第16章 市井無賴
尉茂拽著她躲開鬨搶範圍，改牽她手腕到路另側走，然後他告誡：「這種情況，吃些虧也別和結夥的乞人鬥氣辯理。」
「是，記住了。」此道理她當然明白，不過還是笑著應。
可尉茂這廝跟正常人心思是擰著的，很不滿意道：「所以你就是窩裡橫，只敢跟我鬥嘴！」
「是你才說的不能跟那些人鬥氣，你不是窩裡橫？」
「行，我這就過去找他們……你不攔我？」
「攔！茂同門你別去。」
二人邊鬧邊走，經過的一家店肆走出兩個黑衣少年，是奚驕與好友周泰。
不過雙方都沒看到彼此。
暫說奚驕兩個，他倆與長孫無斫約好了在店肆會面，左等右等不見夥伴來，擔心無斫又惹事，便出來尋找。
果然，在鄰近燈籠攤的夾道里，長孫無斫和陸葆真正在毆鬥，兩個人全夠倔，半擰身體互薅住頭髮都不撒手，同時腳下不閒著，你踹我、我蹬你，一踹一蹬皆發狠。
好在各自帶家奴出來的，已將此處道口擋住，才不令顏面丟盡。
為首的僕役戰戰兢兢向奚驕二人稟述事情經過：「郎君和陸女郎給燈籠寫字時遇見，又是爭嘴幾句就打起來。郎君不讓奴等靠近，府兵過來管過，沒管住，人越圍越多，然後一位姓元的小公子來了，把郎君、陸女郎勸到這裡打。」
周泰沒耐心聽完，他瞅準時機捏住陸葆真手肘的麻筋，陸葆真失力被拽倒，知道今日吃虧吃定了，她索性往上狠抓，巧了，兩根手指一下子戳進長孫無斫的鼻孔。
「嗚——」兩股酸疼從長孫無斫鼻孔頂到了天靈蓋。
周泰腳太快，撂腿又踢陸葆真。
「嗷！」
是踢開了，可最疼最慘的還是長孫無斫！他鼻血如注。
陸葆真滿手血，這才曉得害怕，撞開周泰跑回街上，迎著面，她又看見元刺史的侄兒，好在對方沒看到她。
此刻元瑀沒空分神，正悄悄尾隨三個市井無賴。起因是他湊巧聽到對方在說「尉族學館」，還說什麼「扇巴掌、劃爛臉」等惡言。
三個無賴不時東張西望，元瑀怕被察覺，便不讓府兵跟隨，只和家奴交錯著位置接近這夥人，終於聽明白對方意圖。
這幾人膽大包天，竟想趁著今天街上亂哄，要傷害尉族小學館一名女學童！還有，無賴們不知女童姓名、模樣，只知女童巴結上了勛臣家的公子尉茂，在不久前和尉茂一起來到消災會。
巧的是，一無賴曾見過尉茂，所以這夥人的打算是先找到尉公子，再勾結乞人搗亂，將尉公子與女童分開，然後見機作惡。
元瑀重新從燈籠攤過去。
奚驕幾人從夾道中出來。
長孫無斫訕笑著，虛驚一場，鼻子還在，就是略微耽誤喘氣。他磋著牙發誓：「陸爛葆、陸臭葆！別讓我再遇見，不然我擰斷她手指頭！」
還吹呢！周泰快嫌棄死了。
好友沒事就行，奚驕拍下無斫肩頭：「我們是來學做事的，一定得協助好府兵。快走吧，別讓元瑀比下去。」
「好！我將功補過，剛才元瑀朝西走的，咱們往東走，跟他岔開。」
周泰：「那就去禮學街？漢家學子多半聚集在那裡，乞人、無賴最願偷他們。」
這時候尉茂、尉窈已在禮學街。
眾多太學弟子在道邊有序擺攤，售賣之物有抄寫的詩文，自製的毛筆，拾揀的奇石，還有香囊、面具以及舊時筆記。不管賣什麼，他們只收粟米，然後將粟米交給皇舅寺的維那，用於此次消災會救濟。
讀書人做買賣很有意思，放眼望去各個跟姜太公似的，只在交易的時候才跟買客交談。
尉窈二人來到面具攤前，尉窈試戴一個鷹頭圖紋的，尉茂選的蟒蛇圖紋，他們透過面具眼部的孔互望，都笑對方看起來好傻。
再去旁邊的書文攤，鋪展的書文不少，看管此處的太學弟子也不少。尉窈輕拿輕放翻看，《詩經》最多，另有習字基礎《急就章》、《凡將篇》，農書有《汜勝之》的小豆篇，《四民月令》的釀造篇，再就是《論語》和《莊子》章段了。
書寫的載體有方、牘、簡策、紙帛，價格懸殊很大，相同點是內容全簡短。尉窈一直在這個攤邊停留，尉茂雖沒興趣，卻不催促，還在她身後站著，不令旁人踩到她耷在地的裙邊。
尉窈沒覽閱完，禮學街這一段也有亂子發生了，先是乞人打架，再有偷東西吵起來的，還有瘸子被撞坐在地哭嚎的，耐人尋味的是，次次出事之地都離尉窈二人很近。
沒錯，這三場動靜全是那三個無賴找來同夥蓄意謀之，妄圖製造混亂，把尉公子身旁的小女娘拐走。
可是尉茂心冷，從不管陌生人閒事，尉窈細胳膊細腿，更有自知之明，所以她不僅不靠前看熱鬧，還把尉茂拉開更遠。
跟蹤過來的元瑀記起之前在東月墨館見過尉女郎，念一句「真巧」，便吩咐家奴去喚府兵來。他原本是想捉賊捉贓，見尉女郎非常警覺不上當，就知沒必要耗下去了。
「讓道！」
「讓道、讓道！」
府兵是來了，來得未免太快。
然後戴面具掩藏身份的奚驕三人站出，向府兵精準指出作亂的無賴乞人。
到手的功勞被搶，這可把元瑀氣夠嗆。
亂騰騰中，尉窈、尉茂還是不瞧熱鬧，返回了桑衢街，直到正月下旬，尉窈才知禮學街的幾場鬧事是衝著她來的。
後話暫且不提，臨近又一次聯考，學童們投入緊張學習的同時，開始在課間展開討論，猜測今次會考什麼？
尉戒之：「我覺得很可能考咱們年前所學。」
尉景糊塗道：「年前？年前不是放假了麼？」
眾人噴笑。
尉茂：「騎馬顛傻了！好好想想，上次聯考到放年假前不是學了五首詩麼？」
尉蓁：「我覺得《周南》、《召南》、《邶風》這三部分未必就不考了。」
尉窈贊成：「所以得全面複習，也不要忽略年後這幾天學的。」
眾學童深以為然時，尉景苦苦思索，終於想起來了，回答剛才好友的提醒：「哦對，有《柏舟》、《君子偕老》，是學了五首。」
「哈哈哈！」
「哈哈哈哈——」
除了越發孤僻的曲融，其餘人全被景同門逗到捧腹、捶案，甚至連眼淚都笑出來了。
最後尉菩提出了個主意：「咱們吸取經驗，每位同門把自己當成考官，每人擬個考題出來，怎麼刁鑽怎麼擬，說不定誰就蒙准了考題呢。」
維那：北魏時期在寺院僧人中設置的僧官。
方牘：牘，指短窄的木片。方，則是比「牘」寬長的木片，正方形（長方形則叫「版」）。
(本章完)