第2822章 牡丹樓
先前撲鼻的香氣來源於沿百匯街開出的一排開放式的售賣窗口。窗口的下半部是一排半人高的櫃檯，櫃檯整體框架是木製的，但在臨街的一面安裝了大塊的玻璃，行人可以通過它毫不費力的看到裡面陳列的貨品。在櫃檯後部負責售賣的店員上黃下紅的短衣打扮，上衣還別著與樓頂相同的M型牌樓標誌。店員有男有女，可都帶著一頂同樣紅黃相間的奇特帽子。
這帽子整體上像是本地常見的一統六合帽，但加上了一個前伸的帽檐，顯得有些不倫不類。扎赫拉妹紙注意到櫃檯里的一個店員手持一個由粗鐵絲編成的長柄簸箕一樣的容器，裡面裝滿了一簇簇金黃色長條型的物件。店員將物件倒入一個長方形的鐵製鍋子，同時向裡面均勻的撒著一些混有少量黑色粉末的白色調味料。隨著他的動作，先前的香味更加的濃郁起來。另幾個油鍋里翻滾的則是裹著金黃色面衣，蓬鬆的片狀物。
店員不斷攪拌著鍋子，並用特製的漏勺將炸物一份份的分裝在一個個用報紙糊成的紙袋中，把它陳列在面前的柜子當中。另一個店員則在不斷的吆喝著：「新鮮出爐的澳洲薯條，兩分一大份，保你吃了還想吃！」「炸魚薯條，特惠五分！」還沒等扎赫拉反應過來，樂意嘗鮮的索尼婭已經搶先付錢拿起了兩包。
賣貨的店員是個有眼力架的歸化民小伙子，知道這兩個打扮奇特的洋馬妹子多半是元老的生活秘書，連忙指引兩位妹紙上二樓雅座慢慢品嘗。兩個妹紙從銷售櫃檯旁邊的大門走了進去，進門迎面是一塊鑲嵌在牆面上，描繪某個中古城市生活百態圖案的木板雕刻。換了徐元老過來，一定認得出這是清明上河圖的一部分。可對妹紙們來說，只是覺得線條細緻有趣。
通向二樓的過道一側是供堂吃使用的區域，牆壁是不太常見的白色磚牆，顯得相當的乾淨簡練，牆上掛著一些菜餚的圖案介紹以及宣傳部門大批印刷的宣傳畫。因為是餐廳，主題基本上是食品衛生安全之類的。為略顯單調的牆面增加了不少趣味。地面卻是用的常見於元老衛生間的瓷磚，只不過是白色和褐色的交替拼接，顯得相當的有裝飾性。三三五五排布的食客用的桌椅，也是採用的宜家樣式，兩位妹紙只是覺得和自家裡的澳洲家具看著很像。
通道的另一側則是妹紙從來沒有見到過的樣式。半高的白色牆壁上是高起的大片分隔玻璃，從頂部的防蚊蟲紗窗里卻不斷傳出帶著熱氣的食物香味。透過玻璃，可以看到對面嵌在牆裡的一排排噴吐著火焰的爐膛，爐子前面排滿各種食材的木製台板，以及身穿紅黃制服圍著白色圍裙，圍繞著食材和爐膛忙忙碌碌的店員。
這幅景象其實相當的震撼，在這個時空，不光孟子說過「君子遠庖廚「，世界各地的廚房都是一個不堪入目也因此秘不宣人的所在。像現在這樣大大方方的展示在公眾面前的，可謂前所未聞。而這個到處都攤著東西，顯得有些擁擠混亂的地方，卻異樣的有著一種澳洲式的緊湊而劃一的味道。
細心的扎赫拉妹紙特別注意到在爐膛上懸掛著的一排圓形的機械物件，手持長柄鏟子的廚師每一次把處理好的表面覆蓋著多樣食材的圓形麵團推進爐膛的時候，都會專門去撥弄這個東西一下。而這東西不時發出一聲清脆的鈴響，這時廚師就會把已經烘烤完成發出誘人香味的最終成品剷出，並且緊接著裝盤準備上桌。
妹紙不知道，她看到的其實是遠遠超越時代的標準化快餐廚房。仿效異時空的現代化餐飲企業，牡丹樓採行了中央廚房、冷鏈運輸、標準操作和規範品牌形象這幾樣連鎖餐飲無往不勝的利器。
每天凌晨，運貨馬車用放著冰塊，有著硅藻土夾層的特質冷藏運輸箱，從設在東門市外圍的中央廚房把統一加工好的半成品食材運送到各個分店。
有條件的分店將其儲藏在自有的煤氣冷庫中，沒條件的也有放置著冰塊的土冰箱。其後的操作就是嚴格規範化，限定了方式步驟乃至具體溫度和時間的後期加工。這套在舊時空無往不利的方法，事實證明在新時空也行之有效。儘管不可能確保味道的新鮮完美，卻提供了統一的質量和有保障的食物品質。幾個分店開業以來，節節上升的銷售額就說明了這一點。
自然，受限於冷鏈運輸的客觀條件，牡丹樓的冷鏈配送目前最遠只能覆蓋到香港、廣州，再遠就力有未逮了。其實就算是整個海南島上，能接受冷鏈配送的地區亦是寥寥無幾。
當然這些方法也是知易行難，別的不說，單單是為這種廚房定製的標準化廚具就讓負責的元老傷痛了腦筋。比如，索尼婭注意到的圓形物件就是央求科技部定做的簡單機械定時器。圓形的鐘面有幾個代表不同時間的刻度，把圓圈轉到相應位置，在經過不同的時間後就會觸發響鈴，大大規範了食物烘製需要的時間。除此之外，類似於定製化的煤氣烤爐，薯條所需的油炸設備和相應的專用溫度計等等，都花費了相當的氣力。
不過兩位妹紙只是覺得新奇，索尼婭已經捧著剛剛買到的薯條，一馬當先的上了樓。樓上的基本布局和樓下一致，不過少了廚房區，多了一排臨街的觀景落地窗。同時，在天花板上有穿過整個房子的動力軸，帶動著分散在屋子裡的若干吊扇悠悠的轉著，加上桌子上面鋪著的亞麻台布和餐巾，相比樓下散客區，逼格一下子大大的提高了。
時間尚早，樓上的客人不多，只有幾個身穿澳洲式格子短裙的女孩子在嘰嘰喳喳。兩位妹紙徑直走過去，挑選了一個正對街心的觀景位，服務於樓上的年輕女店員走過來幫忙把遮陽的竹編帘子放了下來。扎赫拉注意到她的服裝有些不同，雖然還有和樓下同樣的標記，卻是粉紅為主的顏色，式樣也是連衣裙形式，有些類似於女僕學校的制服。
女店員緊接遞過來兩本冊子，竹編的封面印著牡丹樓的標記還有「菜單」兩個大字。妹子們翻開一看，每一頁上分門別類的列出了主餐、小吃和飲料，不但明碼標價而且食物底下還標明了採用的主要食材成分。和所有學習外語的人士一樣，種類繁多的食材名稱讓妹紙們頭暈腦脹。她們索性拿出了棒冰小哥送來的優惠券，遞給了女店員。
女店員看來對這個非常熟悉，看也不看就朗聲說到：「那就中號海鮮至尊炊餅一份，兩位姑娘是不是再加一份本店特製的脆烤蜜汁雞翅，搭配大瓶冰鎮澳洲格瓦斯，只要四角五分。」扎赫拉心算一下，感覺還在預算範圍之內，就點頭確認了訂單。索尼婭卻特地留下了一份菜單，說是要多看一下。
在等待上餐的時候，索尼婭打開了手裡捧著的溫熱紙包，紙包是用《臨高時報》做得，只是用木頭蓋上了牡丹樓的標誌。裡面是熱氣騰騰的薯條和裹著面衣的魚片。
這種東西，在臨高並不是稀罕物，好幾年前就有了。不過因為需要大量的食用油，只是零星出現在元老的餐桌上，牡丹樓算是開了普及化油炸食物的先河。
這自然是靠了多年來元老院在越南、海南南部等地推廣油棕種植結下的豐碩成果。雖然油棕櫚種植困難重重，但是食用油匱乏始終是元老的痛處，因此農委會下了莫大的功夫來解決油料作物的規模化生產問題。
兩人開始仿效他人的吃法，嘗試人生的第一份炸薯條和油炸魚。由於已經在餐單上認出了炸薯條的主要成分「澳洲土豆、鹽和黑胡椒調味」，兩位妹紙的期待值其實降低了不少。畢竟，土豆已經是元老食譜上面的常見項目了。不管是辣炒土豆絲還是土豆燒牛肉，都不算是新鮮東西了。至於炸魚的主料「深海魚柳」更是元老院食堂里最常見的食物。
可放在嘴裡的薯條滋味卻大出意料的不同，略微帶有黑胡椒味道的鹽粒配合著酥炸的外皮，裡面卻是軟軟的帶有少許鮮甜味道的內瓤。這怎麼可能是平常吃的土豆！從這一刻開始，扎赫拉就成了炸薯條的腦殘粉，她甚至不止一次嘗試在家裡自己炸制，可惜就是做不出牡丹樓裡面的味道。
炸薯條從來就不是一個適合家庭的簡單活。以舊時空的麥記為例，且不說要有特選種植的土豆品種，在工廠還要進行仔細的挑選和分割，所用的油里要添加後來臭名昭著的反式脂肪來提高保鮮期限，單單是一個油炸時候的溫度控制就難死絕大部分家庭廚師了。