雖然周太皇太后的娘家已經被朱祐樘處理掉，周太皇太后的女兒重慶公主的駙馬被斬於西市，重慶公主因幫助興王迎娶蔣氏而被禁足公主府。
只是周太皇太后並不是真正意義上的孤家寡人，亦不是了無牽掛的老妖婆。
朱見澤是她惟一在世的兒子，因疼愛小兒子的緣故，她恨不得將自己的小兒子永遠留在身邊，如今亦是時常書信往來。
在外就藩的王爺不允許進京，更不允許踏進皇宮半步，這是成祖時期的定製。
只是在原先的歷史中，周太皇太后稱病要召崇王進京相見，結果滿朝文武不敢阻攔，而軟弱的弘治亦是沒有意見。
不過現在的歷史發生了重大改變，崇王不僅沒有享受到進京的特權，而且被牽扯到這一場無形的鬥爭中。
「崇王？他朱祐樘想要做什麼？」周太皇太后看到事情涉及到自己小兒子崇王身上，一股驚慌當即湧上心頭。
如果是重慶公主還好，她對重慶公主這個女兒不是很在意，但唯獨一直在意著這個遠在河南的小兒子。
現如今，皇帝竟然將這把火燒向崇王，這是她事先完全沒有想到的情況。
李公公知曉崇王是眼前這位太皇太后最為在意的人，顯得苦澀地分析道：「太皇太后，一旦何尚宮咬死是崇王指使是她燒乾清宮，又有何府跟崇王的書信往來為證，崇王的罪名便基本落實了！」
原本他一直覺得太皇太后終究是皇帝的皇祖母，在這個孝道為尊的天下，只有太皇太后欺負皇帝的份。
此次乾清宮被燒，結果跟他所意料的一般，這個事情僅僅追究到何尚宮身上。當朝閣老賈俊因太皇太后的賜食而起，滿朝文武連屁都不敢放一個。
只是皇帝的反擊顯得那般的犀利，雖然皇帝沒有傷害太皇太后一分一毫，但崇王不死恐怕都要被剝下一層皮。
若是皇帝揪著崇王不放，那麼這場較量看似太皇太后毫髮無損，但卻是輸得十分的徹底，難保皇帝還有後招。
一念至此，他心裡亦是湧起一股不安，眼前的太皇太后並不見得真能立於不敗之地。
「這分明是構陷崇王，這世間還有天理嗎？」周太皇太后此刻重拾天理公道，憤怒地為著自己的小兒子打抱不平。
李公公想到那位為了忠義而喝下海鮮湯暴斃的閣老賈俊，顯得人間清醒地勸道：「太皇太后，當務之急是該如何替崇王化解此劫！」
一個藩王跟宮廷中人書信往來便犯了忌諱，而今還被指證是火燒皇帝寢宮的幕後元兇，這個罪名甚至都可以砍頭了。
加上太皇太后早前間接害死內閣閣臣賈俊一事，皇帝那頭恐怕是不會輕易善罷甘休，沒準是要賜死崇王。
「即便他將罪名安在崇王身上又如何？崇王可是他親叔叔！」周太皇太后一直將皇帝視為小輩，當即十分不屑地道。
周圍的宮人面面相覷，發現這位脾氣暴躁的太皇太后並沒有大家所想的那般聰明，事情到這個份上哪還有什麼親情牌可打？
李公公暗嘆一聲，於是直接挑明其中的利害關係：「太皇太后，古往今後，叔侄相鬥的戲碼並不少見。即便本朝亦出現宣宗將親叔叔漢王烹死，若是皇帝此次執意要處死崇王，天下人恐怕並不會對皇帝有多少指責！」
跟周太皇太后作為皇祖母的身份不同，崇王僅僅是一個皇叔，而殺皇叔跟殺皇祖母的性質是大大不相同。
正如李公公所言，當年宣宗將親叔叔漢王烹死，卻是沒有人稱宣宗不孝，甚至不覺得他處死漢王的做法不對。
正是如此，此次皇帝並不需要有多少顧慮，不說將崇王削籍為民已經可以讓崇王什麼難受，哪怕斬了亦是沒有太大的負面影響。
「他敢！」周太皇太后確實是在意自己的小兒子，當即狠狠地威脅道。
李公公不敢接話，但心裡已經十分清楚，人家自然是敢於如此。
這麼多年以來，皇帝還真沒有什麼不敢幹之事。從最初誅殺慶雲侯府便可見其魄力，若是真的畏懼太皇太后，便不會有那麼多人被推上斷頭台了。
現在皇帝借著何尚宮的口供，加上從何府搜出來的書信，便已經可以殺掉崇王，而天下萬民便不會說皇帝不是，甚至還為皇帝的行徑鼓掌。
周太皇太后是一個聰明人，於是放緩語氣地作出最新決定：「即刻前去西苑傳話，讓皇帝過來見哀家！」
原本她是打算跟皇帝斗到底，但看到事態牽涉自己小兒子崇王身上，她亦不得不重新定位自己，已經打算跟皇帝和好。
若是懲治自己女兒重慶公主還好，偏偏此次皇帝瞄準了自己最疼愛的小兒子，只好是忍下這口惡氣進行妥協，他日再尋找機會痛擊皇帝。
李公公應了一聲，便親自前去傳達太皇太后的這個決定。
由於數日以來斷斷續續的下雪天，如今的紫禁城銀裝素裹，很多地方已經被白雪所覆蓋，唯有被清理出來的宮道。
內宮跟外朝是分屬兩個不同的區域，作為外朝的宮人想要到內宮區域十分困難，而他們清寧宮的舊人更是難上加難。
李公公還沒有到達內宮區域，便發現幾個太監朝自己走來，突然變得警惕地道：「你們是什麼人？你們想要做什麼？」
「李公公，你虛報帳目涉嫌貪墨，跟我們到東廠走一趟吧！」覃安的嘴角微微上揚，顯得不容抗拒地道。
李公公當即意識到自己成為皇帝要除掉的小卒，便是憤怒地指著覃安的鼻子道：「你們放肆？雜家乃太皇太后身邊的人！」
噗！
覃安一個箭步上前，朝李公公的臉部猛地揮出一拳。
李公公的身形矮瘦，當即感受到一股來自拳頭的巨大衝擊力，整個人向後仰倒，然後重重地落在那雪地之中。
「你當真分不清大小王，連東廠都敢不放在眼裡了嗎？」覃安揉了揉自己用力過猛的拳頭，便是冷冷地道。
李公公捂著流出鼻血的鼻子，當即意識到這是一場報復行動，於是指責對方道：「你……你這是挾公報私！」
「誰是公？誰又是私？你下輩子投胎還是別選這麼一個豬腦袋，不然死都不知道怎麼死！」覃安對身後的隨從大手一揮，顯得十分冷漠地道。
李公公的心裡湧起一陣驚慌，顯得難以置信地道：「你們東廠是想要弄死雜家？憑什麼？」
「你貪墨的罪證便已經足夠，何況你……站錯了隊，更不該害死賈閣老！」賈安上前壓低聲音，而後又重重地朝著李公公的臉上踹了一腳。
卻不知李公公是真傻還是假傻，明明他的手腳不乾淨，而今竟然敢站隊太皇太后，更是不知死活地送去海鮮湯。
單是李公公間接害死賈閣老，李公公的結局便已經註定了，現在誰敢辦太皇太后用心辦差的宮人都將大禍臨頭。
李公公抬眼看著腳底朝臉部踹來，終於意識到自己確實愚蠢地做錯了隊伍，知道自己此次是必死，頓時眼前一黑。
汝寧府，由蔡州改置而來。因斷汝河上源之水經郾城入潁河，使得汝南水患大減，人民稍得安寧，故得此名。
英宗復辟後，封第六子朱見澤為第一代崇王，而崇王城正是坐落在汝寧府中。
崇王朱見澤是一個大胖子，雖然年僅四十五歲，但比大明幾位皇帝不知要強上多少，已經算得上是長壽之人。
因每日都要呆在汝寧城哪裡都不能去，這天天混吃等死，又不像寧王那般奪取天下的野心，倒是成了二百斤的大胖子。
崇王朱見漢坐在精雕細琢的檀木椅上欣賞著歌舞表演，只是渾身上下沒有外界所幻想的優雅王爺形象，正在大口地啃著豬肘子。
只是他深得太皇太后的喜愛，在前來封地之時，她的母后讓當時的皇帝哥哥大加賞賜。雖然王府的規模無法增加，但殿內裝潢得金碧輝煌，這裡的擺件玉器、瓷器琳琅滿目、光彩奪目，書房的牆壁上掛著價值萬金的名家字畫。
「王爺，請慢用！」侍女們穿著統一的華麗服飾，從殿內穿梭而來，為朱見澤奉上了一份份佳肴和香醇的美酒。
崇王朱見澤吃得滿臉油膩，對這些姿色上乘的侍女並沒有興趣，在這裡繼續大口地幹著飯，同時不由得想到京城那邊遲遲沒有來信。
由於他過慣了奢侈的生活，導致王府的花銷太大，所以他打算通過太皇太后向皇帝討要一些賞賜，從而讓自己的生活過得更滋潤一些。
只是書信送到京城都已經有半個月，按說這個時候早已經到了京城，而且應該有了回信，但遲遲沒有消息。
崇王朱見深的左眼皮突然跳動，最近總是心緒不寧，隱隱感覺即將有什麼不好的事情要發生。
「王爺，大事不好了！」一個公公快步走進來，顯得十分驚慌地道。
朱見澤繼續咬著豬肘子，顯得渾然不在意地罵道：「閉上你的烏鴉嘴！當今太皇太后乃本王的母后，如今皇帝乃本王的親侄，本王能有啥事？」
「王爺，剛剛北京城那邊傳來一則消息，傳聞太皇太后將皇帝的寢宮燒了！」劉公公是王府的掌事太監，顯得十分地震驚道。
朱見澤顧不得繼續啃手中的豬肘子，猛地抬頭震驚地道：「皇帝被燒死了嗎？」
「這個倒沒有！」劉公公連忙搖頭否認。
朱見澤將手中的豬肘子放下，那雙滿是油漬的雙手在衣服上蹭了蹭，然後將站在殿中的舞女們打發離開：「皇帝沒被燒死，這算啥大事！」
「王爺，雖然皇帝沒被燒死，但您想要賞賜的事情怕是泡湯了！」劉公公看著案中的山珍海味，顯得苦澀地道。
由於朝廷已經開始對宗藩的祿米進行改革，導致宗藩群體的收入大減，而崇王府偏偏過慣了紙醉金迷的生活，導致一度需要太皇太后接濟。
現在皇帝和太皇太后交惡，那麼他們崇王府想要增加賞賜，這幾乎是不可能的事情。
朱見澤的眉頭緊蹙，旋即便是大手一揮：「你再到書房瞅一瞅，哪幅字畫能賣上好價錢，給本王都賣了！」
原本他已經是入不敷出，但奈何自己背靠著太皇太后，而當年太皇太后從內庫取出一批古字畫，而今成為自己的重要收入來源。
「王爺，《溪山行旅圖》雖然作者不詳，但有人願意出價一千銀元求購！」劉公公的眼睛微亮，當即說出一幅指定的字畫道。
朱見澤不曉得字畫的具體價值，於是大手一揮：「賣了！那些字畫掛在書房看著礙眼，還是這豬肘子香！」
劉公公的嘴角抽搐幾下，深知眼前的王爺就是一頭只懂得吃吃喝喝的豬。
正是這時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，打破了殿中的歌舞表演。
「奉天承運皇帝，制曰：經刑部、都察院和大理寺三司所查，何尚宮為證人，何府書信為憑，崇王朱見澤指使他人放火燒毀乾清宮，實屬大逆不道，罪不容誅……今革除崇王爵位，削除崇王城，一干人等押回京城宗人府侯審！」
朱見澤聽完聖旨的內容，整個人癱坐在地，臉上寫滿了驚慌：「本王冤枉啊！」
「朱見澤，是否真是冤枉，到了京城再說吧！帶走！」覃從貴親自前來，當即大手一揮道。
隨著覃從貴一聲令下，東廠的番子當即上前，而後便是緝拿崇王府的所在成員，最後在崇王府的大門貼上了封條。
跟以前頂多削去王爵的情況不同，此次是直接削掉王府，以崇王朱見澤一脈的成員全都成為了戴罪之身。
「母后，你害苦皇兒矣！」朱見澤看到自己全家的遭遇，卻是突然望向京城的方向，當即便是大聲哭泣道。
種種的跡象已經表現，由於母后跟皇帝相鬥，自己這個遠在河南的王爺竟然成了這場政治鬥爭的犧牲品。(本章完)