泠雪閣眾人聞言，皆是歡喜。
除了，寧婉音。
她與宋美人的處境不一樣。
宋父是皇帝的重臣，既有拉攏的價值，又有魚死網破的顧慮。
薛太后對付宋美人，是留了分寸的敲打。
但寧婉音沒有靠山。
殺了她，皇帝不會管，寧家不敢管。
在兩位出身高貴的婕妤眼中，她區區一個伯爵之女，竟然排在了她們前頭侍寢，必定覺得十分羞辱。
對付她，會比對付宋美人狠十倍。
皇帝這是在挑她侍寢嗎？
不，是挑中了她送死。
在這種生死關頭，寧婉音自小養成的謹慎性子，讓她依舊滴水不漏地假裝十分驚喜，興高采烈給大太監打賞了銀子，按照侍寢的規矩沐浴更衣。
頗有一種即便明天就死，也死的有條不紊的端莊感。
熱霧裊裊。
寧婉音端坐在浴桶里，思路格外清晰，尋找自救之法。
假裝癸水來了？
癸水來了本該及時撤名，她沒及時上報就是失責，必定受罰。而且一旦被查明造假，欺君之罪更是難逃一死。
不妥。
假裝太過歡喜激動的一時不慎摔斷腿？
些許皮肉之苦她可以忍，但如果陛下繼續留下來呢？難逃一死。
不妥。
排除了十幾條難逃一死的自救方案以後，寧婉音確定了上中下三策。
上策：投靠皇帝。
「蓮蕊，把我帶入宮的那幅《寒梅圖》掛上，掛在最醒目的地方。再把我的玲瓏棋擺出來。」寧婉音吩咐道。
蓮蕊領命，去箱籠里找東西。
寧婉音又望著丹荔道，「挑你最擅長的髮髻，用上我最好的首飾，我要盛裝接駕。」
「是！」丹荔自不敢怠慢。
……
夜色深深。
汪德貴看在漏刻上的時辰，又看向低頭批閱奏摺的君主，猶豫又猶豫。
半個時辰前，他已經提醒過一次。
但陛下沒搭理他，繼續批閱奏摺。
眼見夜色已深，汪德貴戰戰兢兢跪在地上，磕頭道：
「陛下，時辰不早了——」
赫連祁冷冽地掃了他一眼，看的汪德貴立即噤聲。
赫連祁的心情很煩躁……
今日朝堂上多了許多彈劾右都御史宋固的摺子。
看似冠冕堂皇，不過是因為他先臨幸了宋美人，讓薛、岑兩家排在了後面，折了兩大公府的顏面。
先祖留下的弊端，到了他這一輩，已是積重難返，不破不立。
赫連祁起身。
汪德貴趕緊弓著腰跟上，衝著門外大喊道：「擺駕，永和宮！」
……
月已偏西。
赫連祁到了永和宮，大殿前烏泱泱跪著一群宮人，領頭的是兩位麗人。
他沒興趣看，徑直往裡走。
待聖駕進了泠雪閣。
汪德貴望著寧婉音，提醒道，「貴人還不快進去伺候陛下！」
「是。」寧婉音起身。
等寧婉音帶著伺候的宮人進了右側殿。
唐妙菱才起身，帶著自己人的回了左側殿。她與寧婉音同住一宮，皇帝駕臨，永和宮裡所有人都得迎駕。
正是有這樣的好機會，前世她才想著截寵……
但這輩子她只想躲躲躲！
皇帝？退退退！
……
赫連祁進入泠雪閣，第一眼便見到八個大水缸。
任誰第一眼看見八個大缸，都會被它吸引注意。一字擺開八個，黑褐色的缸，靠著屋檐擺了一排，又大又丑。
此時蓮還沒種下，水缸光禿禿的，更顯得礙眼。
赫連祁面無表情穿過花圃，就要踏入門檻一瞬間，還是沒忍住問了一句：
「誰擺的水缸？」
什麼品味。
丑成這樣。
「嬪妾讓人擺的水缸，準備種蓮花。」寧婉音小聲答道：
「花房裡說蓮種正在溫養，還未送來。等陛下夏日來的時候，就能看到滿缸荷花了。」
赫連祁聞言瞥了她一眼，瞬間，眼前一亮。
女子穿著一襲淡粉色的束腰長裙，妝容艷麗，透著幾分妖妖嬈嬈的風情。梳了一個繁複的髮髻，佩一套紅石榴頭面，顯得格外華麗。
眸若星輝，艷若桃李。
只是輕輕掃了一眼，便能看出這女子為了見他，是精心準備的。
雖說他早已經習慣，但用心的，總歸是比不用心的瞧著順眼一些。
殿選的時候他並沒有太注意看。
今日才發現，是個美人。
「你喜歡蓮花？」赫連祁隨口問道。
寧婉音低垂下眼眸，「嬪妾喜好蓮蓬。蓮子香甜可口，味道極好。多子多福，寓意也極好！」
赫連祁踏入門檻的腳，差點踏空……
轉頭再看寧婉音的神色，有幾分古怪。
旁的妃嬪都會說，蓮性高潔。
這倒好。
蓮子好吃，還多子多福？
你可真是挺實在的。
寧婉音低垂著眉眼，安安靜靜讓他瞧著，看起來十分乖巧。
赫連祁視線在她臉上略略停頓，這才繼續進屋。
進入大堂，映入眼帘的是牆壁上掛著的一幅畫。
寒梅凌霜，傲立大雪。格外熟悉。
這能不熟悉嗎？
這就是他的《寒梅圖》的仿作。
赫連祁在做皇子的時候，沒有在朝廷任職，醉心詩詞文學，尤擅丹青、對弈，在京城裡是出了名的才子王爺。
他的一幅《寒梅圖》曾被收錄到朝廷刊印的《大炎畫集》里，仿作者不計其數。
但丑成這樣還敢堂而皇之掛在屋裡的，他倒是第一次見。
「你喜好畫？」赫連祁劍眉微皺。
寧婉音溫聲答道，「是，嬪妾在家曾努力學習。」
「那你學的挺差。」赫連祁言語一貫刻薄。
寧婉音不氣不惱，深以為然點點頭，「母親也說我沒有學畫的天賦，但這是陛下喜歡的，嬪妾便希望能略懂一點。若陛下不喜，嬪妾以後便不學了。」
赫連祁一怔。
后妃討好他是應該的，這番回答他也不覺得有什麼意外。
視線隨意一掃，看見茶几上擺著一盤黑白玲瓏棋。
「你還喜歡棋？朕喜歡什麼，你就喜歡什麼？」赫連祁劍眉微挑。
上有所好，下必效焉。
但這女子表現的如此露骨，屬實是有些過於淺薄了。
「陛下恕罪！」寧婉音福身一拜，微微低垂著眼眸，眼眶含著盈盈淚光，楚楚可憐，說出她三年前便已經準備好的說辭：
「嬪妾心悅陛下。自知六宮百花爭艷，嬪妾鄙薄之身，蒲柳之姿，不值一提。唯藉助外物，斗膽以微末之技，博陛下多看嬪妾一眼。」
滿屋寂靜。
汪德貴都聽懵了。滿宮裡也聽了不少妃嬪們的情話，唯寧貴人您這話說的，只為陛下多看您一眼，真真是惹人生憐啊。
謙卑到塵埃里的愛意，聽者生憐。
寧婉音卻沒有把生的希望，寄托在帝王的憐惜上。
曉之以情，只是第一步。她靠「憐惜」，拉近與皇帝之間的距離，接下來才是關鍵。
「嬪妾愚笨，唯有一顆真心，願為陛下赴湯蹈火。陛下喜歡什麼，嬪妾就去做什麼。從前如此，以後也如此。」寧婉音慢慢說完後半句，抬眸望向赫連祁，真摯而懇切。
她願為陛下手中劍，掌心棋。
讓皇帝知道，她活著，比死了更有用。
赫連祁如一汪平湖的眼瞳，泛起一絲波瀾。他第一次認真打量眼前的小女子……
向他表忠心？
嘖，有點意思。