霍危樓顯然放不下心,明歸瀾做為大夫，雖覺此行或許能幫薄若幽想起些舊事，可其中冒險意味分明,他也令薄若幽務必謹慎。
這日已是臘月十八，薄若幽看了看霍危樓,最終決定不急著一時片刻,「再等等吧,三日後，我給公子答覆。」
霍危樓聞言鬆了口氣，明歸瀾不由問起案情來,他也是當年受害者之一,霍危樓對他並無隱瞞之意，待說到如今嫌疑落在馮、魏、曹三家身上時，明歸瀾也是一愣。
「他們三家,從前與我們府上皆有走動。」他沉思片刻，「可忠勤伯府後來漸漸與我們走動少了,曹家呢,自從二殿下年紀漸長後，在京中聲勢如日中天,亦少了來往，忠義伯府上,也連世交都算不上。」
「不必交往太深，只要有些來往,探問生辰八字便不難。」
霍危樓說完又問：「你對這三家可有別的了解？」
明歸瀾想了片刻,「曹家侯爺是知道的，忠義伯喜好修道，多年來過著閒雲野鶴一般的日子,非常人可比，忠勤伯家幾位老爺，我了解的更少，不過據我所知，忠勤伯家的三爺，和忠義伯，皆是懂些藥理的。」
當年的兇手也懂藥理，薄若幽和霍危樓對視一眼，霍危樓道：「這些我們會去細查。」說至此，他又叮囑明歸瀾，「這些日子，你亦要小心。」
明歸瀾不敢大意，知此案如今由直使司主審，自也安下心來不多探問。
待他離府，霍危樓面上便覆上了陰霾，他望著薄若幽，「你說三日之後再給答覆，可是想好了三日之後便去城外看看？」
薄若幽一雙眸子清凌凌的，聞言主動上前握住霍危樓的手，他掌心長滿厚厚的繭子，相觸時有些硌手，卻令她安心，「侯爺要陪我同去，我害怕。」
霍危樓墨瞳微顫，抬手將她攬入了懷中，他自是會相陪的，而聽她說害怕，他便什麼規勸阻攔的話都說不出了。
連著兩日，衙門重新走訪幾乎出事的人家，又明里暗裡問了與曹魏馮三家可有來往，其中兩家官門的確相識，可還有兩戶卻是尋常的富紳人家，他們皆是累世商戶，雖是富庶，卻夠不上這些勳爵人家，尤其曹家這樣出了貴妃，聲勢中天的侯門。
侯府正廳中，連林槐也被召來，只見孫釗愁眉苦臉的道：「除了小薄公子之外，劉大人家裡，和建和二十九年遇害的徐家小少爺，家裡都是幾代的官戶，雖與曹魏馮三家並非世交，可都在京中，上一輩便有些往來，可建和二十一年出事的李家，以及建和二十四年出事的常家，不過只是富商，他們做生意的雖然和官府有些往來，也認識些達官貴人，可與這三家卻並無來往，且小少爺們的生辰，也只有父母和祖父祖母知曉，貼身的奶娘在出事之前，也都是自家用慣了的下人，絕不會壞事。」
薄若幽聽的蹙眉，很快她問：「奶娘不會亂說，那穩婆呢？當時給他們接生的穩婆，是自家人，還是請的外面的穩婆？」
接生之事可大可小，富貴人家多會找有經驗的老人來，可若家中無擅長此道的，便會請外面的穩婆，她這一問，孫釗忙道：「這一點問過了，這兩家的確是找的穩婆接生的，不過事情過去多年，當時那個穩婆已經找不到了，我已讓吳襄繼續找，可能不能找到，還得看運氣。」
同樣是大海撈針的活計，眾人都明白希望渺茫。
霍危樓又看向路柯，路柯上前道：「這幾日，忠勤伯府的三爺出城一趟又回來，我們已經查清楚，這位三爺信道，且喜好收佛門道家寶器，乃是因他在做古玩生意，城中幾家明面上與他無關的古玩鋪子都與他有關，其中倒賣法器獲利頗豐，暫時還未查到他與邪教有關。」
「長寧侯因為黃金膏之事得了陛下訓斥，這幾個月行事十分謹慎，最近半月內，在城外時間極多，且這兩日，又在相國寺山下施粥，城外的百姓對他多有讚譽，他在城外共有三座別莊，相國寺山下西北方向一處，另外兩處都在洛河河畔，二殿下每年都去小住，聽聞其內引有洛河活水，十分豪奢，他喜歡修築園景，常翻修園子，我們找到了一個曾在他園中做工的匠人，那匠人說長寧侯在園中造了許多亭台水榭，且每次都找京城中口碑最好的匠人，似乎園內並無見不得人的秘密，暫未查得異常。」
「忠義伯那邊，這幾日依舊住在城外煉丹，我們探問了忠義伯府的下人，他們說忠義伯過年之時要向太后娘娘進獻丹藥，這幾日在丹房內廢寢忘食。」
說完這些，路柯語聲更為沉重，「我們還查到，王青甫為官期間，與這三人都有些走動，若論多寡，他和長寧侯的交集還要多些，長寧侯如今為宗親之首，許多禮儀典制上的事他都十分積極踴躍，再加上要為貴妃和二殿下打點，對太常寺和宮內各處都頗為大方。」
霍危樓接著道：「法門寺佛骨舍利丟失，是在建和二十一年初，七寶舍利塔則是在建和二十七年，這兩年，曹魏馮三家並無特殊事端，也無人離京過，至多去往城外小住，直使司還去城中各處古玩鋪子和黑市打探過，雖然不斷有人對些珍奇法器有興趣，可最近十年，並未出現過珍貴的法器，眼下這兩樣佛寶多半還在京城亦或周邊某處。」
林槐聽的嘆氣，「萬沒想到與他們幾家有關，無論是誰，只怕早已注意到咱們的動靜，刑部對李紳的案子壓而未決，這幾日我也留心了，可並無人打探此案。」
孫釗道：「我令人畫了畫像帶去給柳青和陳墨看，他們仍然認不出，過了太久了，而那次在碼頭相遇，只怕也是個巧合，不過他大概想不到，這幾個孩子當真聽了他的話去殺人。」
路柯亦道：「我們的人也一直在查京城周圍有無其他邪教的蹤跡，卻未曾找到，這幕後之人多半也不想暴露，這個李紳只怕是為數不多的知道修死之法的人。」
查證陷入僵局，只要幕後兇手不再犯案，僅憑如今的線索，永遠也無法確定真兇，而更可怕的是，或許真兇並非此番確定的這三人，想到這個可能，薄若幽眼前迷霧橫生，她一時不知下一步應該往何處探尋。
難道她想錯了？明家案子的消息，並非霍輕鴻在城南道場走漏的？
霍危樓沉吟片刻道：「還是要往飛雲觀深查李紳，此人被真兇推出來頂罪，一定有他的緣故在，而他身份低微，又是如何與真兇有了牽絆？這些，或需要查盡李紳的生平才知，他在還俗去往益州之前便知道了修死之法，且以此教唆坑騙錢財，衙門需得往李紳更年幼之時查探。」
孫釗應是，霍危樓又吩咐林槐，「李紳的案子不必定案了，直接將公文送回京兆伊衙門，對外便稱李紳並非為舊案兇手，只定他謀害文瑾的罪狀便可。」
林槐眉眼微動，「這是明明白白告訴兇手，要重查舊案？」
霍危樓冷聲道：「真兇多半已經洞悉，既是如此，我們便大刀闊斧的查，有直使司出面，我若是他，必定加快速度毀掉人證物證，多壽雖然死了，禁軍的人也未留活口，可他犯下的案子足有五宗，期間牽連的人證物證不可能全都消失，我們未曾查到，可他一定知道，他越是著急，便越容易出錯。」
眾人明白他的意思，皆紛紛領命而去，霍危樓和薄若幽將二人送出門去，他們還未走出院子，卻有繡衣使從外快步而來。
「侯爺，城外剛送回來的消息，忠義伯在城外出事了。」
眾人皆是神色微變，這個當口，忠義伯出事了？
霍危樓肅容道：「出了何事？」
「他煉丹的時候，丹爐塌了，裡頭的火炭傾瀉而出，點著了房子，他自己也被燒傷，我們的人看到他莊子上的人飛奔回城請御醫。」
一個常年煉丹的人，丹爐忽而塌了？
霍危樓劍眉緊皺，「可致命？」
「屬下們還不知，這個時辰，御醫應當剛出城。」
林槐遲疑道：「聽說他們的丹爐都是精鐵鍛造，常年燒著火炭，爐子塌了也時常有之，並且他是自己受了傷，和案子應該並無關係吧？」
霍危樓吩咐繡衣使，「看看是哪個御醫去問診的，待人回來，去探問探問，看莊子裡火勢如何，傷在何處，問詳細些回來稟報。」
繡衣使應聲而去，林槐和孫釗也隨之告辭。
薄若幽看了眼陰沉沉的天色，「真兇隱藏多年，還推出個替罪的，應當不是畏怕罪行暴露而自戕者，只是他的丹房著了火——」
思及此，薄若幽搖頭，「要燒掉的東西，應當早就燒掉了，不至於有人盯著，還要鬧出這般大動靜。」
霍危樓道：「等消息吧。」
薄若幽也覺得只有聽了回報才安心，便留在了侯府，如今近了年末，侯府早前造的園景已收拾停當，霍危樓見時辰尚早，便帶著薄若幽去新園方向看。
早前形制規整的院閣被拆了大半，造出了南邊精緻的水榭樓閣，只是如今冬日不好取水，水池裡只有前幾日落下的皓雪，而栽種在最西邊的一片梅林卻悄然吐了花苞。
臘梅幽香襲人，紅艷的花苞雖未盛放，卻已露黃蕊，霍危樓牽著薄若幽走在鋪滿層雪的小徑上，寒風徐來，二人踩雪的聲音咯吱咯吱的響。
沒走幾步，薄若幽看見梅林里一亭台，亭上掛著匾額，上書「尋幽」二字，這二字取尋幽攬勝之意，可含了薄若幽的名字，便別有一番意趣，而字鐵畫銀鉤，一看便是霍危樓的手筆，薄若幽停下來，仰頭看那二字微微出神。
「侯爺何時寫的？我竟不知。」
「一個多月以前，某日下朝回來，底下人來問這亭子如何取名，我便寫了。」
薄若幽又偏頭看霍危樓，他身形英挺，背脊那樣寬闊，站在他身側，有種天塌下來都無懼的安穩感，薄若幽的心忽然極快的跳了一下，她深秀的眼底閃出細碎的光，好似冰凌飄在二月初春的湖面上，她抿了抿唇，往霍危樓身前靠去，「啊呀，冷死了。」
唇邊的霧氣灑在霍危樓胸口，他將人攬在懷裡，手去捏她的斗篷，「太單薄了，你大病初癒不久，咱們回去——」
薄若幽臉埋在霍危樓襟前，腳下不動，無聲的搖了搖頭。
……
等到夜色落下，城外仍無消息，隔了這麼久，霍危樓開始想馮欽會不會有性命之憂，他與薄若幽用了晚膳，等到寧驍到府中，仍然未有馮欽的消息。
寧驍此來是回稟黃金膏案的後續，薄若幽無心聽，看了看天色，出來找福公公說話，也不知是去說什麼，等霍危樓與寧驍說了個半個時辰的話仍不見她回來，霍危樓著急了。
寧驍議事完了，也有些欲言又止的，霍危樓無心管他，「回去歇著吧，這幾日佛寶的案子都在路柯那裡，你若閒暇，替他分擔一二。」
寧驍在他面前本就乖覺，聞言只好告退離府，霍危樓這才出來找薄若幽。
書房外尋了一圈不曾找到人，他便找了人問，侍從道：「縣主和公公去客院那邊了。」
霍危樓眉頭高高揚起，一時說不上是吃味兒還是如何，心道在這侯府，竟有他出去尋人的道理，往客院走至一半，便看到福公公和薄若幽有說有笑的回來了，一看到他，二人面上笑意一滯，又對視一眼，而後薄若幽才朝他小跑著過來。
霍危樓心底越發不是滋味兒。
待人跑到他跟前，霍危樓將人牽住，又看了一眼正襟而立的福公公，狐疑道：「去做什麼了？」
薄若幽眨了眨眼，「公公說府內有兩盞好玩的燈籠，我去看了看。」
霍危樓掃了福公公一眼，帶著她往回走，「府里有何燈籠？我怎不知？」
薄若幽失笑，「侯爺忙於公務，自然不知這些，寧副指揮使走了嗎？」
二人一邊說話一邊進了暖閣，又等了半個時辰，眼看子時將至，城外終於來了消息。
繡衣使飛騎至府門，一路疾行到了二人跟前。
「忠義伯傷勢有些重，說是爐子塌了，裡頭燒紅的碳灰直接倒在了身上，左邊手臂肩背都被燒傷了，莊子裡的火勢不大，只燒了一間丹房，毀了些藥材和丹藥，二公子已經出城去侍疾了，事情驚動了宮裡，太后和陛下都派人出城探望了。」
霍危樓聽完神色並無變化，薄若幽也覺並無疑點，待繡衣使退下，便道：「看來當真是意外了，不過太后娘娘和陛下對伯爺頗為關切。」
霍危樓道：「都是因為安陽郡主，且他不戀仕途，不引猜忌，對太后也頗為孝道，在陛下眼底更是純臣，便多有照拂。」
薄若幽想起程蘊之所言，「義父說過，說忠義伯與安陽郡主感情極好，安陽郡主過世多年，他也不曾續弦，只一心修道。」
霍危樓自知此事，「確是如此。」
他言畢朝外看了一眼，窗外夜色漆黑，時辰已過子時，他便問，「今夜不若宿在侯府？我派人回程宅與程先生交代一聲。」
薄若幽略作思索，「那侯爺且等等。」
薄若幽說完，不等霍危樓答話便要出門，他有些詫異，待要起身，已走到門口的薄若幽轉身命令：「侯爺莫動。」
霍危樓身形一頓，從善如流的坐了回去，薄若幽笑意一深，轉身跑出了門。
霍危樓皺眉望著門口，本以為只要等個片刻功夫便足，卻不想眼看著半盞茶的功夫都過去了，外面仍然靜悄悄的，他眉頭越皺越緊，想起身出去看看，卻念著薄若幽不許他動，他一連換了三個姿勢，卻越發坐立難安。
就在他即將要忍不住的時候，外面傳來了腳步聲，霍危樓一下挺直了背脊，下一刻，薄若幽端著個托盤走了進來，上面端端正正放著一碗湯餅，從寒意中來，卻冒著裊裊熱氣，霍危樓一下子呆住了。
他坐著未動，薄若幽緩步朝他走來，她笑靨清妍，「子時已過，今日是侯爺生辰——」
霍危樓眼瞳微顫一下，她徐徐走近，將這碗湯餅奉在他面前，「願侯爺生辰吉祥，如月之恆，如日之升，如南山之壽，不騫不崩，如松柏之茂，無不爾或承①。」
她眸燦如星的望著他，「請侯爺吃長壽麵——」
霍危樓心腔猛然熱燙起來，連帶著眼眶都有些生熱，今日是臘月二十一了，連他自己都不曾記起，湯餅冒著熱氣，霧蒙蒙的將他眼眶熏熱，他指尖動了動，而後才傾身過來，將托盤接住放在身側案几上，一把將人拉到了膝頭。
「適才和福安走遠了，便是為了這個？」
薄若幽點頭，「每年過生辰義父都要為我煮壽麵，幼時他哄我，說面越長，人的壽數便越長，早幾日我問公公侯爺可過壽，公公說侯爺從不過壽，只在生辰那日去探望公主殿下，我便想著，侯爺也要吃壽麵才好，這面整一根，侯爺快些用，願侯爺長命百歲，明日我陪侯爺探望長公主殿下，侯爺——」
「唔……」
唇被吻住，薄若幽剩下的話皆被他吮進了肚裡，他銜著她唇珠碾磨，又破齒而入，尋著她香舌卷弄糾纏，瞬間將薄若幽呼吸都奪去。
她面頰生熱，腰身被他揉的發軟，禁不住去攀他肩頭，這時，他的吻卻從她唇邊游弋，一路往她臉頰耳根而去，下一瞬，香軟的耳珠被含住，濡濕的快感令她背脊酥麻一片，人癱軟下去，靠著他胸膛支撐，莫名的難耐將她攏住，好似舒服，又似難受，人越縮越緊，終於顫慄著一把推在了他胸口。
她呼吸滾燙，身上也跟著燙，霍危樓不比她好，陳墨般的眼底透著火，炙熱壓也壓不住，可她推住他，便令他神識清醒了幾分，他重新將人按在懷裡，胸膛起伏不定，好半晌，才將案几上的湯餅端了起來。
作者有話要說：注①：出自《詩經·小雅》。