寧康帝的寢殿，其他皇子公主都已經回去，只剩下昭陽公主和四皇子。
在服侍寧康帝用了藥之後，二人都悶悶的站在一旁。
寧康帝先看了一眼罕見沉默的四皇子，然後才對昭陽公主道：「皇兒可是對為父有所不滿？」
昭陽公主搖了搖頭，道：「父皇所思所想都是為了江山社稷，孩兒能理解父皇。」
聞言，寧康帝心中略感慰藉。
他看向四皇子，忍不住皺眉：「想說什麼就直說，沒人攔著你，像個鋸了嘴的葫蘆！」
四皇子這個時候倒是沒有與寧康帝頂嘴的意思，他的神色鮮見的落莫。
瞅了瞅自家皇姐，又瞅了瞅寧康帝，搖搖頭。
寧康帝一看他這樣子就來氣，「沒話說就滾回去。」
儘管這個時候四皇子內心失落，但還是忍不住吐槽自家父皇對他的偏見。
憑什麼對皇姐就是一口一個「皇兒「，叫的好不親切，對他就是橫不是眼睛豎不是鼻子的？
於是哼道：「那皇姐走不走？」
他有好多話想要問皇姐。
「你先滾吧。」
被寧康帝再次呵斥，四皇子不自禁的抬動腿。
終於在走了兩步之後，忍不住了，回頭對二位問道：「真的是三皇兄害死了大皇兄嗎？」
四皇子並不蠢。
之前他全程都在場，田梁的指控他也都全聽見了。
他和很多人一樣，心中都相信了田梁所言，並不信三皇子說的那一套。
但這件事，對他的衝擊還是太大了一些。
以前雖然太子和三皇子就斗，但不過是暗地裡摩擦，面上還是兄友弟恭的，最多有些口舌之爭。
他有些不能接受，以前還是兩個活生生的兄長，突然死了一個，而且很可能還是被另一個給殺死的。
這種史書和戲文中的故事，突然在他面前上演，給他一個很不真實的感覺，所以他之前一直沒有說話。
他在思考人生。
但他很顯然是思考不通的，所以終究還是問了出來。
但很顯然眼前這二人都不會給他明確的答案。
寧康帝深深的看了這個兒子一眼，一拍桌子：「滾。」
四皇子走後，殿內只剩父女二人。
寧康帝終於不再佯裝，將臉上的疲憊顯露出來。
他嘆息一聲，道：「你不要怪為父。你大皇兄死了為父也很痛心，也想要為他主持公道。
但是，身為大魏的皇帝，朕不能這麼做。
這萬里江山，將來終究需要人來守。」
聽著寧康帝這似乎是解釋的話語，昭陽公主有些意外。
她想了想，決定膽大一些。
她抬頭看著寧康帝，「哪怕父皇明知道他親手殺了大皇兄？」
寧康帝沉默。
昭陽公主繼續道：「父皇！您並非只有三皇兄一個兒子！」
寧康帝雙眼頓時眯起，以一種少有的冷意看著昭陽公主。
「昭陽，你僭越了。」
昭陽公主卻不懼：「非是兒臣僭越。既然父皇話都說到這個份上了，兒臣不妨將心裡話都講出來。」
「若是以前，大皇兄還在的時候，昭陽絕對不敢有任何非分之想！
陵兒他也不是一個有野心的人。我不說父皇也知道，陵兒他從來沒有想過要和皇兄們爭奪那個位置，以前是，現在是，將來也是！
換在以前，兒臣尊重他的選擇。
但是經歷今晚之後，昭陽覺得，兒臣有必要為他爭一爭！
因為在兒臣的眼裡，三皇兄他，不配做我們的兄長，更不配做大魏之君。」
昭陽公主知道這番話可能會激怒寧康帝，但是她還是選擇說出來。
雖然在賈璉與她說之前，她幾乎沒有想過要幫四皇子爭奪太子之位。
但是在確定真的是三皇子殺害太子之後，她突然就堅定了決心。
她也無法容忍一個殘害手足的人，成為帝國的明日之君。
既然要爭，那就光明正大的爭。
直接向寧康帝提出來，還落得個磊落。反正，決定太子之位歸屬的，有且僅有寧康帝自己。
出乎昭陽公主意料的是，寧康帝沒有發怒，只是冷幽幽的道：「所以，這就是你今晚幫田梁說話的原因？」
昭陽公主早料到寧康帝在懷疑她，此時自然不露怯。
「父皇若是如此想，未免太輕看兒臣，也看低了『親情』二字。
難道在父皇心裡，那個位置，真的遠遠比骨肉至親、手足親情更加重要？」
寧康帝心頭微微一震。
分明是他的女兒，在他面前提起「親情」二字，聽在耳中，竟覺得無比的陌生，乃至刺耳！
他記得，曾幾何時，他也想要對他的父皇如此說。
不同的是，他一直都沒有機會說出口，或者說不敢問出口。
直到今天，他有了這個資格去質問他的父皇，但他卻已經沒有底氣那樣做了。
因為在踏上帝位的道路上，他也和他的父皇與曾經的兄弟們一樣，將曾經在乎過的東西，一一踏在了腳下。
父皇如是，兄弟們如是，甚至他的長子和三子更是，這令他下意識的以最壞的心理，去揣測了他的兒女。
然而，真的他所有的兒女都是這樣的嗎？
「兒臣作為父皇的女兒，無法在明知道三皇兄可能是殺害大皇兄的兇手的時候，做到無動於衷。正如昨夜，在到處都是兵荒馬亂的時候，兒臣無法做到，對弟弟妹妹的安危無動於衷一樣。
父皇，您作為我們的父皇，是我們最最敬仰和依賴的人。
兒臣們都希望，在自己受到委屈和不公的時候，能夠得到父皇的庇護。
父皇，覺得兒臣這也錯了嗎？」
寧康帝無言。換做三皇子在他面前這樣說，他只會冷冷的看一眼。
但是對這個二女兒的話，他願意相信，也知道自己之前包庇三皇子，和方才說的話傷害到了她。
但是身為帝位的自尊，讓他說不出抱歉的話。
沉默了一下，寧康帝道：「說說吧，你是如何得知這件事的。」
面對情真意切，直抒胸臆的女兒，寧康帝終於放下了帝王的威嚴，開門見山。
這也是他留下昭陽公主的原因。
「是賈璉讓人告訴我的。」
「賈璉？」
寧康帝似乎有些意外，卻又不知想到什麼，沉默了。
昭陽公主瞅了寧康帝一眼。
她也想過不說出賈璉，讓賈璉隱藏在幕後。
但是想想又覺得沒必要，她方才已經在寧康帝面前表現出一副「正大光明」的態度，若是最後被寧康帝知道她有撒謊，這並不利於大局。
而且，她也想趁機試探一下寧康帝對賈璉的態度。
「他又是如何得知的？」
「田梁主動找到的賈璉。他想要替兄伸冤，奈何人微言輕。
據他自己所言，他原本是想要求馮勝的，只是馮勝顧慮三皇兄的身份，不願意替他出頭。」
寧康帝笑道：「馮勝不願意出頭，怎麼賈璉就願意？
他就真這麼急公好義了，為此不惜得罪你三皇兄？
這可不像他的為人。」
寧康帝也不是第一天認識賈璉，知道賈璉表面上老實，當初還為了父親的顏面，一怒之下將端王世子打個半死。
但這小子其實鬼精的很，凡事謀定而後動，很難在別人手裡吃虧。
昭陽公主見寧康帝提到賈璉，和以往一樣面有笑意，心內真正鬆了一口氣。
「他自然也不想得罪三皇兄。
只是那田梁告訴他，說他哥哥和三皇兄無冤無仇，三皇兄沒有道理殺害。
他們懷疑，這件事和大皇兄之死有關。
賈璉這才不敢怠慢。
他原本是想要直接向父皇你稟報的，但是又知道父皇你現在不願意見他，所以只能找到我，讓我來決定這件事該如何處置。」
「後面的事父皇應該也都能猜到了。
我得知大皇兄可能是被三皇兄謀害的，自然震驚，連夜去查驗了大皇兄的遺體，覺察果然有問題，這才答應那田梁，助他在御前告狀。」
寧康帝聽了點點頭，一切都合乎情理了。
難得的是，昭陽公主在他面前一點也不藏著掖著，有什麼就說什麼，甚至都不避諱她和賈璉暗中還有往來這件事。
想起這件事，寧康帝又是一陣頭痛。
他現在著實沒精力放在這樣的小事上面，於是略過這一茬，道：「誰和他說的朕不想見他？
身為臣子他自己不來覲見，難道還要朕主動去請他？」
寧康帝說著，當即命人去將賈璉叫來。
……
「臣賈璉，參見吾皇萬歲。」
「起來吧。」
平常至極的君臣相見，似乎和以往沒有任何不同。
但是當賈璉抬起頭和寧康帝對視一眼之後，雙方都從對面的臉上看出來，終歸和之前是不太一樣了。
「賈璉，還是皇侄，朕該如何稱呼你？」
寧康帝慢吞吞的發問。
賈璉也收起以往在寧康帝面前插科打諢的態度，沉默了片刻後，道：「無論賈璉，還是皇侄，都是陛下的臣子。」
寧康帝一挑眉，這就是他最喜歡賈璉的地方。
不但年輕有朝氣，而且性中自有一股練達。
分明才二十有餘，卻像是有五十歲的智慧一般。
「你既然得知三皇子殺害田渠一事，為何不直接來向朕稟報，反而先告訴昭陽公主？」
「陛下連番操勞，又龍體欠安，臣不忍心打擾。
況且事涉三皇子，臣思來想去，還是覺得要慎重些更好，因此才去找公主殿下協商。」
寧康帝撇撇嘴，得，還找不得這小子的茬？
「賈璉，你入朝為官多久了？」
「回稟陛下，將滿四年。」
「官居幾品？」
「回陛下，官居從三品。」
「四年時間，從一介紈絝，到堂堂三品大員，執掌數方衙門。賈璉，朕問你，朕待你如何？」
賈璉作感懷莫名狀，重新跪下，大聲道：「陛下待微臣，雖親子亦不為過。」
寧康帝差點咳出聲來。
好小子，真是會順著杆子往上爬。
不過，好一個雖親子亦不為過！
「好！你既然如此說，朕現在便給你兩個選擇。
第一，朕給你抬宗認祖，並給你郡王之位，余者一切待遇從優，也算是對你這麼多年勤於王事的獎賞。」
寧康帝說著，仔細的觀察賈璉的神色。
見其果然一如既往的沉得住氣，沒有因為這潑天的富貴而忘乎所以。
「第二，朕什麼都不給你，朕甚至不會承認你太上皇血脈的身份，從今往後，你賈璉還是賈璉，不會和天家有任何瓜葛。
當然，你此番功績，朕也會照常論功行賞。」
「就此兩條，你選吧。」
寧康帝說完就低頭看奏報去了，仿若他一點不關心賈璉的選擇。
賈璉此時的心裡自然有些緊張。
他明白，寧康帝給他的這兩個選擇絕對不是隨便給的，這裡面必有他的深思熟慮。
怎麼選擇，也顯然關乎他的前途乃至命運！
細細的思索了一番寧康帝的話語和語氣，賈璉沒有做太久的猶豫，立馬便道：「回稟陛下，臣選擇第二個。」
「哦？」
寧康帝抬頭，目中有些詫異。
「這麼快就決定了，不再好好想想。」
「臣已經想好了，就選擇第二個。」
賈璉目光堅定。
心裡卻已經吐槽寧康帝了，裝什麼大尾巴狼。
你不就是想要我選這個嗎？
領導給出兩個選項，而且是看起來天差地別的兩個選項，大概率他就是想要你選次的。
因為他想裝逼，考驗你分不分得清好賴！
果然，見賈璉如此堅定，寧康帝真的好奇了，忍不住道：「說說看，為什麼選第二個？」
無他，因為老畢登你想要我選第二個。
「第一，因為臣還太年輕，自認承擔不起王爵之重。」
「第二，臣至今還不相信，臣真的是太上皇他老人家的血脈，臣認為這其中一定是有什麼誤會。
已經打定主意，等此間事了，就回去問問家中祖母當年的事情，查清楚自己真正的身世。
陛下是知道臣的，一向謹小慎微，又臉皮薄，萬一要是最後查出來是太上皇他老人家弄錯了，我又已經領了宗室身份和王爵，那時候多尷尬，多下不來台？」
寧康帝哼道：「無知之言。」
皇帝真要給一個人抬了宗，那就是真的也是真的，假的也是真的了，否則豈不成了笑話？
「第三點嘛……
不知道陛下還記不得記得臣與陛下說過的，這個世界很大很大，在咱們大魏地界之外，還有無數的國家。
臣始終記得與陛下的約定，要做一把開疆拓土的利刃，替陛下征服四方蠻夷。
要是當了宗室的王爺，尊貴是尊貴了，以後領兵殺敵，征戰沙場就不方便了。」
寧康帝眉頭微皺，他倒是差點忘了，當初賈璉是如何忽悠他擴建港口和水師的了。
認真想想，他之所以這麼著急的想要從太上皇手中拿到權力，不就是想要儘早的革除太上皇時期遺留下來的弊病，然後騰出精力，將大魏的國力、軍力拔高到一定的高度，做一個有為之君？
當然，賈璉說的掃除四方不臣，甚至遠征海外他自然也想過，但是他也明白，在他的有生之年，只怕很難做到這個地步了。
可是近日經歷了太多的事情和打擊，讓他差點將這些雄心壯志給忘記了。
難為賈璉，他還始終記得。
「哼，說的好像整個朝廷，就只有你賈璉一個人能辦事，朕離了你就什麼都辦不成了一樣。」
「呃……臣失言了，請陛下勿怪。」
看著有些訕訕的賈璉，寧康帝心裡忍不住在想。
這要是他的兒子，而不是侄兒，那該多好！
如此，之前的所有煩擾，立馬就能消了。不，不單單是煩擾，他還能真正的輕鬆下來。
因為，他真的覺得有些累了……
沉默了半晌，寧康帝道：「你的孝期還有多久？」
儘管不明白寧康帝的意思，但賈璉還是立馬回道：「回陛下，還有不到一年。」
「這些年，你替朕辦了不少事，也沒怎麼休息過。
等此番回京之後，你就將火器營和兵馬司這兩個差事交出來，回去替你父親好好的守孝，也趁著機會，好好的休息休息。」
寧康帝的話，令賈璉頓時就愣住了。
怎麼回事老哥，我都按照你的安排做選擇了，你還要削老子兵權？
要是早知道這樣，老子就選第一個了，至少有個王爵到手，可以安頓好寶釵丫頭了啊。
賈璉覺得不爽，都表現在臉上。
寧康帝一見就怒了。
「別不識好歹！此番回京之後，朕不知道有多少麻煩纏身。
你作為太上皇公開承認的皇孫，手中又有兵權，就算你忠心於朕，也會有人處心積慮的想要拉你下水！
你難道真的想要幫那些人對付朕？」
「咳咳咳，那哪兒能啊……陛下您有話就好好說嘛，說清楚我不就明白了。
方才搞得我以為陛下你要過河拆橋，讓我哪邊涼快哪邊待著去呢。」
見寧康帝又要發怒，賈璉也不敢再嗶嗶，連忙道：「陛下只讓我交出火器營和兵馬司，那天津衛那邊？」
「那邊的事情，你要是有功夫，就繼續辦吧，有問題儘量自己解決，沒必要不許來煩朕。」
港口和水師都是未來的項目，現在的寧康帝，可實在沒心情再管這個。
「好了，沒什麼事你就先退下吧。約束好你的部下，明日清晨啟程返京。」
寧康帝單獨接見賈璉已經挺久了，他還有旁的事情要處理。
等了一會兒，沒聽見賈璉的回應，抬起頭才發現賈璉還試探性的瞅著他。
「你還有事？」
「那個，聽人說，山下來了幾路兵馬，都是太上皇之前的旨意招來的……不知道陛下可有用得著微臣的地方？」
「你？你能做什麼？靠你手中那兩三千火槍軍，去幫朕擊退這數萬大軍？」
寧康帝漫不經心。
賈璉想說，你要是把火炮軍還給我，也未必不能一試。
不過也是玩笑了，寧康帝只要還沒瘋，就不可能派兵剿滅這些並未造反的外軍。
「別的不敢說，聽說王統制奉旨率領了幾萬邊軍朝著京城進發……
陛下忘了，王子騰可是臣的妻叔，陛下要是差一個聯絡人的話，不妨考慮考慮微臣。」
其實不單是王子騰，那長安節度使雲光賈璉也挺熟的。但賈璉傻了才會主動提這一茬，這可是涉嫌結交外官的罪名。
賈璉的話，令寧康帝心內一動。
「陛下放心，我不帶一兵一卒，就帶幾個隨從就好了。」
寧康帝瞪了賈璉一眼，覺得賈璉這是故意嘲諷他，說他小心眼。
到底是件正事，寧康帝也沒有與賈璉計較，想了想道：「你既然有這個把握，朕便把這件事交給你。哼，要是辦砸了，朕要你的腦袋。」
「必不讓陛下失望。」
……
拿著寧康帝的兩道聖旨走出寢殿，賈璉回頭看了一眼。
陛下啊陛下，希望你不要誆我。也就是看你順眼，我可是真心想要與你全一段君臣佳話的。
……