大明正統三年，北京。
六月的天兒，湛藍湛藍的。
初夏的風歡愉的吹過大街小巷，引得陣陣花香，讓人精神氣爽。
安定門外喬家麵館的掌柜的，笑呵呵的在櫃檯後面盤著帳。
年景好買賣就好，就他們這家這小小的二層樓，總共三十來張桌的麵館兒，連帶著買點醬肉涼菜吾的，到飯口的時候是見天的滿堂高坐兒。
「楞個裡格楞....」
掌柜的一邊算著這個月的結餘，嘴裡一邊哼著小曲。
目光不經意的看向街上，突然把帳本算盤還有銀錢往抽屜里那麼一嘩啦，兩個箭步竄出去。
「哎呦，黃老爺子， 您這可有日子沒來了....」
喬掌柜熱情的招呼聲中，就見一個左手哆嗦著，被一個威嚴的壯年男子攙扶著的白鬍子老頭，正從轎子中下來。
這老爺子不但是他麵館的常客，而且還是位貴人。
有一年老爺子在這吃飯，趕上倆地皮無賴鬧事，老爺子身邊的護衛上去咔咔就把那無賴胳膊腿全乾折了。
按理說見血了，這事可就不好弄，就算有理也得衙門裡走一遭沾點官司。
可老爺子讓人打了人之後跟沒事人似的，更出奇的是五城兵馬司的指揮使，帶人捉拿鬧事的無賴的時，還在麵館外頭給這老爺子磕頭。
這能是一般人嗎？
估摸著是哪位皇親國戚！
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「呵呵呵，老爺子您慢點！」
喬掌柜親自上前攙扶，「我說今兒喜鵲叫，敢情是您來，呵呵呵！」
說著，他轉頭對麵館里的小夥計喊道，「趕緊把靠窗那桌收拾出來，沒見著黃老爺子來了嗎？」
裡面的小夥計麻溜的把靠窗的桌子清理出來，唰唰幾下抹布把桌面擦得鋥亮。
「您慢點！」
喬掌柜又笑著迎著黃老爺子，目光看向老爺子身邊那位不怒自威的青年。
他順口問道，「這位是？」
黃老爺子笑呵呵的，「我孫兒！」
「喲，敢情是府上大少爺.....」
喬掌柜笑笑，等黃老爺子在位子上坐好之後，問道，「今兒吃點什麼？」說著，不等老爺子開口，「小園剛摘的茄子，給您做個過水麵茄子汆？」
「行！」黃老爺子很是隨和，「你張羅什麼，我就吃什麼！」
「好嘞！」
喬掌柜的轉頭對後廚喊道，「麻溜的手擀麵，過水拔涼，黃瓜汆！」
「再給我臥幾個雞蛋！多放蔥花...」黃老爺子又道。
「得嘞！」
喬掌柜再次大聲重複一遍，又看向黃老爺子的孫兒，笑道，「要不，小的給您切點滷鴨胗醬牛肉，再給您上一壺酒...」
「我不喝酒！」
那青年淡淡的開口，「老爺子一樣的，給我也上一份！」
「好嘞！」
喬掌柜快步進了後廚，不多時又端著個盤子出來。
「老爺子，我媳婦自己拌的香菜根，一會您老就這面吃！」
「多謝了！」
黃老爺子笑呵呵的，又轉頭對孫兒開口，「他那媳婦是個好女子，腰粗腚大！」
「呵呵呵！」
喬掌柜咧嘴傻笑，「找媳婦可不就得找胖的嗎？吃肉還吃肥的呢，嘿嘿嘿！」
~~
「哎，諸位！」
忽然，外邊進來一個漢子，進來就在屋裡跟其他食客們嚷嚷。
「還不知道呢吧？剛應天府貼告示了！」
眾食客抬頭，「又他媽什麼事兒？貼他媽什麼告示？」
「咱們大明朝打了勝仗了！」
那漢子接過喬掌柜遞來的涼茶，咕咕咕咕一頓灌。
而後喊道，「陳國公吳鐸，襄國公曹傑，在西域大敗帖木兒國三十萬大軍，攻破了撒馬爾罕，生擒其國主，連同皇族貴族俘虜三千多人，正在往咱們北京這邊送呢！」
「嗨，提氣！」
有人馬上喊道，「娘了個逼的，十七年前，那鳥帖木兒國勾結察合台在西域偷襲咱們大明，連太上皇的堂弟都戰死了，今兒也算報仇了！」
「何止太上皇的堂弟呀，襄國公的親哥哥，魏國公的外甥不都戰死了嗎？」
「哎，你還別說！陳國公跟當初那幾位戰死的可是髮小呀...幾個人自小在太上皇眼門前長大的，跟親哥們似的！」
「他娘的，當初要不是這些帖木兒國，咱們大明朝太子爺能被氣死嗎？」
「姥姥的....這就是以牙還牙！！」
一眾漢子的粗俗的話語之中，角落之中一名微醺的便衣官吏開口道，「何止，是以血還血！」
眾人詫異的看過去，就見那官吏繼續道，「這消息前幾日就傳到京城了，只不過今兒才報出來！」
說著，醉眼朦朧的繼續賣弄道，「有些事你們還不知道呢？」
「掌柜的！」
有食客馬上道，「給這位大人上一盤醬牛肉，算我！」
「呵呵！」
那小官兒抱拳，而後低聲帶著幾分玄虛，「你們是不知道，陳國光和襄國公破城之後...就是那撒馬爾罕...下令七天不封刀...」
「嘶....」食客們倒吸一口冷氣。
「其中還有一位...穎國公的親妹子也在軍中...」
「哎！」不等他說完，有人奇道，「娘們怎麼在軍中？還是國公的親妹子？」
「嘖，這你就不知道了！」
喬掌柜插嘴道，「襄國公那戰死的哥哥，當初就是跟傅家定的親.....那位爺殉國之後，傅家的小姐直接絞了頭髮，發誓一輩子不嫁！後來以女子之身，去了西域邊軍之中，為的就是為夫報仇！」
「嗬.....」眾人又是驚呼。
「此次西征，傅家小姐帶著侄兒外甥去了軍中..」
那小官兒又道，「撒馬爾罕城破之後，她帶著兵是見人就殺....殺了人之後，又一把大火把撒馬爾罕燒成了平地！七天，整整七天，她還沒殺夠！帶了三千俘虜去了亦力把里城遺址，在那祭奠亡夫....」
「哎呦，這可是...嘖嘖嘖！」
眾人又是一陣稱奇。
「這位爺！」
喬掌柜笑道，「您說，獻俘這麼大的事兒，咱們太上皇老爺子是不是得露面了？」
~~
「爺爺，你露面嗎？」
靠窗的桌子上，黃老爺子的孫兒，輕聲笑道。
這兩人除了是已退位的永昌帝朱允熥和現在的正統皇帝之外，還能是誰？
十多年過去了，朱允熥早已是老態龍鍾。
而正統皇帝朱遵錦，也已成了英武的男子漢。
「不露...」
朱允熥小口的吃著老醋香菜根，「我又不是皇上，湊什麼熱鬧？」
一哥兒笑了笑，「那.....帖木兒國主的腦袋還做嘎巴拉碗不？」
朱允熥長長的壽眉一橫，「你說呢？」
就這時，一名便裝的錦衣衛悄悄走到朱允熥身邊，「老爺子，人來了！」
~~
瞬間，朱允熥臉上那種淡淡的笑容，變得有些緊張乃至忐忑起來。
爺倆的目光同時微轉，不住的朝外張望。
「哎呦，對不住您嘞！」
又有客人來，是一對青年的夫妻還抱著個孩子。
掌柜的趕緊走到門口，「小店這裡面現在沒桌兒了？要不，我在門口給您支個地方？外邊也挺好，外邊涼快！」
這對青年夫妻一看就是外鄉人，男的三十多歲，方臉蓄著斷須，身材魁梧，面容憨厚。
那女子微胖，圓圓臉兒。
倆人穿的都不錯，一看就是有家底的。
「哎呦，這地方俺記得以前是個羊湯館呀？」
那男子看著麵館的招牌，神情有些沮喪，「咋變了？」
「您說的那是哪年的老黃曆了！」
喬掌柜笑道，「這地方十多年前是羊湯館，後來讓我爺爺給盤下了....」
「哦！」
那男子點頭，看看夫人，「要不，就在外邊支個桌兒？」
「都聽你的！」他媳婦笑道。
~~
「掌柜的！」
忽然，靠窗的位置，朱允熥站了起來，「讓他們倆過來，跟老漢我一塊拼個桌吧！你那嘴，別忽悠人啦！外邊涼快是涼快，可灰也大呀！人家抱著孩子，咋在外邊吃？」
說著，他看向那青年，「小哥兒，不嫌棄的話....」
~~
那青年跟媳婦，抱著孩子坐在了朱允熥的對面。
「謝謝您嘞！」
那青年拱手笑道，「一會呀，您的面俺請....」
「好說好說！」
朱允熥笑著，不住的打量著眼前的男子，還有他的媳婦，還有襁褓中的嬰兒。
那男子沒覺得什麼，可是他媳婦卻心裡有些不好意思起來。
「哪來的？」一哥兒笑著問，態度很是和煦。
「俺們從徐州來！」
那青年笑道，「來廣濟寺還願！」
「哦，以前在許過願？」一哥兒又問道。
「十六年前，不...三十三年前，俺爹娘在廣濟寺許願了，十六年前俺來還願又許的願...」
「本來去年就該來，呵呵呵！俺這當爹了，就給耽擱了！」
說著，那青年笑道，「俺叫趙龍，老爺子您和這位兄弟貴姓？」
「黃...」
朱允熥的目光不住的看著襁褓中的嬰兒，滿眼的寵溺。
又看看趙龍，指著一哥兒道，「他應該比你小，是弟弟...」
一哥兒起身，鄭重抱拳，「見過兄長！」
「哎喲喲！都說京城人禮數多！可不敢！」
眼前這個趙龍，正是孝恪皇太子的兒子。
今日朱允熥和一哥兒，也正是特意從宮中出來，等著他們夫婦。
「家裡的日子還行？」朱允熥又問道。
「誰？俺？」
趙龍咧嘴一笑，「還行....爹娘走的早，但是給留下不少錢和田...呵呵呵！」
「他叫啥呀？」朱允熥指著那襁褓中的孩子問道。
「大名趙英，英雄的英，小名叫虎子...」
「好好好！是男娃該有的名兒！」
朱允熥不住的笑，然後從手腕上褪下一串佛珠。
「咱們相識就是緣分，老漢我最喜歡孩子.....這個玩意兒...」
「可不行！」
趙龍嚇了一跳，他是識貨的人，一看就看出那佛珠可是冰種翡翠所做，從來都是有價無市的東西。
「拿著，長者賜不能辭...」
朱允熥不由分說，放在孩子的襁褓中，順手捏了下孩子的小臉兒。
「您這？」趙龍呆呆的不知所措。
「那個...」
朱允熥站起身，「你大名叫趙龍，小名叫啥？」
「俺？」
趙龍頓了頓，「六斤呀！呵呵。」
朱允熥低下頭，「好好，六斤...六斤....老漢我先回去了，你慢慢吃著哈！來京城別急著回去，多轉轉多多玩玩...」
~~
「當家的，這老人家咋這麼.....他瞅你的眼神，就好像我爹瞅你似的，看不夠！」
看著老爺子爺倆走遠，趙龍媳婦嘀咕道，「這也忒大方了，這一串珠子，得小一千銀元呢吧？」
趙龍撓撓頭，「俺也納悶！」說著，沉思道，「這老爺子，好像在哪見過？」
~~
「記著，通知徐州府那邊，有什麼生意能照顧他家的，必須照顧！」
一哥兒扶著朱允熥上了馬車，轉頭對錦衣衛都指揮使何振生說道，「那孩子的名字記檔...」
「是！」何振生忙鄭重回道。
「爺爺！」
一哥兒又站在轎子外頭，「回宮去？」
轎子中，朱允熥的聲音回的有些遲，「不去了，去莊子！」
轎子，漸漸遠去。
朱允熥撩開帘子，恰好看見廣濟寺外，矗立的佛像。
心中呢喃，「六斤....你也當祖父了！你的孫兒胖乎乎的，跟你小時候一樣！」
~~
莊子是農莊，種著幾畝地。
六月的稻田綠油油的，靠著民房的小園之中，菜園子也是一片欣欣向榮。
豆角架，茄子壟，小青菜地瓜花.....
近黃昏了，斜陽漫天飛紅霞。
屋檐下，朱允熥躺在藤椅上，閉著眼睛輕輕搖著扇子，一隻橘貓的腦袋靠著他的腿，四仰八叉的在他兩腿之間呼呼大睡。
「老祖....」
忽然，一聲輕喚。
朱允熥睜開眼，眼帘中出現一個五六歲大，低著頭有些害臊的小人兒。
他是一哥兒嫡子，吳王朱見沛，小名虎頭。
「叫我幹啥呀？」朱允熥笑道。
「老祖！」
虎頭抬頭，「孫兒，尿褲子啦！」
「啊？」
朱允熥低頭一看，果然虎頭的褲子上濕漉漉一片，頓時哭笑不得，「哎喲我的大孫兒呀，你都多大了咋還尿褲子那？」
說著，推開身上的橘貓起身，「來來來，老祖給你換褲子啊！」
邊上朴無用悄然出現，笑呵呵的拿著一條新褲子。
「羞不羞！」
朱允熥颳了下虎頭的鼻子，引得孫兒咯咯的笑。
然後拽下虎頭的褲子，又笑著對朴無用道，「我大乖孫的傢伙，不孬吧？」
朴無用趕緊道，「何止不孬，將來也是能頂死人的！」
「哈哈哈！你知道個球.....」
朱允熥再笑，順手在虎頭的雞兒上捏了一把。
「啊！哈哈哈哈！」虎頭彎腰，張嘴大笑。
「好！」
朱允熥啪的一下，拍了虎頭的屁股，「玩去吧！記得離狗遠點啊....」
虎頭繼續笑著，甩著小腿跑遠。
「臭小子！」
朱允熥笑了笑，回頭看向朴無用，「晚上吃點啥？」
「晚上給您預備的茄子燉小魚兒醬，二米飯....」
朴無用說著，低頭去拿虎頭剛換下來丟一邊的褲子。
起身時，忽見朱允熥的身子站在原地一動不動。
「老爺子....」
「嗯！」
突然朱允熥身子晃了晃，噗通一聲坐回了躺椅之中。
「老爺子！」朴無用驚呼。
「瞄...」
橘貓也叫了一聲，爪子輕輕碰觸朱允熥的衣襟。
可是，它沒得到主人的回應！
「老爺子....來人...」
「別叫！安靜！夕陽無限好，多美呀....」
朱允熥抬頭，臉上帶著祥和的笑容，看向天邊。
天邊.....夕陽....落了。
然後，他輕輕的閉上眼，睡著了。