第603章 交易並非承諾
「這倒是能解釋很多事情。」
「愚者」重新坐回屬於自己的高背椅上，微皺的眉頭很快就鬆開了。
他早該知道艾絲特帶來的不會是什麼好消息，如果是好消息，她反而不用告訴自己——因為受益者最終會知道發生了什麼。
但是克萊恩只是表面態度悠然，他的靈性仍然分散在整處殿堂內，捏著幾個隱藏在灰霧後的秘偶，準備好在靈性直覺被觸動的時候，迅速調換自己與秘偶的位置。
光球重新懸浮在青銅長桌上，保持與克萊恩視線平行的高度，它飄向更接近桌尾那頭的方向。球體傳出來的聲音重新變得含糊，帶著囈語般的嗡鳴：
「我們是連結過去與現在的橋，是共同的支點與律聲，是編織命運長河之線的意志。」
克萊恩的手指輕輕點在桌邊，沒有發出任何聲音，他的沉默透出一種明顯的不屑。
他很難說現在是種什麼心情，阿羅德斯的話倒是一一應驗了，「光」確實是他潛藏的敵人，存在這樣帶有背叛的傾向。一想到諾恩斯還在現實中，很可能蹲在自己或者秘偶的肩頭打盹，克萊恩就感到一種微涼的寒意。
但是他卻沒有對此感到意外，他很早就想通了，諾恩斯在他身邊，也有著監視自己的作用。只是克萊恩這個想法與事實有些偏差，諾恩斯並不是艾絲特的「眼睛」，而是屬於另一方。
「你不是她。」
「她曾經是我，直到完全融合『黎星』的時候。我們是彼此的孿生姐妹，也是因命運分裂的倒影。」
不知道為什麼，得到這樣的答案後，克萊恩心裡長久以來懸著的石頭被放下了，就好像他終於能替艾絲特找到一個藉口，解釋她一直以來的行動——即使這種想法裡，也存在著自欺欺人的部分。
克萊恩點在長桌上的手指停下，向著那顆光球攤開：「這算是你對我的『試探』？」
這一次，光球沒再出現別的變化，倒是恢復了平時對他指令的順從，飄到了克萊恩的掌心裡：「是威懾。」
這話太直白了，以至於克萊恩都不知道該說什麼：「好吧，但是你還有別的想法。」
「像我先前所說過的那樣。」
「交易？」克萊恩笑著搖搖頭，「你說過很多次了，但是我的答案從來都是一樣的，我想之後也不會改變。」
停頓片刻，光球里的聲音明顯更低了些：「為什麼？因為不信任？」
「因為你利用我的方式，或者，是因為『黎星』，她讓我覺得……你不值得這個信任的機會。」
克萊恩平靜的目光底下，有一絲疏離的漠然，或許是想到了「黎星」的結局以及那仍然懸掛的一群「繭中人」，他在那樣無從選擇的結局裡，看到了自己的命運。
即使內心清楚，與跟這顆光球的交易說不定對現在的自己有利，克萊恩也不想妥協，說來也簡單，他不想成為「命運的提線木偶」。
「可是黎星已經成為我們的一部分，如果她有意識到這點，她會明白這是一種榮幸。」
克萊恩抬起那顆光球，看上去它隨時會從指尖滾落，他生出一種將它摔碎的衝動：
「你給過她選擇的機會嗎？」
當然沒有，他在心裡默默想到。
灰霧上又沉寂片刻，球體內散落的光芒閃爍片刻，向內收縮沉寂：「我們只是詭秘之主的機會，而非任何其他人。」
「只是？」
安靜持續了幾秒，克萊恩的疑問沒有得到解釋，於是他晃了晃手上那顆光球：「我能猜到你想要什麼，因為這點在艾絲特身上已經表現得很清楚了。你想離開這裡，擺脫與這片灰霧的大廳的聯繫……但是那位『詭秘之主』不允許。」
「是的。」
克萊恩沒忍住，他的笑容卻帶著一種俯瞰而遙遠的憐憫：
「自由對一個囚犯來說，真是太昂貴了。」
雖然語氣沒有任何變化，但是光球閃爍的頻率加快了：「我們只是想回歸命運，填補出現歧路的裂縫。」
克萊恩當然知道它指的是什麼，那個「幻夢境」對於現實的侵蝕，有可能隨著時間的流逝而加深，說不定也會成為末日的一部分——當然，最後這點僅僅是他發散的憂慮，至於光球說的「填補裂縫」，克萊恩並不會完全相信這番話。
他的回答非常迅速：「我還是那個想法，不會跟你做任何交易。」
光球似乎猶豫片刻，祂在重新估量克萊恩這句話背後的決心後，將姿態擺到了更低微的位置，不再像先前那般言語含糊：「如果你不願意進行交易，也可以僅僅留下一個承諾，這可以作為以後我幫助你的代價。」
「交易並非承諾，這中間的區別很大。」
「這樣的區別，對於你來說更加有利，讓我獲得自由，對你來說並不是壞事，只有在我消逝之後，這裡真正的力量才能被開啟。」
那扇懸掛光繭的大門真的需要一把鑰匙？
雖然心裡瞬間有了方向，但是克萊恩對這樣的條件並不買帳：「但是你並不一定需要我，也曾經嘗試了不少方法——艾絲特也好，我也好，都只是其中一種而已。」
「卓婭與艾絲特是，但『克萊恩·莫雷蒂』不是。」
「難道我有什麼特殊嗎？我以為只要你想，按照艾絲特說的那些計劃，任何某個人都可以在你們的幫助下成為『詭秘之主』。」
「為了不讓命運繼續走向歧路，我們只有一個人選。」
克萊恩飛快校對了兩方說法不一致的地方，明白被蒙在鼓裡的從來不只自己一個人：「這裡面還有某種艾絲特不知道的原因？」
「這個世界的賭注從沒有落在『黎星』身上，但是你可以自己去找到答案。」
在這句話之後，光球徹底安靜下去，不管克萊恩說了什麼，都沒有給出反應——就好像它重新回到了徹底封閉的狀態。
能以世界為賭注的人，克萊恩先想到的自然是諸多真神、古神，接著是那些更加高遠的神靈之上。
他放眼望去，空蕩蕩的長桌旁只有自己。
碼字慢吞吞……