第173章 五省圍剿
劉振華並不知道崇禎皇帝已經派出來傳說中的錦衣衛安插到他的隊伍裡面。
隊伍已經開始朝著慶陽進發，雖然不知道那三邊總督是否還在，是否已經被崇禎皇帝踢下馬來。
也不知道崇禎皇帝知曉以後會作何感想，是否會相信屬下的話。
但，唯一可以知道的是，在一次次剿匪失敗以後，崇禎皇帝必然會派出來更大的力量，而且，他那日的表現也太過於驚世駭俗了些。
或許是因為地形原因，甘泉往南的小縣小城很多，但是往慶陽方向上，劉振華的隊伍前行百里都未曾見到有大點的縣城，基本上都是小村落。
不過一兩百人的那種。
「官爺，行行好給點吃的吧。」
劉振華騎在馬上，前面松松拉拉跪下來一百多人，這些人估計都是一個村子的，因為沒了糧食出來討食吃。
這些人裡面大部分還在身著單衣，一些人露在外面的皮膚已經被嚴重凍傷。
對於這些饑民來說，夏天或許還好過一些，但是冬天可真是要了命。
他們甚至沒有地方少木材取暖，要知道，在古代，樹木資源可是十分稀少的，因為古代，無論是建築，還是能量的獲取，生火做飯取暖燒水等等，都需要用到木材，長期以往，到了大明，在皇宮修建的時候，甚至都需要用到從越南那邊進貢而來的木材。
眼下劉振華一路上以來幾乎沒有看到多少樹木。
「官爺，行行好啊。」
見到劉振華沒有開口，那些人乾脆開始磕頭了，他們看著劉振華的隊伍，個個膘肥體壯，而且裝備和穿著精良，定然是有食物的。
他們將劉振華的隊伍當做了大明的軍隊。
灶王的名聲，並沒有傳播到這山溝裡面。
「停。」
劉振華輕聲道了句。
面前的百來號人陸陸續續停止了磕頭的動作。
緩緩抬起頭來看著劉振華。
「看地上。」
他指了指地面，乾裂，被凍得僵硬的土地。
村民們愕然的低頭。
地面上空無一物，一些村民以為這官老爺是在拿他們開心，他們也沒有任何憤怒的情緒，老爺們有錢有勢，拿他們尋個開心再正常不過了，只要最後他們能夠討到一口吃的就行，就像是地上搖尾巴的狗一樣。
只不過，就在他們要抬頭的下一瞬，地面上多出來了一碗碗白粥。
幾乎每個人腳下都有一碗。
他們以一個極為不協調，超出人身體極限的速度，彎下腰來將那一碗白粥護在身體下面。
隨後眼睛警惕的看著四周，甚至在瞬間攀爬上了紅色的血絲。
他們在有難的時候，聚集在一起，沿街乞討，但是若是出現食物，短暫脆弱的聯盟瞬間就會土崩瓦解，一個個開始瘋狂的搶奪有限的食物。
眼下，幸好每個人腳下都有一碗白粥，他們不至於發了瘋去搶別人的，都只顧著護著自己懷裡的白粥呢。
「想活命，往北走，去甘泉城，就說灶王讓你們來的。」
劉振華道了聲，他已經給了這些人食物，至於這些人身上的一些凍瘡，劉振華管不了，每日刷新的聲望基本上都被他用了個乾淨，剩下的也買不了多少凍瘡藥，這些人沒有活下去的手段，那點凍瘡藥不過是杯水車薪。
這一碗白粥或許足夠支撐他們走到甘泉，然後有縣令會安排他們做工。
或許支撐不到，半路就凍死了，世道如此。
沒有辦法。
最起碼，劉振華治下，北到清澗，南到甘泉，東到永和，西到延安，紅薯已經開始推廣起來，不能說完全將飢餓消除吧，最起碼不會出現餓死人的情況，最早的一批種植紅薯的百姓們已經有了儲備紅薯，甚至有餘力去救助他人。
日後他統治這片大地以後，才可以拯救更多人，到時候可不僅僅會將紅薯推廣，玉米，高產水稻等等，這片大地的百姓在大明以後還遭受了數百年的苦難，後面所謂的康乾盛世，百姓依舊是過得不好的，所謂『興百姓苦』便是如此。
「多謝灶王爺，多謝灶王爺。」
一些機靈的人知曉，這人估計就是他口中所謂灶王，果然是個官爺，給了他們條活路，到時候無論是去做工還是什麼都比這沿途乞討凍死餓死要強得多。
劉振華沒有在意這些人的稱呼。
手下一個天兵讓這些百姓騰開道路，他們端著各自的白粥小心翼翼的站在了道路兩側。
手裡食物的誘惑讓他們顧不上別的，這種天氣，這白粥拿出來，雖然冒著熱氣，但是已經可以貼著邊轉圈喝了。
周圍很快就響起了唏哩呼嚕的喝粥聲。
劉振華回頭看了一眼，手下的兵卒，很多目光都投向了這些百姓，似乎是想起了當初逃荒的日子。
「憶苦思甜啊。」
劉振華感慨了一句，隨後收回目光。
「王吾。」
「末將在。」
「差人回去，讓任凡義差一些民兵和鄉勇，將清澗，延安，甘泉，這些地方，周圍的小村小縣打一圈，務必將所有活口統計一遍。」
陝西山溝溝太多了，不知道有多少小村落，多少人都窩在這山溝裡面。
這就是所謂的黑戶，現在不統計出來，日後這些人主動鑽出來，更加的難以治理。
「是。」
王吾應了聲，隨後吩咐手下將這件事情落實下去。
劉振華的隊伍往慶陽去，而前來圍剿他的隊伍，也在朝著陝西靠近。
山西。
山西巡撫耿如杞，帶著六千兵馬，這是目前山西能夠拿出來遠征馳援的兵馬極限了。
而且，還是在五省總督許諾，軍餉到了以後發放的情況下。
「皇上這次是下定決心要剿滅灶王了，看來已經意識到了灶王的強大和威脅。」
耿章光感慨一聲，這次父親親自帶兵，他也跟著過來了。
灶王在秦中之地，大敗第二任三邊總督的事情早就傳入山西巡撫耳朵裡面。
而且，他們還知道內幕，灶王是一人就將千軍萬馬擊潰的。
這種情況下，耿章光就更加不放心了。
說句不好聽的，到時候若是真的兵敗，而且被灶王俘虜了，有他耿章光在，他爹也能夠好過一些。
「灶王，實在是太過驚世駭俗了些，」耿如杞至今還記得那信上面的話語。
灶王一人，殺潰數千人。
原本以為灶王有變化之能。
眼下這麼一看，竟然還有通天的戰鬥之能。
「若是不驚世駭俗，怎麼可能讓皇上將三邊總督提拔到五省總督，五省總督啊這可是，前不見古人後不見來者的事情。」
耿章光道了聲，「那三邊總督，在兵敗以後，竟然沒有受到皇上責罰。」
「正常，那三邊總督，名揚陝西，山西，剿滅流寇無數，只不過在灶王頭上吃了敗仗。」
「比之前那一任三邊總督，不知道要強上多少，」耿如杞捋著鬍鬚道：「有剿匪經驗，眼下又正是用人之際，皇上自然不會將他撤下。」
「也是。」
耿章光點點頭，當初上一任三邊總督，他可是和那人的手下一同戰鬥過的。
這人不去治理其他比較容易治理的流寇，反而要直接啃灶王這個難啃的骨頭。
最後不出意外的失敗了。
若是他聰明一些，和這一任三邊總督一樣，先剿滅其他流寇，這樣一來也算是有些功績，揚名的同時也積累了經驗。
最後的下場也不至於被發配充軍。
「這次五省圍剿灶王，總兵力恐怕不下三萬。」
耿章光朝著身後看了一眼。
「三萬還是少數。」
耿如杞對各省的兵力更加了解一些，陝西和山西兩地兵馬應當就在一萬五千之上，兩地連年災荒，尚能夠出這些兵馬，至於河南，和這兩地差不多，零零總總三省加起來兩萬兵馬。
而其他兩地，稍微富庶一些，應當能夠湊出兩萬左右的兵馬，再加上隨行人員，六萬上下不是什麼難事兒。
「這次能贏嗎，幾乎六倍於灶王的兵馬，」耿章光面帶憂慮之色。
耿如杞神色一僵，不過很快恢復如常，「事在人為。」
能不能拿下灶王，他也不知曉，單從情報上來說，灶王那神兵可抵擋萬軍，但是他們有六萬左右的兵馬。
六個方向，雙拳難敵四手。
「若是輸了呢。」
耿如杞沒有回話，而是將手伸到了腰間。
「我等將士，定然勝那灶王，」耿章光連忙嚴肅神色。
耿如杞這才收回了手，他意味深長的看著自己的兒子，雖然耿章光或許自己都不承認，但是身為他的父親，耿如杞卻是看出來了，他的兒子或許已經身在曹營心在漢了。
雖然說五省緊密相連，但是五省糾結兵馬在趕到，然後一些瑣碎的事情，加起來需要不少的時間。
耿如杞規劃的路線，他們一路南下，從黃龍縣西達慶陽，黃龍縣還不是灶王的地盤，連帶著北邊的宜川亦是如此。
他們繞的很遠，應當不會被灶王知曉。
思索之際，前方一人縱馬而來。
看穿著服飾，是他們大明的兵卒。
將其攔下以後，後者看了一眼他們的軍旗，隨後立刻翻身下馬，跪在地上拱手道：「巡撫大人，慶陽得到消息，灶王從甘泉出發，一路朝著慶陽南下，準備進攻慶陽。」
「總督大人，希望你們直接和河南派出的兵馬在黃龍縣匯合，包圍灶王。」
耿如杞和耿章光對視一眼，灶王竟然又有動作了，而且，這次竟然直接就動手攻打慶陽。
要知道。
慶陽和灶王剛剛打下的甘泉可是隔著不小距離的，按照以往灶王的性子，本應該一城一城的往前推進才是。
這次竟然直接進攻府城。
「難道，灶王要開始著手打下天下了？」
耿章光腦海裡面冒出來這麼一個想法，想要奪下天下，像是灶王以前，一城一城的打不知道要打到什麼時候去。
永和清澗這些都是些小縣城。
而奪下重要的城鎮，在控制周邊輻射區域，這樣一來吞併領土的速度就會快上數倍。
「我怎麼會有這樣的想法。」
耿章光搖了搖頭。
「總督可曾說過時限？」
耿如杞問道。
他們本就是要沿著黃龍縣往慶陽去的。
眼下不過是多了一個和河南兵力匯合的目的而已。
「七日後抵達便可。」
「七日之後。」
耿如杞心中默默估算了一下，倒是不急，按部就班的走就可以。
「灶王到了哪裡，若是攻打慶陽，慶陽可否撐得住？撐幾日？」
耿如杞接著問道，眼下五省圍剿，勢態緊急，有時候一日的差錯便能夠決定整場戰爭的勝負。
他們合圍灶王，最佳的時機明顯是對方正在攻城的時候，他們從四面八方出現，使其大亂。
「慶陽四面皆有瓮城，且有合水，寧城，慶城三成為門，兵馬糧草充足，灶王，欲攻慶陽，必先奪下三城，而灶王，不善於攻城，慶陽可守，總督預計，灶王攻城正酣之時，各位巡撫便能夠抵達灶王四周。」
那小兵說道。
這些話，總督一字不落的讓他傳達了過來。
聞言，耿如杞和耿章光面色變得都有些古怪，灶王不善於攻城。
那灶王拿下的那些城池，包括一個府城都是如何而來的。
最關鍵的是，甘泉一戰，他們可是知曉的，灶王攻打甘泉，甘泉埋伏重兵。
神機營和火炮都來了。
卻依舊被灶王輕而易舉的拿下。
灶王不善於攻城，耿如杞和耿章光皆是一陣無言，若是說灶王不善於攻城，世間就沒有不善於攻城之人了。
這小兵說的話明顯是重複的總督帶來的話語。
一個五省總督竟然說出來了這些話。
若是被陳奇瑜知曉，定然要直呼冤枉，灶王不善於攻城，是相對於他在平地上作戰來說的。
要知道灶王有神兵兩把，一把善於遠戰，但卻威脅並不大，一次只能殺一人，另一把則是善於群攻，善於平地作戰。
一人可抵擋千軍萬馬，對比攻城，灶王平原作戰，幾乎可以用無敵來說。
故而陳奇瑜說出了灶王不善攻城。
作別信兵，耿如杞和耿章光一路向西，直達黃龍。
(本章完)
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