第630章 健康常勝！
在希爾維斯和凱薩琳等人各懷鬼胎地串聯後，10月17日飛快地過去，而商量好了預算花費問題的眾多郡長則開始紛紛收拾行李，準備離開。
在10月17日當晚的宴會上，包括真理庭到審判庭的樞機，以及美格第商會各級合伙人與銀行家，還有貴族與騎士們都聚集一堂，慶祝第一次財政會議的圓滿結束。
雖然發生了不少小插曲，但總的來說，還可以。
至於這場晚宴自然是沒得說，雖然沒有舊日那種爭奇鬥豔的奢侈菜品，可是像各種甜食和香料則相當捨得放。
雖然覺得把香料放到豬肉上煎有些暴殄天物，但不得不說，聖械廷的廚師煎炒的烹飪技巧似乎相當好。
食材或許不比公爵家的更好，但這新奇濃烈的味道卻相差仿佛。
畢竟在打通了紅銅要塞後，黑蛇灣的交通已經與郎桑德郡相連，在這半年間，雙方開始了試探性的貿易往來。
由於神聖軸心的優惠政策，教皇宮通過統銷統購可以換取一大批胡椒、辣椒、肉桂、芝麻和丁香。
畢竟麵粉和米果在黑蛇灣可以硬通貨，原先邊境被封鎖只能靠走私，現在放開走私了，運力與周轉速度提升極快。
事實上，墨莉雅提來到聖教廷的另一大任務，就是和母親接上頭。
同時，她給霍恩帶來了有關司秤隱修會的消息，但代價就是霍恩必須帶她去見見那位新魔女。
月上中天，冰冷的玻璃後燈火模糊，一連串的光暈與光圈粘在不夠純淨的窗戶上，隔著水霧，叫人看不清裡面。
身穿軍裝與禮服的千河谷君主國高層們不管先前多麼對立，此刻還是各自心懷鬼胎地舉杯暢飲，互相引薦。
畢竟立憲期間很多人都在外駐守和征戰，而且各級郡長之位未定，沒法互相認識。
溫暖的大廳內火爐熊熊燃燒著，乳白色的蠟淚沿著銀色的燭台，落在蓋著綢緞桌布的紅木長桌上。
長桌旁則是來來往往端著餐盤和酒杯的中高層們。
一身黑色羽織夾襖的蘭內斯此刻舉著裝了蘋果酒的酒杯，躬著腰向面前的墨莉雅提行禮：「您今天這周身的氣派，竟不像是您的祖父（赫瑪石大公），反倒像是您的曾外祖父了（諾恩國王）。」
「你這小子，別的沒學好，拍馬屁倒是越來越會了啊，哈哈哈哈。」爽朗中甚至帶著粗野地大笑著，墨莉雅提一身修身的華麗男裝束腿獵服，用力地拍了一下蘭內斯的後背。
「咳咳咳，我只是，咳咳，說實話嘛。」蘭內斯臉色發紫地說道。
墨莉雅提酒杯傾斜指了一下面前的蘭內斯，介紹道：「聖孫冕下，這位是我的騎兵大隊長蘭內斯。」
「啊，果然是一表人才啊。」霍恩伸手與他握了握。
蘭內斯剛要客氣一番，卻聽到一陣清脆的叮叮聲。
眾人轉頭看去，卻見一身精梳呢絨袍子的梅特涅站在椅子上，用勺子敲著手中的酒杯：「諸位，我們今天聚集在這裡，就像是一個大家庭一樣。
但在一年以前，我們卻仍舊如同一夥喪家之犬，被千河谷教會與孔岱親王攆得東奔西跑，哪有今天這樣愜意的日子？
多虧了專制公與大牧首殿下，我們如今才能在這裡歡聚啊，所以我提議全體起立，祝兩位保民官，健康常勝！」
率先舉著一杯蘋果酒，梅特涅朝著主座上的霍恩與墨莉雅提敬道。
眾人同樣高興，紛紛站起身，高高舉起手中的酒杯。
「忠！誠！」
「虔！誠！」
「嗯，今天最高興了。」霍恩向著大廳內的眾人舉起了手中的酒杯。
………………
大廳內的其他人還在觥籌交錯，然而霍恩、凱薩琳與墨莉雅提等人先後藉口酒醉或者不適離開了大廳。
當最後凱薩琳登上黑色高級馬車時，他們才緩緩向著機械宮的方向行去。
暗色的街景不斷從車窗流過，霍恩與墨莉雅提膝蓋抵著膝蓋交談，而凱薩琳則借著月光和燈光拿著小鏡子補妝。
「什麼時候開始那個儀式？咱們該不會趕不上吧？」墨莉雅提將鐵拳放在膝蓋上，大馬金刀地坐著。
「讓娜提前過去了。」霍恩側頭看了一眼時鐘塔，「現在才九點半，還有一個小時的時間，肯定來得及。」
「那就好。」墨莉雅提將腦袋靠在車廂上，開始閉目養神。
霍恩則瞄著她的鐵拳看了好一陣，才開口問道：「那位希洛芙閣下，非常擅長製造精細的機械齒輪造物，或許可以讓她幫你做一個鐵手？」
「不用了。」墨莉雅提低頭看著自己的手，「握在一起的拳頭才有力量。」
「既然能製造鐵手，為什麼非要鐵拳呢？那個手會根據你的手肘與手腕動作進行抓握，我覺得以超凡武藝對肌肉的控制能力，控制每根手指不成問題。」
「你做著吧，我可以帶回去收藏。」墨莉雅提並不想在這件事上爭執，只是隨口答道。
在聖銃騎兵的開道下，馬車迅速駛過中央大街和帕拉河上的小橋，一路行駛到了機械宮前。
下馬車時，霍恩轉頭對墨莉雅提解釋道：「不好意思，這不是她無禮，跟你一樣，她也被魔女的精神病症所困擾，無法離開這座宮殿，也做不出表情。」
「我知道。」墨莉雅提的眼神中流露出幾絲複雜的憐憫。
但凡是時間比較長的魔女，大多會有各式各樣的精神疾病，只不過有的輕微有的嚴重罷了。
像她這種年少登位時拼命使用法術來辨別心聲與效忠派，對她的精神造成了幾乎不可逆的傷害。
她的妹妹是在她成為公爵前就有的，但以前只是偶爾在腦子裡說說話，後來就開始慢慢奪取身體控制權。
等她到高堡的時候，甚至直接在睡夢中被妹妹奪取了身體控制權。
到現在，她偶爾都會有一個瞬間，無法分清掌握身體的到底是誰了。
在這一點上，墨莉雅提是相當羨慕讓娜的，她最年輕，而且初期的法術使用就很有節制，到現在都沒有出現精神疾病的跡象。
通過了宮殿口的圍牆和檢查站，在一排士兵的捶胸禮中，希洛芙坐在輪椅上，提前打開了大門，優雅而溫和地將雙手迭放在膝蓋前。
推著輪椅的，則是她的身後嘴巴不自覺下撇的讓娜。
「您好，兩位尊貴的女士。」希洛芙率先行了一個古艾爾式的禮節，「兩位看起來真是光彩照人。」
「您說笑了，我是凱薩琳。」凱薩琳率先伸手和希洛芙握了握，「您簡直像是從古艾爾的壁畫中走出來的一樣。」
希洛芙立刻回應以相當書面化的哈哈聲，她真的說了連說了三遍哈這個詞語。
此時的墨莉雅提才從愣神中反應過來，她瞄了一眼希洛芙的耳朵和尾巴，同樣伸手和她握了握，神色莫名地嚴肅：「很高興今天能在這見到你，希洛芙閣下。」
(本章完)