第13章 三忍的想法
大堂高座上，自來也睜大眼睛，側過頭來，以詢問的表情看向自己的老師。
多年師徒，早就親如父子，猿飛日斬很明白自來也想要問什麼：
「應該不是日向家祖傳的秘術……而且對於白眼來說，這種外發查克拉形成鎧甲的攻擊方式很罕見。」
「我就說嘛。」自來也摸著下巴，喟嘆道：
「這小子起手的瞬間，我還以為他要使用螺旋丸呢。」
「哦？水門開發的那個？」
「神似，不過這個術並沒有螺旋丸那種壓縮和旋轉的力量，這小子似乎借鑑了許多柔拳的發力方式，增加了穿透性和硬度……這個術，大概沒有開發完全。」
「真是個天才。」猿飛日斬贊道。
「可惜了一顆好苗子。」自來也不滿地輕哼，這不滿當然不是針對日向悠斗。
猿飛日斬沉默地俯視著。
下方，宇智波翔太被族人攙扶回去，看起來並沒有到重傷的程度，日向悠斗站在原地，等待著接下來的戰鬥，這枚美玉的身後，日向家族的人並無歡呼，相反，日向信司和那個宗家少女，眼裡似乎冒出了別樣的情感。
那情感，絕不是「喜悅」和「驕傲」。
將一切都盡收眼底，三代火影的心中，對日向家的不滿再添一層。
很久以前，日向的聲勢要比現在大很多，白眼運用在戰爭中，是無往不利的武器，曾幾何時，就連「宇智波」和「千手」都要對日向避讓三分。
可宗家和分家的制度，徹底毀了日向旺盛的活力。
故步自封，一代不如一代，即使出現了天才，也往往因為各種原因夭折。
到如今，日向家已經很久沒有出現影級強者了。
猿飛日斬任職火影的這些年，「削弱忍族的影響力」，向來是他堅定不移的執政方針之一，這一點從未改變。
但日向家族卻是一個奇葩——不用他上手削，人家自己就主動閹割了。
一年一年，日向家不斷衰敗著，依靠血繼界限和祖先的餘威維持體面，苟延殘喘。
整個家族，都是困於宗分制度的籠中之鳥。
猿飛日斬無聲地嘆了口氣，用某種忍術將聲音壓成一條線，偷偷對三位愛徒道：
「你們都知道，我將你們聚集在此的目的，說吧……有什麼想法？」
老師的問話，沒有得到徒弟們的絲毫回應。
大蛇丸從容地坐在那裡，靜靜觀看院子裡的戰鬥，時不時喝一兩口茶水。
自來也則悄咪咪地拿出小本子，在筆尖上蘸了點墨水，正寫著什麼，儼然一副靈感爆發的樣子。
綱手最過分，她像是什麼都沒聽見似的，一碗一碗地喝酒，臉頰升起兩坨殷紅，眼神發直、懵懵懂懂，不知道的人還以為千手家族的「仙人體」天生酒精不耐受呢。
猿飛日斬氣得直翻白眼。
自己的徒弟是什麼樣子，作為師傅的他再清楚不過了。
「讓三忍收徒，刺激宇智波和日向，使其在戰爭期間多多出人出力」，這個計劃聽起來很美好，很靠譜，卻有個重要的前置條件——三忍有收徒的意願。
孩子長大了都不好管，更別說是三名正值青壯年的影級大高手了。
三忍對收徒都挺牴觸。
此時的大蛇丸，雖然已經開始人體實驗，但對木葉還算忠心，隨著三代的老去，他正準備衝擊第四代火影的位子。
收下宇智波或者日向的族人，雖然會取得兩族的支持，但這次的收徒畢竟只是利用而已，以後說不定會整出什麼麻煩事來，還是不要主動攬活為好。
對於自來也，他雖然挺樂意傳授年輕人一點東西，但因為妙木山的蛤蟆仙人作出那句「你的徒弟會給忍者世界帶來重大變革」的預言後，自來也便對收徒一事特別慎重了。
而綱手……則純粹是因為心理疾病。
在弟弟千手繩樹、戀人加藤斷死後，綱手患上了嚴重的恐血症，身為忍者，懼怕鮮血，本身就是一個天大的破綻，因此綱手心灰意冷，遠離木葉，帶著年幼的靜音四處流浪，懶得再管村子裡的事。
三忍處於耍賴狀態，猿飛日斬也不好當這麼多人的面去訓斥徒弟，只能強忍著坐在位子上，觀看院子裡少年少女們的戰鬥。
時間流逝，很快，四名宇智波和四名日向家的天才都已出過場。
這其中，表現最驚艷的，自然是日向悠斗。
穩紮穩打磨鍊出來的出色身體和柔拳技巧、天才般的自創忍體術「獅牙咬絕」、敏銳的洞察能力和優秀的判斷力，讓他在這群同齡人中脫穎而出，近乎碾壓。
歸根結底，這些人只不過是「普通天才」而已。
真正的怪物，譬如尚且年幼的宇智波止水、還在母親肚子裡的宇智波鼬都不可能出現在這裡，日向悠斗才能贏得這麼輕鬆。
少年少女們都已展示過自己，晚宴又重新恢復原樣，沒人受重傷，猿飛一族配有專門的醫療班，不多時，八名天才又都坐回位置上了。
吃喝了有一會兒，猿飛日斬突然乾咳一聲，抻了個懶腰：
「各位，我們猿飛一族曾以植物研究聞名忍界，即使到現在，這個族地也保存著先輩們嬌養出來的奇花異果，都動彈動彈吧，一刻鐘後，我們再在這裡集合。」
眾人一怔，立刻明白了三代火影的想法：這是想支開他們，和三忍單獨相處密談，肯定是為了收徒一事！
宇智波富岳和日向日足說了幾句場面話，帶著族人恭敬地告退。
大堂上，年逾五十的猿飛日斬背著手站立許久，最終，他緩慢地轉過身，疲憊道：
「小綱手、自來……嗯？」
他剛想抒情，對三忍規勸一番，卻沒想到轉過頭來時，自己的三個徒弟，一個都不見了。
趁著師傅醞釀情緒，徒弟們早開溜了。
「伱們這三個兔崽子……」大堂上，猿飛日斬揪著鬍子，差點失去涵養破口大罵。
……
與此同時。
猿飛族地，某處散發著香氣的花園中，日向悠斗停下腳步。
他作揖行禮，一如族中教導的那樣知禮恭敬：
「信司少爺、美子小姐。」
(本章完)