賀闌與人交往、交惡，都要舉棋看三步，不周旋到最後，她絕不與任何人交惡。
這種算計人心的感覺，屢屢成功後，已令她痴迷。
所以她沒有順勢和李隱分別，反而故作三分怒氣、七分心疼地解釋：「一日為師，終生為師，我怎麼能在女郎落難的時候離開你呢？我始終記得對女郎承諾的話……以我所學，擊敗尉窈弟子所學，便可證明女郎的才學勝過尉窈。只是女郎整天心灰意冷，我要是跟著一起荒廢光陰，豈不是不戰自敗？」
李隱感動道：「到這種時候，你還肯這樣想，對我不離不棄，真令我羞愧。可惡的紀樂道，我差點信了他詆毀你的話！往後我再也不信他了，我早該看明白，他總以幫我和阿兄為藉口，把我家中積蓄都誆走了，到現在什麼都沒幫上。賀闌，以後我們以朋友……不，以姊妹結交吧？」
賀闌：「那我就厚顏做你的阿姊了。」太好了，先擺脫師徒關係，再以性格不投緣徹底疏離。
哪料李家時來運轉，她才和對方結為姊妹，陳留長公主就遣奴僕來請李隱了，她是李隱的義姊，被允許一同去長公主府第。
元貞君原先的心腹婢女蝶莊已失寵，正在庭院裡頂盆受罰，她頭頂的銅盆里有若干金珠，只允許一手扶盆，若跪不穩令金珠滾動，則加罰一刻時辰。
李隱、賀闌從蝶莊旁邊過去，愈加緊張，被帶進屋後，她倆大氣不敢出，也不敢直視長公主。
以元貞君的地位，沒必要應酬廢話，她問：「最精的學問是什麼？」
李隱回話：「我自幼學《詩經》、《爾雅》，還學過……」
元貞君不耐煩。
婢女符莊連忙向李隱搖頭示意，李隱嚇得抿緊嘴，收住話。
元貞君：「專攻一門即可，就《詩經》吧。這半年裡，你們好好跟府中的儒師學，要把學問學深、學精，不要比尉窈差太遠了。」
李隱和賀闌因不知規矩，前者只敢道「是」，後者則道一句「謝長公主栽培」。
來時種種期盼，結果長公主只說了寥寥幾句，二女郎心裡既失落又不安。好在出來後，侍女符莊跟她們細說，李隱、賀闌這才明白。
「現在宮裡的高品次女官，都是侍奉舊日嬪妃的，該進新人了。長公主的舉薦當然勝過旁人，但是再往上走，得有真本事。這半年不僅要學學問，還得學宮裡規矩，熟知人情往來，才可趨利避害。」
「半年的時間頗緊，你們最好住在這裡，讓長公主知道你們的長進，常帶你們出去結交，在進宮之前，把詩才之名頌揚出去。」
此機遇千載難逢，李隱二人立刻回道：「我們願意住長公主府。」
符莊滿意點頭，帶她們去看院落，告誡道：「住在這就得守規矩。剛才你們看見的受罰婢女叫蝶莊，前幾天和文雅精舍的人鬥了句嘴，竟私下拿主意，慫恿府里的雜役扮成市井無賴去精舍鬧事。這件事幸虧被發現阻止，蝶莊的錯，不在她想泄憤報復，而是自以為是，不知輕重！」
「所以接下來的半年裡，你二人絕不可打著長公主府的名義，在外面做有損長公主聲名之事。」
賀闌搶著應「是」，替李隱問：「那李女郎父親的冤案，我們能向長公主提麼？」
李隱望著好友，又一次感動，也又為之前想和對方翻臉而羞愧。
符莊：「有合適時機，我會向長公主轉述的，前提是你們得爭氣，尤其李女郎，不能總被尉窈比下去。」
李隱怎知她來到此地之前，她家裡的事長公主已盡知了。
元貞君得知縣署匆匆幾天結案，且賈縣令整天躲避申冤告屈的李家人，便曉得李彪之死不尋常。於是她讓下屬查李彪死前見過哪個重臣，以長公主的勢力，此事不難，一天裡就查到了李彪死的當天，見的是任城王。
元貞君隨即讓下屬拿著她的名謁，向治書侍御史講述李彪案的蹊蹺。
治書侍御史的職責是審理疑獄，專彈劾高品秩官員。然而這名御史把此案需重審的奏請遞上去後，就石沉大海了，至今沒有消息。
元貞君明白了，李彪在陛下心裡，該死。
所以李隱想為父申冤，不如自身拼搏，待搏出了頭，父冤不用重審，自會追贈到昔日榮光。此事跟蝶莊想懲治文雅精舍的爾朱榮一樣，把爾朱榮打一頓能怎樣？
以為讓人扮成無賴，趙芷母女就猜不到長公主府了？
簡直愚蠢至極！
不管文雅精舍還是爾朱榮，倚仗的勢力都是趙芷。除掉趙芷，一切都解決了。
城東。
尉窈和元茂今天休沐，二人一早趕往新居所在的依仁里。此里坊的位置在方湖和鴻池中間，居於此的大多是弘農楊氏的族人。
一進入里坊，就聽見楊氏私塾的念詩聲，再走，又聽到另處楊氏私塾在齊誦《爾雅》，像極了平城學館林立，街巷亭舍處處可聞讀書聲的生活。
弘農楊氏家風純厚，連帶管理里坊的小吏們都非常知禮。
「元散官、尉校書郎，來看宅院了。」
凡打招呼的小吏，元茂均笑著給賞，告知尉窈的新官職。
宅院裡有奴婢照看打掃，還養著一群看門戶的鵝，和一隻被打傻把自己當成鵝的肥雁。
肥雁記不住人，撐翅抻脖先跑上前叼元茂，發現鵝群沒跟上來，它立刻轉個彎埋頭，裝著在地上揀食吃。
這個大宅院是左將軍尉彝夫妻買的，連屋裡的大件擺設也是，尉窈二人每次過來，都捎些從集市挑選的小物件，如筆墨文具、各式燭燈、花草或香囊。
難得休沐，一天得做好些事。
捎過來物件，摸摸呆雁的小腦袋後，倆人往城門口回，去東陽城門緊挨的東安里。
尉窈和元茂各在此里坊買了宅子。
元茂父親的舊居也在此，早修繕好了，可是公事太忙，元志很少來住。
另外，尉窈二人給尉景、高婁斤買的新宅也在此里坊。
值雨季來臨，他們檢查完這幾處宅院，按約好的時間趕去城西宜年裡，去探望快臨產的陸夫人。
話分兩處。
這一世，宗隱的際遇總跟尉窈錯過，尉窈離開一個時辰後，他陪著馮行來到了依仁里。(本章完)