第625章 關稅 印花稅與稅票
拋掉黑蛇灣與閃電熔爐的話題，霍恩迅速將談話拉回正軌。
霍恩敲了敲桌面，清了清嗓子：「首先，我制定預算不是因為我個人喜歡計劃一切，而是要保證每一分錢都花在刀刃上。
沒有預算，我們就會陷入無序的開銷——各地領主、修會，甚至咱們自己，都可能把資金浪費在重複、無效、腐敗的項目上。
這樣下去，不管有多少收入，都會被蠶食殆盡。」
他停頓片刻，掃了一眼墨莉雅提，接著說道：「預算的核心，是把錢花在真正重要的地方。」
霍恩從桌上拿起一張草擬的預算優先表：「我不會強制規定怎麼花，而是設立一個優先級，從最重要的開始：軍事支出、組建政府和行政支出、基礎設施建設。」
「翻譯翻譯。」墨莉雅提指尖轉著羽毛筆。
「軍事支出是首要任務。」霍恩的語氣變得嚴肅，「最遲三年後，萊亞王國將帶著少則五萬、多則七萬的軍隊進攻，而我們滿打滿算只有兩萬人的軍隊。
我們需要擴軍、訓練、裝備，甚至修築邊境堡壘。所有這一切都需要錢，急需的資金，你同意嗎？」
「同意。」
他頓了頓，繼續說道：「第二，組建政府和行政支出。你知道，在帝國境內，我們的軍隊相對於人口有多龐大，如果沒有高效的政府，這些軍隊內部甚至可能崩塌。」
「但他們的收入不該太高，否則會擠占軍隊的利益。」墨莉雅提提醒道。
「放心，我心裡有數。」霍恩拍了拍胸脯，示意墨莉雅提放心，「第三，基礎設施，方便我們傳達政令和貿易，也更便於軍隊調動。」
「修路和修大壩可是昂貴的，你確定這些收入夠嗎？」墨莉雅提摸著下巴。
霍恩輕咳一聲，語氣稍微緩和，「但單靠地方稅是不夠的，我們還需要一種全新的稅收形式。」
墨莉雅提挑了挑眉：「你指的是什麼？」
「關稅。我們要統一收取關稅，不能再讓地方領主在沿途設卡收稅了。」霍恩繼續道，「每一條主要道路和水路的入口，都得設置檢查站和邊境徵稅所。」
「這和地方領主設卡收稅有什麼區別嗎？」墨莉雅提翹起了二郎腿，「反正領主也得交稅給咱們。」
「你還記得咱們從水路進攻夏綠城（飛流堡）時，三天就從滯水塢到夏綠城了，但從貞德堡到急流市，幾乎差不多的水路，為什麼要走七八天呢？」
墨莉雅提幼態的面龐微微皺起，像是一隻長了小貓腦袋的大老虎在思考：「因為要換乘……啊，我明白了。」
不得不說，與當初霍恩在布拉格事事都要解釋不同，這有能力的人理解事情就是快啊。
領主沿途設卡的最大問題，不是重複徵稅，而是阻礙流通！
以塞欽格賣豬為例，每個關卡都要檢查一遍，如果遇到人多，說不得還得排隊，甚至要留宿。
等一路經過檢查到貞德堡，就算是正宗的大肥豬，也得被餓瘦了。
從貞德堡前往急流市的沿途，修建了大量低矮橋樑，導致船隻無法通行，商人必須下船換乘，只有交了過關稅後，才允許帶貨離開。
這也是霍恩乘船前往急流市這麼慢的原因，反倒是霍塔姆郡地區，教會勢力龐大，能夠壓制貴族，讓商人統一在飛流堡交一次過橋稅。
「關稅，我的建議是成立一個專門的獨立部門來管理。」
「專門的獨立部門？有必要嗎？」
「關稅很重要。」霍恩認真地對墨莉雅提道，「這是統一國家的基石。」
「為什麼？這不就是普通的稅款嗎？」墨莉雅提靠在椅背上，不屑地抿了一口紅茶。
「關稅是將地方上的過橋過路稅變成統一在邊境收取，這就涉及一個問題：這是公有的收入，誰來管理和分配稅收呢？」
墨莉雅提嗅到權力的味道，馬上坐直了身體：「我來。」
「你來得了嗎？」霍恩苦笑不得，「你手下有足夠的人才嗎？有那麼多稅務官和會計師嗎？」
「該死的，分我點。」墨莉雅提單手撐著桌面，翻到霍恩面前，抱住了他的腦袋，「你都有那麼多人手了，分我點好不好？」
「你有你的貴族人才庫。」霍恩被壓得腦袋發脹，掙扎著說道，「那些還俗的貴族次子、小貴族家的孩子，都是你的人才庫啊。」
「他們打打土匪、修修路、管理一下農業還行，真要讓他們主持稅務……」墨莉雅提嫌棄地搖了搖頭。
「所以我才提議共管。」霍恩從墨莉雅提屁股底下站起來，「不過我要求郎桑德郡的關稅完全歸我管轄，這是政治問題，你明白我的意思。」
「我明白。」在意識到關稅同盟的核心後，墨莉雅提迅速反應過來。
霍恩這是準備悄無聲息地讓黑蛇灣成為他們的一部分。
「可問題是，咱們該怎麼監管走私呢？」墨莉雅提在意識到關稅的重要性後，認真起來，「難不成咱們在邊境修建一道圍牆？」
「不不不，在重要道路修建邊境徵稅所就夠了，我的意見是由民眾自發監管，將成本轉嫁給交易者本身。」
霍恩抽出了一份標題為《稅票與印花稅試行法案》的文件，遞給了墨莉雅提。
這份方案很簡單。
假設有一個賣家湯姆帶50桶酒，價值50金鎊，入境，先在邊境徵稅所登記貨物數量、價值和船隻，納稅5金鎊關稅後，得到三張稅票和憑證。
每當他停靠時，碼頭上的稅務官就會檢查他的稅票和憑證，如果沒有，就要補交稅款。
交易時，賣家要將三張原始稅票之一和溢價稅票釘在一起交給買家，自己保留一份，交給稅務官一份。
假設湯姆把50桶酒以60金鎊（溢價5金鎊）賣給當地賣家傑瑞，傑瑞必定要求上家湯姆出示稅票和憑證。
如果交易達成後，發現沒有稅票，則需補繳的稅款不是溢價的10%（即0.5金鎊），而是5.5金鎊。
如果傑瑞沒有盡到對上家的監管責任，他就得替上家補稅！
同樣地，傑瑞的下家也會做出類似要求，否則他就得承擔高達6金鎊的補稅。
到了零售環節時，假設傑瑞是一個城市的酒水批發商，那麼他就得拿稅票去兌換印花。
只有貼有印花的酒才是合法的酒。如果酒館在傑瑞這裡購買酒水時發現它沒有印花，就可以舉報。
舉報者將獲得逃稅稅款的20%-35%，同時通過帳本倒查，所有購買了無印花酒水的酒館也必須補繳稅款。
當然，這不是一個完美的過程，而是帶有動態博弈的過程。
如果金額較小，自然不會有人因為這點小錢去得罪分銷商；但如果金額較大，最多也就是拿了錢換個城市生活罷了。
不可避免地，會有人夾帶少量走私品，但相比於大額稅務，夾帶的那部分，霍恩睜一隻眼閉一隻眼算了。
畢竟，這部分的稅收成本大於稅收收入，賠本買賣他可不干。
「這份預算，我大體同意。」墨莉雅提不知不覺間與霍恩交換了位置，坐到了霍恩對面的報告席上，「但還有很多地區沒有實現百戶區化，你準備怎麼辦？」
「老地區老辦法，新地區新辦法。」霍恩一攤手，「反正到明年夏季，整個千河谷應該都已經通過永租權了。」
「那明天的財政會議呢？」
「還是老劇本，我先壓價，你不服，然後我們吵起來，你憤然離場，我也離場，凱薩琳來請我，讓娜再過去請你，如何？」
「估計那幾個老頭子都要嚇壞了。」墨莉雅提忍不住笑了起來，「鋼鐵行會的那些矮人礦主和工坊主，都指望著你的農具訂單呢。」
(本章完)