霄國皇宮，御書房內，霄皇正坐在御案前，直視著暗部統領，問道：「可有審查出什麼？」
「迴避下，八皇子的屬下似乎皆是死士，一旦深究，皆以死抗拒。其它外圍兵士，只知道謀害太子擁護八皇子登帝位，是為了從龍之功。」
「愛卿，以你來看，這八皇子當如何？」
「以臣之見，八皇子以往純良示人，甚得群愛，有些慧智。今時謀殺太子和皇上，勢如猛虎，端端為果決之人。只可惜年齡尚小，缺乏沉穩，做法粗心了些。」
「嗯，不愧是朕的兒子，多少有些帝王之相。只可惜太子死於其手，已經失了民心。」
「陛下，請節哀。太子真性溫良，有民望之相，然而，獨獨缺了謀斷狠決，確實不太適合帝位。」
「朕知曉，只是朕私心作祟，未曾讓太子參與一些謀斷之事，以至於造成他個性上有所缺失。朕未能好好看護他，心中著實愧疚不已。朕曾想，在有生之年能夠儘量多為他保駕護航，穩住這天下。可惜，太子未能等到朕為他準備的一切。朕悔不當初，若能重來，定當悉心教導太子，讓他成為一位既有仁愛之心又具謀斷之能的儲君。」
「陛下節哀，太子若在，當不希望皇上如此。」
「是啊，太子的確真性如此！」
「愛卿，暗部可有查到當初八皇子出行劍斷山的緣由？」
「迴避下，暗部沒有任何收穫。不過，這恰恰證明事情有些不正常。」
「何解？」
「陛下，若是尋常之事，皆當有跡可循。但是，八皇子出行劍斷山，除了年少好奇之外，未曾有其它任何因素在裡面。若以八皇子以往個性，還看不出什麼，如今卻不同了。一個能夠做得出謀朝亂政的皇子，任何一種行為都必然存在某種目的。」
「哦，可曾問過五皇子？」
「迴避下，出行劍斷山是八皇子主動提出來的，五皇子也是出於好奇才答應去的，未見異常。」
「嗯，關於此事，四皇子可有解釋？」
「迴避下，東境祖地邊城武競大比，四皇子主事皇家禮儀，事務本就繁多，對於兩位皇子出行劍斷山的計劃，也僅僅是多安排了一些暗衛保護，未做太多阻攔，這也是從祖地守護軍借調兵士的根本原因之一，其它未見不妥。」
「四皇子一向做事穩妥，朕是放心的，就是心性比較軟綿，不想得罪人，缺了些根刺。」
「陛下，四皇子淳厚務實，做事還算周全。」
「愛卿不必恭維朕，朕心中明曉的很，其它皇子可有關於出行劍斷山的說法？」
「回陛下，未曾提及，想來私密出行，八皇子和五皇子可能未做太多張揚。」
「朕的這位八皇子還真是隱秘的狠，朕都感覺自愧不如了。」
「陛下，此乃我暗部行事不夠周全所致，還望皇上原諒。」
「無妨，愛卿誤會朕的意思了。」
「謝陛下寬恕！」
「愛卿不必如此，對了，暗部可有消息證實策國少年單兵的確切身份？」
「迴避下，目前尚無進展，不過根據當時一些在場的軍士反應，那少年對我霄國似乎沒有太多情感表示，僅僅只是想阻擊殺退敵軍，稍後便很快消失了。」
「愛卿對此有何看法？」
「陛下，臣以為有兩種可能。其一，策國或是那少年有意解我霄國之危，其目的在於圖謀霄國全力抗擊荒野遊族。其二，那少年仇恨未消，此舉存了斷絕幕國復國之機，由此可見，兩者之間必然有著極深的仇怨。」
「愛卿分析得有理。朕思來想去，覺得還有一種可能，那少年此舉或許是在等待一個人出現。」
「陛下，微臣愚昧，不甚明白。」
「坊間有傳，當初幕太子被刺殺身亡，此子曾經現身天幕城一酒樓，隨後便失去蹤跡。」
「皇上是說，幕太子身亡有蹊蹺？」
「正是，朕以為幕太子可能還活著，那少年應該是在等待幕太子的出現。」
「皇上是說，與少年有仇的就是幕太子？」
「嗯，有這種可能，但也不盡然。」
「皇上睿智，卑職慚愧。」
「幕太子於我皇族支脈被滅族有著重大關係，假若未死，必然令我皇族數千冤魂於泉下難安，可著暗部一支，秘密探查幕太子，一旦尋到可就地誅殺。這樣既能慰藉我皇族冤魂，亦能回報少年單兵解我霄國危機的恩情。愛卿，可懂朕的心意。」
「回陛下，卑職明白了。」
「四皇子在皇陵該有些時日了吧，如今西境戰事焦灼，唉，太子已不在，就傳朕旨意，宣四皇子暫領監國之職，代朕處理朝堂之事吧。」
「謹遵聖上旨意，微臣即刻安排人接回四皇子。」
「咳咳，咳，好了，朕著實有些疲乏了，愛卿先行退下吧。」
「陛下聖安，卑職告退。」
在這個亂世即起的風雲變幻時期，太子凌元瑾的離世宛如一顆巨石投入平靜的湖面，激起千層巨浪，讓整個霄國陷入了動盪與不安之中。太子的死，也給霄皇帶來了沉重的打擊，也讓他不得不重新審視國家的未來。在眾多皇子中，四皇子凌玉滎逐漸走進了霄皇的視線。
凌玉瑩，這個看似老實巴交的四皇子，實則是一隻隱藏在暗處那隻真正的黃雀。四皇子一直默默地觀察著朝堂上的風雲變幻，等待著時機。而凌霄凌氏支脈的滅族，正是他精心策劃的一場陰謀。
凌玉瑩深知，要想登上大寶之位，必須剷除一切潛在的威脅。凌霄凌氏支脈作為皇室的旁支，勢力龐大，一直是皇室主脈的心腹之患，霄皇極為忌憚。於是，在授命主事邊城武競大比之時，就適時稱讚凌氏支脈少主凌玉宵資質非凡，必將是武競大比第一。
說者無意，聽者有心。何況四皇子有心之下，又適逢八皇子一直深得霄皇寵愛，立在身側，聽聞支脈少主凌玉宵竟是這般出類拔萃的英雄人物，即刻崇拜的不行，盛讚支脈少主大有先祖遺風。
兩位皇子的有意之舉，霄皇自然心生警覺。
倘若在邊城武競大比中，凌玉宵未能奪得第一，倒也罷了。可若他真能在眾多豪傑中脫穎而出，榮登榜首，那麼未來必將成為皇室主脈的威脅，這種隱患必須消除在萌芽之期。
於是，四皇子領旨主事邊城武競大比皇家禮儀，攜諸多皇子和皇族子弟，以及諸多家將皇氏護衛出行天罡城之後，霄皇便秘密做出相應安排，這才有了凌玉宵武比第一返家途中遭遇截殺之事。
皇子僅僅提及了凌玉宵的才能資質，表面上看似在與霄皇交談，實則主要是說給八皇子聽的。只因八皇子有著團寵可愛的性情，必然會對凌玉宵大加讚賞，如此一來，便會自然而然地激起霄皇的警覺。四皇子倒是沒有預料到八皇子居然擁有如此巨大的能量，竟敢謀朝篡政，差點奪取大寶之位。
四皇子很少培植暗中力量，與太子不同，因為缺少母族勢力的支持，自小少言，表現軟弱淳厚。他只有利用霄皇對凌氏少主凌玉宵的忌憚，巧妙地引導霄皇做出了絕殺凌氏支脈少主凌玉宵的決定。
在這場陰謀中，四皇子幾乎利用了所有人，包括八皇子凌玉泓，唯獨太子性情純良，置身事外。
霄太子因此遭受八皇子謀朝篡政的余害，實在是死得冤屈。當聽聞此事，四皇子都有些愕然了。這著實是一個意外之喜，竟然省卻了自己許多麻煩。四皇子原本或許還在徐徐圖進謀劃著名如何對付太子，卻未曾想到八皇子的舉動竟無意間為他解決了一個大難題。
八皇子謀算朝變之事，並未在四皇子凌玉瑩的推演之內。他之所以放縱五皇子和八皇子前往劍斷山，實則存了藉此調撥祖地守護軍軍士的心思。如此一來，一旦凌氏支脈滅族之事事發，既能夠削弱兩位皇子的地位，又可以讓霄皇的暗中刺殺行動有了掩護之名，進而推出替罪羊以轉移眾人視線。
四皇子凌玉瑩精心布局，每一步都經過深思熟慮。這一切的發生，四皇子從不安插眼線獲取信息，因為任何外在因素在他的眼中都是風險，四皇子只需要利用每個必要節點，給以適時推動，僅憑藉著推演便掌控了整個事件的發展進程。
顯然，四皇子陰謀得逞了，儘管事情的發生有些出乎他的意料。太子死了，死於八皇子的謀朝篡政，沒想到一向得寵的乖萌少年，竟然也有著如此狠辣的一面。
霄國一時陷入了混亂，朝堂之上，各方勢力明爭暗鬥，百姓們生活在恐懼和不安之中。霄皇託病避朝，凌玉瑩感覺終於迎來了自己夢寐以求的機會。太子已幕，八皇子入獄，自己代行監國之事就有了可能。果然霄皇旨意接著就來了，四皇子假意惶惶然的接了皇命。
自此，四皇子表面上兢兢業業，盡心盡力地為國家操勞，然而在暗中卻已然開始大力培植自己的勢力。他以朝改為名，行排除異己、拉攏黨羽之事。其手段之高明，令人難以防備。四皇子巧妙地藉助各種時機，對那些對他構成威脅的官員予以打壓。與此同時，他又大力提拔那些忠於自己之人，逐步建立起屬於自己的勢力範圍。他的這一系列操作，簡直讓朝臣們目瞪口呆。這還是從前那個淳厚穩重的四皇子嗎？難道說，人一旦掌握了權位，就會徹底改變嗎？眾人心中不禁湧起這樣的疑問，對四皇子的變化感到震驚與困惑。
凌玉瑩也深知，要想鞏固自己的地位，必須贏得民心。於是，他也開始效仿太子推行一系列的惠民政策，減輕百姓的負擔，提高百姓的生活水平。他還積極參與慈善事業，捐贈財物，救助災民。他的這些舉動，一時也贏得了百姓們的廣泛讚譽和支持。
然而，正當四皇子凌玉瑩以為自己已經穩操勝券，能夠入了霄皇眼睛，主事東宮之位，一場突如其來的危機卻讓他陷入了困境。游族得了神秘勢力的大力支持，擁有了攻破邊關的手段，西境戰事吃緊，邊關告急。四皇子凌玉瑩雖然在小事上能夠果斷決策，朝政上學著太子議政，但在面對如此重大的危機時，卻顯得猶豫不決，難以決斷。他的智商遇到了屏障，顯出智短之相。
霄皇一直密切地關注著四皇子凌玉瑩的一舉一動。他看出了四皇子的野心與算計，不過對於四皇子的快速成長，霄皇也時而流露出讚許之意。當然，霄皇同時也看出了凌玉瑩在面對大事時的無能表現。漸漸地，霄皇開始意識到，四皇子雖有一定的謀略，可是卻缺乏作為一國之君應有的胸懷與擔當。小智難以治國，雖能處理小事，但遇到大事便難以決斷。
在游族入侵的危機面前，凌玉瑩陷入了深深的焦慮之中。他知道，如果不能妥善處理這場危機，自己的地位將會受到嚴重的威脅。他開始四處尋求對策，但卻始終沒有找到一個有效的解決方案。他的謀士們也紛紛束手無策，只能眼睜睜地看著局勢越來越危急。