第1章 長青山

  永元正月，正值新帝登基，建康城內一片喜氣洋洋，連著下了數日的大雪也在新帝登基這天停了，暖日曬在金磚紅瓦的宮殿上，數百隻不知從哪飛來的喜鵲在宮殿上盤旋嬉鬧，百姓們直呼這是吉兆，新帝為此很高興，大赦天下，並減免三年賦稅；而此時城外五里的長青山上，卻大雨瓢潑。

  長青山是齊朝的聖山，山頂上有一座道觀，相傳如果心中有什麼願望只要來走一趟長青山的千層梯，到達山頂上的青雲觀便可實現。可這千層梯挨著懸崖峭壁而建，階梯短而窄，據說是為了讓神明感受到祈求者虔誠的心意而專門這樣設計的，唯一不足的就是祈求者稍有不慎便會摔下這萬丈懸崖之下，儘管如此，慕名而來的人還是很多，溫棠也是其中之一。她身披蓑衣，頭戴斗笠，左手拿著一根木棍，右手扶著山壁，小心而謹慎的上著一個又一個梯坎，她想如果能到達千層梯上的青雲觀，她一定要去給自己的父母點上一盞長明燈。

  溫棠的父母在一場意外中死去，那天溫棠纏著乳娘帶她去賞花，早早地就出了門，等到她回來的時候，溫宅里就辦起了喪事，奴僕們告訴她她的父親母親去世了，好像是中了毒，但是具體是誰下的毒，下的什麼毒，卻無人知曉。

  廷尉派了人來來回回幾趟的勘查都找不出下毒之人是誰，這件事最後不了了之，而那時溫棠不過五六歲的年紀。

  至此之後，是溫老爺的舊友林書鶴聽說了這件事，帶走了溫棠，一直收留她在林府。林書鶴是先帝太傅，到了太子也就是現在的新帝的時候，因為舊疾辭去了太傅一職，偶爾也去學堂教書，林書鶴鴻儒碩學，不論出身身貴賤都教授學問，底下門生眾多。

  大雨沒有要停止的樣子，反而越來越大，砸在溫棠的身上，讓她覺得有些生疼，視線被雨水擾亂的有些模糊，她抬起手抹了一把臉，又把斗笠往下壓了壓盡力擋住眼前的雨水；刺骨的冷意慢慢浸進她的身體裡，神經逐漸變得緊繃起來，這時她感覺有人從背後推了她一把，她悶哼一聲摔在了梯坎上，順勢滑下了懸崖下。

  她仿佛看見了一個黑色的衣角，可是她還沒得及看清是誰，身體就穿過層層的樹枝，劃開了一道道的皮膚，順著雨水的浸染，疼痛讓她失去了慢慢失去了意識，她感受到了死亡的來臨。也許，真的就要這樣莫名其妙的死去，就如同自己的父母。

  想到父母，溫棠的神經突然又清醒了一瞬，她知道，如果那天自己沒有跑出去遊玩，也許死得還有自己。她一直都知道，只是在林府還要裝的什麼都不知道的樣子。思緒變得越來越混亂，身子也覺得越來越輕，「嘭」的一聲，溫棠不知道自己摔到了哪裡，她睜不開眼睛了，只能感受著生命的流逝。

  烏瓦白牆的宅院裡除了淺淺的幾聲腳步聲，就只能聽見偶爾的鳥鳴聲，落日穿過抄手遊廊落在東廂房外，偶有餘光透進菱格樣式窗欞斜斜地落在刻著繁瑣花紋的楠木床榻上，圓桌上的香爐里飄出淡淡的香氣，和著這清冷的冬季竟讓人心裡生出一絲暖意。

  有急速的腳步聲由遠及近的走來，溫熱的掌心覆蓋在床榻上躺著的女子的額頭上，「姑娘好似是退熱了，快去叫大夫再過來瞧瞧」。穿著紫色衣服的丫鬟對著另一個丫鬟說道，接著起身又給床榻上的女子捏了捏被角。不過一會兒，大夫便過來給床上的女子把了脈，跟著過來的還有一個穿著藏青色長袍的男子，不知兩人說了些什麼，其餘人都退了下去，屋子一下子又安靜了下來。

  夜裡，窗外又簌簌的下起了大雪，丫鬟起身關上窗戶，這時聽見床榻上傳來的幾聲囈語，趕緊放下手中的木棍走了過去，「姑娘？」丫鬟輕聲喚了一聲。榻上的女子微微的睜開了眼睛，看了一眼站在自己面前的婢子，又環顧了一下四周，張了張嘴想說些什麼但卻發不出來聲音。

  「姑娘可要喝些水？」丫鬟問道，見女子點了點頭，丫鬟扶起榻上的女子給她的後背放了鬆軟的墊子，又去桌上倒了水拿給女子喝，「姑娘可好些了？」丫鬟問道。

  溫棠又點了點頭，看向面前的少女問道，「這是哪裡？我為什麼在這裡？」

  「這裡是孟家老宅，大人去上山祈福，中途突然下大雨便準備下山時，遇到了姑娘。姑娘回來就一直在發高熱，已有三日有餘，現在才好。」

  這時溫棠才知道，原來自己從梯坎上掉落到了懸崖下的古樹上，因著自己那天穿了一身紅色長袍，才被不經意間抬頭的孟青允瞧見救了回來。也許是自己陽壽未盡，又或者是老天不忍自己年紀輕輕什麼都沒有做就命喪黃泉，所以讓自己活了下來。

  之後的日子裡都是這個叫雲竹的丫鬟來照顧溫棠，雲竹看起來年歲比溫棠還要小一些，話很多，每天對著溫棠嘰嘰喳喳的，這讓煩悶的溫棠心情也好了不少。從雲竹嘴裡溫棠知道了這個孟青允，弱冠後就被中正和吏部一起選入為本朝的中書郎。孟青允的夫人是喬太尉家的長女，喬亦禾跟孟青允是祖上就定下來的娃娃親，等喬亦禾過了及笄禮後就立馬為他們舉行了親事，喬亦禾身子不好，因著小時候發熱落下了病根，時常病痛，又因喜清淨，孟青允便把她送到這個老宅里休養，自己隔上幾日就會來老宅里小住。

  溫棠倒是很喜歡這個喬亦禾，她來探望她的時候，舉手投足之間都透露著端正雅致，尤其是她對著溫棠溫柔笑著的時候，像春風輕輕拂過湖面。這也讓溫棠想起了她的母親，記憶中的母親也是這樣眉眼彎彎的對著她笑，溫柔的輕喚她「阿棠」，還喜歡抱著她坐在庭院裡看星星，這個時候母親就會指著夜空里最亮的那顆星星對她說，「阿棠你知道嗎？你的外祖母就住在那顆星星上，我們在看著她的時候她也在看著我們。」溫棠以前太小了，不知道母親的意思，後來她才知道，她的母親是想念外祖母了。

  自從父母親去世後，再也沒有人溫柔的叫她阿棠了，也沒有人陪著她看星星了。

  每每黑夜的時候，溫棠也會不自覺的去尋找夜空里那顆最亮的星星，她知道，她的父母親就住在那顆星星上，正如她看著他們一樣他們也在回望著她。

  想到父母雙親，溫棠又想起了長青山上背後推自己的那隻手，他們這麼迫不及待的就要出手了。其實去長青山給師傅祈福不過是溫棠的說辭，她感覺到師傅要下手了，與其不明不白的死去，不如自己先出手殺了自己，將計就計，也許自己還能活下去，出發之前林嬉連貼身侍女都不許她帶。但儘管這樣，林書鶴也並未真的相信她，還留了後手，以確保她真的回不來。

  想到這些，溫棠覺得自己有些頭痛，翻了個身沉沉的睡了過去。