第300章 山嶽照我
平安州說大也大，說小也小。它的大小，主要是看跟誰比。拿松江府來說，那平安州可實在是太大了，足有三四倍之多。可跟北地、西北等大州大府比起來，又遠遠不如。
比上不足、比下有餘的尷尬處境，並不影響平安州的重要性。它上連著京師要道，下可達江南富庶之地。沿左側的關口一出，就是長安節度使雲光的地盤。往右一動，就是魯地。這兩處也是要緊的很，一處是大雍李家龍興故地，一處是天下糧倉、聖人舊里。
此等險要之地，若不是境內多山多水，良田難覓、流匪遍布。早在李贄登基時，就該揮師平了這心腹大患。
之所以拖到現在，一是李贄不願在立足未穩時，冒然興兵討伐。二是讓搖擺不定的勛貴，進一步壯大自身。
都說戰爭是政治的延續，時至今日的陳恆站在大營外，望著面前起伏不定的蒼翠山脈，依稀能把握住李贄的心思。
眼前的大山，本地的鄉民一直叫它烏獴。獴是一種喜歡挖洞，四處躲藏的長尾長毛生物。陳恆不知道此地有沒有這種動物，亦猜測可能是百姓對流匪的另類稱呼。
昨夜剛下過雨，周遭的土地上都有些泥濘。好在今日的日頭大，濕漉漉的地面，在炎炎夏日的照耀下，些許水汽正在慢慢散去。
史鼎所設的軍營，在平安州的右下方。是沿江南之地從右下方穿插上來。軍營的左邊，是永興節度使馮遠征的轄區。這兩處地盤位置靠下，將跟身後的江南等地，一同擔負起本次剿匪的主要職責。長安節度使雲光，以及魯省等地只需把守好關卡，防止流匪四處逃竄即可。
陳恆對軍事所涉不多，他在後軍大營內幾番走動，只覺得史鼎的各項布置，跟兵書上所說的並無二致。
回到自己的軍帳時，信達正在替他整理今日的軍需公文。李贄這次點了陳恆出任軍機參贊，負責看顧好全軍的糧草輜重。這份差事，免不了要跟各地的送糧隊打交道。
國之大事，在祀與戎。陳恆一改自己在松江府上的『好脾氣』，對各地送來的糧隊都是逐一取樣嚴查，只求自己做個盡心盡力。
攤上這麼一位不好說話的上峰，過往軍中一些慣例，自然不好擺在台麵糊弄。這要搜出一兩袋以次充好的樣子貨，直接抓幾個傻缺來殺雞儆猴，也是無處喊冤。
跟信達溝通完今日諸事，見一切都無異樣。陳恆還在囑咐對方每到夜深，多去糧倉處遊走看顧時。史鼎的傳令兵已經抵達軍帳外，說是將軍有請。
別看陳恆頭上領著一個軍機參贊，其實並不是領軍的武職。他現在名義上聽令史鼎，可雙方都沒有干涉彼此政務的權力。
說句玩笑話，戲文里常說的監軍太監。放在現實里，其實說的就是陳恆這一類人。不然前者的口頭禪，也不會是『咱家今日替陛下來犒賞三軍』這樣的話。
陳恆無權干涉史鼎的排兵布陣，史鼎也沒有權力，直接對著陳恆發號施令。一文一武，是李贄留在軍中的制衡。
所謂將在外，君命有所不受。可離了糧草輜重，哪怕大將有心領著人造反，也得掂量掂量自己能不能養活數萬將士。
不吉利的說一句，若是史鼎前腳剛舉旗造反，陳恆只需在後方把糧草一燒。對方除了四處劫掠，引天下共擊之外，實在沒有其他辦法。當然，陳恆的下場不必多說。只要跑不走，必然是落個千刀萬剮。
而一旦史鼎功成克敵後，陳恆又要抓緊出來露臉，得跟全軍將士一再叮囑：陛下有令，全軍殺雞宰羊，豪飲三日。以此提醒大家，我們啊，吃的都是皇糧呀，別只惦記著自家上頭嗷。
說來說去，這就不是個討人喜的差事。陳恆將傳令兵喊至帳內，又聽對方道：「大將軍說要請榮國公二公子一同過去。」
賈家的名頭，在軍營里實在太過好使。陳恆無意隱瞞寶玉的蹤跡，不過兩三日的功夫，連在中軍的史鼎都聽聞對方過來的消息。
知道史鼎是更想見寶玉而不是自己，陳恆擺擺手就讓傳令兵退出去候著。自己則命人將百無聊賴的寶玉喊來，後者對史鼎的傳喚很是高興。
臨到出了後軍大門，騎在馬上的賈寶玉還是眉飛色舞，雀躍的很。陳恆離開松江前，他本是按照兩家的親戚體面，攜寶釵至縣衙送送表妹夫。誰成想對方二話不說，直接將自己和寶釵扣下，更是安排幾個差役直接綁著自己一同上路。
這般糊裡糊塗的趕到平安州，寶玉這幾日在軍營里使勁蹦躂，生怕史鼎不知道自己在此。寶玉卻不知，陳恆更是樂意看到他這般做。若不是陳恆在暗處推波助瀾，史鼎如何會這般迅速得知。
一路上坐視著寶玉的喜悅激動，等到了中軍大營，下了馬的陳恆才輕輕咳嗽一聲。你還真別說，只這麼一下，剛剛還眉飛色舞的賈寶玉立馬低眉順目起來。後者現在是真怕陳恆了，知道對方不是個講理的人，只期盼著一會的史鼎能替自己做主。
才至將軍帳外，史鼎已經拉著賈璉在此等候多時。一見到跟在陳恆身後，如同受氣小媳婦一樣的寶玉。兩人都是震驚的很，連陳恆的招呼都顧不上，直接撲上來問。
「你怎麼這麼頑皮，行軍打仗是多要緊的兇險事，你也敢來摻和一腳。讓家裡的老太太知曉，她老人家還不得氣暈過去。」這話是賈璉說的。
史鼎的反應，就耐人尋味了。他將寶玉上下一番打量，才心安似的鬆口氣，說道：「伱無事就最好不過，這幾日先跟著我在身邊。等尋個空，你就跟著你兄長一同回京師。」
寶玉聽的那叫一個高興，甚是得意的斜視陳恆一眼。可他看的太過小心翼翼，反倒叫人看出寶玉對陳恆的敬畏來。
史鼎和賈璉都不知寶玉在怕什麼，只好先把兩人喊至帳內。其中的噓寒問暖少不了，不過也沒有對陳恆問責過多。
說來說去，人家跟寶玉也是親戚關係。陳恆只是拉寶玉一同遠行，又不是逼著對方上戰場。說破天去，除了罵幾句陳恆膽大妄為外，也沒個實在罪名可以安排。
史鼎和賈璉有意晾著陳恆，後者卻也樂見其成。只看著寶玉被一眾聞訊趕來的將領環繞，看著大家對寶玉不住的噓寒問暖。
「賈公子，我爹曾是老國公的親兵，您喚我一聲……」
「二爺二爺，您可還記著小人。您成婚時，我還……」
不親眼見識到這份場景，是無法意識到賈家在軍中的份量。寶玉初時還有些不適應，比起五大三粗的臭兵痞子，他還是更喜歡香香柔柔的女子多些。可看到一張張『誠意十足』的臉，賈寶玉自己也下意識堆起笑容，為先祖拼搏到的榮耀感到自豪。
陳恆在旁自顧自的飲著茶，史鼎沒給眾人介紹他的來歷。大家也拿捏住其中火候分寸，不敢冒然跟陳恆搭話。可要說有心冒犯，一眾將士也是全然不敢。能在一票穿盔戴甲的壯漢中，以一身書生袍坦然自處的人，能是什麼簡單貨色。
大家無意得罪陳恆，在得知對方還管著糧草輜重後，更是連打量的視線都帶著小心翼翼。吃飯的傢伙事，都在對方手裡捏著。也就別幹什麼得罪人的事情，還是好好討好眼前的賈家二公子吧。
稍後，史鼎主持了一場軍前議會，言明再過個七八日，新任大帥就會抵達，全軍上下不可懈怠云云。眾將士無不受命，慷慨陳詞一番，誓要踏平烏獴山等等。
臨到後頭，更沒陳恆什麼事情。軍中自有法紀，史鼎領著眾人招待賈家兄弟一番。只是少了美酒佳肴，吃起來也沒什麼胃口。
天邊暮色漸沉時，陳恆起身回營。有史鼎和賈璉在，寶玉自然不會跟他一道。陳恆也無所謂，等回到後軍大營。信達見哥哥兩人去一人回，忍不住納悶道：「哥，你千辛萬苦把他帶過來，就為了他更容易回京師？」
信達實在不理解陳恆的操作，後者倒是自信十足道：「放心吧，他跑不了。」
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「什麼，你不走？！」
賈璉很是不理解寶玉的執拗，世伯在此是要領兵打仗，你跟著瞎湊什麼熱鬧。
寶玉也是有苦說不出，他媳婦還在華亭縣衙里坐著呢。他可是記得離開松江時，陳恆對自己的恐嚇。
『你若是敢跑，我就讓玉兒把寶釵帶到軍營里壓陣。』
這話嚇嚇賈璉之流，只會被對方當成無稽之談。可對於賈寶玉這種沒見過多少人事的豪門少爺，卻不敢篤定陳恆就沒這個膽量。
心底的自尊心作祟，更叫寶玉不願在家人面前露怯。索性拿出陳恆為其準備的說辭，解釋道：「我要在這裡等薛大哥的消息。」
賈璉鼻子都要給氣歪了，他可不知道寶玉跟薛蟠關係能好成這樣。賈璉想不通，只好負手再勸：「我可得跟你說明了，等到北靜王爺一到，我跟他打過一個照面，就要啟程回京。到時見到老太太，我把你在平安州的事情一說，你看老太太會怎麼辦……」
「二哥只管回去，我又不上戰場，不必擔心我。」寶玉趕忙擺手，他對外人怕得很，可對自家人又很有底氣。也不對，他還怕他爹賈政呢。除了賈政，整個賈家諸人，寶玉都不帶怕的。
賈璉又苦勸一番，見寶玉還是不鬆口。他也是無奈，不知對方葫蘆里到底賣什麼藥。只好掀了帳簾，出去尋史鼎說道此事。
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等到七八日後，趕到大營的北靜王水溶從賈璉口中得知此事，也是詫異的很。
「你家寶玉怎麼會在這裡？」
賈璉自己也不明白陳恆的用意啊，他只好將來龍去脈一說。只聽的水溶皺眉不已，出聲道：「也罷，此事先不必管它。你隨我去營里見過諸將。」
賈璉領了令，小心陪著水溶入內。才至帳中，史鼎就已經帶領諸將等候在此。論理，水溶這樣壓陣的主帥親至。這些人就是出迎十里都不過分，這般老神在在等著帳中。無非是礙於史鼎的顏面，要給水溶一個下馬威。
水溶自己也不在乎，面上仍是笑呵呵的，甚至主動跟史鼎打起招呼。誰知史鼎的反應，卻是冷淡的很。旁人一瞧，心道都說史鼎跟水溶不和，果然所言非虛。
賈寶玉對水溶的到來最開心，只因對方除了帶著王子騰的幕僚，另有一干勛貴子弟跟隨。馮紫英、衛若蘭正是其中之一。
這三人是多年的交情，在此處相會，都對彼此出現覺得意外。不等馮紫英、衛若蘭發問，賈寶玉先出聲問起對方的來意。
「還能幹啥，來立功的唄。」馮紫英攤著手，帶著幾分無奈說道，「我們家可沒營生的本事，我爹就我一個兒子。我上不了兇險的邊關，只好來平安州撈些剿匪的功勞。」
寶玉一聽，就想起來永興節度使馮遠征，跟他們家還是遠親的關係哩。
而衛若蘭的情況，跟馮紫英亦是差不多。李贄有意查抄各家勛貴，一眾人家要麼花錢平事，要麼戴罪立功。前後思量之下，有一個現成的平安州擺在面前。大家也樂的跟在史鼎身後，撿一些現成的功勞。
寶玉聞言點點頭，忙略去馮紫英的追問，只把話題落在生死未卜的薛蟠身上。
他們三人唏噓一陣薛蟠的處境，話還沒說上多少。賈璉已經進來說水溶在帳中設宴，要他們趕緊過去。
這是三軍將領的正式照面，有各家勛貴在此撐場面，又有王子騰的幕僚陪在水溶左右。期間的氣氛，也算和樂融融的很。
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身在後軍的陳恆，得知水溶趕到的消息時，正在糧倉各處巡視。他知道主帥一至，發兵之日也不會太遠。忙把各縣抽調來的文吏集合在一處，將糧倉帳目擺放一處，言明自己的要求和法度。
行軍打仗之事，他管不到。可糧草的一進一出，非將帥的調令不可隨意成行。事後更要留底歸檔，只等戰事結束上交兵部。陳恆是這些人的頂頭上司，大家豈有不聽從的道理。
這般三聲五令，陳恆又重新訂了營中衛兵巡遊的次序。後軍大營的人，沒有上戰場的機會。史鼎只留了五千兵馬，預防賊人趁夜色偷襲。這批人不聽陳恆的調遣，不必管束過多。
可營里的數萬民夫，卻是跟著各地文吏一道，對陳恆馬首是瞻。陳恆要使喚的，也是這批人。手中雖無盔甲刀槍，可多派些人手，看顧好糧草和火器等地，也能確保個萬無一失。
將一干人的差事分付完畢，陳恆又和信達聚在自製的簡易沙盤前。平安州境內的官道共有三條，多是繞著山邊而過。唯有幾處險要之地，只因手中沒有稱職的斥候，陳恆無法在地圖上標註出來。
入夜，心憂的陳恆還沒來得及休息。帳外突然有人傳令，說是新任後軍郎將前來拜會。
這可是個稀罕人啊，陳恆到此也有一段時日，這還是頭一個上門拜會的。
趕忙穿戴一番，披著單衣的陳恆讓信達掌著燈火，才等到來人入內。他自己就先聲奇道：「魯大人，怎麼是你？！」
老倒霉蛋魯應雄苦笑的拱拱手，他放著好好的五城兵馬司不干，會跑來這裡，還不是因為王子騰私底下發難。
「陳大人，我苦啊。」魯應雄抱拳哭訴。自己上頭沒個人罩著，就是這般姥姥不疼，舅舅不愛的官場處境。運氣好，能像梅翰林一樣撈到些便宜。運氣不好，就是任人揉搓，想怎麼打發就怎麼打發。
「先坐，先坐。」見到魯應雄苦哈哈的嘴臉，陳恆不敢發笑，忙拉著對方的手入座。
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「醒醒，趕緊醒醒。」
柳湘蓮伸手推醒還在睡夢中的薛蟠。兩人在山上躲藏半個月，早已是一身狼狽模樣。從夢中驚醒的薛蟠，下意識握緊從山匪手中搶來的長刀。
「有情況？」他對著柳湘蓮小聲道。
經過一段東躲西藏的日子，薛蟠滿是泥垢的臉上，已經帶著幾分可見的凶意。他跟著柳湘蓮這麼久，手頭難免見過血。刀口求生的驚險，卻是叫昔日的金陵小霸王成長許多。
柳湘蓮看出薛蟠的緊張，忙安撫道：「我剛剛趁你睡著的時候，出去看了看。幾處把守的暗哨都撤去不少……」
皎潔的月色下，薛蟠臉上逐漸浮現激動之色。他聽出柳湘蓮話里的意思，極力壓抑著心中的興奮，悄聲問道：「是不是能回家了？」
「嗯。」柳湘蓮重重點頭。
也不知這些日子吃了多少委屈，薛蟠聞聲竟然直接落淚。他不爭氣的用袖子抹去，顫聲道：「等這次回去，我一定要蓋上十座廟，修他姥姥的十座道觀，多謝老天爺的庇佑。」
到底是在一起共過患難，柳湘蓮難得出聲道：「與其做這些神佛之事，你倒不如洗心革面，好好做……些好事才是。」
「對，柳兄弟說得對。」薛蟠輕聲笑道，「我以後絕對不會犯渾，什麼榮華富貴，都比不過踏踏實實活著……」
眼見薛蟠越說話越多，柳湘蓮笑了笑，只默默的抬頭望起月色。都說浪子回頭金不換，也不知此番遭遇對薛蟠來說是因禍得福，還是……
啊哈哈哈哈，我來了。
(本章完)