「王妃的兄長劉文遠，謀反了。」
劉氏聞言瞪目，瞬間魂飛魄散！
「不，我兄長怎會……」
尉窈：「我豈敢編造這種事欺騙王妃。陛下不忍你們劉家沒落，命劉文遠接替楊大眼在壽春營任統軍，可是劉文遠恩將仇報，夜半率一夥叛賊闖軍營主帳，意圖刺殺王肅將軍。」
於寶映慌忙問：「那王將軍……」
元瑛嚴厲目光，搖頭示意於寶映別多話！王肅要是被殺，不管劉氏有無參與兄長的謀反，都得先審過再說，或是禁足於王府，哪能無事人似的來瑤光寺。
劉氏搖著頭，哭懼：「我兄長、我兄長……劉文遠他怎麼敢？！」
尉窈：「是啊，他怎麼敢。蕭齊都亡了，劉文遠竟還妄想恢復劉宋祖業，完全不想他失敗後，王妃會不會受他牽連。」
劉氏：「我敢對天發誓！我毫不知情！」
尉窈安撫道：「王妃要是知情，咱們就不是在這裡說話了。家族興亡，一靠對陛下忠心，二仗自身成器，劉家成器的後輩，依我看，只有王妃。那王妃該做什麼忠心之事，回報陛下對你的信任呢？」
劉氏擰眉猶豫，握拳，牙關緊咬。
尉窈走近對方，附耳道：「生死在搏，王妃沒給劉文遠陪葬，可別逃了一劫，又給欺你辱你的夫家陪葬。」
劉氏聲發顫詢問：「需要我做什麼？」
尉窈遠出一步，回到剛才的位置，正常聲量道：「朝廷的旨意都已宣布，望王妃回府後，助太妃管好中饋，勿使太傅貪戀美色，再在姬妾一事上犯糊塗。」
公主、於寶映跟著尉窈離開此居，果然，高太妃很快回來，高氏沒心思待在瑤光寺了，急匆匆回府，和審妾一樣審問劉氏。
北海王府的事暫且不提。
尉窈也因中書省堆積的公事，不能再在瑤光寺耽擱，她先向慈慶道別，再囑咐元瑛公主：「剩下的事得勞煩公主了。名錄上其餘的命婦，除了宗王，其餘朝官要麼是從外地州郡才調回洛陽任職的，比如穆亮，要麼是將要出任地方肅清蠻民的，比如張彝。和這些朝官的家人談論時，不必提妻妾古禮，要多多詢問宅院瑣事，衣食住行有何艱難。」
於寶映只是貴人，尉窈不需向對方行禮，點下頭算作告辭。於寶映認為理所應當，但是於寶妃覺得被怠慢了，心裡很不舒坦！
她低著聲陰陽怪氣：「尉尚書真是忙，今日的事是她攬的，她倒先走了。」
於寶映怕被公主聽見，輕斥：「別亂說話。」
「我說的不對麼？別人不知道北海王妃是個軟柿子，咱們知道！她避開高太妃，挑一個軟柿子說幾句，然後假託忙，先回宮報功。瑛公主身份尊貴當然不和一個女官計較，可阿姊你不能這麼老實啊，干最多的活，結果在陛下那默默無聞，哼。」
於寶映：「不是這樣的，有些事……」算了，不說了，如果跟妹妹說有些事得暫時保密，即使親姊妹也暫時不能告知，那妹妹更得死纏爛打，撒嬌鬧騰不休。
於寶妃盯著尉窈走遠的背影，心下嗤諷：阿姊總當我是孩子，有些事我早懂了，尉窈出身差，又嫁了人，是不可能為妃嬪的，但不可能，不代表不想、不能爭寵！
話分兩處。
皇宮。
陳留長公主元貞君因為安頓照顧高月恩的事，得皇帝召見，並讓御醫王顯給元貞君診脈，確定木槿宴落水後沒留下隱恙。
得了賞賜後的元貞君才從東極堂出來，迎面遇見一中年朝官，若狂狷華士，一開口，嗓音渾厚低沉，惹得元貞君心一跳一跳的。
「長公主。」
元貞君眉梢一挑，問：「你認得我？」
「是。」
「那你是……」
「若有緣再見，下回告訴長公主。」
元貞君輕搖團扇，笑看此郎君進入東極堂。
等她回過頭，正好對上來東堂稟事的楊大眼……的一雙大牛眼。
「看什麼看！臉上跟掛倆蛋似的。」元貞君搖曳著腰身走了。
楊大眼氣壞了，不敢罵回去，便問殿門口值守的寇猛：「誰得罪她了？朝我撒氣。」
寇猛悄聲說：「婦人嘛，每月總有那麼幾天……」
他話沒說完，腚上挨一巨腳，是趙芷出殿辦事正好聽見，把這廝踹下台階。
侍中元暉從門下省過來，恰看到這情景，他明著勸諫趙芷，實則挖苦道：「趙將軍常侍陛下近前，得學著識禮啊，只精武功不通文墨，非安邦定國之賢臣。」
趙芷：「你算個屁！」
元暉怒髮衝冠：「你！」
殿外值守的侍衛何其多，廣庭眾目下的屈辱，令元暉又想起剿滅元禧那晚被趙芷戲耍的事，他叫住趙芷：「你別走，有本事和我去找陛下辯理！」
元暉又叫楊大眼和寇猛一起進殿。
殿內，皇帝見趙芷去而復返，元暉怒氣沖沖，於是暫停和張彝說話，問下方幾人：「何事？」
元暉立即告狀，把趙芷踢寇猛，又污言無故罵他的事憤慨講述。「臣入仕以來，雖無功績，可是兢兢業業，入中書省後，更加勤懇，從不懈怠。臣勸趙芷精練武功的同時，讀些文章，有何錯？她竟口吐穢言，罵臣是屁！」
皇帝聽完，一副氣極了的樣子指趙芷。
趙芷解釋：「屁，可聞可捂，臣誠心誠意夸元暉文、武雙全。」
張彝迅速低下腦袋，心道，趙芷確如別人傳的虎莽，「屁」之論傳出去，得得罪多少官員。
皇帝加長呼吸，擺手：「還不滾出去辦事。」又問寇猛，「可傷到？」
寇猛已經任職「千牛備身」，趕緊回：「剛才趙將軍是指導臣的武藝呢，被元侍中誤會。」
賤貨！元暉白告狀了，既和趙芷撕破了臉，又知寇猛與趙芷是一夥的，真是越想越憋屈。
尉窈回東極堂復命時，和元暉擦肩而過，感受到對方的惡意，她提醒自己往後需更加警覺，並有了取代對方之意，中書省仍不算皇帝真正的心腹所在，她要進入重中之重，儲存機密的「門下省」！
尉窈近來參考後宮典章，本是想爭女官里的二品「女侍中」，這一刻，她改變主意，既然要爭，就爭外朝官們羨慕嫉妒的門下省的侍中！
也就是權任極重的……小宰相。(本章完)