開始漸漸乏力，在勢力範圍延伸入胡季氂核心根基的安南北部之後，擴張開始漸漸力不從心。
往往藍玉才攻下一座城池，正等在等待義軍前來接手，胡季氂的大虞軍便緊隨而至。藍玉麾下明軍雖驍勇善戰，但終究人數較少。胡季氂仗著安南地勢複雜，且麾下士卒更為知曉地利，與藍玉周旋不止。藍玉一時之間，竟是拿他沒什麼辦法。
起義軍難以寸進。
朱肅意識到了場面已經很難改變，大明若繼續袖手旁觀，胡季氂或許還真有鹹魚翻身的可能。於是，送急奏前往應天府。
九月末，應天府老朱一封聖旨傳到了安南，言胡氏弒君自立，荼毒安南，僭越稱帝，罪在不赦。命廉州、貴州、雲南三部明軍由周王朱肅節制，全力出兵，覆滅胡氏，以正安南朝綱。
若有助胡為虐者，一併由反賊論處，以大明宗主之旨意，亦罪在不赦，闔家殺盡。
十月，身在武曲港的周王朱肅接旨，秉持天心民意，帶領兩千親衛兵五千新近來援的援兵，出武曲，東進升龍城。
同時，回返廉州，曾經給予胡季氂幾乎致命一擊的曹國公李景隆再出廉州，帶本部兩萬兵馬，南下入安南。同時，鎮守雲南數十年的黔國公沐英，領雲南一萬兵馬並貴州五千土司兵，於安南邊界匯合曹國公，南下升龍城。
同時，安南義軍領大明皇帝之聖旨，匯合涼國公藍玉兵馬，出兵一萬兩千，北上升龍城。
同時，阮多方之子阮岳，領阮多方殘部三千人，受大明皇帝聖旨，打出為父報仇的旗號，東赴升龍城。
一時間，五路大軍齊進升龍城，胡季氂大駭，封城自守，堅壁清野，更是遷安南百姓兩萬餘戶入升龍城，要與大明五路大軍做殊死一搏。
十二月，五路大軍會齊升龍城下，升龍城上，五步一崗，十步一哨，城外，更是一片焦土，所有林木、田土、水源等等，全部都被已經喪心病狂的胡季氂付之一炬了。雖然明軍將胡氏圍於城中，但數萬大軍，無法就地補給。
而因為先前的橫徵暴斂，以及終於知道害怕了的士族們的鼎力支持，升龍城中糧秣充足、水源齊備，更是聚攏了數十萬的民眾在城中，隨時能夠徵發成為守城兵卒。
對明軍而言，局勢亦十分嚴峻。
「安南義軍，和阮小將軍所部，不必在城下多留。」升龍城下的軍帳中，朱肅一身鎧甲的站在輿圖前，有條不紊的安排道。
「胡氏行事甚急，緊急之下，所為必定有疏漏。且百姓們也不是待宰的羔羊，必定有許多人情急之下，躲入了深山老林之中。」
「你兩部的任務，便是尋訪各處隱秘之所，把這些躲入山中的安南百姓們全都給找出來。如今已是十二月，轉眼便要春耕。」
「若是升龍城周邊的田畝無人耕種，明年秋日，安南必定要爆發一場規模宏大的饑荒。」
「饑荒之害，遠甚於兵災。將這些百姓們叫回來耕種，至少可以保證一部分田畝有所出產，明年秋日，便能少死些人。」
曹淵、阮岳二人領命而出。他們帶著的這兩部人馬，本來就是烏合之眾，若是強自留在城下，保不齊就被城裡的胡季氂瞅准了破綻，一個夜襲弄崩潰了。
到時候，反而拖累了明軍的攻城進度。他們一走，城下所餘下的盡都是明軍，這樣反倒更加方便朱肅調度。
等到他們這兩部軍一走，朱肅便詢問帳中眾人道：「諸位，這升龍城城高池堅，要如何破城，」
「諸位心中，可有良法？」
眾人皆低頭思忖不語。胡季氂雖然不當人子，用這傷敵一萬自損八千的法子，將升龍城外給弄得寸草不生……但不可否認的是，他這麼一通折騰，這升龍城中確實變得堅固不已，等閒難以攻破。
即便這些人都是身經百戰的大明名將，對眼前的這座安南都城，也是大皺其眉。沉寂許久，沐英嘗試性的開口：「是否，能夠拉來火炮，以重炮轟開城門，而後破城，如何？」
「難。」出言否定的是李文忠。他搖了搖頭，道：「大炮雖強，但卻也並非萬能。」
「升龍城兵力充沛，地形險峻，即便我方調集重炮轟開一角，只怕還沒攻入城中，胡季氂就能夠快速修補城防。更何況以安南地勢，道路難行。大炮又笨重，運來足以轟開安南城牆的大炮，需要多少民夫運力？」
「我大明用的是弔民伐罪的名頭，若是徵發太多民力，反而會落了殘害安南百姓的口實。」
眾人沉默，李文忠說的確實有理。李景隆想了一想，道：「既如此，用熱氣球在城中拋擲火彈，震懾守軍，而後趁勢攻城，如何？」
朱肅奇怪的看了他一眼，道：「運用熱氣球，需得要看風向。這幾日風向卻是不對。」
「我已問過當地人，要等來合適的風向，少說也要明年入夏。」
「啊……」李景隆愣了一愣，吶吶退下了。這裡補給困難，要是拖到明年夏天，對大明的財政負擔就太大了。看來熱氣球作戰也沒辦法考慮。
「攻心，如何？」李文忠想了想，道。
「城中那些士族之所以和胡季氂勠力同心，歸根結底，是因為意識到了我大明必要殺他們而後快。」
「既然如此，若是承諾願意網開一面，他們或許就會歸心我大明。」
「這是最後的法子。但現在卻不考慮。」朱肅道。「父皇的意思，是要不惜代價，徹底肅清安南隱患。」
「而安南之隱患，毫無疑問便在士族。父皇有密旨，即便要將升龍城內屠殺殆盡，也萬萬不能留下士族餘孽。務必要使安南士族在安南根絕。」
「如此，我大明統治安南，才能長治久安。」
眾人沉默，既然是皇帝陛下的意思，那也就沒得商量了。藍玉想了想，道：「實在不行，明日攻城我便帶著本部士卒，在城上攻出一個缺口來。」
「我就不信了，憑這些安南猴子烏合之眾，能抵擋的住我大明的百戰精兵！」
「藍將軍勇猛，如無他法，就只能仰賴將軍了。」朱肅道。「不過，最好還是有什麼法子，能夠穩妥些的拿下這升龍城才好。」
眾人又是一陣沉默。胡季氂傷敵一萬，自損八千，不計損失的籌備這最後一戰，確實給大明造成了挺大的苦惱。
眼見帳子中氣氛凝重，眾人神情苦惱，朱肅笑著鬆弛氛圍道：「眾位何必苦著一張臉？」
「這安南再難打，也不過是偏安一隅的一個小國，還能難的過北元韃子不成？」
「胡季氂這做法雖然不當人子，但卻也有一樁好處：他這麼一弄，相當於是將安南境內所有與我大明敵對的力量，全都聚攏起來了。」
「只要破了這升龍城，也就破了安南境內所有的膽敢與我大明敵對的勢力。」
「那麼，我大明收復安南，便將無可阻礙。」
「開疆拓土，亦就在眼前。」
「如此偉業即將在你我手中完成，我等應當振奮才是。需知，有多少人想要得這份軍功，卻還插不上手呢！」
「旁的不說，就說我那如今仍在北方的四哥，一定羨慕的眼珠子都要流血淚了。」
眾人聞言，對視一眼，紛紛會心一笑。四殿下燕王朱棣在北邊，因為休養生息的政策不得出兵，可謂是憋壞了。幾乎每個月都要往應天遞請戰的奏疏，請戰奏疏堆滿了內閣。被陛下和太子也不知申斥了多少次，仍是不知悔改。此事已經成了應天城裡的趣聞，而今朱肅說出，也是博得了眾人一笑。
「來日方長，破城之機，卻未必就在這一日。」朱肅道。「既如此，先各自回帳休憩罷。明日，還請涼國公先為先鋒，我們先試試看這胡季氂守城的成色。」
藍玉抱拳應是，於是眾人紛紛告辭，離帳而出。
當夜，朱肅與李文忠、沐英等一眾交好的將領秉燭夜話，安排人馬防備胡季氂狗急跳牆前來夜襲，自不必談。
次日。
一大早，朱肅便在帳中擂鼓聚兵，安南氣候炎熱，趁著夜裡的寒氣未散，組織起了針對安南城牆的第一撥試探性進攻。明軍陣列齊整，旌旗獵獵，當真是世上一等一的精銳之師。
先鋒大將藍玉騎馬在前，遠眺城牆，只見此城地勢高聳，城牆上密密麻麻，皆是胡季氂的麾下軍士，饒是以他的身經百戰，也不禁心中一寒。
「擂鼓！進兵！」藍玉道。
明軍陣中大鼓響起，炮火、投石車齊鳴，意圖壓制住城牆上的火力，第一撥進攻的刀盾兵將盾舉在頭上，列成一個被盾牌三百六十度無死角的包裹住的鐵豆腐，徐徐向升龍城城牆前進。
雖然火炮和投石車正在壓制城牆，但安南軍的箭手實在是太多了，一進入射程，城牆之上，仍是頓時萬箭齊發，連朝日都被黑幕一般的箭雨遮蔽了，瓢潑的箭雨潑灑進明軍的軍陣之中。
好在明軍軍紀嚴明，軍陣更是萬分嚴整，瓢潑的箭雨砸在盾牆上，雖然傳來一陣陣唬人至極的砸盾聲，但倒下的明軍士卒卻是寥寥無幾。藍玉嚴峻的面色終於稍微舒緩。
但到了城下，明軍終於出現了較大規模的傷亡：城上的擂木和金汁，可不是薄薄一層鐵盾所能夠阻擋的了。明軍勉強架起雲梯，可城牆上安南軍防禦物資齊備，很快雲梯便被摧毀。
藍玉看得火起，推開面前的親兵道：「滾開！我親自上！」
說罷，他帶著人飛身上前，冒著城上的箭雨和擂木，親自扛著雲梯將他安上了城樓，而後如靈活的猿猴一般一手舉盾，一手持刀，竟當真殺上了城牆，以自身的勇悍在城牆上硬生生殺開了一個缺口，殺的城上的安南士兵人人膽寒。
朱肅看的手心攥滿了冷汗，若是藍玉當真奪下了城牆，這座堅城說不定當真就一日而下了。
但很可惜，胡季氂所部的軍隊很快反應了過來，組織了龐大的兵力在城牆上和藍玉部展開了拉鋸。藍玉雖奮勇拼殺，但雙拳難敵四手，終於漸漸劣勢。
城下的朱肅唯恐藍玉有失，見城牆上頹勢已難挽回，遂鳴金收兵。藍玉在一眾親兵的護衛下只得退下城樓，第一撥攻城戰宣告失敗。
藍玉退回大營，明軍繼續保持圍城之勢，城上胡季氂軍則歡聲雷動。
「涼國公，可無事麼？」鳴金收兵以後，朱肅急急來查看藍玉的傷勢。
「無事，無事。」藍玉身上挨了幾刀，但因為親衛護衛得力，鎧甲又甚是精良，故而沒有傷到要害，精神仍自健旺。只是撇著嘴罵道：「這些該死的安南猴子，還真是難纏。」
「都已經攻上城去了，竟被他們又壓了回來……」
「士族與胡氏沆瀣一氣，有士族財力作為支柱，城上安南軍的士氣不會弱。」朱肅道。他也有些頭疼，別看今日藍玉能夠攻上城頭，所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。第一日大明鋒銳最盛，若能攻下城池，第一日的可能性是最大的。
再接下來，士氣受挫，攻城的成功率必然遞減。再像今天一樣強攻，已然不合時宜了。
第二日，朱肅仍舊命令士兵攻城，但卻放棄了攻上城牆的方法，而是要士兵去撬城牆下的牆磚。每人撬走一塊，便飛速回來。
這是歷史上李自成的攻城之法，李自成率軍攻城時，一般不用雲梯和衝車等傳統戰法，而是下令士兵每人都要去城牆根下撬下一塊城牆磚，每個人只要撬下一塊磚頭就要馬上回營休息。當城牆根的磚頭被撬完後，李自成就下令眾人在城牆下挖洞，一開始時，挖開的洞只能容納一個人進出，到了後面就會越挖越大，直至洞口能容納幾十甚至是上百號人進出時，所有進去的士兵都要挨個把裡面的沙土傳運出來。每間隔三五步的距離就會留下一土柱，給土柱系上粗繩。等一切挖洞工程結束後，洞外上萬人就會一起拉拽繩子，在吆喝聲中，土柱就倒了，城牆也隨之傾倒。
朱肅不需要這麼麻煩，他的意圖是，在城牆下挖下牆洞，而後埋設火藥，用火藥來炸塌城牆。