達克烏斯的身影站在城牆之上，他所穿的龍甲散發出一種無法忽視的威勢，如同一件藝術與力量的結合體，每一處細節都透露著無與倫比的威嚴和精妙。
龍甲的主體以冷冽的銀藍色為基調，仿佛深海的顏色，隱隱散發出一種神秘而深邃的氣息。金色的鑲邊在盔甲的映襯下熠熠生輝，猶如烈焰與深海的交織，每一道線條都像是為他量身打造的命運刻痕。
精雕細琢的胸甲，既是盔甲的核心，又象徵著龍的心臟，同時也是達克烏斯力量的象徵。肩甲呈翼狀，張開的線條仿佛龍翼，散發著威勢無匹的壓迫感。肩甲上的羽狀金飾如同延伸的龍翼，在陽光下仿佛可以揮舞天地。
腰部的護甲緊密而不失靈活，鑲嵌的紅寶石猶如燃燒的烈焰，與盔甲整體的冷峻藍金形成鮮明對比。腰甲下方垂掛的披帛如同龍的尾翼，在風中獵獵作響，增添了幾分飄逸的威嚴。
手甲與護臂設計簡潔卻不失致命，龍鱗般的裝甲包裹著他的雙臂，每一次抬手都有龍爪劃破長空的力量。腿甲與靴子則與整體設計完美契合，藍金相間的鱗片護甲包裹住他的雙腿，令他行走之間如同一頭俯瞰大地的巨龍。
達克烏斯的姿態筆直，雙手背在身後，整個人散發出一種無與倫比的從容與自信。馬雷基斯站在不遠處，向他投去一抹審視的目光。他的存在感與盔甲的設計交相輝映，宛如一座不可撼動的豐碑，這讓馬雷基斯突然想到了他的父親。
他的威勢不僅來源於外表，更源於他內心的自信與信念。他看似沉默，但每一刻都如雷霆壓頂，讓周圍的氣氛變得肅穆而凝重。
還有他那不可質疑的領導力，他的每一次呼吸都仿佛能點燃所有杜魯奇的靈魂，令所有注視他的人心生敬畏，卻又無法不去追隨他。
城牆上的黑守衛和權貴們望著他，感受著從未有過的壓迫與激勵，而安娜薩拉母子則露出了驕傲的目光。他們的內心因這幅景象而涌動，仿佛在目睹一位……
站在這樣的甲冑中，達克烏斯不是普通的杜魯奇，他是一個象徵，一個化身，是納迦羅斯無可爭議的利劍與榮耀。
達克烏斯與馬雷基斯的擁抱充滿了一種奇特的莊重與親密。銀藍色龍甲與黑曜石般的黑色盔甲撞擊在一起，發出了金屬之間低沉而深遠的聲音，仿佛宣告著兩位領袖意志的交匯。銀藍色與深黑色的身影在陽光下顯得格外鮮明，一個象徵著新生的力量，一個代表著堅不可摧的權威，他們的聯手，將改變納迦羅斯的未來。
「難道你不想向我下跪嗎？」
擁抱持續了片刻，結束後，達克烏斯輕輕後退了一步，嘴角掛著他一如既往的笑容，帶著幾分不羈的玩笑語氣。
終焉之時的時候，馬雷基斯向鐵皮下跪過，但那是幾百年後的事。而且能不能發生都兩說，要是還能發生，達克烏斯不特麼白來了麼。
所以，達克烏斯說的不是終焉之時的事，而是馬雷基斯年輕時從渾沌荒原返回奧蘇安，攻破塔爾·安列克後發生的事。馬雷基斯當著安納爾家族祖孫三代的人面，向阿里斯單膝下跪的事。（566章）
再往前，馬雷基斯在伊甸谷就誰是第二任鳳凰王的會議中，跪過巴爾夏納。（480章）
所以，跪鐵皮什麼的，基操……
「反客為主？難道你不知道之後發生了什麼嗎？我記得我不止一次跟你講過。」馬雷基斯聽罷，微微揚起下巴，笑容中透著一絲難得的放鬆。說完，他稍微靠近了些，用低沉卻清晰的聲音補充道，「站在我面前的是我的朋友，而非我的臣下。」
周圍的權貴、黑守衛，以及威嚴的紅龍，見證了這一切。他們像是舞台上的靜默觀眾，圍繞著兩位杜魯奇歷史上最重要的人物，沒有之一。
在這種莊重的氣氛中，兩人卻再次擁抱，這一次的擁抱更加沉重，也更加真誠。
「歡迎你再次返回納迦羅斯，達克烏斯，我的朋友。」
「這是我的榮幸！」達克烏斯微微頷首，臉上帶著少有的嚴肅，語氣中帶著一種發自內心的誠摯和篤定。
他們的對話雖輕，卻在無形之中掀起了強烈的震撼，從馬雷基斯嘴裡說出朋友這個詞，有太多的意義了。
「你剛才的演講非常出色，就連我的情緒都被你徹底調動了。」馬雷基斯的語氣中透著幾分難得的讚賞。
「這本來應該是你來做的事。」達克烏斯的目光沉穩而坦然，帶著一絲揶揄，卻又顯得意味深長。
「你了解我的，達克烏斯。」馬雷基斯輕輕搖頭，聲音低沉且帶著一抹自嘲，接著，他再次開口，聲音中帶著不易察覺的認可，「這套盔甲很適合你。」
「據我所知，阿拉斯亞那邊……」
「我習慣這套盔甲穿在身上的一切。」馬雷基斯打斷了達克烏斯的話語，語調隨意卻不容置疑，仿佛在宣告午夜護甲已經成為他的一部分。
「知道我為什麼剛才說出那句話嗎？」達克烏斯聳了聳肩，語氣里多了一分探尋的意味。
「哦？」
達克烏斯沒有立刻回答，只是淡淡地笑了笑，那笑容中既有幾分狡黠，又藏著無法捉摸的深意。隨後從身後掏出一支箭矢，遞到馬雷基斯手裡。
馬雷基斯接過箭矢，緩緩地將箭矢舉起，仔細端詳著。他的目光停留在箭頭片刻後，忽然意識到了什麼，目光轉向達克烏斯。
「蘇勒菲特？好像是這個名字？當然，這不重要了，重要的是它死在了這支箭矢下。」
「你是說……阿里斯現在就在納迦羅斯？」馬雷基斯停頓了一下，橘黃色的火光晃動著，聲音低沉且帶著警覺。
「是的，我剛才看見他了，儘管我第一次見到他，但我很確定就是他。」達克烏斯點了點頭，目光深邃得仿佛能看穿時間的帷幕。
「一個難纏的對手……」
達克烏斯沒接馬雷基斯的話，難纏的對手不還是自己找的，當初二選一，你選了你母親，將安納爾家族推出了懷抱，後來又整了一堆騷操作。
其實這事還有其他的處理方式，不應該整這麼糙的。但現在說這些已經意義了，畢竟無法重回過去，除非科洛尼亞給點力，把泥頭車點出，整個出門撞大運。
現在，馬雷基斯再次做出了選擇，不過，這次與那次相反，他將他的母親推出了懷抱，選擇了地獄之災家族。
拋開個人情感，單講政治，一如既往的糙。
「他可能就在遠方的森林裡窺探著，看著這座龐大的軍營和海面停泊的方舟，但這不重要。」達克烏斯轉身，目光投向不遠處的軍營，聲音低沉卻堅定，頓了頓後，他接著道，「重要的是，現在和以後的納迦羅斯已經不是他想像中的納迦羅斯了，幾千年了……」
他原本想說，幾千年還那個B樣，但這話說出來不好，有潛藏的含義，在似有似無的譏諷馬雷基斯，畢竟在某些方面馬雷基斯完全可以與阿里斯同台競技。
「你想怎麼做？」馬雷基斯沉默片刻後問道。
「我怎麼做的前提在於你，我的陛下。」達克烏斯靠在城垛上，雙手抱懷，看著馬雷基斯。
他將選擇權拋給了馬雷基斯，這裡是納迦羅斯的東部，不是納迦瑞斯的東部。軍隊是現成的，如果馬雷基斯想，可以調動對軍隊和突襲艦對阿里斯進行圍捕。一天抓不到就一個月，一個月不行就一年，十年，二十年，慢慢耗，慢慢玩，杜魯奇有這個資本。
當然，也可以當做什麼都不知道，或是做出其他的選擇。比如選擇與阿里斯見上一面，然後再跪一次，祈求阿里斯原諒，或是被憤怒至極的阿里斯一箭帶走。
「你想怎麼做？」馬雷基斯再次問道。
聽到重複的話後，達克烏斯先是點頭，接著對馬雷基斯擺了擺頭，向寇蘭所在的方向示意。他是他，寇蘭是寇蘭，他倆不是一個系統的。在程序上，他不能直接讓寇蘭做些什麼，如果寇蘭做了，那寇蘭也必要留了……
明白達克烏斯意思的馬雷基斯轉過頭看了寇蘭了一眼，接著又看向站在不遠處的權貴們一眼。
「芬努巴爾和莫拉里昂的次子來了。」等寇蘭和權貴們退下後，達克烏斯壓低聲音說道，語氣里透著幾分意味深長。
「看來你的記性還不如我。」馬雷基斯先是調侃了一句，接著話鋒一轉，語氣微微加重，「不過，看起來你這次的埃爾辛·阿爾文之行收穫頗豐，成果不小。」
「那是當然！」
達克烏斯毫不猶豫地接過話，語氣中透著篤定與得意。他說完後，忽然輕輕地笑了起來，那笑聲仿佛包含著勝券在握的從容。
馬雷基斯微微一愣，看了達克烏斯片刻，隨即也放聲笑了起來，笑聲中帶著幾分暢快和一絲隱藏的認同。
「所以……納迦瑞斯不重要了……是嗎？」笑聲平息後，馬雷基斯輕輕搖頭，緩緩開口。氣低沉而悠遠，像是在探尋，又像是在自語。
「就像我們剛認識時那樣。」
「我配合的怎麼樣？」
「非常好。」達克烏斯毫不吝嗇地豎起了大拇指，眼中滿是肯定。在最初的時候，他和馬雷基斯討論過戰略問題，很粗略，有很多問題和槽點，但馬雷基斯沒有進行批判或是譏諷，而是順著他的思路研究著，就像陪小孩過家家一樣。
「雖然細節上還有些許問題，但我始終相信我的戰略沒問題，無論是讓芬努巴爾打開局面，還是我們親自上陣，第一步必須是拿下洛瑟恩。洛瑟恩的陷落有著巨大的意義，無論是政治、地理，還是象徵性，都比直接重建安列克更加重要和直觀。」
「我同意。」馬雷基斯先是點頭，隨即望向達克烏斯，眼中的火焰也變得熾熱起來，「接下來呢？是不是該輪到我去往阿蘇焉神殿了？」
「你也可以選擇……繞開那裡。」達克烏斯語氣輕鬆，巧妙地迴避了馬雷基斯的正面問題。
馬雷基斯笑了，帶著一種久違的暢快。達克烏斯見狀，也放聲笑了起來。
「所以，納迦瑞斯真的不重要了。」笑聲逐漸平息，馬雷基斯用堅定的語氣說道。
「是的。」
無論芬努巴爾怎麼選擇，杜魯奇都要先打洛瑟恩，占據伊泰恩王國，將伊泰恩作為前進和前沿基地。如果順利的話，伊泰恩、伊瑞斯和柯思奎王國將連成一片，無需用兵。如果不順利，就像他與瑪琳說的那樣，朋友將不再是朋友。
而且，不管順不順利，在占據洛瑟恩後都必須向薩芙睿王國進軍，糧食和魔法決定了薩芙睿王國的重要性。接著向北，海陸同時進軍，占據阿瓦隆王國。
將奧蘇安東北、東、東南和南面控制在杜魯奇手裡，接下來就是向北、向西推進了。
戰略上的選擇性就多了，順利的話，將查瑞斯王國交給柯思奎和杜魯奇聯軍，只要擋住查瑞斯王國的進攻就行，或是向北方格勒那樣，對查瑞斯王國的首府塔爾·阿查爾進行長期包圍，牽制查瑞斯王國為數不多的兵力。
到了這一步，達克烏斯預計，杜魯奇將在艾里昂王國的平原上與阿蘇爾的主力進行決戰，之後就是爛仗了，杜魯奇要徹底占領內環，將抵抗力量的補給給斷了。
所以，卡勒多和艾里昂王國在解決的優先級上是最高的，杜魯奇要徹底占領內環，泰倫洛克王國就算了，都那B樣了，地都沉海里了。
決戰結束後，杜魯奇的陸軍完全可以反手堵住獅鷲門和鳳凰門，海軍在泰倫洛克和卡勒多王國的交界處登陸，陸軍主力從伊泰恩王國向卡勒多王國進發，南北夾擊的同時。再讓海軍在浩瀚洋和內海機動、登陸，讓敵軍疲於應對，進行收縮。
在選擇上非常多，但無論怎麼選，納迦瑞斯王國都將變得不重要，完全可以在最後的時候從鳳凰門出擊，瓦解阿里斯的統治。將阿里斯逼出納迦瑞斯東部，逼到安列克，上演一出，阿里斯誓死保衛安列克？
為君臨奧蘇安畫上句號。
「你想怎麼做？」馬雷基斯試探地問道，這一次，他的語氣里隱隱帶著一絲不安。
達克烏斯沒有問馬雷基斯是否患上了老年痴呆，他知道馬雷基斯問什麼，從戰略轉移到了個人上。
「我雖然與阿蘭德里安有幾分相似，但我不是他，我也不是赫莉本的父親。納迦羅斯接下來一堆事在等著我，什麼追獵、復仇……這些都不適合我。」他說到這裡頓了頓，在斟酌接下來的話。接著，他壓低了聲音，仿佛要分享一個秘密，「另外，我可以告訴你一個不太準確的消息。」
「哦？」
「斯諾里似乎沒有死？」達克烏斯輕描淡寫地說出這句話，卻如平地驚雷。
「不可能！我親眼看著他咽氣的！他的葬禮我也參加了！這絕對不可能！」馬雷基斯的語氣瞬間拔高，帶著幾分震驚和怒意。
「他被你氣活了！」達克烏斯只是聳聳肩，他早就料到了馬雷基斯會有這樣的反應。他伸出右手，手掌緩緩攤開，平靜地補充道，「他是矮人先祖神葛朗尼的長子，而且，你是知道矮人傳統的……如果你沒患老年痴呆的話。」
「這……」馬雷基斯正要開口，突然被達克烏斯的舉動打斷了。
只見達克烏斯的臉色驟然一變，表情變得猙獰，他吹著不存在的鬍子，壓低嗓音咆哮著。
「馬雷基斯！馬雷基斯！！馬雷基斯！！！」
同時，他的兩隻手緊握著不存在的斧頭，模仿著矮人的姿態，整個人氣勢洶洶，仿佛下一秒就要衝過去，給馬雷基斯狠狠地來那麼一下。
他的表演實在太過滑稽抽象，又或許是直擊馬雷基斯心中某種隱秘的愧疚，竟讓馬雷基斯不由自主地退了一步。
「所以……你想怎麼做？」達克烏斯的表情瞬間恢復平靜，目光銳利地盯著馬雷基斯，再次伸出右手，手掌攤開。
「說實話……我不知道。」馬雷基斯沉默片刻，抬起頭，深吸了一口氣後說道，他的語氣中透出一絲少有的無措和遲疑。
「那……讓我們換個話題吧，剛才的任務失敗了。」達克烏斯點了點頭。
話都說到這份上，再聊就沒意思了。
「你想怎麼做？」
「我是地獄之災家族的子弟，所以……你知道的，有些事一旦開頭，就再也沒有回頭的可能。難不成我們說……沒事了？之前只是玩笑？消消氣，不要放在心上。然後讓盤踞在戈隆德的蠻子原路返回？哪來的回哪去？實在不行，再給他們發點路費？」
「從宏觀上講，那些無法邁入新時代的人，已經失去了存在的意義。具體而言，只要她們存在，我們許多重要的計劃根本無法落實。納迦羅斯到那時，依舊會是過去那個樣子。我們還能奢望帶著這樣的納迦羅斯，去踏上奧蘇安的土地嗎？」
「看來，黑暗議會的召開得再延後幾天了，我都打掃好了等著呢，對於朋友的到來，我有些迫不及待了。」過了片刻，馬雷基斯輕輕嘆了口氣，接著，他的語氣忽然一轉，透著一股冷然的決心：「去做吧！」
「當然。」達克烏斯點了點頭，眼中閃過一抹銳利的光芒。接著，他對艾吉雷瑟招了招手。在流程上，他無法讓寇蘭做什麼，但他可以讓艾吉雷瑟做什麼。
「尊敬的首席執政官！」艾吉雷瑟沒有與權貴們站在一起，而是獨自站在一旁，看到召喚後，立刻快步上前，躬身行禮，動作一絲不苟。
「錯了，以後的前綴是榮耀的。」達克烏斯用輕鬆的語氣糾正道，語調中甚至帶著幾分調侃。
人在無語的時候是會笑出來的，馬雷基斯被這句突如其來的話逗樂了，咯的一聲，忍不住笑出了聲。
「榮耀的首席執政官！」馬雷基斯可以笑，但艾吉雷瑟卻絲毫不敢懈怠，他的頭低得更深了。
「辛苦你一趟，去軍營，把那些軍官和家族子弟關押到城裡，記住，分開關押。那些家族守衛暫時不要動，但要甄別清楚，他們此前是做什麼的，又是如何成為家族守衛的，成為家族守衛後的職責是什麼。」
「是！」艾吉雷瑟沉聲領命，再次深深躬身，語氣堅定且毫無猶豫。隨後，他緩步後退離去，動作優雅而謹慎。
「等等。」達克烏斯忽然叫住了艾吉雷瑟。
艾吉雷瑟停下腳步，抬起頭，目光中帶著些許疑惑。
「還有，以後要敬禮，不要鞠躬。」達克烏斯緩緩地舉起右手，握拳錘擊自己的胸膛，然後將手高高舉起。
「我們是杜魯奇！我們永不鞠躬！」艾吉雷瑟愣了一下，隨後眼中閃過一絲明悟。他挺直了身軀，模仿著達克烏斯的動作，高聲說道。
「看來你準備放過一些人了？就像你在海格·葛雷夫時那樣？」無語的馬雷基斯，再次咯的笑了出來。
「是的，我愛他們。」
「你愛的方式很特別。」馬雷基斯輕聲調侃，語氣中既有無奈也有些許認同。
「愛的方式有很多種，就像剛才那樣。納迦羅斯需要戰士，放心，我心裡有數。絕不會出現某個家族守衛先在大門站崗，後來又在你的王座室前站崗的事。」
馬雷基斯點了點頭，沒有在這個事情上糾結，既然達克烏斯準備留一批人，那就留，而且達克烏斯已經把話說的很明白了。
「去黑塔，還是……」馬雷基斯環顧四周，見面已經結束，決定也已做出，再繼續站在這裡便毫無意義。他拖長語調，目光落在了安娜薩拉母子身上。
「去……」達克烏斯開口準備提議找個地方做進一步安排，但話未說完，他便看到了不遠處一艘突襲艦靠近城牆邊緣。
「看來得等等。」(本章完)