上京。
東風解凍，魚躍於湖。
有春雷湖，驚蟄之日綻雷，便有萬魚爭渡之景。
此尚未春雷之日，遊人稀少。
有樓船渡湖，船身所過，薄冰破碎之聲猶如鈴響，仔細聆聽，可聞碎冰之中暗藏樂聲。
乘樓船之上，圍爐煮茶，冬日罕見之蟹，以繩縛起，置於爐上與壺同烤，不需多時，茶香伴著蟹香。
「林兄請，此蟹自青州澄湖所養，其膏肥美，是為人間一大極品。」
林懷南垂眼看向董英朗親手剝開遞來的一碗蟹膏，不由說道：「東風雖至，各地蟹湖仍是未能捕撈，這初月食蟹，荒謬。」
「誒，林兄此言差矣。」董英朗講究地拿出吃蟹所用銀剪，將蟹腿肉剪開，露出雪白帶著紅色的蟹腿肉，一口抿入，露出滿足表情，「若無我等冬日食蟹，夏日品冰，這世間凡俗何來暴富之財？」
他伸手點了點眼前一碗蟹腿，笑道：「這一碗蟹肉，放在捕蟹之季，只值不到一兩銀錢，林兄不妨猜測，這一碗多少錢？」
林懷南沉吟道：「路途遙遠，加之送來之時仍是活蟹，怕不下十金。」
「錯了錯了，林兄平日裡萬事皆知，今日卻得聽在下一言。」
難得從什麼都知道的林懷南口中聽到錯誤答案，董英朗撫掌大笑，說道：「這蟹送來，無須七日。」
「七日不到？」
林懷南皺眉更深，「自青州起，以商隊護送，一路平坦無災，也需一月乃至數月，用時浩大加之冬日撈蟹常有意外，故而可值十金。」
董英朗搖頭笑道：「林兄還真是精打細算啊，也是如此，才可在一年之內得到賞識，連升三品坐上這御史主簿之位，罷了，不賣關子了。」
將那碗蟹腿肉捧在手中拿起，他細嗅其中鮮香，道：「這一碗，不以黃金計價，以靈石計。」
「一碗蟹腿，值三塊靈石。」
「自青州澄湖撈起，送往就地宗門，再由宗門修仙者前往州府，以飛舟送至，期間需要保證蟹的鮮活，得用法器養著，所以修仙者必須善水。」
「到了上京，這才是蟹的剛開始。」
他用食指敲了敲這清脆瓷碗，「裝的碗，得是百年內的官窯，用的筷，得是白玉，放的桌，得是上好檀木。」
他來來回回比畫，將碗放在林懷南面前，說道：「現在，這碗蟹，值十塊靈石。」
林懷南輕嘆一聲，「奢靡。」
「錯了，這叫富貴。」
董英朗挑眉說道：「在你我難得一品的珍饈，只是上京中世家修仙者尋常一頓。」
林懷南端起裝蟹的碗，拿起白玉筷子夾了一塊放入口中。
董英朗問：「可香？」
林懷南答：「尋常。」
董英朗笑了，「林兄啊林兄，還是喜歡說實話。」
他撐著桌面起身，來到邊緣望冰面被撞開，說道：「你將小侯爺送入大獄，司南侯已經四處尋人，同時他也記恨上你。」
董英朗愁道：「何況這背後，更是牽扯一位林家公子，那位鎮北王百年大壽在即，你這般落人面子，怕是日後算帳時不會善終。」
林懷南一口一口吃掉碗中蟹肉，他放下白玉筷，詢問道：「是你那位恩師告訴你的？」
董英朗沒有否認，轉頭說道：「你可知同為文人，能走到如楮先生的位置已經是頂天，有他照拂你不說平步青雲，起碼也少去許多禍事。」
「楮大儒是當今文道第一人，這無可爭議。」
「這潑天的富貴，你為何就是要躲？」
聽著董英朗的話，林懷南望向遠處湖岸，「可終究道不同。」
董英朗無奈嘆息，「罷了，你這般性格，誰也說不動你。」
從口袋中取出靈石，散落在桌面上。
董英朗身上布衣換錦衣，背著手走向甲板。
「董兄不正是平步青雲嗎？」
林懷南看著靈石，他腰板筆直有絲絲動搖。
可他很快又堅定下來，站起身走到甲板處。
樓船靠岸，已有配火爐的馬車等候。
董英朗走了三步停下，回頭拱手一禮。
林懷南站在甲板上，同樣一禮。
目送董英朗走上馬車，林懷南這才走下船。
他沒有馬車，一個人走在道路上，鞋上沾著泥點。
他的頭髮，在這一年中，似是白了許多。
...
姜萍兒貌似是個不錯的馬夫。
她這次沒有走錯方向，在州府被攔了下來。
原因是太快了。
林北總算是知道為什麼孫無延的馬車那麼橫行霸道。
因為姜萍兒就是這樣的。
林北看著差點被撞到的婦人，又看了眼姜萍兒。
「道歉。」
「啥？」
姜萍兒眨了眨眼，以為自己幻聽了。
林北的脾氣沒那麼好，盯著她說：「向她道歉。」
姜萍兒指了指那位普通婦人，問道：「向她？師父她難道是什麼隱藏修為的大能？」
「她是一位婦人，給她道歉！」
林北的語氣加重。
姜萍兒只好對著婦人說道：「對不起，我給您道歉。」
婦人受寵若驚，急忙說道：「不礙事，我這就走。」
她驚得快步離去。
姜萍兒眨了眨眼，嘀咕道：「還真是一個普通人啊。」
「哎呀，師父你太謹慎了，我就說她怎麼會是隱藏大能。」
她沒心沒肺地說著，沒注意到林北的臉色越來越黑。
「姜萍兒，我不在意你以前如何對他人草菅人命，我只想讓你知道，」林北深吸一口氣，「你再是這種態度，我就打斷你的腿把你扔到水牢里。」
姜萍兒聽到他不像是開玩笑，噤若寒蟬地點頭。
周良敬佩道：「林盟主高風亮節，視眾生平等，哪怕一平凡婦人都將其視為平等。」
林北瞥了眼周良，以前怎麼沒發現這位道令有著馬屁精的品質。
不過話說得雖然不對，但林北也沒有反駁。
對他而言，命中必然是不平等的。
有人富貴就有人貧窮。
只是他雖然是屬於可以隨意拿捏凡人生命中的人一員，可他不會平白無故去幹這種事情。
就算是街邊的小狗，沒事的話誰會去踹兩腳，那是會被說虐待動物的。
林北就是這樣的人。
但在姜萍兒看來又有不同，她看向林北。
...