陸展不悅地說：「他只是才思敏捷，離過目不忘差得遠，那可要到進士才能做到。再說江州下轄九府，大源府文院不過是其一。他倘若真是天縱奇才，州文院的『院君』李大學士必然破格收他入州文院，以童生的身份和全州最頂尖的秀才舉人一起讀書！你們認為可能嗎？李大學士可是和州牧一樣是三品大員，文位甚至還要高，負責一州數千萬人的教化，沒有他的認可，誰也不配當神童！」
眾人暗笑，去年方仲永去過陸家鎮，恰逢陸家鎮舉辦一個小型詩會，結果方禮就讓方仲永在詩會作詩，力壓在場的讀書人，讓陸家鎮的學子臉上無光。陸展就在其中，不止一次對方仲永不服氣。
梁遠低聲說：「陸展說的也有道理，方仲永畢竟年紀太小，最好的一首詩也不過是『出縣』的層次，還沒有到『達府』的層次，不過假以時日，或許會有更高的成就。」
陸展又說：「對！他至少有一篇詩文超過達府到『鳴州』才算神童，至於『鎮國』乃至更高的境界，那就不是我們可以談論的了。」
縣，府，州，國，一級比一級大，這是聖元大陸通用的行政區域劃分。
葛小毛小聲說：「其實詩文出縣也不錯了，很多秀才一輩子都寫不出出縣的詩文，就算舉人能詩成出縣，也足以舉辦一次宴會慶賀。」
一直沒說話的盧霖沉聲說：「蠻族作亂，慶國虎視，與其爭名奪利，不若苦思抵禦外侮！」
陸展和葛小毛露出慚愧之色，梁遠微笑說：「盧石頭，我們不過說說而已，你不要這么正經。」
「唉，邊兵跟草蠻的戰事屢屢失利，柳……某些人卻為一己私慾置國家危難於不顧！我若能考中秀才，必然持筆從軍，不為報效朝廷，只為我人族子民！」
盧霖一番話說的慷慨激昂，附近鴉雀無聲，除了少數人嘲笑，大多數人都面帶敬佩之色。
聖元大陸有三蠻，分別是草蠻、沙蠻和林蠻，而三蠻又有各族，諸如狼蠻、虎蠻等，相傳是妖族和人族雜交的後裔。
方運仔細看了一眼盧霖，濃眉大眼，國字臉方方正正，這人也是私塾里最有正氣的人，當年方運剛入私塾的時候有人欺負他，多虧盧霖伸出援手。
五個人里盧霖雖然話不多，但最讓人敬重。
不過，哪怕是他也不敢當眾罵左相柳山。
盧霖說完看了看方運。
方運一愣，意識到自己出了紕漏，以前的方運雖然不如盧霖這麼剛正，但因為家境貧寒，深知人間疾苦，一心想要考取功名然後安邦定國，是個鐵桿的主戰派。
方運立刻說：「盧霖說的是，男子漢當志在沙場，馬革裹屍！」
盧霖露出讚許之色，梁遠笑道：「方運你拍馬屁的水平越來越高了。」
其餘人輕笑。
眾人一邊聊著，一邊隨著隊伍向前，方運很少說話，他一直在消化記憶。
走到文院門口，兩個面無表情的士兵站在那裡，其中一個向方運伸出去。
「考牌，文書。」
梁遠把書箱遞給方運，方運打開書箱，先拿出最上面的木質考牌和身份文書遞給一個士兵，又把書箱遞給另一個士兵。
右面士兵接過書箱翻看，裡面有毛筆、墨錠、硯台、筆筒、筆架、鎮紙、盛水竹筒、糖餅布包等物，士兵點了一下頭，把書箱遞給方運。
左面的士兵看了一眼考牌，又看著身份文書，上面畫了一張方運報考時的畫像，又用文字描述了方運的體態外貌，他看著方運對照，最後目光落在包裹方運頭部包紮好的藥布。
「怎麼回事？你就是那個坐牛車來的？」士兵一臉嚴肅問。
方運答道：「昨夜遇四個大源府口音的歹人襲擊，幸好撿回一條命，包紮傷口的是慈生堂的李大夫，他可以為我作證。」
士兵點點頭，說：「每次科舉都有三位先聖坐鎮聖院，俯察天下，無人可以瞞過聖目，你自己知道後果。」
「小生知道。」
士兵把考牌和文書遞給方運，放方運進去。
方運的好友這才知道方運竟然被人打了，非常生氣，可這裡是文院，不敢作聲，只能把憤怒壓在心底。
文院正門之後的廣場寬闊，方運稍稍抬頭，就見近處的天空蔚藍無雲，這片藍天呈不規則的圓形，圓形之外烏雲密布，依舊在下雨，仿佛有一種恢宏的偉力驅散附近的烏雲，保證考試順利。
等兩千名考生全都進入聖院後，一起走到聖廟前，考生兩側站著士兵衙役，前面是本地官員，眾人最前面是縣令、縣文院院君、府文院學正共三位縣試考官。
在聖元大陸上，「文院」是極為重要的體系，和軍方、文官並稱各國三大體系，負責教化萬民，負責科舉，也是各地最好的學校，一旦和妖蠻交戰，文院的師生會趕赴戰場。
在縣級或府級，院君地位大都略次於縣令或知府，但在各州，州院君論官位和州牧等同，論文位往往超出，整體地位也超過州牧。
國文院又稱「學宮」，掌管學宮的必然是內閣四相之一的「文相」，又稱「代夫子」，因為有資格稱「夫子」的只有孔子一人，乃天下師。
所有文院學宮的真正掌管者只有孔子一人，院君也好，文相也罷，不過是代孔子管理文院學宮。
文院是聖人講經之地，而各衙門只是國君朝廷的一部分，在許多讀書人心裡，文院地位更高。
三位考官之前立著一座半人高的銅香爐，三支粗大的香正冒著青煙。
銅香爐之前是聖廟，紅牆黑檐，朱門赤柱。
最裡面有一尊孔子立像，孔子立像之下是較小的六位亞聖立像，分別是周文王、孟子、荀子、曾子、子思子和顏子。
在兩位亞聖立像下，則豎立著幾十位半聖的聖牌。
方運詫異地看著聖廟，他可以清晰地感應到這座建築散發著一種實質但無形的力量，有山嶽之威，碧海之闊。
「那恐怕就是聖廟蘊含的才氣，也是驅散烏雲的力量。」方運暗想。
縣令高喊：「拜聖人！」
所有人彎腰行禮參拜。
縣院君高喊：「拜亞聖！」
眾人再鞠躬。
「拜眾聖！」府學正高喊。
眾人第三拜。
接著縣院君誦讀《祭眾聖文》。
方運記憶里有這篇文，原為半聖董仲舒所作，文中列出每一位眾聖的名字和一句概括，董仲舒去世後由孔子的嫡系後代「衍聖公」添加。
接著，府文院學正宣讀考場規矩。
最後，縣令宣布開考，眾考生在衙役的帶領下根據自己考牌的號碼步入考房。
方運仔細看了一眼自己的考牌，上面寫著「地丁辰三」，然後背著書箱慢慢尋找。
考房是一排排連在一起的小屋子，每兩排之間的道路足夠兩輛馬車並行。
考房坐北朝南，屋高不足一丈，方運如果進入裡面平伸兩臂就能碰到東西兩面的牆壁，非常狹窄。
裡面有一張桌子、一把椅子和一個馬桶，桌子上有個盛著清水的筆洗，除此之外什麼都沒有。
方運找到自己的考房，站在門口看了看，從坐下開始，無論發生了什麼事，一旦離開考房就視為考試結束，不可重新進入考房。
方運不由得緊握雙拳，慢慢走進考房。
「我一定可以！」方運在心中堅定地說。
方運靜靜地坐著，抬起頭看向天空，由於被屋檐擋著，只能看到小半個太陽。
文院內的陽光變得格外柔和，方運哪怕直視太陽也沒有任何不適。
方運想起聖廟的才氣氣息，對這種神秘的力量更加渴望。
東面傳來馬車聲，越來越近。
不多時，一輛馬車緩緩出現在考房前，一個人從馬車上拿出一疊微黃的紙遞過來。
方運站起來，雙手接過試卷，說：「謝謝。」
那送卷人點了一下頭，看了一眼方運，繼續給下一個考生髮捲。
方運把試卷放在桌子坐下，看著既熟悉又陌生的試卷，露出古怪的苦笑。
「哪怕到了異界也擺脫不了考試，前生就不是學霸，希望此生不會成為學渣。」
方運心裡想著，沒有立即動筆，而是先翻看試卷。
他曾看過一個故事，一些人參加考試，試題非常多，可只考十分鐘，不可能答得完，還多人急忙開始答題，希望儘量多寫一些。
但是，試卷的最後一道題卻寫著：只答最後一道題。
方運看過這個故事後，每次考試都檢查一下各張試卷，不是看最後一道題，而是仔細看有沒有破損錯漏。
有一次考試方運發現了第二張試卷有問題，提前讓老師換了，如果等答完第一張卷再換，會耽誤不少時間。
有了一次甜頭，方運就養成了習慣。
試卷比方運以前考試的試卷大一些，共有四十頁，三十頁上印著考題，另外十張是空白，若前面的考題試卷出了問題，考生可手動重新抄寫整張試卷。
紙張和印刷質量極好，僅落後地球水平幾十年，方運毫不奇怪，這可是才氣的世界，如果在筆墨紙硯印刷等基礎方面落後，早就被妖蠻消滅。
方運粗粗看完，有了大概。
試卷前三張是考部分眾聖的生平或事跡，其中聖人孔子和六位亞聖必考，看似簡單，但答案必須是眾聖經典中的文字，不能用自己的話回答，否則就不是請聖言。
再三張是考眾聖的詩詞歌賦。
其後十五張是各出一句話，然後填上前面或後面的原文。
最後的九張全都是默寫大段甚至整章的眾聖著作。