何為「末法靈竭」？顧名思義，這便是指靈氣枯竭的末法時代，那些對於普通人而言根本感覺不到，但對於修行者而言卻是力量來源的天地靈氣，在某一個時期，開始漸漸變得稀薄。
這其實只是一種很簡單的天地間的自然現象，就像是大海之中的潮汐，元氣的濃郁度有漲有落，起伏不定，而非是因為修行者吸收太多的元氣能量，引發了如此惡果。
在其他世界，趙青也知曉一些可以導致整個地表元氣濃度、活性變化的原因，比方說，跟上界之間的距離改變、太陽系在銀河系中的穿梭、太陽內部能量反應的波動等等。
不過在此方世界，孤山劍宗給出的結論，則是這方天地所在的星球在像生命體那樣呼吸吐納。
當它吐出大量的天地元氣時，便會造成修行的盛世，當它回吸外泄的元氣之際，就代表著靈荒時代的降臨。
修行者靠吸納靈氣而轉化為自己的真元，靈氣變得稀薄，以往能夠輕鬆達到的境界都會變得艱難許多，壽命也沒有以往同階的修行者長，且真元消耗過大的情況下，還會暫時跌境，需要想方設法恢復。
而新生的修行者，因感應元氣的難度變大，數量亦急劇銳減，只有正常時期的十分之一不到，由於資源不足，惟有少數天才方能得到正常培養，可仍然遠不及過往優裕的修行環境，極難趕超之前的修行者。
不只是人，那些原本也會自然吸取天地靈氣，可以用來提升修行者修為的天地靈藥，也會因為天地靈氣的匱乏而變得生長緩慢，甚至直接枯死，如果沒有保留下種子，便是滅絕的下場。
當昔年統一天下的幽王朝被推翻覆滅之後，人世間最強大的勢力，無疑是有著八境大能坐鎮的超級宗門和地方性王朝，原先的起義軍主力，其中，又以劍冢、靈虛、三皇、孤山這四大宗為首。
像三皇宗這般有著三名八境啟天存在的古代宗門，地位之崇高、勢力之強盛，遠遠超過現今難以跟各大王朝軍隊正面相抗、僅有多名七境搬山的一流宗門。
就算是巔峰時期的巴山劍場，亦是相差甚遠，更別提稍次一等的魏雲水宮、燕仙符宗、趙劍爐、秦岷山劍宗了。
畢竟都是共同反抗幽帝暴政的戰友，且對於八境大能來說，人世間有價值的東西已然不多，沒必要因為凡俗小事而生出衝突，互相大打出手。
所以在大約百年的時間裡，整個天下基本上處於和平穩定的狀態，無論各地的民生還是修行資源，都在迅速回復。
再然後，有史以來的第一次「末法靈竭」，就在無數人根本不曾預料到的情況下，悄然降臨了，且足足持續了二百多年。
起初，只是些微的變化，修行者們在修煉時感到靈氣不如以往那般充沛，需要花費更多的時間和精力才能有所進益。但隨著歲月的流逝，這種情況愈發嚴重，直至所有修行者都察覺到了不對勁。
當一名又一名的六境巔峰沖關七境失敗，首位八境大能壽元提前耗盡，無數繁茂的靈植逐漸失去生機，變得枯黃萎靡，化為塵土，修行者們終於放棄了原本的僥倖心理，開始全力尋找挽救能這一切的方法。
各大宗門開始緊縮資源，封山鎖派，減少不必要的消耗，力求在末法靈竭的逆境中保存實力，中小宗門、地方王朝、權貴門閥則為了爭奪資源，紛爭不斷。
昔日和平穩定的天下，已是烽火連天，戰亂頻仍，非主流的養屍陰氣修行之道，利用天外生命修持的魔變之道等等，也在悄然間興盛起來。
因為從未有過先例，除了少數八境大能隱約有所猜測、且可以從域外星空攝取元氣、尚處鎮定外，其餘人等大多認為修行界即將迎來末日，陷入了瘋狂的狀態。
短短數十年間，就不知有多少宗派、家族的歷史、記憶、傳承被毀滅，成千上萬頃的宮闕夷為平地，堆積如山的典籍焚作飛灰，死去的修行者數量甚至遠遠超過了聚眾推翻幽王朝的那幾年。
孤山劍宗原本就以人數極其稀少、看不起任何無修至八境潛力者而著稱，似乎跟外界平凡普通、日益衰退的修行界格格不入，可到了這個關鍵時刻，宗門內二尊八境上品的老祖，卻制訂了一個無比驚人的計劃。
簡單的來說，就是在天上地下分別布置「十二元辰萬象降神陣」與「十二都天地煞攬星陣」，建立一條接天連地、粗達上百里的巨大元氣管道，將域外星辰元氣與地底陰煞元氣牽引至地表，彼此對沖，不斷轉化為常規元氣。
想到就去做，孤山劍宗挾帶著附近因開派祖師出走而變得虛弱不少的靈虛劍門，動用了幾乎所有能動用的資源與人手，歷經數十年苦功，終於將這兩座前所未有的巨大法陣構建完成。
儘管當時孤山二名老祖、靈虛僅存的八境也已壽元耗盡，唯有一名孤山在靈荒時代新誕生的八境中品主持此陣，可理論上，位於現今長陵的元氣管道輸送規模，已足以在數十年內讓修行界迎來真正的靈氣復甦。
然而，出人意料之外的事情發生了，當兩座巨大法陣開始正式運行之後，只過了十數天的時間，在近地軌道繞行的十二尊元辰金人，其軌道便出現了微小的偏離，導引約束的星辰元氣因而狂暴涌動。
不過一日，除了那名最強的八境大能，孤山劍宗、靈虛劍門的修行者上上下下均被星辰射線、金玄天風等一系列天劫滅殺殆盡。
滔天雷暴席捲了以長陵為中心的方圓數百里，波及了周圍大量修行地，也為這片地域積累了巨量的氮肥，為未來以此建都的王朝繁盛奠定了基礎。
這名全宗僅剩的八境大能，就是後世被稱為孤山劍宗最後一位修行者的那人。
他的餘生，活在無盡的悔恨與對元辰法陣失控緣由的追尋中，再無延續宗門傳承的心思，只是稍帶著重建了邊上的靈虛劍門，以及留下了孤山劍藏的傳說。
現在的靈虛劍門，對於本宗涉及到八境啟天的頂級傳承，均是語焉不詳，多有缺漏，完全沒有了古時的巔峰強盛，且對早期的宗派歷史不怎麼清楚，只能追溯到某位不曾透露姓名的「中興祖師」為止，便是源於那場過往的災難性事件。
不過除此之外，三皇宗和劍冢究竟出了什麼事故，才在後世消失幾乎沒留下半點痕跡，倒是沒有被記載下來，看靈虛劍門遭了如此大劫都能重建，恐怕也不是那麼簡單。
「功虧一簣，甚是可惜。」通過破譯元辰金人眼瞳中的文字信息，得知了這段塵封的歷史，趙青心中不禁嘆惋，並大致推測出了該法陣運行出了岔子的原因所在：在計算中沒考慮到相對論效應。
身為古人，孤山劍宗的修行者已然憑藉著敏銳的觀察感應，總結出了萬有引力、克卜勒三定律等，可畢竟還沒有相對論的概念，未能認知到引力場與高速運動的物體會導致時空變化，質量、長度、時間都會隨之改變。
而孤山劍宗布置的「十二元辰萬象神陣」，卻正是要將近地軌道上的十二尊元辰金人作為陣基，讓它們一邊繞著地球高速飛行，一邊牽引域外星辰元氣，令其交匯於長陵上空，被十二尊地煞金人吸攝而下。
趙青心中暗自思量，這元辰金人每一尊的內部，均自有定時校準的陣樞，可在重力位與高速的雙重作用下，每天都會產生微秒級的計時誤差，若不能及時修正，必將影響到金人之間的協同作用，讓法陣逐漸崩潰。
「假使當年孤山劍宗能考慮到這一點，又或者改換了另一種校準之法，讓『十二元辰萬象陣』得以長久維繫，修行界的歷史就會截然不同了。」她嘆了口氣，對那些犧牲的孤山先輩深表同情與遺憾。
實際上，以最後那名孤山弟子臻至八境的漫長壽命，或許活到了末法靈竭進入尾聲、迎來靈氣復甦曙光的那一天，彼時的他，已經心如死灰，孤身一人，見到自己曾付出的一切化為笑談，又會生出何等的黯然與傷悲？
可以想像，長陵最後的那一處孤山行舍，其內留存、因被王驚夢破解而毀去的那塊殘碑，除了一門「孤山大悲劍」外再無其他傳承，正是此人餘生心境的寫照，對自己一生經歷的總結和對後人的警示。靈竭忽臨天地哀，乾坤色變歲華埋。
繁星舛錯元辰怒，雷暴狂卷孤山隳。
劍藏悲歌千秋恨，殘碣凝霜萬古懷。
孤山弟子黯神台，獨對冷月泣幾回。
昔日繁華如霧散，盛時歡影化塵灰。
荒階苔密人蹤杳，舊舍風淒宿鳥頹。
憶昔同門皆作土，唯余此身守荒陔。
半生憾事憑誰語？長夜傾杯酒化哀。
其實，從某種意義上來看，主世界無疑也正是處於靈荒時代，現下的元氣濃度與活性，比起如今的劍王朝世界，還要低上不少，遠不能跟虞夏商三代、上古神話時期的輝煌相比，修行顯得頗為艱難。
不過，就算完全沒有靈氣，練勁體系也是可以正常修行的，雖然沒了元氣滋養和靈藥熬煉，進度亦會顯著減緩，但若能順利地修至神勁大成，仍有望突破至自生元氣的六氣境，這就顯出了該體系的先進性與適應性。
同樣的，除了像長生訣那般將光轉化為氣的法子外，主世界的練氣一道，據傳也有完全靠尋常草木精氣精煉修行的手段，亦是可以在絕靈時代維繫下去的傳承，區區靈荒，更是不在話下。
但不管怎麼說，孤山劍宗的這兩大法陣，也算是劍王朝世界史上最偉大的創舉之二，無論深度、廣度，均不在幽王朝的那些超級工程之下，並且，也讓當下的趙青窺見了許多有關八境修行的重要信息。
不同於突破至八境啟天后，只知簡單粗暴地擴充真元、神念總量，提升兩者強度的《黑水真經》，孤山劍宗的巔峰修行者們就算不及昔年的幽帝，起碼也在死地神將之上，有著明確的八境主修方向。
在趙青瀏覽畢「刻」在元辰金人眼瞳表面的這些歷史記述後，她基本上可以肯定，一種代表著大能們對天地元氣，天地法則的領悟，用神念、真元編織出來的獨特神紋，「大道法紋」，可說是這個境界的關鍵所在。
正如六境本命主修對本命物的煉化，七境搬山主修的是以本命真元大範圍引動外界天地元氣，是在前者基礎上的進階，到了八境啟天，「本命」依舊是極其核心的概念。
具體的來說，就是要運用「大道法紋」劃定下獨特的元氣法則，將一方天地煉成近似於法器胎體般的存在，轉化為自身本命物的一部分，可以收入氣海，變化自如，或可稱之為「本命法相」「大道法域」。
就像沒有本命物的七境中品，未必敵得過煉有強大本命物的尋常七境下品一般，在「本命法相」中凝鍊多條大道法紋的八境下品，其實力也不在只知悶心苦修積蓄真元的八境中品之下，完全可以戰而勝之。
而根據趙青的領悟與推衍，現下她和趙香妃等人發現的這尊元辰金人，它顯化而出的萬千星辰虛影，其內蜷曲的各式符文，均代表著啟天境自身天地運行的一種狀態，全部合在一起，即為數條大道法紋的動態變化。
這種高深玄奧的紋路，可謂納天地於一隅、攏萬象於須臾，未入八境啟天，根本沒有絲毫修煉成功的可能，就算抵達了此境，也唯有絕世奇才方可領悟透通，平庸之輩永生永世無法企及。
為何會如此艱難？只要看那片星河投影之中的星辰符文，足有12^8枚，便可見一斑，若非大毅力大智慧者，又有著足夠的運氣，又怎能把握住其中玄之又玄的規律，窮盡其間的奧秘？
光是靠著笨法子一枚符文一枚符文地參悟，過上幾千幾萬年，也未必能窺得全貌，更何況還要將這些繁複的符文與元氣法則相合，編織成獨屬於自己的大道法紋，難度之大，簡直令人望而生畏。
能夠飛上星空近距離觀察元辰金人，正常而言，肯定已經是八境的修行者，瀏覽過後，亦可稍有所得，不過對於僅是七境宗師的弱者，想要從中取得收穫，卻是千難萬難，一旦沉溺於此，更會因心神迷失而逐漸衰亡。
也唯有趙青這般的存在，才有那麼幾分可能，有機會在八境之前參悟、凝出大道法紋的雛形，否則就算是王驚夢轉世重生的丁寧，修為境界所限，最多也只能領悟大道法紋的一角。
其實根據她的判斷，這種東西本質上就是「道韻」的集合體，正是六氣境修行時可供採集、煉化的玄妙氣機品類之一，可以作為自己在該階段增加修為的資糧。
而「大道法紋」之間，也有著高下之分、強弱之別，且可以隨著個人領悟的增加，交織融入越來越多的道與理，不斷拓展其威能上限。
「在那段孤山最後弟子的留言，提及十二尊元辰金人中涉及到的『大道法紋，有『星宿璇璣』、『元辰執歲』、「靈虛歸寂』、『無量天輪』等數種，也不知，它們分別可換算成多少縷的道韻？」
趙青心中暗自評估，籌划起了收集天上地下剩餘二十三尊金人的計劃，並打算接下來就讓「飛天」嘗試拖曳著金人回返地面，否則光靠照片，可沒法全面領悟這其中玄妙的意境道韻。
在八境啟天和六氣境之前的修行，她早已經圓滿無缺、臻至完美，只需靜待時日即可安穩破境，現下關注的已是後面的修行，四處收集替罪金符、元辰金人這些涉及到八境的物件，便是往後的重點事項。
當然，按照趙青的歸檔劃分，並非只有八境啟天，七境搬山也屬於六氣境的範疇，同樣也可以被採集到道韻，不過是收穫的數量少上一些——這便是她要設計取得諸多宗師本命元氣的緣故。
「所以說，真正的孤山劍藏，應該還是位於長陵一帶的某處地點。」
趙青分析著自己知曉的諸多信息：「但白山水手上的那枚玉符，內里僅有一門可引發地震的劍訣，充其量只是孤山劍藏流落出來的一小部分。」
「若要尋找到當年埋藏於地下的十二尊地煞金人的線索，元武應該是可能性最高的知情者，畢竟大秦王朝在長陵建都已有百年，秦皇室對此地古代遺蹟的發掘與利用，絕不容低估。」
或許某些長陵的舊權貴門閥，當初掌握著秦皇室都不曾知曉的孤山劍宗秘密，但在變法之後，長陵最強的公孫、呂、李和南宮四大門閥均被元武、鄭袖率軍所滅，那麼這樣的秘密，多半就落在了後者的手上。
考慮到鄭袖花費了不少力氣，想方設法要從白山水處奪得孤山劍藏，明顯被蒙在鼓裡，那么元武這個隱藏甚深的傢伙，大概率便是悶聲發了大財，真正得到了起碼一部分的孤山遺藏。
在原作的劇情中，他也正是利用興建阿房宮的時機暗中布置了一些涉及到巨大金人的法陣，其中至少有一門明確來自於昔日的孤山，希望以此抵禦八境級別的外來攻擊，拖延自己滅亡的日子。
……(本章完)