河水滔滔，不舍晝夜。
一葉輕舟逆流而上，仁王徐昶立於舟頭，臉色頗有些難看，他已經遙望見對岸錦旗招展，長槍如林，滿是肅殺之氣。
半年之前，西北楚王已經正式稱帝，國號大楚，定都於武平。
天下人都知道，武平只是暫時的國都，用不了多久，必能遷回洛安京，放眼天下，當年從西北如虎狼般入關的西北軍，已經成為了當今天莫與爭鋒的鐵馬雄師，不到兩年時間，楚國先拿下了遼東，甚至逼迫著高麗王對楚國稱臣。
此後楚軍兵峰直取河北，如今北方已經盡落在楚國的掌控之中，楚國國相裴績帶領著一支兵馬，自河北繼續南下，直取洛安，而楚國皇帝則是率領另一支大軍，御駕親征金陵。
今時今日的局勢，早已經與兩年前不可同日而語。
這兩年來，楚軍雖然在外征戰，但卻並沒有疏於內政的打理，楚歡登基為帝之後，開科舉，招寒士，不論出身高低貴賤，但有才學，都能夠為國效力，而且廣開言路，提高工匠身份待遇，選拔人才不拘一格，擇人長處加以錄用，減免賦稅，積極恢復民生，發展商業，這讓被天門道攪得一塌糊塗的南方半壁更是成為人人喊打的地獄。
無數人想盡辦法逃離南方，向北方涌過去，其中不乏許多有著真才實學的能人，見到北方百姓漸漸安居，更是投奔到楚國，甘願效命。
新朝新氣象，坐擁半壁的楚國已經是蒸蒸日上。
楚國文臣武將多如牛毛，許多當年效命大秦帝國的臣子們，也都被楚帝不計前嫌收用。
楚國的國力日漸強盛，而他的對手則是越發的衰落。
仁王徐昶坐守金陵，也曾一度實力強盛，天門道徒攻打金陵，仁王指揮得當，一度將天門道打退，甚至讓天門道一度不敢強攻金陵。但古怪的是，半年前開始，天門道就開始瘋狂攻打金陵，金陵道幾乎無處不戰，而且天門道就像是與金陵結下了深仇大恨一般，不顧死傷，調動大批的有生力量瘋狂湧向金陵，甚至對裴績南下的那路兵馬並不在意，導致金陵漸漸陷入絕境，而裴績的兵馬卻是長驅直入。
徐昶實在想不通，裴績的楚軍攻勢甚猛，主動攻打天門道，天門道卻只是派出有限的兵力抵抗，而金陵兵坐守金陵，從無攻打過天門道，這幫人卻像瘋子一樣圍著自己打，他實在不明白，天門道的那些人都是腦子進水了嗎？
這又讓他想到楚軍攻打河北時候的景象，楚軍攻克遼東之後，便派出一小股兵馬向河北試探，河北軍有十數萬之眾，坐擁著大量的耕地，並不缺乏糧草，也足以與楚軍抗衡一時，當河北軍枕戈待旦，欲與楚軍一決雌雄之時，天門道卻突然之間出現在河北南部，集結了重兵，瘋狂地攻入河北道。
那正是徐昶打退天門道之後，當時徐昶心中不無得意，暗想天門道缺乏糧草，餓殍遍野，河北正是秋收之時，攻入河北搶奪糧草也是理所當然。
河北軍與天門道自此陷入苦戰，雙方損失慘重，也便在那時，楚國忽然集結重兵，自後殺入河北境內i，河北軍一潰千里，而天門道也是一鬨而散，天下糧倉河北道落入到楚國手中，徐昶吃驚之下，天門道便捲土重來，殺向金陵。
河北道的陷落，與天門道攻打河北休戚相關，楚國擁有北方半壁江山，在各路勢力中，本是天門道最大的勁敵，但天門道卻似乎很少與楚軍正面交鋒，河北一役，反倒是幫了楚軍大忙。
楚國當然有實力吞滅河北，但如果沒有天門道橫插一槓子，至少也要一年半載的時間，而這些時間，本來可以讓徐昶緩口氣。
只可惜最後楚國只用了不到兩個月時間，就徹底將河北納入版圖。
如今，金陵竟然遭遇到了同樣的狀況，半年前，楚軍就在瓊河對岸開始紮營，但兵力薄弱，徐昶也並無放在心上，隨後天門道瘋狂攻打金陵，徐昶損兵折將，回頭一看，楚國竟然向瓊河岸邊大量集結兵馬，而且楚國皇帝竟然御駕親征。
這幾個月來，隔三差五楚軍就有船隻下河，短短時間內，瓊河上已經有五六十艘楚軍戰船。
金陵疲於應付天門道，根本沒有喘息之機，而金陵倉儲存的糧食也已經所剩無幾，金陵在天門道的瘋狂攻勢下，已經淪陷大半。
徐昶知道，楚軍將隨時從背後發動攻勢，一旦楚軍開始出兵，金陵必將與河北一樣，落入楚國之手。
他焦頭爛額，而就在命懸一線之際，楚國派出使者，送來了楚國皇帝的書信，言簡意賅，只要徐昶歸順，可保家族平安，富貴一生。
隨著金陵城也要淪陷在即，徐昶知道自己在沒有選擇的餘地，親自過河，向楚帝稱臣。
船隻靠岸後，徐昶自報家門，立刻被人帶往了楚軍大營，經過營地，看到裝備精良威猛的楚國將士，似乎遍處都是馬匹，徐昶知道以自己的實力，對上楚軍，根本是不堪一擊。
楚帝的帳篷並不像徐昶所想的金碧輝煌富麗堂皇，十分尋常，甚至有些簡陋，被帶進大帳，便瞧見楚軍早有準備，兩邊文臣武將都是瞧向自己，遠遠望去，一張答案後面，坐著一名身著黑色戰甲之人，徐昶暗想難道這就是楚帝？
他竭力鎮定，顯得從容，上前去，拱手道：「金陵仁王徐昶！」
「大膽！」邊上一名武將冷喝道：「皇上何時封你為王？怎敢在皇上面前稱王？」
徐昶一怔，卻聽到楚帝道：「你是來稱臣，還是來下戰書？」
徐昶身體一震，意識到什麼，跪倒在地：「徐昶拜見皇帝陛下，願歸順大楚，效忠皇上！」
楚帝起身來，手裡拿著一支馬鞭，緩步走過來，聽得楚帝道：「抬起頭來！」
徐昶抬頭，這才發現，楚帝比自己想像的要年輕得多，楚帝臉上帶著淺淺笑意，手中馬鞭在徐昶肩頭輕輕敲打兩下，才笑道：「你來的算及時，如果再晚來三天，就不會再有機會了。」
「臣惶恐！」徐昶低下頭。
「來人，帶徐昶下去用飯，要好生款待。」楚帝吩咐道：「吃完飯，回到你的城裡，朕的兵馬，馬上渡河，裡應外合將天門道賊寇圍殲在金陵！」
徐昶急忙俯首謝恩，等到徐昶退下，楚歡才看向其中一人，含笑道：「西門愛卿，金陵即將到手，然後咱們直取洛安，你說我和裴國相誰會先到洛安？」
西門愛卿自然是西門毅，哈哈笑道：「皇上，你和國相可是下了賭約，誰若是輸了，可要當眾一口氣飲下三壇酒。恕臣直言，皇上的酒量平平，三壇酒下去，只怕是撐不住，所以為了讓裴國相替皇上分憂，無論如何咱們都要先攻入洛安。」
此言一出，在場眾人都是哈哈笑起來。
「朕知道自己酒量不好，所以將你們都留在身邊。」楚歡笑道：「有你們隨朕征討，國相必然不是對手的。」伸了個懶腰，道：「三天之後，渡河登岸，大家都去準備準備。」
眾人退下之後，楚歡才伸手扯過邊上一人，將她抱在懷中，放腿上坐下，這人一身男裝，但相貌秀美，身段豐腴，正是蘇琳琅。
琳琅被楚歡抱住，臉上緋紅，急道：「皇上！」
「不許叫皇上。」楚歡立刻抬手捂住琳琅的小嘴，貼著她耳朵道：「我和你說過多少次，沒人的時候，你該叫我什麼？」
「歡歡哥哥！」
楚歡嘿嘿一笑，感受琳琅臀兒上的柔軟，輕聲道：「現在可知道我為何讓你趕過來了吧？你是我的大內總管，又是戶部侍郎，金陵倉唾手可得，你要幫我清理一下金陵倉的糧食，雖說金陵倉的糧草所剩不多，但終歸還是有些的，糧食控制在我們手裡，才能讓徐昶俯首聽命。」
「到了這個份上，他也不敢不聽話了。」琳琅酥胸被楚歡握住，臉上潮紅，低聲道：「歡歡哥哥，你讓臣妾做戶部侍郎，是不是是不是有很多人說閒話？臣妾必將是後宮女眷！」
「誰說女人就不能做官？」楚歡道：「這兩年來，你做的不是很好，雖說有些人覺得古怪，但許多人還是誇讚你才幹出眾。你先做著，等哪天你不願意了，我再另找人代替。媚娘不也是女人，國相還不是將她從我身邊帶過去，非要她一起領兵南下，那也無人說閒話。」
琳琅道：「媚娘以前在河北待過，國相領兵攻打河北，媚娘可以幫上忙的。」
「媚娘可以幫忙，你當然也可以幫忙的。」楚歡笑了一笑，微一沉吟，才道：「琳琅，你可知道我讓你在戶部歷練的目的何在？」
琳琅搖搖頭，道：「不知道，怎麼了？」
楚歡抬手在琳琅鼻尖輕輕颳了一下，道：「我登基已經半年了，西門尚書等人私下裡向我諫言多次，龍鳳呈祥，該早立皇后才是。我想了許久，他們說的沒有錯，照眼下形勢，半年之內應該可以拿下洛安，遷都洛安之後，我已經準備立後。」
琳琅神情肅然起來，問道：「皇上要立後了？那是要立素娘姐嗎？」
「素娘待人真誠，生性純樸，幾口之家擔當是沒問題，但後宮卻是不同。」楚歡搖搖頭：「我只怕她沒有那般魄力和才幹。其實我與素娘說過此事，素娘知道自己能耐有限，並不想當皇后，而是向我舉薦了立後人選。」