太師下了決定，大軍先北上，然後再向東行進，最終的目的是繞一圈南下。
為何要這樣大動干戈，自然是怕被蕭煜察覺。
如此行進還有一個好處，沿途可尋找相王兵馬留下的痕跡，這期間萬一蕭煜來襲，他們還可能立即做出反應。
太師給自己留了很長的時間來做安排。
半路大軍歇息的時候，杜莫帶著人特意去鄉里打聽消息。
侍弄田地的老農被攔下問話。
「最近有沒有瞧見大軍從這裡路過？」
老農沒有思量就點頭：「有哩，大概五天前，有一支大軍路過，他們還向鄉里徵收米糧。」
說完這話，老農仔細看著杜莫：「您可是位將軍？」
杜莫點點頭。
老農欲言又止。
杜莫見狀，伸手掏出一塊碎銀子遞給老農，老農見狀面色一變，立即擺手：「不能哩，不能哩，怎麼能收大人的銀錢，大人有什麼話問小老兒就是。」
杜莫再三勸說，老農看著那銀子，明明露出渴望的神情，手依舊在袖子裡顫抖，說什麼也不肯要。
杜莫心中冷笑，農戶見到官員就如此，便是主動給他們賞賜，他們也不敢伸手來接。
將銀子收起來，杜莫道：「還有什麼話，但說無妨。」
老農被杜莫這樣一問，只得老老實實地道：「那些兵卒……放任馬匹踏入田地，毀了不少莊稼，這附近五個村子遭難，大家還想去衙署告官呢。」
杜莫心中一喜，吩咐老農：「立即帶我前去查看。」
就這樣杜莫親眼看到了田地里的馬蹄印，從留下的深淺和形狀來看，是戰馬無疑。
另外放出去打聽消息的兵卒也回來了，還帶來一個婦人，婦人講述了那些人如何進家中搶奪糧食。
「不但帶走了糧食，還拿走了家中的雞、鵝，若非有大伯一家幫忙，就連我也要被羞辱了去。」
「他們還丟下一袋糧食，說與我們換的，那些糧食早就泡了水，一多半都吃不得了。」
婦人家中還有沒丟棄的糧食，也被兵卒找到拿來太師面前。
這樣的情形比比皆是。
讓眾人確定的是，確實有一隊兵馬路過，而且行進的方向是東北沒錯。
大齊有多少兵馬，早就在太師心中，而且那些兵卒的行徑，與相王麾下的兵馬一般無二。
丟下的米糧更加能佐證這一點。
相王帶兵冒雨離開，米糧必定受潮，若不能及時吃掉，有些難免就要壞掉，於是他們就沿途搶奪百姓的糧食。
杜莫道：「如此看來，能確定他們曾在這裡停留，除非是蕭煜故意安排的，否則相王大軍就離我們不遠。」
真的是蕭煜安排，那還好了，蕭煜為了迷惑他們，分出兵馬來走這一趟，若是他們不上當，蕭煜這一趟就算是白費了。
杜莫覺得蕭煜不可能這樣做。
太師道：「再去問問有沒有逃兵？」
逃兵嘴裡說的話，才是真話。
杜莫自然派人手前去，不過太師也沒有等著，而是沿著相王大軍的痕跡繼續前行。
前面的馬蹄印記始終沒有消失，一支看不到的大軍就行進在他們前方。
到了第三日，杜莫的人帶回了兩個逃兵，審訊了一番之後，確定他們是跟著相王的兵馬前行。
杜莫問道：「為何要脫逃？」
逃兵早就嚇得魂飛魄散，結結巴巴地回話：「我們被分在四公子麾下，……就在十日前，我們外出打探消息後，回到營中時，發現營中亂成一團，才知曉是蕭煜命人襲營。」
「王爺生怕蕭煜再次前來，命大軍連夜開拔。」
逃兵說到這裡臉上露出幾分苦楚：「因為我們這些斥候沒能及時發現偷襲，連同四公子也被王爺責怪，四公子就將怒氣發放在我們頭上，我們動輒就被軍法處置，還不給飯食。」
逃兵說著露出自己身上的傷痕：「我們也是沒有法子，再不逃走，定會被打死，求太師念在我們有苦衷的份兒上，給我們一條活路。」
逃兵的模樣不像是在撒謊。
杜莫吩咐人將逃兵帶下去看管，然後湊上前與太師低聲道：「我們現在要怎麼辦？」
到現在，太師確定，就是他推測的那般，相王被嚇走了，蕭煜藉機向他放出假消息。
「蕭煜的兵馬應該埋伏在去東南的路上，」太師道，「這是我們的機會。」
從起事之後，他等到最好的機會。
「讓人帶著兵馬繼續沿著相王留下的痕跡進發，」太師道，「留下五千精兵，隨我南下，不用去知會相王，既然我們要偷襲，知曉的人越少越好。」
萬一被蕭煜察覺了他們的行蹤，只會覺得他們要與太師會合，蕭煜的斥候再厲害，他分兵了兩次，短時間內也弄不清楚他的意圖。
而五千精兵足夠做很多事了。
杜莫臉上滿是激動的神情。
躲藏這麼久，總算可以痛痛快快地打一仗。
……
帶著五千人不聲不響的離開，也許別人做不到，但太師不一樣，他還是留下了不少暗棋，剛好可以提前為他打開通路，一直順利地走到了衛州。
從衛州乘船前往胙城，胙城留守的兵馬不多，他能輕易拿下一城，順利的話還可以直奔封丘。
這足以嚇到小皇帝和大齊朝廷。
退走的時候只要再次渡河。
當衛州官員打開城門的時候，太師覺得自己多年的安排果然沒有白費，那官員直接拜倒，當年若非太師，他早就死在大牢中，多虧太師為他伸冤。
太師將寇威扶起來：「本不想殃及你們，但現在我們已被逼的無路可走。」
寇威一臉激動：「老師不來，我也準備帶兵投奔，老師不主事，我等也沒必要再為朝廷效忠，這次助老師成事之後，學生就帶著衛州的兵馬與老師一同離開。」
太師伸手拍了拍寇威的肩膀：「船準備好了嗎？」
寇威應聲：「學生這就帶老師去看。」
太師隨寇威前往，果然瞧見了四十餘艘大船停泊在那裡，不由地有些心驚：「你湊到了這麼多船隻？」
寇威就露出得意的神情：「這是學生在衛州多年，私底下攢下的家當。從前都藏匿起來，如今總算有了用武之地，等老師登船之時，學生也陪在左右，親自為老師掌舵。」
太師總算露出欣慰的神情：「你將船隻聚在一處，恐怕已然驚動了附近百姓，事不宜遲，我們明日就動身。」