馬車緩緩而行，鐵蹄踏在青石板之上，發出「噠噠」的清脆聲，輪軸滾動間微微晃動著，讓人有些昏昏欲睡。
昨日與柳氏聊到深夜，今晨又起了個早，江婉君靠在車廂上，閉目養神，腦中卻在思索自己目前的境況。
今上承明帝名蕭衍，南越的第三代君王，登基三年，如今也不過弱冠。
中宮皇后，為當朝太師馮玉成之女馮玉瑤，亦是馮太后的親侄女。
皇后之下，又有宮內正一品三妃，分別為淑妃杜雪嵐，德妃司雅琴，賢妃章文倩。
淑妃杜雪嵐乃是驃騎大將軍杜成濟胞妹，姿色最為出眾，亦是最得承明帝盛寵。
不過可惜，承明帝當初大婚不久，便遇上先帝龍馭賓天，守孝三年，膝下並無子嗣。
承明帝並非好色之人，此次選秀加上自己也僅僅添了四位新人，分別是李寶林、周御女、薛御女。
與江婉君同品級的李寶林是吏部侍郎李修文嫡次女，周御女、薛御女身世則更是不顯，乃是江南富紳送進來的。
拉著江婉君的馬車搖搖晃晃地不知行了多久，忽地停了下來，還未來得及出聲詢問，便聽到一道尖細的聲音在轎簾外響起：「順德門到了，還請小主下車。」
是了她只是個正六品的寶林，按照宮規，是沒有資格在宮中用肩輿的，往後的路，便需得由她自己一步一步地走過去。
腳下的青石板路早已被雨水洗刷地失去了原本的模樣，宮牆之內，金碧輝煌的宮殿矗立兩旁，琉璃瓦在陽光下閃爍著耀眼的光芒。
走過一條長長的小巷，前面領路的太監方才停了下來，隱於翠竹叢中的朱漆大門上懸掛著一牌匾，上蒼勁有力地鐫刻「聽雪軒」三個大字。
領路太監彎腰道：「小主，這便到了。」
江婉君給春桃使了個眼色，春桃會意將早已準備好的荷包塞給了那太監。
江婉君含笑道：「今日多謝公公帶路。」
那太監也不推卻，雙手接了過去，諂笑道：「不敢不敢，這是奴才職責所在，小主客氣了。」
不著痕跡地掂了掂荷包，方才滿意地塞進衣袖裡。
江婉君只是淡淡一笑，抬腳就進了聽雪軒。
聽雪軒內，分配給江婉君的宮人早已等候多時，她不過是個寶林，伺候的不過兩名宮女，一名灑掃太監罷了，不過好在如今承明帝的后妃不算多，自己還能分到個獨立的院子。
將三個宮人仔細敲打了一番，江婉君又讓春桃將早已準備好的三個荷包分給了宮人，便讓他們退了下去。
等到見幾人都退下了，方才由著春桃伺候自己卸了釵環，略微梳洗了一番，便起身進了內殿躺下假寐。
今晚馮皇后會在未央宮設宴宴請諸妃，一是為了讓後宮眾人互相認識，二來也是為皇上今晚的翻牌做準備，這第三，自是為了彰顯她中宮皇后的地位。
作為第一批選秀進宮的新人，誰能拔得今晚的頭籌，誰就在皇上面前留個印象，而這，江婉君勢在必得，就如當初進宮選秀一般。想要護住母親和幼弟，她從來就沒得選。
待用過午膳，江婉君方才不急不緩地吩咐春桃取出進宮時便備好的一個包袱。
春桃將包袱中的白色紗裙取了出來，又仔細看了看，方才皺著眉頭問道：「小，小主，這身衣服也忒素淨了，咱們是不是換一件？」
初初進宮，對自家主子的稱呼春桃一時還未轉變過來。
自家小主長相艷麗，這身衣服套在她身上，雖是盡顯清冷之姿，但也太過冷清了。
江婉君並未回答春桃，而是自顧自地對鏡淡掃蛾眉解釋道：「亂花迷人眼，今夜這種場合，想來盛裝打扮的不缺你家主子一人，滿屋子的鶯鶯燕燕，你覺得如何才能讓皇上眼前一亮？拔得頭籌？」
聽了江婉君的話，春桃方才反應過來，仔細替江婉君貼了個梅形花鈿，隨手綰了一個如意髻，插了支梅花簪，又將一些細微之處改了一遍，方才作罷。
收拾齊整，江婉君便由著春桃與木枝跟著一起赴宴，倒不是對宮裡分派的幾個宮人已完全放心，只是單純的自己與春桃也不識得這去未央宮的路。
行至半路，倒是遇到了同去未央宮的李寶林，果不出江婉君所料，李寶林今日著了套累珠疊紗粉霞茜裙宮裝，綰了個流雲非仙髻，頭上別著蝴蝶流蘇簪，顯得人倒是越發嬌俏了。
李寶林見到渾身上下清湯寡水的江婉君心中暗暗詫異，面上卻是不顯露半分，笑道：「聽聞江大人為官清廉，我本不信，今日得見江寶林，方知傳言非虛，果真一身正氣，不染塵埃。」
這是在嘲笑江婉君渾身上下太過寒酸，上不得台面。
江婉君聽了此言，也不生氣，而是輕啟朱唇回懟道：「那日選秀，我還道這天怎麼突然黑了，這定睛一看，原來是李寶林站我前面去了。」說著，還不忘掩唇一笑。
李寶林還未曾反應過來，跟著她的一名宮女卻忍不住「撲哧」笑出了聲，這才反應過來江婉君是在嘲笑自己胖。
李寶林直接反手一耳光打在了那宮女的臉上，「低賤的玩意兒，也敢嘲笑主子，掌嘴！」
那宮女只得跪地求饒，江婉君雖覺得那宮女受了無妄之災，卻也知道在宮裡，嘲笑主子乃是大忌。
李寶林恨恨地瞪了江婉君一眼道：「咱們走著瞧。」說完，還不忘狠狠撞了一下江婉君的肩頭，揚長而去。
江婉君對此卻不甚在意，自己來這宮裡是爭寵的，不是與一群女人上演姊妹情深的。
到了未央宮，周御女、薛御女早已就坐，李寶林見江婉君進來，又狠狠瞪了她一眼，卻也再未多說什麼。微微頷首，算是與周、薛二女打了招呼，江婉君也就著自己的位置坐了下來。
而後，德妃、淑妃方才陸續進來，而後進來的，才是皇后馮氏。
馮氏身著明黃色石榴褶皺牡丹花宮裝，潑墨長發綰著五鳳朝陽髻，兩鬢斜插牡丹珠花簪，發端垂下鳳涎流蘇金步搖，全身上下皆是身份地位的象徵。
眾人連忙起身行禮：「皇后娘娘長樂無極。」
馮皇后將殿中諸人一一掃視了一番，方才莞爾一笑道：「都起來吧。」
眾人謝恩後方才緩緩起身。
馮皇后瞟了一眼下方第一個空空的位置，臉色微微一變，並未多問，習以為常地坐下了。
眾人皆知，淑妃杜雪嵐仗著自己是驃騎大將軍杜成濟胞妹，又得皇上寵愛，每每恃寵生嬌，在這些重要場合遲到，給皇后下臉。
約摸又過了一刻鐘，杜雪嵐身著鏤金百蝶穿花紫色宮裝姍姍來遲。
煙眉秋目，凝脂猩唇，眼波流轉間，自有一番雍容華貴與高冷孤傲。
除了皇后，眾人皆起身行禮。
「妹妹下午陪著皇上下了幾盤棋，一時忘了時辰，來遲了，還望姐姐恕罪。」杜淑妃聲如鶯啼，話語之間卻並不見得對皇后有多尊敬。
待到走近，才對著馮皇后略略施禮：「嬪妾參見皇后娘娘。」未待皇后免她的禮，她已重站直身子。
馮皇后神色未變，笑著道：「妹妹不必多禮。」
杜淑妃落了座，將幾個新入宮的又細細打量了一番，方才冷聲道：「都坐下吧。」
待到妃嬪們都落了座，杜淑妃方才嗤笑了一聲道：「個個都是美人兒啊，嫩得跟水蔥似的，本宮看著都覺得舒服，更何況皇上呢。德妃、賢妃，你們覺得如何？」
新人還未入宮時，杜雪嵐便分走了蕭衍的大部分寵愛。皇后的鳳儀宮，皇上每個月也會待上幾日，現如今新人入宮，分掉的只會是德賢二人的恩寵。
德、賢二人聽了杜雪嵐的話臉色微微一變，還想著與她爭執一二，卻聽到宮人通傳：「皇上駕到。」
皇后帶著眾妃對著皇上行了禮，得了皇上允許，眾人方才落座。