第7章 第7話麵館
在考完之後，鄭軻回到了平長麵館。
柏原平長年紀已經將近七十，無子，平長麵館就是他們全部依靠。
在鄭軻考試回來後，他和妻子柏原陽子沒有和鄭軻談及考試的事情。因為在他們眼中，遠月學園是一個無比神聖的地方，他們從來都沒抱有希望鄭軻能考上這所學校。即使鄭軻的料理水平遠遠超過他們。
然而對於鄭軻來說，這次的「遠月學園之旅」讓他收穫頗豐。
日子依舊像往常一樣度過，鄭軻在將近7點的時候，將麵館的門打開，然後，拿起掃帚準備打掃衛生。這時，一輛黑色轎車突然停靠在麵館的門前，從車裡下來三個人，西裝革履。
「打擾了，你們也剛剛開門吧？」為首的中年人笑嘻嘻的說道。
「是啊，三位吃些什麼？」鄭軻笑著問道。
「我們不吃東西，我們是來找人。嗯，就是住在這裡的那對老夫婦。你是他們的兒子嗎？」
男人的臉上有一道刀疤，三月份卻穿著一件花襯衫，最上面解開了兩個扣子，露出了金燦燦的金項鍊。
「我不是，我是華夏人，在這裡打工。」
「那還是讓那一對老夫婦出來吧，我們要談的事情很重要。」
很重要？
鄭軻心中一動，如果事情很重要，老夫婦肯定會和他說，但遠月學園的入學考試已經結束有一周了，過了這麼長時間，他都沒聽柏原夫婦提起過這件事。
就在鄭軻感到疑惑的時候，他的耳邊傳來了柏原平長的聲音。
「你滾！我說過多少次，我們這個店是不會關門的！」
鄭軻回頭，卻看到柏原平長正氣呼呼地看著說話的中年人。
「大叔，別這麼說嘛，你這樣的小店鋪真的沒有存在的必要，依靠原料的低廉而壓低價格，這樣做很不地道。」穿著花襯衫中年人笑嘻嘻的說。
「是你們貪心太重吧？一碗普通的炒麵就要800日元，這樣的價格有人去才怪呢！」柏原平長咬著牙齒，眼睛裡充滿了鬥志。
「你們兩位老人家，享受天倫之樂不好嗎？明明這麼大一把年紀，還要操勞，真是不知道享福啊。我給你們一筆錢，你們立刻關門，怎麼樣？大叔，希望你再考慮一下。」
中年人從兜里掏出一張名片，放在桌子上。
「大叔，如果想通了，就和我打個電話。記住，只有今天哦。」
「實話告訴你，哪怕我死，也不會將這個麵館也不會關門！我死了，還有鄭軻接替我。」
（我？）
鄭軻不知道柏原平長是不是氣糊塗了，竟然把自己也說了上去。不過，鄭軻還有自知之明，柏原平長肯定是隨便說說而已。
「既然大叔你冥頑不化，也別怪我沒提醒你，明天我老闆就會來，如果被他認定你這家店沒有辦法做出美味的料理，他可能會用一些強硬手段，至於是什麼手段，明天您就知道了。」
中年人的雙眼冒出兩道寒光，雖然臉上依然帶著笑容，但看到他目光的人都感到一絲寒意。
「等等，你是說只要我們能做出美味的料理，你就能住手，是吧？」一直默不作聲的鄭軻突然開口說道。
中年人一愣，看著站在柏原平長身邊的鄭軻，「是啊。你不會以為你能做出什麼美味的料理吧？小朋友，你拿過菜刀嗎？你知道什麼是美味嗎？一個麵館的學徒，竟然對我說出這樣的話，真是太可笑了。」
中年人兩側的黑衣保鏢也露出了輕蔑的笑容，對於一個十五六歲的少年而言，最多也就是煮煮泡麵。
「這些就不用你管了。我只問你，剛剛說的話，你做得了主嗎？」鄭軻問道。
「這是我老闆親口說的，你覺得呢？不過，我老闆也說了，他只想吃麵。」中年人笑嘻嘻地說到，在最後時刻，又增加了一個附屬條件。
麵食與其他料理相比太過單一，而且因為是麵條作為材料，所以它極容易填飽肚子。沒有了飢餓感，即使再美味的料理也無法勾引起人的食慾
鄭軻長出一口氣，扒著中年人的肩膀說：「太好了，我在想如果你們出爾反爾，那可怎麼辦？既然你們的老闆都認定的事情，應該會說話算話吧？」
中年人伸手將鄭軻的手移開，一臉嫌棄地說：「明天你就會知道你的無知。」
「原話奉還，明天就讓你們來嘗嘗什麼叫做美味的麵食。」
中年人看到自信滿滿的鄭軻，頓時沒了底氣，乾笑道：「好，既然你這麼說，就讓我期待你明天的美食吧。」
等到中年人領著兩個大漢離開，鄭軻的身體突然一松，這時他才感到後背已經被汗水浸透了。
經過中年人的說辭，鄭軻大致清楚了事情的經過。
出於某種原因，中年人想要讓平長麵館關門，但柏原夫婦堅決不同意，才惹到了他。只是鄭軻在這裡也已經居住了三個星期，卻從來沒有聽兩位老人提起過這件事。難道是在他考試的時候發生的事情？
鄭軻越想越覺得有這個可能性。
不過，鄭軻也覺得兩位老人的心思明顯不在錢上，否則不會不聽價錢就一口否決。
柏原平長坐在椅子上，好長時間沒有緩過氣來。
最後還是他妻子率先開口說道：「鄭軻，我……你不應該攙和進來。這件事本來和你沒什麼關係……」
「不，這件事是我太魯莽了，明明沒有得到兩位的同意，還這麼任性地和他打賭。」
鄭軻很虔誠地說道，他剛剛的行為確實非常魯莽，畢竟這個麵館是兩位老人的心血。在沒有經過兩人同意的情況下，就擅自和中年人打賭，真是不應該。
「話不能這麼說，哪怕你不和他打賭，他也不會放過這個店鋪的，只是早一天和晚一天的事情罷了。」柏原平長嘆了口氣說道。
鄭軻給他端來一杯茶，「對了，爺爺，在我離開的那幾天，是不是發生了什麼事？」
柏原喝了茶，氣色總算好了一些，點了點頭，「這種事……唉，如果你考上遠月學園，我和老婆子也就沒有什麼好顧及。如果沒了麵館，你該怎麼辦啊？」
鄭軻訕訕一笑，現在遠月學園也沒有答覆，他也不好多說什麼。
「老頭子，你還是說出來吧？小軻也不是外人，而且既然小軻已經答應的賭約，就應該知道整件事的來龍去脈。」柏原陽子在一側說道。
柏原臉色微變，嘆了口氣，思考再三，最終還是把事情的經過講了出來。
「你知道這條街道上的龍源麵館吧？」
「知道。」
龍源麵館位於這條街道最為繁華的地段，每天車水馬龍，行人絡繹不絕。但就是這樣一個麵館，生意卻一直不是很好。不過，鄭軻聽說，龍源麵館的老闆還有其他生意，精力並不在麵館上。
「難道剛才那個人就是龍源麵館的？」鄭軻驚訝道。
「是啊，不過最近聽說那裡的老闆做生意，賠了錢。所以就把精力轉移到麵館上。但他們的生意一直不好，大部分的客人都來到了我們店裡，特別在你來了之後，離這裡很遠的人都會跑過來。所以，他們就想讓我們把麵館關了。」
柏原平長臉色漲紅，又想起了之前的事情。
「真是一群混蛋，我絕不會讓這種事情發生，賭上我廚師的未來。」
然而，話雖是這麼說，但如何將麵食做的更美味，確實是一個難題。更關鍵的是，對一般人而言，麵食無論是口感還是味道，都比不上其他材料。沒有蔬菜的各種味道，也沒有肉品的香。
一道菜的美味與否，除了廚師的功底之外，也與食材和香辛料有關。
如果想要在味道上取勝，必須要在食材上下功夫才行，最常見的就是將雞蛋與面混合，製成雞蛋面，這樣的面清淡可口，柔中有韌，是一種非常理想的食材。
但與極致美味相比，依然不夠。為此，鄭軻已然考慮是否需要再往面里添加一些食材或者香辛料。
鄭軻一直忙到深夜，總算將所需要的食材準備好。
(本章完)