第21章 勸進
羅馬人最開始信仰希臘羅馬多神教，這眾所周知，他們對神的態度相當開明，不是很排斥供奉外來神，總結起來一句話：神越多越好，有越多神保護國家就越強大。
基於這種思想，他們有許多神殿，這些神殿大部分都是無人的，就算有神官駐留，神官一般來說也不世襲，只是一種國家公職人員，和財務官、法務官之類的差不多。
他們對神的信仰非常實用主義，奧維爾和蒂雅嘴裡說的求神諭也不是真的求神諭，只是到神殿打聽消息。
古代信息流通緩慢，想知道新聞的人有時候就會到特定神的神殿門口打聽消息，神殿約等於一個信息集散地。
要說真讓貝勒妮斯改信，那可能有點麻煩，但把事情說清楚之後，這就很好辦了。
她同意在賽普勒斯停留幾天，並直說了自己的弟弟也要自己拖延時間。
奧維爾見此，沉默不語，背地裡則開始盤算。
貝勒妮斯所代表的希律王族也得時刻留意羅馬動向，不知貝勒妮斯有沒有認識到這一點，但亞基塔二世打發她過來也是有考慮的。
敘利亞總督壓根不從屬於維斯帕，但卻沒有單獨派人去宣誓效忠，只是讓維斯帕代為送信。
亞基塔二世推脫有事沒來，派了自己的姐姐過來代班。問題帕爾菲女子根本沒有接受政治教育的權利，她對宗教祭祀算是專業人士，對政治卻什麼都不明白，這種政治代表完全是不合格的。
維斯帕這邊的蒂雅倒是勉強合格，她在與人交往上並無問題，只是有時候太天真。維斯帕也根本就沒想讓她到羅馬去，只叫她拖延時間。
奧維爾一開始還沒想明白，現今待在船上晃蕩了十幾天，也總算明白過來——三方都在拖時間，都在等羅馬那邊局勢進一步發生變化。
而且，除了維斯帕自己以外，好像其餘兩方都在有意無意的暗示，暗示自己並不太理睬現在的這位皇帝，明知道事情根本傳不到皇帝耳朵里，這戲就是演給別人看的了。
在古代不論中外，禁衛軍和邊防軍都是最強的兩支力量，禁衛軍暫且不論，對羅馬來說它有三支邊防軍：萊茵河邊境線上防備法蘭克人的日耳曼軍團，實力最強人數最多；多瑙河邊拱衛希臘等地，防衛達契亞人的多瑙河軍團；敘利亞拱衛東方行省，對抗帕提亞人的東方軍團。
前者實力最強，後兩者差距不大。
維斯帕手上有五個羅馬軍團，一個大概五六千人，其中兩個是從多瑙河軍團抽調的，兩個是各個省份抽調或者新兵徵募湊出來的，一個是原本的當地駐軍，外加兩萬多的輔助軍，這勢力很大。
如果再加上東方軍團的精銳兩萬多人和數量不定的輔助軍，還不用算其它東方行省的小總督，這力量就已經能和最強的日耳曼軍團掰手腕並且穩操勝券了。
這個時間段不好說維斯帕是何打算，但在奧維爾看來，其他兩人多少都有些「勸進」的意思在裡面。
——
在羅馬人為政治發愁的同時，帕爾菲人正忙於戰爭。
聖城內，城牆之上，前大祭司亞拿如臨大敵的看著眼前這些以土買人。
他們可和北方希律王族麾下那些老實巴交的以土買農民不一樣，儘管細說來算是帕爾菲人的同宗兄弟，但他們性格更加粗暴直接，在南方的沙漠裡面過著遊牧生活，還沒有浸染多少農耕社會的氣息。
如果是單純來敬神的，那亞拿個人勉強算是歡迎他們，但眼前有一兩萬人，各個手裡面揣著武器，怎麼看都更像是來打家劫舍的。
一彪形大漢策馬上前，在城門下叫嚷：「我收到了求救信，說除非我們快速到來，否則聖城就會落入羅馬人之手。你這卑鄙的叛徒，竟然準備將聖城賣給羅馬人！讓我們速速進去，我還可以保全你的家族。」
亞拿試圖和對方理論，醞釀一番後開始對著城門下的敵人們演講：「聖城中到處瀰漫著眼淚和慟哭，所有人都受到過那些貪婪惡魔的迫害，他們是如此瘋狂，甚至還將強盜行為從聖城轉移到了聖殿，這是我絕對不能接受的事情。如果你們想進去的話也可以，但必須接受我的士兵和聖城人民的監管，還要放下手中的武器。」
這種條件是絕對不能接受的，這位將軍怒不可遏：「屬於我們大家的城市將我們拒之門外，卻可能在用花環裝飾大門等待羅馬人的到來，真是荒唐！」
亞拿張口想和對方繼續理論，但忽然感覺從胸口傳來一陣難言的劇痛，低頭一看，一柄尖刀刺穿了自己的胸膛。
約翰列維利落地抽出刀子，將亞拿踢下城牆，眼見對方摔死之後，他才抬頭向以土買人的將軍致意。
城門前，約翰列維手下隱藏起來的奮銳黨人也殺死了城門守衛，他們打開大門，將這一兩萬名兇悍的戰士迎進了城市。
他們直撲向聖殿，被關在裡面伺機而動的奮銳黨主力也在此時打開院門，裡應外合和祭司黨的軍隊交戰。
數量不占優勢，大量領導層都在城門前被殺死，又在猝不及防的情況下遭遇兩面夾擊，祭司黨的人從一開始就落入絕對下風，這很快演變成一場大屠殺。儘管聖殿的內院還沒有被打擾，但外院已經是血流成河，屍橫遍野。
殺光祭司黨的士兵後，以土買人並未就此收手，反而沖向平民們的聚居區，他們在城內洗劫房屋，橫衝直撞見人就殺，名義上是掃清祭司黨的餘孽，主要是為了擄掠財物。
衝出來的奮銳黨人也沒有制止自己救命恩人的打算，他們本就不算正派人物，被關了許久滿肚子怒火，索性也跟著一起加入到了這場狂歡之中。
西門冷笑著走出外院，但還沒來得及下坡抵達居民區，就有一名溫和派祭司黨士兵打扮的男子從不起眼處沖了出來，西門走在最前面，對方速度又極快，躲閃不及之下被一刀刺進胸口。
西門怒目圓睜，儘管周圍人迅速上前殺死了刺客，但他還是受了致命傷，命不久矣，眼看著氣息微弱行將就木。
「約翰列維.」他死前不斷回想著這個人名。
(本章完)