寧婉音從明照堂出來，又派人去向剛禮佛回來的老夫人報喜。
再回到溪荷院，已是暮色時分。
捧琴率先稟報導，「小姐，葛大夫一一查驗過了，團扇與首飾都是乾淨的，無毒。」
捧棋緊跟其上，「奴婢仔細打探了，昨日唐小姐還是像往常一樣，沒有發生什麼奇事。倒是今早她從噩夢驚醒，又哭又笑，嚇了伺候的丫鬟們一跳。」
「自打這噩夢醒後，她便像是轉了性子一樣。她方才回院子裡後，還派丫鬟給大夫人送了一盒十分珍貴的茶葉。」
寧婉音靜靜聽著，一張精緻的容顏上看不出一絲情緒，「給母親送的茶葉，查了嗎？」
「您早有吩咐，送到夫人院子裡的東西都要請葛大夫先查驗。那茶葉查驗後也是乾淨的。」捧棋答道。
寧婉音靜靜沉思，未言語。
捧琴猜測道，「小姐，這唐小姐突然性情大變，該不會是中邪了吧？」
「沒聽說有人中邪倒是比原先更正常的。」寧婉音薄唇勾了勾，眼眸里閃過一絲謹慎，「把她盯緊了，小心提防著。」
「是。」
蓮蕊是最後一個回來復命的，道，「回小姐的話，此次入選的有肅國公府的……」
……
三月初一，天晴。
寧婉音拜別祖母與母親，與唐妙菱一道進入皇宮。
因著陛下舊府妃嬪少，今年又是第一次大選，東西六宮大多沒有主位，永和宮便是其中之一。
領路太監將兩人送到永和宮大門前，早有一群太監宮女在此迎著。她們剛好分在了一處，居於左右偏殿。
「恭迎美人！」六個宮人向著唐妙菱行禮。
又有四個宮人向著寧婉音行禮，「恭迎貴人。」
皇宮之中等級森嚴，不同位份不同待遇。
「表妹，我們真有緣，竟然住在一起。」唐妙菱狀若驚喜，其實心中一點都不高興。
有前世記憶，她早知道她們兩個分在一個宮裡。
她真希望離寧婉音遠一點！
瑟瑟發抖，還要裝作歡天喜地。
嗚，這是什麼人間疾苦。
寧婉音一眼看出她的表里不一，福身行禮：
「唐姐姐，我先回屋了。」
對於位份高於自己的妃嬪，見面告退皆需行禮。宮規她私下學了三年，不會因為對方的態度，而忽略這一點。
「對，這一路你辛苦了。快回去休息吧！」唐妙菱趕緊點頭，忙不迭帶著自己的宮人回她居住的左偏殿。
多與寧婉音待一會兒，她怕自己撐不住腿抖。
永和宮右側殿——泠雪閣。
貴人僅能帶一位婢女入宮，寧婉音帶著從小伺候的蓮蕊。
宮裡分來伺候的則是剛才拜見她的兩個宮女、兩個太監。
「奴婢丹荔/綠橘，拜見貴人，請貴人安！」
「奴才小桂子/小圓子，拜見貴人，請貴人安！」
寧婉音看著眼前四人，淡淡道，「幾位分在我宮裡，便是緣分。我向來賞罰分明，只要你們認真做事，必定不會虧待。但若是吃裡扒外，也不會輕饒。」
「奴婢/奴才明白！」四個宮人皆是磕頭行禮。
寧婉音當然知道，這一番每個妃嬪大概都要說一遍的話，沒什麼威懾力。她也不會信任他們，只是該說的話總歸是要說的。
「蓮蕊，賞！」寧婉音吩咐道。
蓮蕊將早就準備好的銀錁子分給四個宮人。伯府為了她爭寵，準備了一千銀兩，預備打點賞人之用。
四人皆是歡喜領了賞。這銀錁子分量沉甸甸，不輕。
誰都希望跟一個出手闊綽的主子。
寧婉音繼續說道，「我既入宮，自然要做好侍寢準備。你們也要做好準備，迎接聖駕。」
四人第一次見這麼積極的主子，都有點懵，倒是丹荔反應快，連聲道：
「貴人說的是！」
寧婉音吩咐道：「事不宜遲，咱們泠雪閣從現在開始，就要籌備起來了。陛下金尊玉貴，泠雪閣務必要清掃的一塵不染。」
四人沒有異議，領命稱是，清掃宮殿迎接聖駕本就是應該的。
但是……
很快他們就發現，這位新來的主子，是不是太能折騰了？
不止寧婉音的寢宮打掃的一塵不染，連他們的下人房也清了一遍。
庭院裡的花圃就更離譜了。
說是清理雜草，直接掘地三尺把花圃翻了一遍，又重新把花兒再種進去。
四人一直忙活到天黑，要不是主子給的賞銀多，他們都想換個地兒當差了。
「主子，整個泠雪閣里里外外清掃了一遍，花圃里沒有毒草毒蟲，亦未埋藏違禁之物。」
「下人房裡沒有異物，亦沒有發現多餘的銀子。」
蓮蕊一一稟報。
那四個新人都覺得主子事多，但蓮蕊卻十分清楚，主子曾說過：
容身之處，屋裡屋外，一人一物一花一草一磚一瓦都要熟稔於心。
如此，才能安居。
「你們辛苦了。」寧婉音點點頭，沉思三遍，將整個泠雪閣的一磚一瓦在腦海中過了一遍，頓了頓，黛眉輕挑：
「泠雪閣里沒有水池，去內務府使些銀子，要八個水缸，便說我喜蓮花，要種蓮。但宮裡人的一舉一動，旁人總要多揣摩，必然有人不信我是喜歡蓮。」
「再假裝說漏嘴，說蓮子多子，我覺得它兆頭好，希望能早生貴子。」
宮妃所做之事，但凡是為了爭寵生子，旁人就不會覺得奇怪。
蓮蕊恍然，行禮請罪，「奴婢疏漏，竟然忘了這一點。萬一泠雪閣走水，取水又遠，那可難辦。」
「你已經做的很好了。」寧婉音笑道。這世上之事，總不可能時時刻刻面面俱到的，她自己也不能保證萬無一失。
不過是儘量謹慎而已。
蓮蕊趕緊帶著太監們去內務府搬水缸，有著銀子開路一切也辦的妥當。
一切辦完，蓮蕊再次回來復命。
剛說完泠雪閣的「物」，還有最重要的「人」呢。
「奴婢打聽了一下，小桂子、小圓子以前都是先帝劉貴人宮裡的，劉貴人病逝以後回到內務府，如今分到泠雪閣。丹荔和綠橘則是去年新入宮的丫鬟，年齡偏小一些，剛學了一年規矩。」
伺候過的主子已死，是有些不太吉利的，小桂子小圓子在內務府待了幾年都沒有人願意要他們。
新來的宮女容易出差錯，高位妃嬪也不會挑。
所以，留給低位妃嬪的宮人，不是新人，就是有些忌諱的，這看起來他們來歷沒什麼問題。
蓮蕊又繼續稟報導：
「小桂子是個貪財的，還向奴婢套話您的家底，真是鑽到錢眼子裡了。這小圓子倒是個老實的，幹活毫無怨言，奴婢安排他們兩個在外院守著。」
「丹荔擅長梳頭，伺候您梳洗。綠橘伺候茶水……她們兩人是內屋伺候的，如今也委實沒別的辦法，只能用這些人。奴婢會盯的仔細一些，回頭再去打聽他們的過往舊事，務必不留隱患！」
寧婉音望著她讚賞點點頭，「你做的很好。」
蓮蕊驕傲地挺起胸膛，跟著小姐這麼多年，她也是學到了一些皮毛的。
……
次日，寧婉音身著一襲碧色纏枝蓮紋對襟束腰裙，烏鴉鴉髮髻間點簪兩三支素玉簪。
「貴人，您生的這般美貌，但妝扮的如此素淨，只怕是不太醒目呢。」丹荔沒能好好發揮出自己的水平。
寧婉音淡淡一笑，「不是去給陛下請安，不需要出挑。」
剛從右側殿出來，寧婉音便見唐妙菱在正殿宮門口守著，等她一同去請安。
「表妹，元孝皇后仙逝，如今宮中是淑妃掌事。我們先去淑妃的景禧宮請安，再一起去慈寧宮向太后請安。」唐妙菱努力表現出自己的友善，笑的一臉燦爛。
自從選定入宮，宮裡便派了嬤嬤來簡單教了幾日規矩。
大炎王朝的後宮妃嬪需每日向太后、皇后請安。
按規矩需由皇后領著眾妃向太后請安，眾妃不可私自前去。如今宮中無後，這領頭擔子就落在淑妃頭上。
眾妃算起來是在景禧宮集合，一道再去向太后請安。並非是有每日向淑妃請安的規矩。
「好。」寧婉音微微點頭。
陛下原配元孝皇后是在陛下登基前幾個月病逝的，陛下還沒來得及續弦，先帝駕崩。
遂，如今宮中無主，皇帝以淑妃代行皇后之權，執掌六宮。
淑妃是皇帝尚未登基前的側妃，生有一位大皇子。這是後宮之中唯一的皇子，地位穩固。
自設：皇后、皇貴妃、四妃（貴淑德賢）、妃、嬪、昭儀、婕妤、美人、貴人、寶林、選侍。