「灑金箋本為尋常宣紙，只是在宣紙製作時，在紙面上以膠粉施以細金銀粉或金銀箔，而後令彩色蠟箋紙上生出金銀的光彩，因此，又叫灑金銀五色蠟箋。」
薄若幽用兩支竹鑷，小心的在瓷盤中撥弄著，「因此，灑金箋比較尋常宣紙要更為厚實，亦不易散墨，許多人喜好在上吟詩作畫，顯得更古意淡遠些，在侯府，應當是常見之物。不過此物被死者吞下，在胃內多時，墨跡已被消解了大半，幸而紙質厚實，倒是有挽救之法。」
說至此，薄若幽抬起頭來，「民女需一樣藍草。」
薄若幽彎著身子，衣袖挽起，一小截玉臂和皓腕便露了出來，而她纖細的腰身越發盈盈一握，整個人分明在忙碌著，卻又透著一股子莫名的溫婉優雅來。
霍危樓睨著她，「何種藍草？」
「蓼藍，菘藍皆可。」
藍草可著色，為尋常染布坊常用，霍危樓點了點頭，走出門吩咐了一句。
薄若幽便又垂眸撥弄那一小團灑金箋。
灑金箋只有巴掌大小，是被揉成一團後吞咽下肚，又在胃內消融數日，此刻最外面一層，已經只剩下透薄的一層，薄若幽不敢輕慢，生怕弄破後尋不出字跡。
又換了兩道清水，那皺巴巴黏糊糊的紙團才稍稍顯了形狀，福公公也站在一旁看著，驚道：「竟然真的是灑金箋。」
被清水稀解後，灑金箋上淡淡的金銀細粉現出了光彩，可整張紙都變的薄透鬆軟，上面的字跡也只有偶爾的一撇一捺可見墨跡。
福公公嘆道：「這怎麼辨的出來？」
薄若幽道：「想要每個字都辨出不可能，民女會盡力而為的。」
福公公轉眸看了一眼霍危樓，「侯爺前院問話可有收穫？」
霍危樓神色沉凝，「與鄭文宴所言出入不大。」
福公公嘆了口氣，「如此，便是無法確定鄭三爺說謊了，他的心思雖有些不端，可無證據，到底定不了是他害人。」
福公公雙眸明亮的落在薄若幽身上，「就看薄姑娘能不能從上尋出字跡來了。」
霍危樓也在看著薄若幽。
他下至地方州府辦案數回，卻還是頭次遇見薄若幽這般，小小仵作比主官還要勤勉的，最緊要是的確技有所長，倘若是男子，倒可收用。
霍危樓眼底不免生出了一絲遺憾來，薄若幽恰在此時以手背拭汗，稍一抬眸便對上了霍危樓此般目光，她微微一愣，有些不明。
霍危樓眼底的情緒一閃而逝，蹙眉道：「若要令字跡現出，需要多久？」
他語氣又威嚴起來，仿佛適才那一瞬只是薄若幽眼花，她想了想，「只怕要明天了。」說完看向窗外，只見旭日已經快到中天，又道，「還需今日日頭好。」
霍危樓皺眉，似乎不太滿意這個時間，薄若幽也不知怎地，忽而就想到了昨日初見時，霍危樓得知她竟是賀成所請仵作時的不滿，「霍危樓看不起女子」的念頭在心頭一滑而過，她隨之改了口，「天黑，最早也要今日天黑。」
霍危樓眉頭稍展，眸色也雲開霧霽，世上有哪個上官不喜這樣的下屬呢？
霍危樓心底再次生出一絲遺憾，這次卻分毫都不曾露在臉上。
「侯爺——」
聲音忽至，是賀成匆匆而來，霍危樓轉身，賀成進門便道：「祠堂那邊下官派人去了，已經見到了那位玉嬤嬤，她獨自住在祠堂，據她自己說，這幾年從未出過祠堂大門，府內的事，她只知道老夫人亡故，連鄭二爺墜樓都不知。」
說完，賀成神色有些奇怪，「此人有些詭異。」
霍危樓望著賀成，賀成胖乎乎的臉皺成一團，「下官也不知怎麼說，就是覺得一個人在祠堂住了那麼多年，足不出戶，這似乎不太可能，且……侯爺沒見過她，她看著，便叫人心底有些發毛，陰氣，陰氣的很……」
想了半晌，賀成用了「陰氣」這個詞。
霍危樓蹙眉，「人如今在何處？」
賀成便道：「還是在祠堂里。」
霍危樓掃了薄若幽這邊一眼，道，「帶本侯去看看。」
賀成立刻點頭，霍危樓又看了眼福公公，福公公立刻道：「侯爺放心，老奴留下。」
這般說完，霍危樓方才離開了靈堂。
一出門，便覺今日雖有日頭，可迎面而來的風卻格外的冷，這時不遠處又走來兩個往靈堂搬重物的下人，霍危樓一眼便看到他們抬東西的手皆被凍得通紅，他鳳眸輕沉，忽而就想到薄若幽拿著竹鑷的十指，細若削蔥的纖纖玉指，仿佛在冰雪裡捂過一般。
霍危樓收回了視線。
他隻字未提心中所思，只打量侯府的園子，因祠堂已經脫離了侯府主體，因此霍危樓越往北走，越發覺侯府之大，「這園子是鄭氏修建？」
賀成咂摸不出霍危樓問話的意味，只得老實道：「不是的，此園乃是前朝一位親王行邸，建造之時引來了城南浣花溪的活水，在園內造了三處內湖，後來朝代更迭，園子廢棄，內湖都幹了，大概六七十年前，被當時的鄭老爺買下，重新修繕之後做了祖宅。」
霍危樓目之所及，越是往北，越可見百年松柏，若此園是鄭氏自己建造，則要花費不少價錢，他身負監察百官之責，自會在意這些旁枝末節。
穿過一道月門，便當真離開了侯府主體，眼前一片茂密竹林，日頭當空，竹林里投下斑駁的一片光影，霍危樓帶著人穿過幽徑，很快便看到了隱秘在松柏之下的侯府祠堂。
松柏參天，雪積翠稍，茂如傘蓋的松柏仿佛天穹似得籠罩著祠堂，以至於只站在祠堂之外，便覺此處難見天光，陰氣極重。
雖尋常祠堂多伴以松柏彰顯肅穆敬祖之意，可眼前這一幕，當真應了賀成所言「陰氣」二字。
一行人進了院門，院內積雪鋪地，其上只有幾串單調腳印，還是片刻前所留，賀成快步走在前叫門，「玉嬤嬤？侯爺來了，開門——」
屋內安靜的落針可聞，就在賀成皺眉之時，門忽而毫無預兆的打開了，而此前，賀成竟未聽見半分靠近門口的腳步聲。
門內出現了一張因常年不見光而顯得有些死白的臉，玉嬤嬤年過半百，一張臉本就枯槁若雞皮，再加上褐色斑點和一雙毫無生氣，黑洞洞的眼睛，乍一出現，便有些瘮人。
她一張臉露在門縫後，看了一眼外面的人，目光定在了霍危樓身後。
她不知想到了什麼，神情忽而生出幾分變化，唇角一抿，將門打了開。
她穿著一襲黑衣，未著縞素，屋內昏暗一片，她整個人亦像隱在黑暗中似的，賀成躊躇著沒進門，霍危樓大步入了祠堂。
進門便是闊達的正廳，鄭氏祖先牌位擺在正北方向，其下長明燈燈火幽微，兩側皆有廂房，一側為香火祭奠之物，一側則為玉嬤嬤之居室，霍危樓大眼一掃，轉眸盯著玉嬤嬤，玉嬤嬤負手而立，腦袋垂著不與霍危樓對視。
霍危樓道：「你來此多少年？」
「奴婢來此十五年了。」
玉嬤嬤說話之時，透著一股子久不與人言語的僵硬感，再加之語聲沙啞，聽著略顯古怪。
霍危樓又問：「因何至此？」
玉嬤嬤抿著唇，「奴婢有罪，來此贖罪。」
玉嬤嬤低著頭，若將門關上，便如同隱在黑暗中的一具人偶，通身上下不見半分活人氣息，霍危樓默了默才問，「何罪？」
玉嬤嬤垂著頭，至此便不答話了。
霍危樓蹙眉，賀成道：「問話的是武昭侯，玉嬤嬤，如今府上老夫人之死有疑，本官勸你知無不言，好為老夫人求個公道，也全了你們主僕情誼。」
玉嬤嬤腦袋仍垂著，「老夫人年過半百，乃壽終正寢，過幾日，奴婢也會隨她而去，到底了地下，奴婢自會和老夫人再續主僕之情。」
這般說完，賀成忍不住打了個寒噤。
沒得說自己過幾日也要死的，還說什麼到了地下……
一片黑暗中，霍危樓冷冷的笑了一下，「嬤嬤不畏死，可是否想過侯府其他子孫？嬤嬤是老夫人身邊的老人了，既不答因何罪至此，不若說說，府上鄭文宴生而不吉之事吧？」
玉嬤嬤的肩膀明顯的瑟縮了一下，她忽而抬眸往霍危樓身後看了一眼，仿佛霍危樓身後藏著什麼人一樣，這一眼看的賀成心底一抖，也連忙往霍危樓身後看去，可霍危樓身後不遠處，只有一張掛在牆上的不知哪位鄭氏先祖的畫像。
「十五年前，侯爺身邊一妾產子，奴婢照顧不力，使其母死子亡，本該被杖斃，老夫人卻念主僕之情，令奴婢來此恕罪，這便是奴婢來此之緣故。」
玉嬤嬤說完，轉身走到鄭氏列祖列宗之前跪下，口中念起了經文來。
她背影好似一尊石雕，賀成欲要上前再問，霍危樓卻抬手制止了他，霍危樓知道，這位玉嬤嬤，今日絕不會再開口了。
霍危樓唇角噙著一絲冷笑，轉身朝外走去，賀成跟在後面，出來後忍不住揉了揉起滿了雞皮疙瘩的手臂，「侯爺，就是這麼個人，太古怪了，適才下官來時，她就開了半邊門，亦只站在門內答話，當真瘮人。侯爺，現在怎麼辦？」
「去查侯府下人，看誰是在府里待了十五年以上的，看看她說的是真是假。還有關於鄭文宴的不吉傳言，所有侯府的老人，一個個問。」
霍危樓走到院門口忽而停步，轉身再看向屋門之時，冷凝之色再度浮現在了眼底，「越是裝神弄鬼，那不吉之言越是大有文章。」
霍危樓頭也未回的離開了祠堂。
西院靈堂中，繡衣使尋來了繆藍草，薄若幽正將薄薄的灑金箋浸入無色汁水之中，福公公又是一臉興致勃勃的模樣，薄若幽便道，「此汁水看起來無色，可將布匹或紙張浸透之後，再經暴曬便可使其著色，這灑金箋已是稀薄，著色會極差，可有墨色之地，便會顯色。」
福公公驚訝道，「你如何知道的？」
薄若幽笑，「義父教過，前兩年縣衙一宗案子，兇手將一封書信沉入了湖底，亦是字跡淺淡難辨，義父便用這等法子讓些字跡現形的。」
福公公便道：「那你義父也是極厲害的人物。」
薄若幽只笑不語，讓那灑金箋浸泡了半個時辰之後，撈起來平鋪於一塊巾帕之上，而後便拿到了日頭之下晾曬，福公公眼也不眨的瞧著那灑金箋，只見曬的越久，果然原本褐黃的紙張開始色變，而那墨跡亦現出了些形狀。
日頭漸漸西斜，字跡顯得越來越多，卻只有一二字能勉強認出，薄若幽面露沉色，拿了巾帕紙張入靈堂，又請衙差生來火盆，加以炙烤。
黃昏之時，霍危樓帶著賀成再度到了靈堂，待說起祠堂之行，賀成滿腹慨嘆，福公公則聽的嘖嘖稱奇，「好好的侯門世家，怎處處透著古怪？」
夜色已要降臨，而薄若幽說在天黑之時便能使字現形，福公公或已忘記此話，薄若幽卻沒忘，她拿著那張紙，距離近了會被烤脆，距離遠了不見效用，就這般不近不遠的捧著，一張小臉被烤的紅彤彤的，而那雙明眸映著火光，火光一躍，瀲灩秀色便在其眉眼間流轉，竟生出幾分清嫵嬌媚之意味來。
霍危樓站在門口，本只是驚鴻一瞥，卻不由得住了目光。
就在這時，薄若幽秀眉一揚，一雙美眸生亮，唇角亦高高揚了起來，「見字了……」
這是霍危樓第一次見薄若幽這般笑顏，流轉的瀲灩嫵媚霎時間更為鮮活，剎那間如穿過黎明時晦暗飛煙渺霧的曦光一般懾住了他的心神，他那慣常只專注在案情公差上的心思，竟因此一滯，落後了福公公一步方才踱過去。
幽幽的火光中，福公公忍不住念出了上面的字跡。
「吾之頭七，爾之死期。」
「陰年陰時，為吾……這是何字？」
墨跡有些脫了形，福公公一時認不出來，可霍危樓認出來了。
「陰年陰時，為吾償命。」
霍危樓冷沉的念出這八字，福公公和賀成當時便打了個寒顫，而薄若幽忽然皺眉，「今日……是老夫人二七之日……」
賀成和福公公沒明白薄若幽的意思，霍危樓卻瞬間直了身子，也就在此時，一個繡衣使快步入了靈堂，「侯爺，鄭三爺出事了！」