夜色漸深。
故事講到白雪公主結交了長髮公主萵苣就中止了。苗新雨說明日繼續，然後不顧孩子們央求，一頭鑽進了帳篷看醫書去了。
現在她有充足的積分，下一個任務獎勵又是藥房，自然不能辜負。
阿虎吃完了堅果棒就沒耐心聽了，早早溜去找其他玩伴。
回來時，看到侄女阿寶正嘰嘰喳喳地與她娘親討論剛剛的故事。聞嫂子只是笑笑，阿寶卻興奮得睡不著覺，「娘親，我也要當白雪公主那樣的人，我要征服巨龍！我要征服很多很多國家！！「
「哈，傻孩子。那是故事，打仗哪有那麼容易。」聞嫂子心道，那不過是苗姑娘編出來哄孩子的罷了。阿寶才五歲，正是愛做夢的年紀。
對方的用意她大致能猜到一些，大概是想順帶讓孩子們學點兒東西吧。比方說白雪公主出征時，沒有司南，便靠觀察樹木和太陽來辨認方向。
苗姑娘仁善，她們目前卻沒有條件回報，教訓道：「阿寶，阿虎，苗姑娘幫過我們許多，以後你們要報答她，知道嗎？」
「嗯嗯！」阿寶點頭如搗蒜。
阿虎撇撇嘴，在他心裡，只有好吃的最重要。但堅果棒真的很美味，所以他明天還去聽。
不遠處的葉家那邊，阿知看了一眼烤衣服的娘親，又看了一眼清點行李的姑姑，低下頭若有所思。
娘親回來時便說羨慕白雪公主，然後就自顧自幹活去了。但他見到了娘親背過身去偷偷抹眼淚。
姑姑倒是面色如常。
他跑過去，與葉芙蕖悄悄道：「姑姑，我想讀書！」
「嗯？」葉芙蕖轉身，看著侄子稚嫩的小臉，「怎麼突然想讀書？」
阿知怕姑姑誤會，連忙道：「我想跟苗姐姐學東西，她說她知道很多，雖然她手裡頭好像一本書都沒有。但，娘親說，學知識就是讀書，那跟苗姐姐學東西也是讀書吧？」
他眼神堅定，「學東西能長本事，長本事就能保護娘親和姑姑！還有苗姐姐，我長大了要報答苗姐姐，給她做牛做馬！」
葉芙蕖噗嗤一笑，又是心酸又是感動，「你娘親不是已經在教你讀《論語》了嗎，你還學不夠？」
蓉娘的爹是個讀書人，朝廷科舉不興，他年輕時苦於沒有人脈，找不到干謁投卷的門路而落第。回鄉後就在村子裡教書，對唯一的女兒更是傾囊相授。
因此，蓉娘也格外注重對後輩的教育。不求建立一個書香門第，只求孩子懂事明理。
阿知嘟著嘴，「《論語》李都是現在用不上的東西。我想學現在就能用上的！」
母親只講了其中幾則給他，他對這幾則早已倒背如流，難的是其中經義。可經義又不能在逃荒路上當飯吃。
「是這個理。但你不要心急，學東西貴在持之以恆。」葉芙蕖點頭。
侄子能有這份心當然要鼓勵一下。她是沒機會讀書了，在林家時，她便看清了自己道定位，一心把庶務勞動做到最好，不奢求其它。
夜裡，眾人熄滅大多數火堆，只留下幾窩照明警示。一夜安眠。
次日，雨勢已不如昨夜大，但蒼白色的空中依然淅淅瀝瀝下著細雨。
林家老爺一早起來，見到他們來時經過道一座大山滑了坡，雨水混著泥水一股一股往山下流，形成一道道渾黃的水分叉。山腳道黃泥路已然泥濘一片，從山上滾下的大石頭擋住了來路。
來時路被山體滑坡損毀最嚴重的，正是東側。
「還好有苗姑娘提醒！」林大也起來了，此時他已經打完了一套拳，「若我們昨日恰好站在那山底下，還不知如何危險！」
林環掀開馬車的帘子走出來，笑咪咪道：「苗丫頭自稱打小沒出過遠門，卻總是顯露出一些過人的見識本領。」
她款款踱步來到栓馬柱前，解開繩子，輕輕一躍跨上了馬背，「這些天在車裡悶著，今日我騎馬溜溜。踏雪、試燈，你們倆替我去車上歇著吧。」
「是！姑奶奶對我們真好!」兩個貼身丫鬟歡天喜地地拍打衣擺，抖下上面的灰塵，樂顛顛地上了馬車。
「誒！你真是太慣著她們了！」林老爺擔心道，「環妹，你的腳……不礙事吧。」
他妹子年輕時被迫裹小腳，但那時她一心要接管父親的鏢局的事務，即使裹了小腳，也堅持同他這個長兄一同走南闖北。可她最終還是受限於女兒身，二十歲嫁人後林環便在後宅生兒育女，此後都很少上馬了。
雖說夫君死後她就回娘家住，家中沒人能攔著她舞刀弄槍，但到那時，她已經不再年輕。
「無事，這麼多年，我都忍習慣了。」林環聲線悠悠，光聽她講話很難想像她年輕時是個豪氣的俠女，「我身子骨還硬朗著呢。」
天殺的畜生皇帝，若不是這昏君就愛三寸金蓮，她小時候也不必被父親逼著裹小腳。她們那地界兒的女子都算受害輕的，淮南水鄉的姑娘更可憐，遍地尋不出一個大腳板的老婦。多虧了老女官段大人，比她們晚生二十年的姑娘好運氣，沒遭這茬罪。
可那位段大人後來因為貪污受賄，被皇帝處死了。
林環迎著晨風，雨絲打在她滿臉皺紋的臉上，涼得她一激靈。
罷了，不想了。
「阿兄，我有預感，今日後半段路程不太太安定。」
林老爺捋了捋鬍鬚，「按我們的腳程，後半段剛好能進入饒州。」那裡靠近鄱陽湖，原計劃是要去湖中汲水。
林環搖搖頭，「咱們避開那裡。鄱陽湖東邊原本是東安王的地盤，就算太子殿下已經清剿過，也保不准有逃兵流竄在山間為寇。鄱陽湖那處是水源的補給地，也是青黃不接時打漁做軍糧的地方。」
「嗯，就算亂兵沒有占據那裡，替太子殿下坐鎮臨安的鐘大人也要出兵剿滅余匪。」順帶搜刮一波民脂民膏。
商定好不去觸這個霉頭，林家人便紛紛背好行李紛紛啟程。百姓們陸續跟上，一行人浩浩蕩蕩地下山。