"乏善可陳，值得比試的對手一個都沒了。我在考慮外出去尋找對手，如帝王隊那樣。" 池谷微微一笑。
他是不安現狀的勇者，群馬已無法滿足他，外出找尋新的刺激成了他的需求，賽車成為他生活中的重要部分，無適敵對便會讓他覺得厭倦至極。
聞言，高橋涼介輕笑出聲。
"果然如我所料，有個計劃想邀你共議，不知你是否有興趣。" 高橋涼介語氣嚴肅。
"詳談再說吧。" 池谷心中已然了悟，但口中卻這般回應。
高橋涼介點頭，沉思片刻，說道："我希望咱們車隊能合併，組建新的力量，遠征東關全境！我暫稱這為Project.D。有興趣參與麼，有你在，定會使計劃更順暢，更具魅力。"
"D計劃嗎...我知道了。" 池谷心中開始琢磨，正如預料，邀請加入D計劃是此次會面的主題，但合併車隊之事確在意料之外，說實話，他覺得這反倒是占了便宜，速星成員實力普遍平庸，唯有他和拓海能堪重任。
"先生，這是你的咖啡。" 服務生送來咖啡，池谷用細勺攪拌，輕輕品味一口，只覺些許苦澀，因未加糖。
"你喝咖啡居然不放糖？" 高橋涼介詢問。
"於我而言，加糖不如奶茶，有時喜歡那種澀意，有特別的感受。" 池谷淡漠地答道。
"顧慮什麼呢？" 高橋涼介問道。
"......感覺我虧了點不是麼。" 池谷坦白，而高橋涼介卻笑著搖頭。
"你不應該會有這種想法。" 高橋涼介感慨後言道："D計劃並不需要太多人，只需要精英。紅日一方派啟介，速星則是由你和藤原拓海領軍，主要便是我們三人。"
"那你，高橋涼介自己不參與麼，還是要歸隱了？" 池谷問。
"......我只負指揮之責，遠程征戰要考慮多方因素，此事需有人妥善處置。" 高橋涼介淡聲道。
"既你如此，我似乎找不出拒絕的理由。群馬已令我索然無味，便隨你外出一游吧！與各地車手一決高下，我也頗為期待。" 池谷笑道。
複雜問題暫不詳論，首要之務應是合併後新隊伍的命名。
"……就以赤色流星為名！" 共商之下，池谷提議，對隊名高橋涼介並無過多糾結，能接受即可，於是兩大車隊的合併在兩人的交談之中塵埃落定。
武夷山下，一間雅致酒樓之中，池谷聚集起疾風之翼全員，講述了他與高橋涼介擬定的共謀征程，各人面色皆顯愕然。
"共結車盟！攜手赤城朱雀！這消息是確乎無疑的嗎，池谷前輩？」眾人驚嘆不已，阿樹更是激動萬分。
"不錯，為了稱霸關東江湖，單憑一騎難敵群雄。因此，我和高橋涼介議定，兩車隊融合，喚作烈焰流星！選拔數名骨幹馳騁各地，開拓新紀元！」池谷眼神熾烈，微笑道。此等大計，令他血脈噴張，已迫不及待想要啟程。
"真是太妙了……"「對我們來說並不吃虧……」"從此群馬便是咱們的江湖了……"
聽到此策，眾人雖稍感驚訝，卻無不贊同一心。此舉顯耀威聲，何樂而不為？
"出師的首要人選，我與拓海。此事，我想眾位應無異議吧。」池谷語氣淡然，此事自不必贅述，無人可否認。
"可前輩，我的座駕……"拓海面露困擾。
"別憂心，出征之期還早，有充足時間備妥86。現在告知你們只是提個前瞻罷了。」池谷揮揮手寬慰，此事繁瑣繁複，皆由涼介處理，而池谷自身，本非機械通才。
眾人隨之歡慶一番，暢飲至夜闌，散席後，池谷特地留下拓海獨語。
"我送你歸家，同時也想親眼見見你的86，傳言更換了新心臟。」池谷如是言說，拓海應允，隨其一同登上遊走江湖的Lancer Evolution IV。
"我父好像不在，許是與好友共醉鄉野。」抵達拓海宅，池谷欲同拓海之父文太交流一番，不湊巧，他不在，僅86獨駐於門前。
"拓海，陪我在山道飛馳一圈，我也好判斷狀況如何。」池谷道，並朝向那86示意。拓海道謝，啟動引擎之時，池谷立感一絲不尋常，眉宇不由緊鎖。
離合器接通剎那，發動機似含彆扭，聲音雜而不諧，起步亦感怪異不順暢。
"這駕車，操控必定艱難啊，苦了你了。」池谷望著重甸甸的方向盤，搖頭嘆息。望向斑駁的轉速表，拓海父的心思已揣於心間。
拓海點頭，疑惑道：「的確難以駕馭，比之前發動機似乎還要棘手，父親卻堅稱這個很厲害，我不知所措。」
池谷瞥著愁眉不展的拓海，暗自發笑，沒料到拓海上陣車隊，連些基本知識尚未洞悉。
池谷話已到唇邊，轉而一想，這也是拓海的一種歷練，不干預或許更好。過段時間再不明真相，便予提示一二。此刻受限的速度，恰好鍛鍊駕馭技巧。未幾日，拓海即將加入遠征，提高實力刻不容緩。
於秋名之山，池谷下車打開86的引擎蓋，審視內部，不禁笑著搖了搖頭：「如若精通之人得知，86身軀裝上這般的猛獸之心，必為之震撼！太過奢華了！」
"前輩識得此款發動機麼，可否透露些許？」拓海求知慾涌動。
池谷點頭答道：「賽車專屬！尋常豪富也難覓此珍品，實話說，如此優良之芯置於86之上，未免浪費了！」
"競速專屬！?"即使拓海再懵懂，也知這款引擎非同凡響，僅未料及父親買豆腐之餘竟尋得了如此神兵利器。
"無法發揮其效能的原由我也明了七八分，但我覺得有些體會需親自領悟。你父此舉應是為了你的成長，這是你人生重要一環，我能言之的是，無關技藝高低，僅僅是基本學識，多加用心，定能洞察究竟。」池谷看著拓海誠懇說道。
拓海略感迷茫，不過深信前輩不會有惡意，便默然點首。
86的事暫放一旁，遠征之行還需時日準備。池谷忙罷家事便一如既往回俱樂部上班，空餘時光則陪同有希子與真子，共享三人時光。值得一提，三人獨特情愫讓有希子不知施展何手段，如今真子遷入位於東京米花町的藤峰邸，使池谷欣喜不已，日與雙美女共度旖旎生活，一周光陰便悄然而逝，未曾預見的喜訊再次降落於池谷身上。