從楚老太太那裡回去之後，小思跟在楚伯承身後，小聲道：「大少爺，我想了好久，終於知道大姑奶奶為什麼突然發脾氣打人了。肯定是因為大姑奶奶不待見姜止表小姐，畢竟姜止表小姐也不是她親生的。乍一看我專門來送糕點給姜止表小姐，大姑奶奶就不樂意了，就把氣撒在我身上。」
桑媽打小思的手，「住口，不許在背後嚼主家的舌根。」
小思疼的呲牙，「姆媽，我知道了。」
楚伯承把小思的話記在了心裡。
翌日，他仍是很早就起床，去排隊買糕點。
這次他沒有讓小思去送，而是悄悄爬上二樓姜止臥室的陽台。
陽台門裡面沒有鎖，他很輕易就推開了。
天色還早，楚伯承看到被子裡蜷縮著一坨。
他笑了笑，悄悄把糕點放下，悄無聲息離開。
姜止一醒過來，就看到旁邊放著的糕點。
糕點裡還放著一根頭繩。
她記得這根頭繩，是上次在楚伯承那裡玩的時候，落下的。
姜止很快意識到，這糕點，是楚伯承送來的。
赤著腳下床，姜止從窗戶向下望，沒見到楚伯承的身影，她有些失落。
不過一大早就能吃到這麼好吃的糕點，姜止又沒那麼低落了。
她跑去找姜宗文，把糕點給他吃。
姜宗文知道這個糕點很難買到，他不解道：「這糕點是從哪裡來的？」
「是阿哥送給我吃的。」姜止吃的小臉都鼓起來。
姜宗文怎麼也沒想到楚伯承會來爬窗。
他單純覺得楚伯承對姜止挺好，竟然會大費周章給姜止買這個糕點吃。
摸了摸姜止的頭，姜宗文道：「一定要記得跟人家說謝謝。」
姜止點頭，「我知道的，阿爸。」
「吃吧！記得給你妹妹留幾塊。」
「好！」
自從楚伯承送來糕點之後，姜止越來越想他。
來洛川城之後，除了阿爸，也就阿哥對她最好。
於是姜止很想見楚伯承。
姜宗文做生意不在家的時候，幾乎沒人管她。
於是她又偷偷跑到楚伯承那裡。
但楚伯承卻不在。
「小思姐姐，阿哥去哪裡了？」姜止問。
小思道：「大少爺他現在應該在軍政府監牢。」
姜止道：「我要去找他。」
說著，她就要往外跑。
小思趕緊拉住姜止，「表小姐，您還是別去了。」
「為什麼？」
「那種地方不是咱們能隨便進去的，再者大少爺最近心情不好，還是讓他自己靜一靜吧。」
「阿哥為什麼心情不好？」
小思不太方便講原因，她道：「等大少爺回來，我會跟大少爺講表小姐您來過，到時候大少爺會自己去找您的。」
說著，小思把姜止送了回去。
姜止想了想，又偷偷跑了回去。
她穿著厚重的衣服，坐在院子門口等楚伯承。
楚伯承回來的時候，就看到姜止正站在他院子門口外面，點著頭打瞌睡。
他不由得蹙眉。
這麼冷的天，站在外面做什麼，她身子這麼弱，很容易被凍壞。
走上前，楚伯承拍了拍姜止的小腦袋。
姜止揉了揉眼睛，抬起頭。
意識到是楚伯承，她直接抱住楚伯承的腿。
楚伯承道：「不在屋裡待著，怎麼在這站著，也不怕凍壞了。」
「小思姐姐說你出門了，我不能出去找你，只能在這裡等著。」姜止整個人掛在楚伯承的腿上。
楚伯承失笑，「你冒著冷風等我回來，我可沒有帶好吃的給你。」
姜止軟聲道：「阿止今天不要好吃的。小思姐姐說你最近心情不好，阿止特意回去帶糖給你。」
說著，她鬆開楚伯承，笨手笨腳從兜里掏出兩顆糖果，獻寶似的，仰頭遞給楚伯承，「吶，阿哥吃，吃了甜甜的東西，心情就會好啦！」
楚伯承喉中發哽。
今天，是他姆媽的忌日。
除了他、桑媽還有小思，沒有任何記得。
雖然姜止並不知道今天是什麼日子，可她多少讓他感覺到欣慰。
這小丫頭沒白疼。
楚伯承抱起她。
姜止摟住楚伯承的脖子，拍了拍他的背，「阿哥別傷心，有阿止陪著你呢。」
「嗯，有阿止陪著，我就不傷心了。」
自打這天之後，楚伯承和姜止更親近了。
姜宗文忙碌的日子，姜止就由楚伯承來照顧。
楚伯承很早就沒了母親，姜止則是被迫和母親分別。
兩個人抱團取暖，感情好得跟親兄妹一樣。
期間，楚雪螢看得眼睛發熱，她嫉妒姜止得楚伯承的疼愛，三番五次欺負姜止。
但楚伯承護著姜止，姜止很少受委屈。
轉眼間，姜止八歲。
這一年，嫡母楚雪螢生下一個兒子，取名姜淮。
姜淮的出生，並沒有給這個家添上什麼喜悅。
姜止還是像往常一樣，去楚伯承那邊念書。
考慮到姜止已經長成一個大姑娘，楚伯承開始有意避嫌。
他不再像姜止小時候一樣，牽她的手，或者抱著她。
但這絲毫不影響兄妹倆的感情。
姜止仍是習慣整天圍著楚伯承轉。
姜宗文心裡特別酸。
清晨，楚伯承帶著姜止去給老太太問安。
老太太打趣楚伯承，「你們兄妹倆整日形影不離的，阿止快成了你的童養媳。」
楚伯承剛滿十七周歲。
他不像尋常公子哥一樣，喜歡在外面亂來，但對男女之事，多少也懂一些。
聽到『童養媳』二字，他白淨的臉微微泛紅，隨後，他若無其事把這個話題揭過去了。
兩人離開後，姜止問楚伯承，「阿哥，什麼是童養媳啊？」
楚伯承輕咳一聲，「等你長大就知道了。」
「我已經八歲了。」姜止揚著下巴，「是大姑娘了。」
楚伯承捏她的臉，嚴肅道：「八歲還是小姑娘，不該問的別問。」
「阿哥討厭！又捏我臉！」姜止氣急敗壞。
「給你買糕點吃，別生氣了。」
「要兩盒。」
「好。」
三日後，楚伯承被楚督軍叫到書房。
「你今年也十七了。」楚督軍道，「我給你安排了一門親事，對方是定王府的格格，過幾日你和她見一面。」
楚伯承無所謂自己的婚事。
他淡淡應了聲。
很快，楚伯承定下親事的消息不脛而走。
姜止也知道了。
她跑去找楚伯承，眼睛發亮道：「阿哥，我要有嫂嫂了嗎？」
楚伯承揉了揉她的頭髮，「還不知道。」
「可是好多人都說，阿哥你要結婚了。」姜止繞著楚伯承跑來跑去。
她正是頑皮的年紀，精力很旺盛，讓楚伯承看著頭暈。
他抬手拎住她領子，「姑娘家不要那麼頑皮。」
姜止乖乖哦了一聲，隨後她好奇問道：「和阿哥結婚的姐姐長得漂不漂亮？」
「我還沒有見過。」楚伯承輕笑。
姜止驚訝道：「不見面就要結婚嗎？」
楚伯承不知道怎麼回答她這個問題。
他身為督軍府的長子，許多事情都身不由己。
享受著督軍府帶給他的錦衣玉食，他也要承擔相應的責任。
結婚就是其中一件。
他沒有忤逆督軍的能力，結婚對象，完全是由督軍說了算。
故而和誰結婚，他都不在意。
只要姜止能一直在督軍府就好。
等姜止長大，到了適合結婚的年齡，那時候他也有了更多的權利。
到時候他會給姜止找個好夫婿，讓姜止嫁到離他近一些的地方。
他身為阿哥，也能時常照顧她，不讓她被婆家欺負。
楚伯承道：「等你長大就會懂了，你要多讀書，多讀書才會有好前途，等你到了年紀，阿哥送你去好學校讀書，或者你想出國留學，我也送你去。」
「我想待在阿哥身邊。」姜止道，「除了阿爸、姆媽，還有外公，就阿哥最疼我了。」
「所以我在你心裏面才排第四？」楚伯承挑眉。
姜止嘴甜道：「是並列第一。」
楚伯承眼中溢出笑意，「小丫頭，這么小就會花言巧語了。」
「不是花言巧語。」姜止眨巴著大眼睛，「在我心裡，阿哥很重要。」
「對我來說，你也很重要。」楚伯承垂眸望著姜止。
所以，無論以後發生什麼，他希望她永遠都能待在他看得見的地方。
這樣他以後就可以好好保護她。
之後，楚伯承跟定王府的格格見了面。
定王爺是異姓王，姓候。
跟楚伯承有婚約的，是定王爺的嫡長女，叫候樾希。
楚伯承對候樾希並沒有多在意，候樾希卻對他很感興趣。
因為候樾希比較熱情，所以他們第一次見面也不算太糟糕。
很快，楚伯承那個和候樾希的婚事，定在了明年三月份。
臨近過年，楚伯承陪著楚督軍應酬後回府，突然發生一件意料之外的事情。
姜止的母親薛蘭音病重，姜止要回蘇州老家了。