又來了。
踏入衛生間的那刻，陸岩心裡冒出這個念頭，心裡卻平靜不少。
繁複的重樓依舊還是第一次看見的模樣，那道前往重樓深處的石質階梯就在他面前，算是一種無聲的邀請。
「才間隔一天。」
他嘟囔一句，神色如常踏上石質階梯。
一層一層的樓宇在他腳下後退，階梯上每踏出一步都像走過千百米。
「九十七、九十八、九十九.....」
陸岩心中默念，正好第九十九級台階，石質階梯消失，到這裡已經能看見九重樓頂鋼鐵纏繞荊棘的王座，還有那張厚重的圓桌。
忽然有銅鈴的清脆響聲從悠遠的遠方傳來，他兩側紅磚牆上的壁畫人物們跪俯下來，面朝王座，其中有一個侍女模樣的石雕眨了眨眼，對他做出「請」的手勢。
陸岩深吸一口氣，走到圓桌面前，神秘威嚴的「硯」先生依舊靠在王座上，一言不發。
「晚上好，硯先生。」
他試探性的問好：「這次找我來又有什麼需要我做的麼？」
王座上的巨人並未回答，他仰望的遠方，就像在等什麼人。
陸岩轉身順著他視線的方向望過去，上次來這裡時倒扣的天穹早已消失，現在只剩下一片蔚藍，就在這片蔚藍中，倏然出現一個小黑點。
掛在紅磚牆斗拱上的銅鈴們無風自動，叮叮噹噹的清脆響聲就像歡迎的歌聲，在這片歌聲中，小黑點急速變大。
一頭鯨魚。
陸岩心裡做出判斷，遠方天空中，一頭背脊緋紅、背負山嶽大地，悠然飛舞於天空的鯨魚朝九重樓頂飛來，空靈的鯨之歌瞬間與鈴鐺形成混響，讓人內心都仿佛得到淨化。
鯨魚越靠越近，最後遮天蔽日，陰影籠罩整個九重樓，陸岩這才發現，他還是小覷了對方的體積，就好像一片飛在天上的大陸。
就在這個時候，從開始就眺望的「硯」先生，收回目光，輕笑一聲：
「安娜，下來吧。」
話音剛落，鯨魚就在天空中縮小，最後化作人類女子的模樣，沒有理會陸岩，徑直落到圓桌的側邊，禮貌問候。
「硯先生，好久不見。」
九重樓成員！？
陸岩心裡驚疑不定，世界上真的有那麼龐大的鯨魚麼？在他兩千年的生命中從未聽說過.....不對，不對，他聽說過的。
思緒跨越兩千年時光到某個普通的夜晚，他和徐福飲酒談天，那時已經升任軍中十五級少上造，算是始皇麾下中流砥柱，而徐福只是小小御醫，兩人的身份與初次見面截然不同。
那一日，微醺後他問：「莊子逍遙遊中曰『鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其翼若垂天之雲。』這世上真有如此神獸？」
徐福笑呵呵的回答：「當然有的，世間之大，容乃百川，神物異獸，沒出現過，不代表不存在。」
「那敢問先生可否見過？」
「自然是見過的。」徐福那日摸著鬍鬚神秘笑道：「神異之獸，與你還有理不清的緣分，終有一日，你會見到，它們是與世界同壽的寵兒，被稱為....世界之靈。」
思緒消退，回到眼前。
陸岩餘光打量艷麗華美的女子，她就是莊子口中的「鯤鵬」，徐福口中的「世界之靈」麼？
不愧是，九重樓。
「既然今天的人到齊了，那就開始吧。」
王座上的「硯」先生用低沉威嚴的嗓音開口。
「是。」
被稱作「安娜」的女子起身行禮，但表情看起來冷冰冰，仿佛很不高興。
「硯」先生將目光轉移到他身上，淡淡介紹到：「安娜是九重樓成員，她會與你一起離開，去到你的時空。」
陸岩看了看面無表情的女子，敏銳捕捉到關鍵詞。
「我的時空.....」
這是個特定形容詞，也就是說，安娜其實與他並不存在同一個時空麼？
「呵。」硯先生輕笑：「九重樓並存在於任何時間、任何世界，但又可以連通所有，時間海乾涸之後，這裡是唯一的中轉站。我們的成員，也來自不同世界、不同時間，若你能完成你的命運，自然會見到其他人。」
稀鬆平常的淡然語氣讓陸岩不明覺厲。
於是他問道：「硯先生，需要我做什麼？」
人，要有自知之明，硯先生雖然語氣平淡，可遣字用詞都透露出一股不容置疑的意味。
陸岩知道，他沒有拒絕的餘地。
他明白，自己只是「永生」並不是「不死」，在摸不清深淺的存在面前強硬，死恐怕是最好的結局，甚至於，會被抹去不聽話的靈魂，換上一個聽話的傀儡。
「我說過，我只要你達成命運的結局。」
硯先生雙肘放在桌上，雙手合攏：「我會看著你，只有在必要的時候才會呼喚你來著，提供幫助.....古老者，你的命運，可比你想的還要重要。」
這可代表著本大聰明的通關獎勵啊！
「命運？」
陸岩望向王座上的巨人：「硯先生，我的命運是什麼？」
「我可以告訴你。」硯先生的眼睛無喜無悲：「但聆聽命運者，必將承受命運的反噬，你將永遠無法跳出命運的牢籠.....即便如此，依舊想知道麼？」
「是。」
陸岩堅定點頭：「就算我不去聽，命運也始終圍繞，我之所以能長生，只是一開始就被命運選中而已。」
「呵呵，有趣。」
硯先生笑了，停頓之後嘴唇微動，吐出一句奇怪的話。
「你最後，會『放下硯，留下筆』。」
陸岩一怔，好像沒有聽懂這句話的含義。
再望向王座上的人影，後者已經閉口不言，眼皮微闔。
「放下硯，留下筆.....我明白了。」
他低下頭，同樣沉吟不語。
王座上的人心裡卻完全是另一個畫風，聽到陸岩這句『我明白了』之後更是滿頭問號？
你明白甚了？
他說的「命運」，只不過是【硯】的遊戲簡介描述，實際上他不清楚這句話的意思，說出來只是為了忽悠。
其他都是劇本，除了要讓安娜和陸岩一起離開時真話之外，都是早就預設好的廢話。
反正現在越聰明、越富有社會經驗的人思維迪化就越嚴重，自己只有在廢話里稍微透露點逼格十足的詞語，他們會自己腦補出完整真相。
現在見陸岩已經接受，那他的目的也就達成。
於是王座上「硯」先生沉默幾秒，然後道：「今天就到這吧。安娜，當你歸來，我會準備好報酬。」
緋發御姐臉皮一抽，但還是不情不願的恭敬行禮：「是，謹遵您的意志。」
下一秒，她和陸岩就一起在九重樓中消失，只剩下「硯」先生陸彌一個人坐在王座之上。
「搞定！收工！」
........
陸岩眼前一花，發現自己呆呆站在衛生間門口，並沒有看見緋色長髮的女子。
只是手上一沉，才看見自己捏著一個金魚鑰匙扣。
驀然間，清冷高傲的聲音在他腦中響起：「我會暫時充當你的守護靈，當我不存在就好。」
再然後，聲音消失，仿佛除了手中的金魚鑰匙扣，其他都是幻覺。
陸岩嘆了口氣，搖搖頭走出衛生間。
回到網吧里，赫雷臉上早有些不耐煩：「嘖，我還以為你躲在裡面不敢出來....快點吧，開始了。」
「久等了。」
陸岩點點頭，做到他對面的街機之上，鬼使神差，他冒出一句：
「江湖規矩五局三勝對不對？」
赫雷一愣：「你怎麼知道？」
.......
陸彌取下VR頭盔，神情振奮，他的想法果然成功了！
魚缸里的小金魚已經不見蹤影，而電視屏幕里遊戲畫面左上方，陸岩血條之下多出了一個BUFF。
【守護靈：受九重樓委託，緋色安娜正在庇佑這個目標】
九重樓三個字正式出現在遊戲描述中，這標誌著這個陸彌胡謅的組織正式得到遊戲官方承認，代表他此前預想的流派道路是正確的！
我大聰明，果然是個開山立派的絕世天才嗒！
握住手柄，他很快收斂自己的興奮之情，將注意力轉悠到遊戲上。
小金魚給陸岩加的BUFF描述很模糊，具體有什麼用只有在實戰中實驗，不過只要她能稍微扼制一下赫雷在街機中的開掛節奏，自己就能憑藉【心流】帶來的完美操作幹掉他。
話不多說直接開始！
同樣是街機畫面，像素陸岩和像素赫雷又一次出現在屏幕兩端。
「現在認輸還來得及。」像素赫雷頭頂冒出對話框。
「麻煩不用說這些影視劇里才會有的台詞。」像素陸岩回應。
嘴炮過後，三秒倒計時一過，街機對戰正式開始！陸彌主動發難。
【→→A】
像素陸岩在操縱下俯身前掠，腰間竹鞘拉出一條弧形的刀光，直指對手。
「奧義·升龍。」
像素赫雷不慌不忙，依舊和上次讀檔前的套路一樣，身體浮現龍形虛影，轟拳正面對上刀光。
嘭！
碰撞中，毫無意外又是像素陸岩被打飛出去，只是和上次讀檔不一樣，屏幕上方代表陸岩的血條居然一絲都沒有減少。
【庇佑發動中.....】
NICE！安娜！
陸彌眼底有精光閃過，繼續噼里啪啦按手柄。
【→↓→↑B】
【←↑→→A】
連續搓招，在操作之下像素陸岩自倒飛的半空中空翻，手裡柳葉刀劇烈顫動發出蟬鳴般的呼嘯，車輪般碾下，正面突破余勢未消像素赫雷的防禦。
「comboX4」
屏幕上彈出格鬥遊戲常見的連擊提示，像素赫雷的血條第一次有了減少。
他被打飛出去在地上滾了兩圈，然後重新爬起：「這不可能，你用了什麼手段？」
只有掛壁才能打敗掛壁！
像素陸岩沒有說話，取而代之是山呼海嘯般的攻勢。
柳葉刀每揮舞出殘影，蟬鳴聲此起彼伏連綿不絕——「泣蟬血，柳葉刀」形容隱世八家中蟬柳陸家的兩家話是雙關意義。
即代表其傳承「鑄劍師」鑄柳葉刀時嘔心瀝血，鋼鐵在鍛爐中如蟬脫殼般蛻變。也代表陸家劍客揮刀時刀刃蜂鳴如蟬泣血。
至於為什麼用刀的人被稱為「劍客」......
別問陸彌，陸彌也不知道，反正陸爸小說里是這麼寫的。
陸岩並不是真正的陸家人，但「奈何橋」本身就是從他身上分離出去的力量，原理上來說，八家的八種職業他都能掌握。
此刻偽裝出出蟬柳陸家才有的特質，不過綽綽有餘。
【←←↓→BA】
【↑→X】
【←→Y】
連續出刀，猝不及防下像素赫雷被破防，連擊數的上升與血條的下降形成反比，期間他也嘗試過幾次迅猛的反擊，但拳腳落在像素陸岩身上看似聲勢威猛，但陸岩始終是滿血。
沒想到吧！
爺鎖血了！
短暫糾纏之後，像素陸岩一刀斬掉對手最後的血條，局勢逆轉，1:0領先。
「你用了什麼手段！」
赫雷拍桌而起，怒氣沖沖又一次問出這個問題。
陸岩不慌不忙，依舊看著街機畫面，仿佛自言自語般說道：「這東西還挺有意思。」
「哼！」
赫雷收斂一分怒氣，重新坐回街機前：「再來！」
「我已經贏一場了。」
「知道，再來！」
於是第二場開始，這一回，像素赫雷表現的格外憤怒，就好像換了個形態。
一開場他就猛地黑虎掏心朝陸岩胸口抓來，身體上龍影愈發扭曲猙獰，張牙舞爪。
陸彌操縱像素陸岩防禦，但轉瞬就被破防，像素赫雷立馬開始瘋狂揮拳，留下一連串的揮拳聲，配上「歐拉木大」的音效也毫無違和。
他看了眼血條，鎖血掛...呸，安娜的庇佑依然生效，於是放下手柄，吸了口快樂水，還抽空看了眼手機。
上面有一個來自宋塔的未接電話和一條簡訊。
「陸主任，平京防疫總署的王鼎長官蒞臨咱們天門市防疫科指導工作，24號早上有個交流會需要你出席，就在防疫醫院會議室，別忘了。」
宋塔這小子，立功之後就有點飄了啊，看看這頤指氣使的語氣。
陸彌撇撇嘴，丟到一邊沒回復，什麼交流會、研討會、學習會、磋商會.....全都是浪費生命，但現實里就有一批人熱衷這些，樂此不疲。他現在的公職，這種領導接待，想逃也逃不掉。
心情-1。
重新拿起手柄，像素赫雷連招起碼連了半分鐘，現在還在繼續。
只是搓招連擊猛如虎，一看傷害零點五。
「快了快了，再加點油就能打掉層血皮。」
陸彌臉色輕鬆，被打那么半天，街機血條下面的怒氣條都滿了。
於是他準備試試大招。
【↓↑XY】
【ヽ（O▽O）爆氣！】
【→←XY】
【（□′）＝＝＝大招！】
「叮」
像素陸岩忽然招架住像素赫雷的攻擊，柳葉刀上兀地籠罩層血紅，屏幕黑白一閃，一條藍色的分界線從左到右划過。
像素陸岩出現在屏幕右邊，緩緩收刀，左邊像素赫雷身體僵住，然後倒下。
2:0 。
「這不可能！你作弊。」
赫雷直接從街機面前蹦起，額頭青筋暴漲，指著陸岩。
後者只是淡淡瞥了他一眼，問道：「還打嗎？第三局。」
「這....」
赫雷猶豫著什麼，幾秒後頹然放下手指：「我認輸，你贏了，赫家會按時參與這次的八家祭祖。」
【「奈何·武術」解鎖進度：66%】
陸彌盯住屏幕上出現的遊戲提示，贏了兩次，赫家武術師的解鎖進度就完成了三分之二，也就是說，只要他連贏三局，就能回收赫家的「奈何橋」。
只是，赫雷為什麼會在這個時候認輸？
巧合？
還是說，隱世八家的人，對「奈何橋」是否會脫離自身有著特別的感應？
不去關注這種小細節，都已經這種程度了，難道還能真讓你認輸全身而退不成。
他操縱的陸岩沒有從街機面前站起，反而按下了第三局遊戲開始的Ready：「五局三勝，陸某隻贏了兩局，世兄還沒輸，怎麼就要放棄？」
「可你已經贏了。」
赫雷無論如何都不願意再打了，他揮揮手，兩個幽靈男童就要從街機中躥出回歸他身上，不過關鍵時刻突然一聲驕橫的冷哼，街機表面浮現出無形的屏障，兩個幽靈男童直接被彈回去。
NICE！安娜！
小金魚雖然不願意變成美少女，但關鍵時刻還是給力。
陸岩神色如常，街機上的準備倒計時越來越少，當倒計時結束，遊戲會自動開始。
赫雷的臉色無比難看，表現有些掙扎。
「你剛才說過，時代變了，守著過去事物、觀念很快就會被淘汰。怎麼到了這個時候，反而又死死抱著『過去』？」
陸岩手放在搖杆上：「放手，也是一種解脫。」
「不....我....我認輸了，答應參加八家祭祖，考驗結束了。」赫雷語無倫次，拳頭死死捏緊，似乎打算魚死網破，物理趕走眼前災星。
不過，隨著倒計時結束，街機開始，他也沒狠下心。
陸岩輕描淡寫第三次打倒街機中無人操作的敵人，緩緩起身，對赫雷伸出手：
「很高興認識你，世兄，這些玩具很有意思，以後可能還會叨擾。」
「祭祖之事，若是還有興趣，也可以來看看。反正就在隔壁重元寺。」
陸岩與他擦肩而過，走出網吧。
下一秒，遊戲彈出提示。
【「奈何·武術」解鎖進度：100%】
【已解鎖「武術師」，可在人物界面切換】
【奈何橋：2/8】
.......