「如果真是那樣，我猜再詳細的信息，你自己也不清楚。」
艾絲特對阿蒙這句話，只能無奈地予以贊同：「是啊，我已經把最關鍵的信息告訴你了。」
「你去過那裡嗎？」自從與分身的聯繫中斷後，這就是阿蒙最為好奇的問題，「『幻夢境』，聽上去就是很有趣的地方。」
「我去不了那裡。」艾絲特這樣說道，她手中的短劍自行轉了一圈，它對於自己先前被用來比劃示意圖相當不滿，但是卻沒有掙脫艾絲特的手。
阿蒙故作詫異地睜大了眼睛：「居然還有你去不了的地方，我開始替那艘小船擔心了。」
「因為我不會做夢——我可以進入別人預先構建好的夢境，但是我自己不行。」
艾絲特眉頭緊皺，繼續抓著那把充滿抗拒的短劍，在地面上劃了個叉：「當我睡著的時候，只是進入了自我調節的狀態，我沒有夢境，如果在是源堡比較活躍的時候，我的意識偶爾會流向它，但是並不會直接回到靈界。」
「所以是你主動將自己的意識分割出來，放到了這個容器里，還給它打造了身份與記憶？」
艾絲特瞥了眼滿臉好奇的阿蒙：「不是打造出來的，只有身體是虛假的，身份與記憶……反而都是真實的。」
「真的嗎？」
艾絲特沉默了幾秒後，才嘆了口氣：「既然我該告訴你的都說了，應該把要去的地方告訴我了吧？我還挺相信你探索那個世界的能力，畢竟我沒去過那裡，說不定等那艘船再回來現實，我對它的了解還沒有你的分身多。」
顯而易見的謊言，再多的情況她也不會開口了，或者乾脆就是不知道。
阿蒙推了一下單片眼鏡，看上去對艾絲特的提議並不是很熱心：「雖然我是答應了你——」
「你想毀約？」艾絲特立刻搶過話頭，先一步反問阿蒙。
她心裡很清楚，讓這傢伙說得越多，越容易被祂牽著鼻子走。
阿蒙笑眯眯地搖頭：「那我得說你想多了，我看上去就那麼沒有誠信可言？」
「……你真的有？」
阿蒙一邊惋惜地搖頭，一邊拍了拍艾絲特的肩膀，下個瞬間，周圍的環境已然改變。
艾絲特卻被那突然間的一拍，嚇得手上一緊，短劍已經倒豎過來，只是她壓抑住了本能反擊的動作，才沒有吐出任何直接的律令。
在阿蒙帶著笑的眼神里，艾絲特清了清嗓子：「嗯，謝謝。」
「不客氣，我本來應該把你丟到最西面，然後看你自己一路往東邊走，那一定會更有意思。」
艾絲特為這個不好笑的惡作劇扯了扯嘴角，隨即將目光轉向東面。
即使相隔百米之遠，那裡也有某種東西從黑暗中凸顯出自身的存在——一片灰白色的霧氣，由下而上籠罩了任何人視線所及的地方，遮蔽地面、覆蓋天空，完全阻隔了兩側的世界。
阿蒙同樣順著艾絲特的目光望了過去：「附近還有一座倖存的城市，父親留下他們看守這裡，等待任何人從霧氣里走出來。現在想想，難道是在等你嗎？」
「你也有這麼單純的時候嗎？當然不是等我。」艾絲特回道。
「反正這麼多年過去，他們依然在這附近，也沒有任何新發現。」
艾絲特的表情看上去卻輕鬆了些：「它看上去沒有多少變化，畢竟源質留下的封印只有源質才能使其鬆動，既然那座城市還存在，說明祂們的情況也並不樂觀。」
「祂們？」
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艾絲特的口吻很平淡，她往那無邊霧氣的方向邁開腿：「是啊，其餘的源質。」
「等等，你就這麼過去？」阿蒙這一次露出的詫異並不是裝的，祂雖然沒有攔下艾絲特，但也快走兩步，疑惑地跟在了她身後，「難道你打算直接走進去？」
艾絲特也很理所當然地反問道：「對啊，有什麼問題嗎？」
「你現在只是個……」
「序列三，我自己清楚，」艾絲特接過了阿蒙略有停頓的話頭，她頭也不回地往前走去，「我又不是打算打開那層屏障，我也沒有那種權限。」
艾絲特回頭瞥了眼阿蒙，那古怪的眼神卻無法被阿蒙理解，但是卻讓祂停下了腳步，只是望著前方的背影。
艾絲特笑著跟祂說：「我只是去看看，不用擔心。」
在艾絲特回過頭後，阿蒙臉上的微笑淡去，在黑暗中變得越來越遙遠，很快，祂的身影也如同臉上先前的微笑一樣，消失無蹤。
艾絲特對此並不在意，她只是在走出一段距離後，才想起另外一件事，還有整整一袋子的蘑菇孢子在阿蒙那裡，當然，她的挎包也是這樣。
艾絲特左右張望兩眼，最終還是放棄了對著空氣詢問「你在不在」的想法，如果要接近屏障，她並不方便帶著那麼多東西，至於阿蒙，祂真的會好好保管那些特殊的蘑菇嗎？
艾絲特心裡有種微妙的擔憂。
從遠及近，艾絲特感受到隱隱的壓迫感，隨著她越靠近那層屏障，這種相互間的斥力也在變得更強烈。
這在她看來算是件好事——這說明封印整體還是在延續的，即使在別的地方出現了缺口，被封印的源質也並不能自由地進入外界，而是通過與自己產生聯繫的非凡特性，來散播更加強烈的影響。
當艾絲特靠近灰色霧牆的時候，一點漣漪從原本平靜的表面盪起，鼓動出一圈圓形的波瀾。然而這樣的動靜算不上多強烈，正對著艾絲特的漣漪，僅僅往外流淌幾米左右，就被無形的力量所撫平，重新歸於安靜。
當艾絲特站定在這片漣漪前時，她腦海中所想的事情卻有些混亂，卓婭的記憶雖然穩定下來，但是仍然有所缺失，這是她一直難以靜下心思考的一點，直到現在才有足夠的空暇。
最重要的是，周圍終於安靜了，不論阿蒙是否躲藏在附近，看不見祂之後，艾絲特多少能放鬆一點了。
果然還是離那傢伙遠點比較好，「詐騙師」間的交流真是累人，又不敢相信祂，又無法拒絕祂，即使是跟魔鬼做交易……
不，還是不要考慮這種事情了。
艾絲特從懷裡掏出了口琴，她深吸一口氣，隨著樂聲響起，柔和的光芒從髮絲垂落灑在身上，幾乎完全抹去了她的身形，只留下一個朦朧的人影。
她向前走去，踏入漣漪，如同墜湖的石子。
在灰色吞沒光芒後，一道陰影從中被迫剝落，迅速化為一條十二環節的小蟲，
隱於黑暗間的阿蒙攤開手掌，這條失去意識的時之蟲便落入了祂的掌心。
「你給自己留下了一個後門，卓婭……或者說，你本來就是那道後門？」
阿蒙黑色的眼睛裡浮著笑意，從深處透出的思索，讓另一個計劃漸漸在祂心裡成形，只是想將卓婭的本體從源堡帶下來，必須得讓祂毫無察覺才行。
這會是場很有趣的欺詐，阿蒙想到，祂會需要更引人注意的誘餌。(本章完)