從父親的書房出去，沈忱派人出府找妹妹，剛吩咐完，沈曦的馬車就在大門前停下了。
綠柳先下馬車，然後扶沈曦下來。
本來沈忱只是直覺躲在雲池身後的是他妹妹，現在看到沈曦的穿戴，就是他妹妹。
沈忱臉拉的有些長，沈曦見了心頭髮憷，「大，大哥……」
四下丫鬟小廝不少，顧及沈曦清譽，沈忱什麼也沒說。
他轉身就走，沈曦只能硬著頭皮跟上。
等近了內院，確定四下無人，沈忱才道，「一整晚你都是和秦公子在一起？」 .🅆.🄲
果然還是被大哥發現了。
沈曦垂頭不語，默認了。
沈忱氣的不行，「他打著抓採花賊的幌子進我們沈家，結果一整晚都和你在一起，我看他分明就是沖你來的！」
沈曦臉騰的一紅，花燈會上她問過雲池抓採花賊的事，雲池就是這麼回她的：放心吧，有人抓採花賊，我進沈家是為抓採花賊，但更多的是為你。
看著自家妹妹嬌羞不語的模樣，沈忱頓生一種女大不中留的無力感。
但事關自家妹妹終身幸福，做兄長的可不能縱容妹妹任性，沈忱冷了臉道，「你和他不合適。」
沈曦抬頭，「為什麼不合適？」
「爹娘不會同意你們在一起的！」沈忱道。
沈曦道，「可，可爹爹很看重秦公子啊……」
沈忱無力道，「爹爹能多看重他？」
具體多看重，沈曦說不上來，她道，「反正爹爹去馬廄找過他。」
這事沈忱並不知道，他震驚道，「這怎麼可能？」
沈曦道，「我親眼看見……」
話到這裡，見自家大哥臉黑下來，沈曦恨不得把自己舌頭咬斷算了，她怎麼這麼笨啊，她暴露爹爹去馬廄找秦公子，也把自己給暴露了啊。
沈忱眉頭攏的松不開，父親怎麼可能會去馬廄找秦公子呢，就算秦公子是他們寧朝赫赫有名的賞金獵人，父親可是官拜從三品，要見秦池，大可以直接找去書房說話，怎麼父親還親自去馬廄找秦公子？
沈忱覺得這事過於匪夷所思了，但妹妹不至於騙他，而且這也不是能騙得了的，有沒有這回事，他一問父親便知。
見沈忱在想這事，沈曦趕緊道，「逛了一整晚，累死了，我先回去休息了。」
說完，趕緊跑。
沈忱話還沒說完，但他也沒攔下沈曦。
秦池打著抓採花賊的幌子進的他們沈家，如今採花賊抓住了，他也沒有理由再在沈家待下去了，他不想妹妹和秦池多往來，以後妹妹出府，他多派些人看著就是。<
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那麼多人眼皮子底下，別說做出格的事了，他們連話都難說的上。
怕沈忱追上來，沈曦走的很快，綠柳小跑才追上，「姑娘，你走慢些，大少爺沒跟過來。」
沈曦這才緩下腳步，回頭看了一眼，見大哥真的沒跟上來，頓時有種逃過一劫的感覺。
可是想到大哥這麼反對她和秦池，她心頭又悶悶的。
回到小院，綠柳讓丫鬟準備熱水，沈曦坐到梳妝檯前，看著銅鏡里倒映的那支羊脂玉簪，想到雲池，心情又好轉了幾分。
這支玉簪她愛不釋手。
泡澡拿在手裡，上床後也拿著，心底像塞了蜜一樣的甜。
想到雲池明日就要離開九江府，自己承諾送他的荷包還沒有做好，哪怕已經很困了，沈曦還是從床上爬起來，坐到小榻上繡荷包。
綠柳都快睡熟了，聽到窸窸窣窣的動靜，她打著哈欠坐起來，「姑娘，你還不睡嗎？」
沈曦披著斗篷道，「你睡吧，我不困。」
綠柳艱難的掀開眼皮看到自家姑娘在做針線活，綠柳都無話可說了，她知道自家姑娘喜歡秦公子，但逛了一整晚，累的泡澡都快睡著了，還要給秦公子做荷包，這得喜歡到什麼地步啊。
主子不困，做丫鬟的肯定不能睡啊，綠柳也從床上爬起來，點了盞蠟燭放到小榻上，然後坐下陪沈曦。
夜，靜靜的流逝。
綠柳一個勁的打盹，不知道多少次驚醒，她側頭見一根蠟燭都快見底了，她道，「姑娘，你還是早些睡吧，荷包明兒再繡不遲。」
沈曦道，「明兒他就走了。」
綠柳睜圓眼睛，沈曦道，「就差最後一點兒了。」
綠柳知道自家姑娘性子倔，她打定主意要做的事，沒人勸的動，便繼續陪著。
又過了小半個時辰，沈曦終於把荷包繡完了，累的手指都僵硬了。
看著荷包，沈曦滿意極了。
綠柳祈求道，「快睡吧，萬一碰到誰起夜發現屋子裡一直亮著，傳到夫人耳朵里，明兒一直問姑娘在忙什麼。」
沈曦也有點怕母親追問，她當即從小榻上下去，都上床躺下了，發現玉簪沒拿，又趕緊下來。
屋子裡就遠遠的留了盞起夜燈，借著昏暗的光線，沈曦將藏在枕頭底下的鳳凰玉珠摸出來，悄悄塞進給雲池繡的荷包里。
這鳳凰玉珠是她的，但跟在她身邊的時間遠不及雲池久，還是
送給他吧。
把荷包和玉簪收好，沈曦沉沉睡去。
……
一夜好眠。
翌日清晨，蘇小北被隔壁傳來的動靜吵醒。
隔著紗帳，他看了眼林清冉道，「這麼早起來做什麼？回京也不用起這麼早。」
林清冉只看了他一眼，沒有回他。
蘇小北還沒睡夠，翻了個身，又睡了過去。
等他醒來，是被照射進屋的太陽光刺醒的，他掀開被子下床，從一衣架子上拿錦袍穿。
這時候門被敲響，客棧小夥計在門外道，「客官，您起了嗎，有封您的信。」
他的信？
誰會給他寫信？
「進來。」
蘇小北話音一落，小夥計就推門進來了。
畢恭畢敬的把信呈給蘇小北。
蘇小北伸手接過，信封上什麼都沒有寫，信也沒封口。
他帶著疑惑抽出信來。
展開。
入目兩行字。
再見。
被劃掉。
又寫了四個字——
再也不見。
信上也沒有落款，蘇小北瞥一眼就知道這是誰給他留的信，但他還是心存僥倖的問，「這信誰給我留的？」
小夥計不知道該怎麼回。
小廝？
丫鬟？
還是夫人？
似乎都不大準確。
小夥計謹慎的抬手一指，「住您隔壁的那位。」
蘇小北臉黑下來，問道，「她什麼時候走的？」
「一刻鐘前，」小夥計回道。
蘇小北飛快的拿過錦袍穿上，然後就出了門。
再說林清冉出了客棧，去之前落腳的客棧找師姐，被告知師姐前兩天就走了，她就騎馬往城門口奔去。
出了城，她回頭看了一眼，將心底那一絲不舍壓下，手中馬鞭一甩，就往前奔去。
正跑著呢，突然有人從後面上了她的馬，將她抱在懷裡，嚇了她一跳。
她回頭就看到一張俊美無匹的臉，不是宣元侯世子又是何人。
林清冉氣惱的要把他打下馬，只是她那點功夫，哪是蘇小北的對手，不僅沒把蘇小北趕下馬，還反被抱緊了，桎梏在他懷裡。
蘇小北呼出的氣息噴在她頸脖處，「任務還未完成就走，你們拿錢就是這麼辦事的？「
林清冉掙脫不開蘇小北
的桎梏，她惱道，「刺客死的死，活捉的活捉，我沒有留下的必要了。」
蘇小北輕笑，「你能確定刺客只有昨晚的一撥，萬一我回京路上還碰到呢？」
林清冉無話可說，她就沒見過這麼不盼自己好的，對於蘇小北會不會再遭遇刺客一事，林清冉放心的很，「刺客碰到你都是有來無回，肯定不敢再來了。」
蘇小北一本正經道，「不怕一萬就怕萬一，你們收錢不把事情辦好，萬一我回京途中出點岔子，你和你主子可擔待不起。」
這話怎麼聽都充滿了威脅，林清冉沒好氣道，「那你想怎麼樣？」
蘇小北很好說話道，「護送我回京，直到我踏入宣元侯府為止。」
林清冉見不得他這麼霸道，「我要不送呢？」
蘇小北挑眉道，「你不送，那我就登門去要債，要回一萬兩，不，三倍賠償，是三萬兩。」
「你知道，我說得出就做得到的。」
這人真是可惡！
偏拿人家的手短，林清冉有氣都沒地方撒，只能含恨咽下，「我護送你回京就是！」
「這還差不多。」
愉快的聲音，聽得林清冉後槽牙都發癢。
蘇小北心情大好，調轉馬頭回城，他的東西還在客棧，還有沈忱和蔣玉要給他送行。
再說沈曦熬夜繡荷包，睡的很晚，但心底記著和雲池越好在湖邊相見，醒的格外的早。
綠柳都佩服自家姑娘有情精神飽，可是苦了她這個做丫鬟的，她還困啊。
給沈曦梳髮髻時，不知道打了多少個哈欠，實在太困了，還去洗了把冷水臉才清醒過來。
沈曦梳洗完，早飯就端來了，吃完早飯，她就匆匆出了門。
她去的早些，就能多和秦公子說會兒話，這一別，就不知道什麼時候才能再見了。
心下越不舍，腳下的步子就越快，然而才走到大門口，就被狠狠地潑了盆冷水。
京都禮部來人宣讀皇上聖諭，皇上膝下太子和幾位皇子已到娶妻之齡，凡六品及以上官員府上適齡未婚配的姑娘中擇選品貌端正，鶯音正儀，善六藝者，於六月初六，進宮選秀。
跪在地上接旨的沈曦，聽到這道聖諭，臉色慘白，渾身冰涼。
沈家女兒只有她一個。
還剛巧滿足選秀的所有條件。
及笄，未許人。
姿容端正，是九江府第一美人。
還琴棋書畫詩詞歌賦，樣樣精通。
沈曦都不知道自己是怎麼起的身，綠柳扶著她，心疼道，「姑娘還去送秦公子嗎？」