昏黃的燈光，是進入房間之後的第一印象。
大門的右手邊是房屋的中心，那裡有一張小圓桌，三兩個板凳零散的圍繞在木桌子周圍，圓桌上放著一盞油燈，以及裝著幾枚水果的籃子。蘋果大小的水果表面，五顏六色的斑紋零散地分布著，讓人完全感受不到「吃」的可能性。油燈的火焰散出點點黑煙，慢慢消失在桌子的正上方——那裡的天花板上還掛著一隻燈籠，老舊的石質牆壁被這些燈光映射出溫暖的黃色。在桌子正對著的一側牆壁上還有一個壁爐，噼里啪啦的火堆聲從其中的火堆里發出，些許的火星跳躍在裂紋縱橫的地板上，然後逐漸熄滅，消失在視線中。順著那些裂紋看去，段青看到了一段圍繞了部分空間的木質桌面和圍欄，形成了一個類似櫃檯的地方，櫃檯後面的牆壁上掛著一些類似武器一樣的物件，有普通的刀劍，盾牌，也有段青完全不認識的工具。
櫃檯的後面還有一扇門，看上去通往另一個房間，叮叮鐺鐺的聲音從那個門縫裡傳出，現在已經停止了。隨著沉重的腳步身接近，那扇門被打開了。
黝黑的皮膚，滿身的汗漬，還有在燈光照射下微亮的光頭。走出的男人看上去年紀不大，身材也不高，但看上去頗為結實，他光著上半身，一條毛巾搭在自己的肩膀上，毛巾上一道道的灰黑，掩蓋住了它本來的白色。男人用毛巾的一頭胡亂地抹著自己的臉，然後順勢抹了一下光頭，對著鋼鐵雄心咧嘴一笑。
「來了。」他說道，然後偏了偏頭：「這位......」
「朋友。」鋼鐵雄心走上前，然後右手把腰間掛著的一個小包裹解了下來，遞給了櫃檯另一邊的男人：「這是你要的東西，請看一下。」
光頭男接了過去，解開了上面的繩索，端著桌台上的大杯一邊喝著，一邊用餘光看著包裹中的東西。鋼鐵雄心站在一邊，看上去有點緊張，或者說是激動：「中間遭遇了一些麻煩，不知道有沒有損壞......」
男子放下杯子，從包裹中拿出了幾片油布，解開之後，幾株草藥被包在裡面，男子用手拿起了其中一株，放在燈光前觀察了一下，嚴肅的表情漸漸舒緩，慢慢地點著頭：「是這個了......」
鋼鐵雄心的肩膀放鬆下來，然後像是期待一樣的說道：「希望還來得及。」
「當然。」貌似鐵匠的男人聲音低沉，並且惜字如金：「比預想的快」。
男人回過頭，從牆根下拿起了一把劍，轉頭遞給了鋼鐵雄心。
鋼鐵雄心接了過來，然後舉起了握劍的手。
那是一把寬刃劍，劍身泛著銀色，看上去有接近一米長，劍刃有四指寬，中間刻有一條血槽，劍柄長有十幾公分，上面纏著一些類似膠皮一樣的黑色膠帶。鋼鐵雄心握著劍柄，將劍刃舉到空中端詳了一陣，然後拿了下來放到眼前細細觀察，在劍柄的末端發現刻著一些字符，字符的意義不明，但是鋼鐵雄心並不在意。
「劍長0.9貝里，寬0.8法裡，雖然離軍隊的制式武器還有一些差距，但依然足夠鋒利。」光頭男子這次說了很多字，而且一臉自豪的樣子，看來對這件作品比較滿意。
「非常感謝。」鋼鐵雄心將劍插到自己的腰間，然後對著鐵匠行了一個姿勢奇怪的禮：「這柄劍是我見過的最好的劍。」
光頭男咧嘴一笑，黑色的皮膚下，潔白的牙齒非常注目：「應該是我感謝你才對。」他指了指放在櫃檯上的草藥：「你幫了我大忙」。
「希望你的妻子能夠平安。」鋼鐵雄心說道：「那麼，如果沒有什麼別的事情的話......」
鐵匠沒有說話，只是抬起右臂示意了一下。
鋼鐵雄心明白了他的意思，於是又告別了兩句，待到光頭男子將要回到之前那個房間裡去的時候，才招呼著段青離開。正在此時，段青回頭看了一眼。
然後他向前幾步，趕在那道黝黑的身影消失之前，一手按在了櫃檯上。
「這位大叔，我也想要武器！」
周圍的氣氛似乎低了幾分，就要消失在兩人面前的男人停下了推門的動作，緩緩的轉過頭，看了看這個留著黑色短髮的人，然後抬手指了指後面的牆壁。
「價格在櫃檯上，有一張表。」
喂喂，難道還是自助購物嗎......段青的心中忍不住吶喊著。
但是想要這麼打發掉我，可沒那麼容易。
「這位大叔。」段青兩手輕拍著木桌：「我想要......上面刻著同樣字樣的武器。」
空氣中的溫度變得更低了。
光頭的男子鬆開了門把手，將整個身子都轉了過來。然後隨手一划，慢慢地走了回來：「你說......什麼？」
「咳咳......」由於隔得近，所以眼前這個結實的男人將某件鐵器抄在了手裡，段青可是看到了的，所以他急忙咳嗽兩下，緩解了一下緊張的局面：「我是說......這位大叔，看您技法精湛，手段高明，肯定是師出名門吧......」
鐵匠沒有作聲，兩隻眼睛就像盯著獵物一樣。
「那個......」段青擺了擺手：「我想想，是不是費舍爾？傑拉德？或者是坎帕斯修？啊啊啊，難道是......」
鐵匠看著他，後面的鋼鐵雄心也看著他。鋼鐵雄心心中疑惑，這位新手大哥怎麼知道這麼多名人，難道和自己一樣，是個資深的自由世界老玩家......只有段青心中正在流著冷汗，因為這幾個他說出來的名字，他自己都不認識。
不過下一刻，鐵匠的臉色終於變了。
「難道您是軍工人士？」
看到對方微微眯起的眼睛，段青知道自己終於猜對了。
所謂的軍工人士，就是專門給某些軍方提供技術服務的人。這種服務有很多方面，不過以眼前的這個大叔的職業來看，他能夠提供出來的服務大概只有一種，那就是武器裝備的打造。
「我記得您剛才曾經說過『制式武器』這個詞，想來肯定對這個方面非常熟悉了，所以如果能夠有幸得到您的手藝，那我在今後的冒險中一定會如虎添翼，大展宏圖......」
段青的話停了下來，因為面前的大叔舉起了一隻手。
「我知道了。」鐵匠答道：「我......是，不過曾經是。」
段青也眯起了眼睛。
「你不會介意的，嗯？」光頭大叔看著段青。
「當然，我還是個不知名的冒險者，需要得到幫助的地方自然有很多，如果能夠得到您這樣的大師的作品，是我的榮幸。」段青低下了頭，借著鞠躬的姿勢掩蓋住了眼中銳利的光芒：「不過，您可能還不了解我，本著為了雙方都有利的目的，我認為我們應該先互相介紹一下對方......」
「您說是嗎，這位我還不知道姓名的鐵匠大叔？」
「瓦拉爾。」鐵匠盯著段青：「瓦拉爾?納爾科。」
「陌上青山。」段青微微一笑，壓抑的氣氛終於消失了，仿佛從來都沒有出現過一般：「看，我們有了一個好的開始。」
「叫我瓦爾。」鐵匠說完了這最後幾個字，然後......轉身進到裡面的房間，砰地一聲把門關上了。
段青聳聳肩，然後將在後面已經看得呆滯了的鋼鐵雄心也推出了屋子，站到巷子旁邊的一片陰影中。鋼鐵雄心有些後怕的說道：「陌兄，這真是太冒險了，萬一搞不好得罪了人家......」
「我又沒有說他的壞話，何來得罪一說？」段青笑了笑：「雖然我第一次玩這個遊戲，但是這點經驗還是有的......」
「這算是什麼經驗啊！怎麼看都不像是正常的與NPC交流的方式吧！」鋼鐵雄心無奈道：「你知道我費了多大力氣才和這個村子上唯一的鐵匠家拉上了關係......」
「這就要看你怎麼看待『關係』這個詞的含義了。」段青說道：「如果你把與虛擬世界中的人物關係定義為打一個好的關係的話呢，你的說法是沒錯的，不過......」
段青的神情突然變得嚴肅：「與NPC交個朋友也是關係，與NPC結下仇怨也是關係，從這個角度上來說，稱他們為NPC已經不準確了。」
「現在虛擬真實的世界已經發展了這麼多年，我們也習慣把虛擬世界中的人物放到和我們同等的地位上看待，那麼......現實世界中能夠出現的關係，這個世界當然也能夠出現。」
「他們不再是我們獲取情報的渠道，得到好處的工具，完成任務的條件，而是可打可罵，可敬可佩的人。既然都是人，那麼我們能夠幫他們的，他們自然也可以幫我們，他們能夠欺騙我們的......」段青目光一冷：「我們也可以詐一詐他們。」
「我們的生活中有關愛，有憎恨，有欺騙，有信任，那麼虛擬世界的關係中，這些自然也會存在。」
陽光依舊溫暖，又有幾個小孩從遠處跑近，也不知是不是剛才跑去說要找那個老頭麻煩的那些。段青頓了頓聲音，然後將嚴肅的語氣收掉，換回了渾不在意的樣子：「所以在我的眼中，剛才那個大叔就是一個鐵匠大叔，不管他能給我多少好處，或者是殺了我，他都是一個普通的大叔。站在這樣的立場上考慮，我自然能夠注意到一些應當注意到的事情。」他擺了擺手：「也做得出更多。」
鋼鐵雄心聽著這些話，似乎有一些入神。正在此時，孩子堆中散出了一個小孩，他向其他的孩子喊了幾句，然後頭也不回地跑了過來，段青一看，正是剛才來的路上做鬼臉的那個：「鋼鐵哥哥，你在做什麼？」
鋼鐵雄心從沉思中醒來，然後認出了那個小男孩：「哈哈，小科斯，剛才又去哪裡去闖禍了啊？」
「當然是去找那個頭髮沖天的老爺爺！他唱得太難聽了，還每天都唱......」男孩子義憤填膺，仿佛剛才做了一件大好事。然而下一秒，他又換上了一副討喜的笑臉：「對了對了，我還要禮物！上次你送我的那塊石頭好好看，但是被約翰搶走了......」
「沒事，下次給你帶更好看的東西。你母親的病還沒有好，快回去照顧媽媽，不照顧媽媽的孩子不是好孩子。」
「今天有給媽媽拿麵包呢，爸爸同意我出去玩我才出來的......」
段青退到了一邊，看著鋼鐵雄心與那小男孩說笑了一陣，又拍了拍他的頭，然後推著那小男孩回到了剛才他們進過的鐵匠的屋子，目送著小孩進了房間，才轉身走來。
「看來你和他們一家人相處的很不錯嘛。」段青笑道。
「畢竟經營的久了，而且經常受到他們的照顧。」鋼鐵雄心摸了摸鼻子，然後望向腰間新得到的武器：「不過剛才你說到的那些，我的確沒有想過。」
「不用想得太多，按你的本心來就是了。」段青說道：「你和那個男孩的關係這麼好，大概也能掌握到其中的一些訣竅了。」
鋼鐵雄心轉過頭，望著那老舊的房屋：「嗯，我也隱約的有些感覺......」
「我問你一個問題。」段青突然打斷了他的話：「我不知道你接了什麼任務，還是有著什麼目的，之前看你拿著那個包裹，大概就是這家人需要的任務物品了。」段青用左手托著右肘，右手摸著下巴：「不管當初的交易是怎麼達成的，我所看到的情況就是：你幫這家人找來了他們急需的草藥，那個鐵匠則給了你想要的武器，是吧？」
「唔，確實是概括得很準確......」
「那麼在你的心中，是想要送草藥的心情更多一些呢，還是想要武器的心情更多一些呢？」
鋼鐵雄心沉默，然後若有所悟的點了點頭：「我明白了。」他笑了起來，聲音爽朗：「受教了，陌兄果然不是一般人啊！」
「很好。」段青也跟著笑了起來，神情也恢復了剛才的輕鬆，不過那笑容的意味，也不知是想到了什麼。
兩個人的笑聲越來越大，引來了不少從他們身邊走過的路人的目光。他們毫不在意那些人莫名的眼神，大笑著相互對望，心中仿佛有什麼認同的感覺逐漸出現，然後堆積起來。笑聲漸歇，兩人隨意地向著別的地方走去，普通的身影和雄壯的身影慢慢向前，漸漸地消失在人群之中。
暖風吹過，他們的一些後話隨之飄來。
「陌兄剛才說的那些話，應該不是隨便亂扯的吧，你的目的是......」
「那個鐵匠沒說實話。」
「哦？這怎麼說？」
「他回頭的時候，我看到背後有幾個傷疤......那種疤痕，誰敢說是打鐵的時候弄上的，我第一個拍他......」
「這也行啊，那你......那他剛才說的那些......」
「簡單地說，就是我想用他隱瞞的東西作為籌碼......嘁，還是別提了。剛才的交涉，現在想來非常失敗。那個鐵匠，看起來故事很多......」
「嘿，不要喪氣......那個破鑼嗓子老頭肯定更有故事，你要不要去瞻仰一下......」
人影在那兩個人的身後漸漸拉長，遠方的天空中，太陽也漸漸地落山了。