明朝。
萬曆皇帝看著張居正這三個字，陷入了沉默。
張居正是帝師，也是大明的首輔。
從權力上來說，張居正可謂是一人之下萬人之上。
以他這樣的身份，單單是做過皇帝的老師，也能夠贏得生前身後名，根本不需要再搞什麼變法，這完全是多此一舉。
而身為大明首輔，張居正也只需要做一個糊裱匠，糊弄一下就行。
但偏偏張居正選擇了最難的一條路，那就是變法。
一條鞭法不知道觸動了多少人的利益，鄉紳權貴，帝國大員，甚至是他這位皇帝，都因為變法利益受損。
而張居正本人，卻從來沒有在這其中得到什麼好處。
根據萬曆皇帝的了解，張居正的全楚會館，一年的花銷不過兩千兩。
其實這段時間以來，萬曆皇帝對於張居正，是逐漸不滿的。
因為變法一定會動搖到皇帝的權力，萬曆皇帝喜好花錢，愛好奢靡。
他的內庫，經常就是幾萬甚至好幾十萬的銀子花出去，與之對應的是天下民生凋敝，百姓困苦不堪。
世家大族高舉土地兼併的屠刀，剝削下層百姓，矛盾已經激化到了極點，甚至土地兼併都已經到了無法可兼的地步。
百姓的日子活不下去，各地的豪族擁有大量的土地形成了割據勢力。
北方草原一直對大明的土地虎視眈眈，東南沿海的倭寇也動盪不安。
沿海一帶有許多紅毛番不斷的進行貿易，掠奪大明的資源，呂宋身為藩屬國，落入了殖民者的手中，大明也無力征討。
此刻的大明朝，只能說是風雨飄搖，內憂外患。
在這樣的情況下，張居正變法是有一定的合理性的，萬曆皇帝偶爾也想，自己要當一個好皇帝。
道爺二十年不上朝，只知道煉丹修仙。
海瑞直接罵他」嘉靖嘉靖，家家皆淨。」
張居正斥責道爺沉迷於修仙煉道，是懦夫。
萬曆皇帝偶爾也想，自己不要學道爺，棄祖宗江山於不顧。
他也想當一個好皇帝，光復大明，振興山河。
然而……這實在是太難了。
年輕的時候，張居正當他的老師，就一直給他灌輸這種念頭。
那個時候萬曆皇帝尚且還有一點雄心。
但隨著他正式接過皇帝的寶座，開始親政，就發現這件事情完全和他想的不一樣。
朝中的大臣文官們，一個比一個滑頭，不是罵他這位皇帝，就是罵張居正。
實事一點不干，整天只知道互相彈劾。
戶部尚書天天哭窮，說國家沒錢。
禮部尚書盯著他的一舉一動，不允許他有絲毫逾越禮法的行為。
至於兵部尚書……有和沒有也沒什麼區別，畢竟大明的軍隊已經從根子裡開始腐爛。
此刻的大明天下除了戚繼光，剩下的完全稱不上是軍隊。
內閣裡面，彼此也是不斷的黨政。
而那幫清流賤孺，就是每天不斷的朝天闕。
這幫人誰都敢罵，偏偏按照祖宗成法，萬曆皇帝還不能對他們下死手。
對他們打罵，反而成全了他們的名聲。
要是拉出去砍頭，天下文人立刻就會群情激奮。
這樣一番折騰下來，萬里皇帝也不想當一個好皇帝了。
他只想當一個甩手掌柜，反正江山只要不傾覆在他手裡，他就無所謂。
這也是他為什麼喜歡花錢，好大喜功，愛好奢靡的原因。
無非就是今朝有酒今朝醉。
只是前一段時間，張居正開始剋扣他的銀子，這就讓萬曆皇帝無法忍讓了。
朝堂之上的大小事務，張居正都是一言九鼎，比他還像皇帝，這本來就讓萬曆格外的不滿。
如今連花錢也不讓他花，那他當皇帝還有什麼意思？
變法是為了圖強，不是為了限制皇權！
所以萬曆皇帝漸漸的，看張居正不順眼。
吵了幾次之後，張居正意識到了什麼，開始上疏請求致仕。
也就是在這樣的情況下，天上的光幕出現了……
」張居正啊……」
萬曆皇帝又拿起了張居正請求志士的疏奏，內心變得格外複雜。
」來人，去請張居正過來，朕有事和他說。」
」這……陛下，宮門已經落鎖，現在喊首輔過來，恐怕有些不合規矩。」
貼身太監馮保臉上出現了一絲為難。
」你這個狗東西，你也不聽我的話？朕的話就是規矩！」
萬曆皇帝怒目圓睜，手中的奏章被攥得緊緊的。
他深吸了一口氣，努力平復自己的情緒。
」好吧，陛下，奴才這就去辦。」
馮保趕緊低頭，匆匆離去。
萬曆皇帝坐在龍椅上，低頭看著手中的疏奏，心中思緒萬千。
張居正的請求讓他陷入了深深的矛盾之中。
一方面，他明白張居正的提議對朝政有益，另一方面，他又擔心張居正的勢力過大，會對自己的皇權產生威脅。
」陛下，張居正首輔到。」
馮保的聲音打斷了萬曆皇帝的思緒。
他抬頭一看，張居正已經站在了大殿之中，神情嚴肅。
」首輔，你為何要致仕？」
萬曆皇帝開門見山，直截了當地問道。
張居正面不改色，他恭敬地答道：」陛下，臣一心為國幾十載，如今變法卻難以維繫，從上到下全都是臣的敵人，繼續待在朝堂之上，也不過是惹人生厭。」
」所以微臣祈求告老還鄉，還請陛下念在微臣以往的功勞上，准許微臣歸隱田園，頤養天年。」
萬曆皇帝眉頭緊鎖，心中五味雜陳。
張居正的回答讓他感到既意外又無奈。
他深知張居正的才幹和忠誠，但也明白朝堂的局勢複雜多變，張居正的離去可能會對朝政產生重大影響。
」首輔，朕理解你的苦衷。」
」然而，你作為朝廷的中流砥柱，怎能在此時離去？」
」朕需要你的輔佐，國家也需要你的智慧。」萬曆皇帝試圖勸說張居正。
張居正面露難色，他沉吟片刻後，回答道：」陛下，微臣並非不願為國家效力，只是如今變法阻力重重，微臣實在無力回天。」
」若陛下准許微臣歸隱，臣定當為朝廷祈禱，願國家繁榮昌盛。」
萬曆皇帝見張居正態度堅決，知道無法輕易改變他的心意。
他站起身，在殿內踱步，思考著應對之策。
」首輔，既然你心意已決，朕也不好強人所難。」萬曆皇帝沉默片刻，點了點頭。
張居正面露感激之色，他躬身道：」謝陛下體恤。」