大明洪武二十年五月,戊戌。
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轟隆!
毫無徵兆的一聲悶雷,驟然將寂靜的長夜撕碎。
啪啦!
突然之間,珠子一般的雨點像隕石一般狂暴的從天而降,將紫禁城御花園中那靜靜綻放的花蕾,砸成一片狼藉。
這長夜之中的雨聲,迅猛得讓人心悸!
~~
「啊!」
突然一聲驚呼, 龍床上的洪武皇帝朱元璋從夢中驚起。
斑白的鬚髮凌亂的貼在滿是汗水的額頭和臉頰之上,在起身之際,粗糙的右手也在剎那間,本能的按在了身側那把斑駁的鐵刀刀柄之上。
噌,且刀鋒彈出了半寸!
~
「呼!呼!」
他微微急促的喘著粗氣,銳利的雙眼死死的盯著正上演狂風驟雨的窗外。
「老爺子....」
乾清宮大總管司禮監大太監朴不成帶著兩個小太監,出現在寢宮門外。
「您又做噩夢了?」
朴不成揮手,讓其他奴婢們下去,自己則是緩緩進來。
他先是跪在朱元璋的腳邊,把布鞋套在皇帝的腳上,而後輕輕掰開皇帝那抓著刀柄的手,又把刀鋒插進刀鞘之中。
接著,他拿起一塊軟軟的溫暖的毛巾,輕輕擦拭皇帝滿是冷汗的額頭,繼續低聲問道,「您又夢著那人了?」
「嗯!」
朱元璋的聲音沙啞而又低沉,但看向窗外的眼神卻愈發的銳利起來。
朴不成心中長嘆,老皇帝這些年的心中一直有一個揮之不去的夢魘,而那個夢魘是大明帝國的禁忌,任何人都不得提及。
除了他這個陪伴了皇帝幾十年,最忠心最被信任的太監之外。
誰提誰死!
「老爺子,要不奴婢給您弄壺酒...」
「幾更天了?」朱元璋冷冰冰的打斷對方。
朴不成忙道,「丑時了!」
「出宮!」朱元璋斬釘截鐵的說道。
轟隆!
又是一聲悶雷,緊接著咔嚓一聲閃電。
閃電照亮了長夜,也照亮了朱元璋半張猙獰的臉。
「是!奴婢這就安排!」
~
啪啦....
天地之間,滿是雨滴砸落的聲音。
錦衣衛北鎮撫司衙門前,穿著飛魚服的錦衣衛都指揮使蔣瓛像是尊泥偶一樣,站在大門的廊檐下雙手下垂一動不動,只有目光偶爾轉動,看著滂沱的雨夜。
噠噠噠!
忽然一陣馬蹄傳來,隨著蹄聲,數十名披著蓑衣的騎士,簇擁著一輛蓋著雨布的馬車出現在蔣瓛的視線當中。
蔣瓛瞬間健步如飛,一個縱身撲倒在大雨之中,且把頭卑微的埋在泥水之中,高呼,「臣蔣瓛,叩見皇上....」
「吁!」
趕車之人乃是洪武皇帝的養子羽林衛都指揮使平安,他勒住馬頭,乾脆利落的跳下車轅,同時撩開車簾。
「皇上,到了!」
平安說著的同時,又嘩的一聲撐開一把雨傘。
緊接著,隨著耳中傳來皇帝下車的聲音,還有一雙平平無奇的布鞋,出現在蔣瓛的視線當中,使得他本能的在地上挪動自己的身體,讓開通往鎮撫司大門的道路。
風雨有些冷,朱元璋裹緊了身上的斗篷,面無表情吐出兩個字,「帶路!」
「是!」
蔣瓛又飛快的爬起來,彎著腰小碎步在前。
同時口中不住的開口,「供詞已經整理完畢,臣正想著早上給您送過去!李善長的僕人盧仲謙檢舉,李善長早有大逆不道的不臣之心。不但當年經常跟胡惟庸私下竊竊私語,而且近年來不斷的拉攏軍中將領淮西舊部.....」
「閉嘴!」
朱元璋突然冷喝,讓蔣瓛又是噗通一聲,趕緊跪在地上。
「李善長也是你叫的?」
說著,朱元璋邁步,從蔣瓛的身上跨了過去。
~
吱嘎一聲,地牢的門被打開。
這裡聽不見外邊的狂風驟雨,安靜至極。
可渾濁的空氣中,卻充斥著濃濃的血腥還有腐臭的味道,令人作嘔。
幽長逼仄的通道盡頭,有一盞低沉光亮。
朱元璋就一個人,緩緩的朝著那處光亮走去。
他走得很慢,每一步都很用力。但他走的又很輕,使得通道中並沒有他腳步的迴響。
光亮的盡頭,是一間牢房。
鐵柵欄後面,一個身材枯瘦,穿著白色小衣,鬚髮皆白的老翁,正蹲在地上口中念念有詞。
朱元璋在牢房外站定,靜靜的看著對方。
那老翁蹲在地上,嘴角含笑,手中的草棍撥動著牆角處,十來只正在搬運饅頭渣兒的螞蟻。
「小東西,還搬呀!外邊都下雨了,再不搬家爾等就淹死了....貪心的小東西,要命還是要吃的?」
說著,他手上的動作猛的停住,然後轉頭,露出那張滿是老人斑的臉。
剎那間,四目相對。
皇帝的眼神銳利,老翁的眼神無奈。
這老翁就是大明開國六公之一,世襲罔替韓國公。開國輔運推誠守正文臣,特進光祿大夫,左柱國,太師,中書丞相李善長!
~~
「看來來,你心情不錯!」
朱元璋在牢房外淡淡的開口,聲音沒有半點喜怒,「氣色看著也還行!」
李善長扶著牆壁站起身,然後坐在潮濕的稻草床上,溫和的笑道,「這些年一直睡不著覺,但這幾日卻睡得比較好!」
說著,拍拍身下的稻草,「心中那塊石頭,終於落地了!」
「呵!」
朱元璋雙手揣在袖子中,嘲諷道,「事到臨頭,你倒灑脫起來了?嗯?」
「其實我早知道會有這麼一天!」
李善長依舊是笑,抬頭看著皇帝,靜靜的說道,「從你殺胡惟庸那天開始,我就知道會有這麼一天!畢竟你的好兄弟,死在我們的手中!」
說著,他頓了頓,「我之後是誰?哦,應該輪到藍玉了!當年的事,最終動手的是他。」
朱元璋無聲的哼了下,沒有做聲,而是盯著李善長的目光驟然如刀子一樣冰冷。
「哎!」李善長苦笑,「也怪我...活這麼大歲數幹啥?早點死了多好!」說著,他一拍手,無奈的搖頭,「現在不但自己要死,還要連累兒孫家人,呵呵!」
「這麼多年...」
朱元璋眼帘低垂,「你心裡就半點愧疚之心都沒有?半點畏懼之心都沒有?」
「愧疚?畏懼?」
李善長收起笑容,「我為何要愧疚,要畏懼?」
說著,他站起身,直勾勾的看著朱元璋,「我等殺那人是為了誰?還不是為了你的皇位!」
陡然,朱元璋袖子中的手猛的一抖。
「那人是你的兄弟......我等這些跟著你出生入死的人不算你的兄弟嗎?」
李善長低吼,「不殺他,你怎麼當皇帝?不殺他,你焉知他當了皇帝不殺你?自古以來一山不容二虎,一國沒有二主!」
朱元璋抬頭,眼神如箭,嘴角浮現三份嘲諷,「真虛偽?把你們那卑劣的行徑,竟然說得如此的冠冕堂皇!害死咱的兄弟是為了咱的皇位?」
說著,他咬牙道,「恐怕,是為了你們自己的榮華富貴吧!」
「說的沒錯!」
李善長攤手,「是為你,也是為了我等!可是我等有錯嗎?」
「亂世之中,我輩追隨你,圖的是什麼?還不是日後能當人上人?」
「他當皇帝,不但你會死,我等...很多人都要死!我們跟著你一次次從死人堆里爬出來,不是為了最後要被人殺的!」
朱元璋始終默然無聲,待李善長說累了才開口,「繼續!」
「呵呵呵!」
李善長肩膀聳動,笑了起來,搖頭道,「皇上,這個道理你應該懂呀?我等的苦心你也應該明白呀?」
「你錯了!」朱元璋也微微嘆氣,「他不會殺我的!」
「哈哈哈哈!」
李善長瘋狂的笑起來,笑得好似眼淚都出來了,好似聽到了天下最可笑的笑話一般,「為了皇位,親生父子都能兵戎相見骨肉相殘,何況你們這假的結拜兄弟....」
「你不懂!」
朱元璋搖頭,打斷他,冷聲開口。
「我是不懂,但我不懂的.....」
李善長的目光滿含悲涼的看著朱元璋,「我不懂的,是你!直到被關進這牢房之中我才想明白,這些年來,我一直都沒看透你。」
~~
「從一開始,我和胡惟庸等密謀殺那人的時候我就知道,早晚有一天你會知道!」
李善長再次坐回稻草床上,蜷縮著身體,低聲道,「但我想,念著我們這麼多年的功勞,念著我們這麼多年的情分。而你,也當上了皇帝,享受到了九五之尊天子的無上權力後,會選擇原諒我們....」
「或者說,原諒我!」
說著,他忽然又笑起來。
「我更沒想到,皇上你...這麼能忍,一直忍到現在才動手!忍了二十多年,先是捧殺胡惟庸等人,麻痹我等,然後才露出獠牙。」
突然,他猛的抬頭,看向朱元璋。
「你是喜歡當皇帝的,對吧!」
「你肯定也是想當皇帝的,對吧?」
「你殺胡惟庸再殺我,將來他其他人,其實不一定只是為了幫你的好兄弟報仇!而是....」
李善長一字一句的開口,「而是為了清洗我們這些老兄弟,保你朱家的龍椅對不對?」
「你想殺我們,但是又忌憚我等,怕我們跟你來個魚死網破!所以這些年,你一邊安撫賞賜,一邊羅織罪名......隔幾年殺一批...」
「皇上,你...好狠的心計呀!」
朱元璋一直沉默著,此時看向李善長,「這不都是當年你教的嗎?」
「哈哈!哈哈哈!」
李善長再次大笑,拍掌道,「對對對,無毒不丈夫!」說著,苦笑搖頭,「是了,從你當皇帝的那天起,我們之間就再也不是兄弟了!自古以來都是鳥盡弓藏,兔死狗烹....」
「你變成今天這樣子,也是我等.....推著你變成這樣的!」
朱元璋靜靜的聽著,臉上的表情變得複雜微妙起來。
「皇上!」
李善長抬頭,「我怎麼死?」
說著,他愕然發現,皇帝的身影已經遠去了。
「皇上!」
李善長撲到鐵柵欄邊,衝著皇帝的背影吶喊,「皇上!給句話呀!」
朱元璋沒有回答,只是背對著他擺了擺手。
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「太師!」
昏暗的地牢中,朴不成從鐵柵欄外,遞過去一個純白的瓷瓶。
「皇上還是念著舊情的!」
就在李善長愣愣的看著那個瓷瓶的時候,朴不成低聲道,「讓您走的體面一些!」
說著,頓了頓,「您和皇上還是兒女親家,家中晚輩也不會太過牽連!」
李善長竭力的保持著風度,但接過瓷瓶的那一刻,手卻抖的厲害。
「要不,讓人幫幫您?」朴不成又道。
「你這老閹狗!」
李善長突然罵道,「瞧不起老子?」
「呵!」朴不成笑道,「不敢不敢,就是怕您...折騰!」
「我要喝酒!」
李善長用力的攥著瓶子,「一碟蠶豆,一碟煎豆腐,一盤豬頭肉,還要一盤攤雞蛋!火大一點!還要吃餃子!」
「早都給您預備了!」
朴不成說著,衝著陰影處拍拍手。
兩個小太監拎著食盒,露出身形來。
「太師,您慢慢喝著!奴婢在外邊等您!」
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桌上的酒菜都涼了,可李善長始終沒有動筷子。
噗的一下,燃著的燭火突然無風自滅,只剩下青煙縈繞。
一股光,從地牢的天井中灑落下來。
外邊的風雨已停,天也亮了。
李善長顫抖的伸出手,撥開瓷瓶的塞子,然後把裡面的液體倒在了酒壺中。
又雙手捧著酒壺,給自己的酒杯斟滿。
他下意識的微微轉頭,看到了柵欄外陰影處,有一雙正盯著他的眼睛。
「遭娘瘟的!」
李善長罵道,「老子得走得體面些!」
他哆嗦的手想端酒杯,但卻無能為力。
乾脆把心一橫,俯身咬著酒杯,一飲而盡。
噹啷!
酒杯落在了桌子上。
李善長跟瘋子一樣抓起酒壺,咕嚕嚕....
啪!
酒壺在牆角碎裂,變成碎片,一群螞蟻慢慢的靠近。
「呵呵!哈哈!」
李善長笑了幾聲,然後看著鐵柵欄外那雙盯著他的眼睛,忽然大聲道,「回去告你主子,其實有個秘密他一直都不知道!」
朴不成快步來到柵欄前,「什麼秘密?」
「最開始預謀這件事的可不是我呀...也不是胡惟庸,我沒有那個膽子,胡惟庸也沒有.....我也使喚不動藍玉趙雄和陸仲亨他們.....」
「藍玉動手的那天...」
李善長突然悲涼的大笑,「他在動手之後,以為得逞了,卻發現....哈哈哈!哈哈哈哈!」
「發現了什麼?您快說呀...」
咚!
朴不成的呼聲中,李善長的身子已重重的倒下。