當季芸把我帶到西疆族長面前時，僅從他們的表情看，我就知道，這件事沒有那麼容易。
「小芸，她就是秦蘭的女兒？」
說話之人坐在堂前正中的位置上，左手握著一把狼頭手杖，雖已烏髮漸白，但卻不見老者的慈祥，反而頗為嚴肅。
而她口中的秦蘭便是我母親的本名。
「荼婆婆，她就是無憂。」
季芸答得恭敬，說罷，又抬手將我裹在頭上的發巾抽了去。瞬間，柔軟的髮絲如同絲緞一般搭在了我的肩上。
從決定做回自己開始，我便決定是完完全全做自己，即便是復仇，那也是光明正大的去對抗天佑。
父母給予我這一頭銀髮和穆無憂這個名字，也是我最後的身份象徵。
我就這樣看著每個人的反應，從起初的懷疑，到看到頭髮後的震驚，繼而又有些隱忍而不發的激動。
這種矛盾的情感交織讓我不自覺的皺了皺眉。
似乎是需要我，但又似乎覺得我不行，或者說，是一種刻在那記憶里的不信任。
「如果西疆現在要對抗天佑，那麼大可放心，於我同樣是家仇，而如果前提是需要有人成為聖女，那我願意接受考驗，也願意承擔一切後果。」
「這脾氣，倒是和阿蘭如出一轍。」
說話的是坐在旁側的一位中年男子。
「孩子，論輩分，你該叫我一聲舅舅。」
舅舅？印象里我真不記得母親提過還有這樣一個兄弟。
「秦桑，那這件事情就安排給你了。」原來，那自稱為我舅舅的人叫秦桑。
聖女的考驗似乎對於西疆人來說是一場盛大的儀式，要準備頗為繁瑣的各項事宜，倒是也給出幾天緩衝的時間。
季芸因為身份的關係，沒有辦法長時間待在這裡，已啟程返回天佑城。
不知是不是我的錯覺，我總覺得這裡的人看向我，總有一種似有似無的敵意，照顧我起居的人是和善的，但這種和善多少又有些委曲求全的意味。
我不想去想這些，我寧可認為是接受我這外來人需要時間，也不願去假設是因為母親的原因。但除了這一點，西疆真的是好美的地方。
美到即便只是此刻我眼前這將西疆與南城分隔的靈河，也能讓我浮躁的心沉靜下來，生出片刻的歸屬感。
「憂兒。」
我回頭，是秦桑。
「秦…長老。」這世間踽踽獨行許多年，突然多出來的親人，讓我一時間還有些不適應。
對於我的稱呼，秦桑倒是沒覺得見外，反而走到我身邊，同我一同望向了靈河。
「當初你母親就是跨過了這靈河水，隨你父親離開的。」秦桑語氣里有一絲的悵然。
「您也覺得是我母親放棄了西疆嗎？」
秦桑輕笑，抬手指了指靈河對面。
「那裡是南城，原本和西疆一樣獨立的土地，現在卻是天佑的了。」
我朝著秦桑指的方向看過去，群山林立，碧草連綿。
「其實你母親當初的選擇沒有錯，當初的天祥足可以讓西疆臣服，但你的母親用自己的方式守護了西疆，換回來西疆至少數十年的自由。」
「既如此，又為何說是她拋棄了西疆？！」
我有些上了情緒，秦桑搖搖頭，有些無奈，又有些嘲諷。
「因為弱小，總需要有些人去承擔這一切。」
「所以英雄也可以淪為判臣？」這一刻，我突然覺得不想去當所謂的聖女的，就應該讓這忘恩負義的土壤自生自滅。
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「憂兒，你還小，等你真的經歷一些事情，你自然就會明白，有些人的責任生來就是刻在骨子裡的，她要守護她腳下乃是身後的那一方故土。」
說完，秦桑又轉身看向我。
「不要怨恨你的母親，也不要痛恨你現在所經歷的一切，在你母親離開前，聖女的身份可是她一直引以為傲的啊。」
我的眼眸微顫，為秦桑的話有些動容，可直到許多年後，我才真正明白了他話里「守護」的意義，現在的我只是偏執的覺得，我要守著母親所珍視的東西，那就是西疆。
「那您能和我講講，這考驗，究竟是怎麼一回事嗎？」
秦桑的神色突然變得凝重起來。
「所謂聖女的考驗，就是育化出蠱母。蠱母，是西疆所有蠱蟲的源頭，你可以理解為是母蟲。蠱母生而無蹤，由擁有機緣的女子，即聖女之血與金甲幼蟲催化孕育而生。母蟲出世，便與聖女生死同隨，母蟲也會直接寄生於聖女體內。」
「但更準確的來說是融合。融合母蟲之力的人可以操控、感知和育化所有子蟲，並且不受所有蠱術與致命毒術的侵害。」
「如此說的話，那豈不是現在的西疆根本沒有母蟲？」
我好像發現了天大的秘密，更突然明白了為何在季芸口中，西疆會有那麼慘痛的遭遇，或者說有些理解西疆人對於我這模稜兩可的態度。
因為隨著母親的離世，也帶走了西疆的蠱母，失去母蟲，相當於他們就失去了禦敵之術啊！
秦桑沒有說話，神色有片刻悲傷，就像是突然回憶起了一段沉痛的過往。半晌，才悠悠開口。
「憂兒，蠱母的試驗兇險萬分，母蟲生則無事，若未生，你…」
我打斷了秦桑的話，露出了那日和回復季芸擔憂時一樣的神情。
「秦長老，不用擔心，既然選擇去見你們，我便已經做好了所有的準備。」
秦桑沒有說什麼，只是臨走時意味深長的拍了拍我的肩膀。
時間過得很快，儀式這天，幾乎所有西疆的子民都來了。
我穿著西疆特有的服飾，頭髮被編成了兩股長辮，綁帶處連同手腕和腳踝都繫上了細碎的鈴鐺，一步一響。跟隨著領路的人走上為這儀式搭建的木台。
木台之正中放置了一張上好的紅木方桌，桌岸上是一處的錦盒，桌案後，依次站著荼婆婆、秦桑，一位上了年紀的老婦人和一位長相靈巧的姑娘。
「白狼大人啊，請賜予我們守護西疆的聖女吧。」
隨著荼婆婆手杖一揮，幾乎所有人都將右手抬起放在了眉心的位置，虔誠的祈禱著。
白狼是西疆的圖騰，他們認為白狼純潔孤傲，野性而無畏，孤勇而團結，這一點我倒是頗為認同。
片刻後，荼婆婆看向我，示意我可以開始了。
我走到桌案前，打開錦盒，裡面是一隻指甲大小，通體金黃，首尾圓潤透明的蟲子。我拿起一旁的銀刀，直接在自己的手掌上劃了一道，鮮紅的血液瞬間流向了那幼蟲。
在接觸到血液的一瞬間，那幼蟲身體開始劇烈的扭動起來，似乎極盡興奮。隨著時間的流逝，那幼蟲的顏色也逐漸變為了血紅色。
我強忍著不適感，捏起了那條蠱蟲放在了剛剛傷口的位置，幾乎是一瞬間，它就順著傷口融進了我的血肉里。
所有人此刻都注視著我，每個人的神經都是高度緊繃的，等待我與這幼蟲產生的反應。