歌舞聲中，有人小聲問了吳麗妃一句：「今年這些新人里，麗妃姐姐可有瞧中的？」
吳麗妃抬眸，只見說話的正是她身側的賢妃。
賢妃瞧著卻不似她的封號那般賢良溫婉，也不似她的五皇子那般率性天真，反倒看著有幾分豪爽和幹練。
吳麗妃聞言一笑，湊到她耳邊，低聲道：「適齡又尚未娶妻的不多，其中，狀元出身低了些，但門第高的那幾個所列名次又不高。」
說罷，她微微一嘆：「說到底，這事也不是我說了算，郡主也到了議親的年紀，我在替如萱相看，太后也一樣為郡主留意著，這件事還得先看太后的意思。」
不遠處，平章公主與安樂郡主的坐席相鄰，大約是方才又因為什麼雞毛蒜皮的小事拌嘴了，此刻二人正板著個臉，互不搭理。
賢妃笑道：「姐姐你盯著狀元，可我卻覺得，小姑娘家的，興許會對探花郎更有興趣些。」
吳麗妃看著平章公主的眼中儘是慈愛，卻也不免多出幾分憂慮：「我只盼她的駙馬不管是誰都好，能能讓她留在華京，我心裡就踏實了。」
大約是因為她們二人的皇子，一個是外族血脈，一個又天生「貴人語遲」，都與儲君之位無關，所以二人的關係在後宮之中也是難得的融洽。
見吳麗妃擔憂，賢妃道：「駙馬人選早些定下來也好，北狄那邊的使者快來了，說是來議和，但誰知道大雍要為此付出什麼代價？」
此時，見氣氛已然緩和，葛貴妃舉杯，微微一笑，對皇帝道：「陛下，今日是瓊林宴的好日子，雖有歌舞相伴，但到底是少了些滋味，陛下也許久未曾聽元徽撫琴了，不如今日，就讓她奏一曲吧？」
皇帝心裡尤想著宮花那件事，正對葛元徽滿腹懷疑，他疑心葛元徽與宋氏有什麼勾結，或者說，疑心葛家人製造這個祥瑞，究竟是想做什麼。
只思索須臾，他道：「貴妃若是想聽，便傳吧。」
葛元徽只覺心虛得厲害，全然不敢對上皇帝的視線，只覺得皇帝此刻像是正處於暴風雨前的風平浪靜，讓她有些喘不過氣。
但撫琴一事，是姑母早就安排好的，這曲子她也練習了一月之久，陛下已然發話，她也只能讓自己鎮定下來。
葛貴妃對雲霜道：「把本宮的引鳳啼取來。」
皇帝道：「貴妃從前的琴技是最好的，這張引鳳啼還是朕賜予你的。」
葛貴妃只溫柔笑道：「引鳳啼的琴音清冽，如崑山玉碎，臣妾喜歡極了，如今倒想看看元徽可否能駕馭此琴。」
引鳳啼被擺好後，葛元徽便起身上前，款款一拜：「臣女葛元徽拜見皇上皇后，拜見太后，元徽獻醜了。」
只見葛元徽仍是含著溫婉大氣的笑，一舉一動皆是顧盼生姿，額上的花箔泛著流光，她只站在那裡，什麼都不用做，便已然讓人驚艷得難以言語。
這讓在場諸位，尤其是初見葛元徽的進士們，此刻可謂眼前一亮。
還有人悄聲議論著：「這就是傳聞中華京的第一美人葛元徽？」
「從前只以為如此美名實乃誇張，今日得見，卻非浪得虛名。」
「不止如此，還出身高貴，是定國公府的嫡女，亦是貴妃娘娘的侄女。」
「這般氣度，這般容色，便是神仙下凡也不過如此！」
在眾星捧月之間，葛元徽卻第一次不覺得得意，此刻的她，腦袋上似總懸著一把刀似的，讓人心裡不安。
可皇帝卻忽然撫掌道：「好！」
這一聲，嚇得本就心虛的葛元徽心頭一顫，可皇帝並未有什麼異樣，反而看著興致頗高，他道：「你若彈得好，朕賞你。」
說著，又補充道：「朕一向賞罰分明。」
一句賞罰分明，讓葛元徽差點沒腿一軟跪地上，可葛貴妃卻以為是皇帝對葛元徽甚是滿意，心中竟還覺得歡喜。
「是……」葛元徽訥訥坐了下來，抬手撫琴。
引鳳啼的琴音本就清冽如水，彈撥之間，琴聲如流水一般從指尖淌出，一時間，讓人如痴如醉。
但熟悉音律之人，卻很快察覺出了不對。
薛執宜悄然一嘆：葛元徽的心亂了，那素來驚艷絕倫的琴音，夾雜著虛浮的雜音。甚至有好幾處亂了節奏。
葛貴妃原本還在觀察她兒子的反應，今日這次獻藝，不光是為了讓原本就已經美名遠播的葛元徽，在這些朝廷新人面前，再一次打響名聲，讓所有人都記住葛元徽的名號，好為將來的成為皇后的路更加順暢，還是為了讓她那個兒子睜開眼睛看看清楚，到底誰才是最配得上恭王妃這個位置。
可這一次，葛貴妃聽出了不對，那對秀致的眉毛不由得一蹙：這根本不是元徽應有的水平。
她悄悄看了眼皇帝，可精通音律的皇帝臉上卻沒有露出不悅，那張臉上仍是帶著欣賞，這樣的反常，讓葛貴妃也心生不安。
只不過，誰會在這時候下定國公府的面子呢？看破不說破罷了。
但安昭儀與葛貴妃本就針鋒相對，此刻又怎會放過這個機會？
她莞爾一笑：「引鳳啼的琴音動人，只是這操琴之人似乎有心思啊。」
葛貴妃知道她說的是對的，但不會在安昭儀挑釁她之時讓自己落於下風，她聞言，輕笑一聲：「引鳳啼的琴聲，自不是樂坊中的那些榆木俗物可堪相比的，安昭儀聽不慣也可以體諒。」
安昭儀卻也只是嘲諷一笑：「葛小姐若知道，她在貴妃娘娘心裡勝於樂坊女子，心中定然歡喜。」
嘴上看不起她們這些樂人，可卻拿自己高貴不可方物的侄女與樂人相比，也不知道在埋汰誰。
葛貴妃知曉自己是被這該死的舞女繞進去了，正欲發作，就聽皇后柔聲道：「欣賞琴聲，當沉心靜氣，貴妃，安昭儀，你們莫擾了陛下清聽。」
安昭儀連忙道：「是，臣妾謝皇后娘娘教導。」
貴妃只心不甘情不願應了聲：「是。」
於是二人這才算是閉了嘴。
可葛元徽的心卻愈發亂，她甚至懷疑皇帝要借琴聲試探她此刻的心緒。
她該穩住自己，讓琴音也隨之平穩下來的，可愈是如此，腦子裡那句「賞罰分明」就愈是振聾發聵。
漸漸的，她指尖有些難以自控的輕顫，愈發慌亂的琴聲，讓不懂音律的人也覺察出了異樣。
薛執宜身邊，景春低聲：「執宜姐，這琴聲怎麼怪怪的？」
薛執宜看著此刻額上出了細汗的葛元徽，不語。
連景春都覺得有問題，看來葛元徽也不過如此，還以為她多有本事，這就已經亂了陣腳了。
除了安昭儀，再無人點破這琴聲的問題，只面面相覷，緘口不言。
忽然，猝不及防一聲錚鳴——
琴聲戛然而止。