程玉提前了兩日去了鎮遠侯府。
侯府大小姐給她安排了住處，住在了楊錦溪的那院內。
為了給侯府老夫人的壽辰做準備，在採買食材上，程玉也是親力親為，事無巨細的準備著。
很快就到了侯府老夫人的生辰，程玉在後廚忙著顛勺，熱火朝天。
這次鎮遠侯府沒邀請太多的人，老夫人的幾個兒子兒媳帶著孫輩，以及家裡的親戚。
但人加一起也不少，本來說是準備三桌，備兩桌。
沒成想，鎮遠侯的朋友來了一些人。
楊錦溪跟前的大丫鬟忙著前來傳話，楊錦溪在前院，程玉在後廚，這二人之間需要溝通的話，便是讓丫鬟來傳個話。
丫鬟彩菊忙著上前來。
「程娘子，辛苦您了，真是沒想到，景王府世子爺也來了，侯爺京中好友都來給老夫人拜壽來了，不過他們在喝酒，你也不必著急，就是做的飯菜要多點。」
程玉嗯了一聲，「無礙，多費點工夫就是了。」
「彩菊姑娘告訴大小姐，我會做好的。」
彩菊滿意程玉的態度，就是加菜，也沒什麼不耐煩。
程玉繼續做菜，手上這道糖醋蝦球，味道香的引起廚房裡的其他廚娘配菜都勾頭瞧著。
就連張羅著上菜事宜的方家姑娘也停下手上活兒看著程玉。
她長得可真漂亮。
怪不得侯爺會喜歡她呢。
人長得漂亮，脾氣溫柔，做事不卑不亢，落落大方。
哪裡像她，做事總是瞻前顧後，小家子氣，遇到事情也是哭哭啼啼，怪不得姐夫厭惡她。
那日晚上，隔天清晨她想了許久。
還是主動去找了楊懷淵。
她不願意為妾。
她說，還請姐夫答應姐姐要娶我為妻，等姐姐真的不好了，她會自請下堂，絕不會霸占侯夫人的位置。
楊懷淵不願意。
他說，你只配為妾。
他說了很多打擊人的話，方明喬鼓起的唯一自信，被打擊的一無所有。
她就且等著。
等了幾天，沒見楊懷淵在她姐姐跟前說讓她做妾的事情。
她想，或許是他念及與姐姐那些恩愛情誼，不想用這件事故意刺激姐姐。
可是，姐姐又催促讓她主動。
不是讓小廚房準備好滋補湯，差她親自去送到姐夫的書房。
就是故意用姐姐的名義請了姐夫過來，姐姐再離開，留下她跟姐夫二人相處。
方明喬受夠了這種刻意的靠近他。
只要姐姐不在跟前，他就會表現的格外疏離冷漠，甚至說一些傷人的話。
「……方姑娘，菜好了，現在不上菜嗎？」
程玉瞧著在她面前發呆的方姑娘，喊了幾聲。
「抱歉，程娘子，或許是你做的飯菜味道太好了，我都被勾走了魂兒。」
顯然這話是假的。
不過是她跑神找的藉口罷了。
「方姑娘真是會說話，人美話甜。」
方明喬聽到程玉的話，臉上帶明媚的輕笑，「謝謝你程娘子，從來沒人這樣誇過我。」
程玉笑了笑。
繼續準備下一道菜。
方明喬安排下人傳菜，她繼續在廚房裡，陪程玉一起。
在程玉忙的時候，她安靜的不說話，等程玉閒下來，她會關心的送上茶飲。
「程娘子喝口茶。」
「我方才問了下，說是前院那邊在喝酒，老夫人興致高，與人斗詩接對子玩呢。」
程玉嗯了一聲，接了她遞來的茶飲。
「方姑娘怎不去前院？您可是侯夫人的嫡親妹妹，是侯府的客人。」
方明喬沒說自己不想去，而是說了句，這就去。
姐姐方才就已經讓人傳了話，讓她趕緊過去，讓她幫忙操持宴席，沒說讓她一直在廚房裡呆著，她可真夠實在的。
正好趁著這次老夫人的生辰宴上，介紹她給幾個妯娌認識。
偏生方明喬對這些像是不感興趣似的。
慢慢吞吞的走了過去，跟姐姐和姐夫問了聲好，又在老夫人跟前說了一些賀壽的喜慶話，這才入座。
侯夫人今日上了胭脂水粉，看上去臉色紅潤了些，精氣神也好了很多。
她低聲跟妹妹說著話。『
「不是跟你說了，來前院來，你在後廚做什麼？方才想介紹你跟他們認識，你不在，等下吃過飯，還要喝茶聊天，你可不許給我走開。」
方明喬乖巧的臉上掛著淺笑。
「知道了姐姐。」
「這才乖，明喬，你要記著姐姐的話，姐姐現在做的這一切，都是為了你。」
「是，我都知道。」
女眷坐在屋內，尤其是方氏是楊家嫡長孫媳，還是侯夫人的身份。
在這桌子上坐著的，除了身份尊貴的老夫人，還有二叔家的二嬸，三叔家的三嬸。
這是老夫人親生兒子的妻子，是老夫人正兒八經的兒媳婦，理應陪著老夫人坐在一起。
至於庶出的兒子來了，孫子也來了。
庶出的兒媳和孫女，都沒讓來。
不然這五六桌可都是坐不下的。
方氏的婆婆禮佛，不愛說話，就坐在一側。
別說關心侯府內的事情，就是對方氏和楊懷淵這親生的兒子兒媳也不上心。
今日若不是婆母生辰，方氏的婆婆是根本不會出佛堂的。
方氏當著她的面跟妹妹說話，也不必顧及婆婆在與不在。
再說，方氏的身體都到了這個地步，她還有什麼可顧忌的？
若是現在不盤算，等日後死了，剩下的才是一堆沒人管的爛攤子。
她指望誰？
瞧瞧二嬸和三嬸，人家才是為兒子兒媳謀劃的。
再看看她的婆婆，方氏的心裡也是有怨恨的，不過，只是自己快要死了，她懶得再去計較了。
至於丈夫楊懷淵，她還在時候，他或許會看在孩子的面前，對她這個髮妻說的話在乎一二。
真等她死了，楊懷淵還能這般在意嗎？
恐怕連他們的兩個女兒，都會被人欺負的。
老夫人先前就說了，瞧她膝下無子，想從楊懷淵的兩個弟弟名下抱來一個孩子。
說，到底是親侄子，跟親生子沒什麼區別。
還說，這要是抱來一個，指不定就能給她帶來一個兒子了。
方氏是不願意的。
她不是沒生過自己的兒子，只是，她兒子命不好，被人謀害，掉池塘淹死了。
那池塘早就填埋了，可方氏的心病是如何去除的。
她寧願讓妹妹跟自己的丈夫再生子嗣，也不願意去抱別家的子嗣。
***
等到宴席結束，程玉也終於得了歇息的時間。
在廚房裡忙碌的下人得了時間都去吃飯了。
楊錦溪派了丫鬟跟程玉說，她先吃點東西，等下簡單梳洗後，去前院找她。
程玉也不餓，做了一天飯，光是聞味道都飽了。
不過，她身上的油煙味的確是挺重的。
程玉就回屋準備熱水，擦了下手和脖子，頭髮是包著的，還好，沒什麼味道，換了一件淺紫色的衣裳。
問了丫鬟去前院的路，她朝著那邊去。
楊錦溪喊她去，也不知道是什麼事情，她入楊家做事，自然是要聽主子的話。
拐來拐去，幸好瞧見了楊錦溪身邊的丫鬟彩菊，問了路，這才走了過去。
「楊姑娘好。」
「程娘子，快來，我祖母說要見你，方才我祖母可是一直誇你個不停。」
這是要給打賞來了。
程玉歡喜上前，面上帶著淺笑，給老夫人說了生辰賀詞。
「祝您健康吉祥，福壽綿綿，笑口常開，萬事如意。」
她說的話不求出眾，只求平凡普通一般賀詞，老夫人呵呵笑著。
「就你說的尋常，哪像他們幾個說的，壽比南山，佛如東海，我哪能有那個命。
快來，到我跟前我，我就喜歡瞧那些個長得漂亮的小丫頭，真是越看越喜歡。」
「長得真是水潤，我聽錦娘說，今日的飯菜全是你掌勺的？」
程玉嗯了一聲。
老夫人慈愛，猶如慈祥的鄰家奶奶。
但她也知道，這是侯府老夫人，是宅斗中的勝利者，沒有手段斷然坐不到這個位子。
她可不敢表現的太過於熱情，謹遵本分。
「翠玉，將我匣子那一對玉鐲給這丫頭。回頭啊，時常來侯府里玩。」
「多謝老夫人。」
程玉福身行禮。
她隨著楊錦溪在老夫人跟前說了些俏皮的話，方氏拉著方明喬跟妯娌，以及婆婆的妯娌，說著閒話。
「……以後還要麻煩二嬸，三嬸，多是照顧下我家明喬才是。」
「侯夫人說的這是哪裡話，都是一家人。」
「是啊，咱們都是一家人，互相照顧。」
這才剛說了會兒話，老夫人有些疲憊就先回屋去了。
二房和三房也準備離開，程玉是楊錦溪帶來的，她本想著今日壽宴結束，她也離開。
楊錦溪讓她先休息一晚，明日再走也不遲。
程玉應下，領了賞物，程玉也就識趣的下去了。
剛是走出老夫人那院還沒走很遠，就聽到前面一陣動靜，她剛抬頭看去，被人抓著胳膊帶入了假山的背面。
「噓，是我。」
程玉抬頭看去，正是喝了酒的世子爺趙十堰。
「世子爺，您還沒走呢？」
程玉知曉趙十堰在，只是沒想到他到現在還沒離開。
女眷沒走是在陪老夫人聊天逗樂，這侯爺的朋友是外賓，吃完飯應該是早就該走了的。
「他們還在喝酒，我出來透透氣。」
「今日的飯菜全是你做的？」趙十堰攥著程玉的手，「來楊家做事，是不是手裡沒錢了？我還有些私房錢，回頭拿給你。」
程玉忽地笑了出來。
「掙錢也是我的能力，世子爺您有錢那是您的，與我沒什麼關係。咱們說好了，就算是戀愛關係，也不能隨意干涉彼此的差事。」
她本來想說工作，但這個詞，怕趙十堰不能理解。
「犟種。」趙十堰低聲說。
正巧在這個時候，忽然聽到有說話的聲音。
程玉是怕的，怕被人瞧見，她躲在假山下跟男人廝混，關鍵是這男人身份還不簡單，是景王府的世子爺啊。
「別動，你難道想這個時候走出去？」趙十堰低聲在她耳邊說。
本來是想找她私下說兩句話。
趙十堰去過她的住處，沒找到人，今日才知曉她在鎮遠侯府給侯府老夫人準備生辰宴。
聽得趙十堰說的話，程玉果然安靜了下來。
任由他抱在懷裡，動也不敢動了。
這假山不遠處就是侯府的茅廁。
東西分為男賓和女賓。
程玉方才就猜想，趙十堰可能是出來上廁所，然後回去的路上看到她，才尾隨而來的。
至於這說話的兩個人，程玉沒猜錯的話，應該是侯爺楊懷淵的二嬸和三嬸。
「……你瞧方氏說的那話，瞧著是想讓她那個妹妹，給侯爺做妾。」
「做妾？怎麼可能，應該是留下做繼室。你沒看到方氏那臉色，胭脂水粉都擋不住的憔悴，這吃一頓飯的時間，一直咳嗽不止，你沒瞧見老夫人都不悅了。」
「她也不識趣，非是拉著她妹妹與咱們說話。」
二嬸說完三嬸接了句。
「她那妹妹看著單純，只怕不如她姐姐一半。」
「不過這樣倒挺好，咱們以後就可以經常來看老夫人，我家大郎的差事還沒定下，這事兒我還是要來找老夫人的。」
三嬸家的大郎要定下做事的公務。
二嬸家的兒子也要謀個好差事，家裡的女兒也想借著侯府的名聲嫁個好人家。
隨著說話的聲音漸行漸遠，程玉也跟著嘆息一聲。
「這後宅啊就沒有輕鬆愜意的，你爭我斗的，有什麼意思？」
她不過是隨口說了句。
趙十堰握著她的手，輕聲道：「你這是在點我？」
王府大院不比侯府簡單，這也是他無法左右的。
程玉仰頭看著趙十堰，「我是作為局外人看的清楚。」
「世子爺您想太多了，以後的事情還早，現在說，為時過早。」
趙十堰卻不苟同。
他是真心實意想要娶程玉，不過目前來看，程玉完全不信任他。
感情的事情，還是要細水長流，若是他用強的話，依照程玉的性格，只會跑的越快越遠。
「世子爺，鬆開吧，我要回屋去了，不然長時間不回去，會引起人的懷疑。」
桃子將她送來，就回去了，程玉住在楊家，用的是楊家的下人。
主要是桃子在一個陌生的環境很沒安全感，做事容易出錯，反而用著不順手，程玉倒是沒所謂。
趙十堰指了下自己的臉，低聲說，「親我一下，放你離開。」
程玉抿嘴，踮起腳尖，在他臉上親了下。
她主動一小步，趙十堰卻不滿足了。
扣著她的後腦勺，親了許久.
而後才說，「玉兒，我年歲不小 了，再過幾年，像我這個年紀都可以做爺爺 了，你別讓我等太久，可好？」