第729章 命運的決鬥
模糊的聖歌仿佛穿透了虛幻與現實降臨在了此地，焰火叢生，將灰暗的靜滯聖殿完全映亮。
這就像一場盛大的演出，隨著角色們的退場，這一切也終於來到了終幕高潮，主角與反派進行著最後的廝殺，為觀眾們帶來最後的表演。
洛倫佐的意識開始沉淪，身體保持著刺擊新教皇的動作，但眼瞳卻被漆黑的深淵所捕獲。
他被抓住了，被迷離的幻境捕獲了，在重重侵蝕的重壓下，洛倫佐不覺得自己有能力從這幻覺里逃出，只能憑藉著最後的氣力，推動著新教皇，嘗試將他趕回升華之井，同時他大聲吼道。
在意識徹底陷入黑暗，失去所有行動能力前，洛倫佐希冀著，帶著幾分祈願地呼喚著。
「華生！」
那藏匿在黑暗中的最終刺客，是時候揮出那致命的一劍，割開敵人的喉嚨了。
如果說勞倫斯的死是為了洛倫佐鋪平道路，那麼洛倫佐的死，便是為了華生，就像接力棒一樣，一個接著一個，直到將敵人趕盡殺絕。
在意識消亡的最後，洛倫佐聽到了從身後傳來的巨響，他不清楚發生了什麼，但他知道的是，華生絕對不會令自己失望，哪怕她心裡藏著洛倫佐尚不知曉的秘密，但他也固執地相信，華生不會欺騙他。
那麼，剩下的就交給她了。
洛倫佐用盡了最後的氣力，將新教皇推到了升華之井的邊緣，他再也沒有力氣，也沒有意識去做這一切了，與此同時，從地面凸起的枝條也一重重地纏繞住了他的雙腿，阻止了他的前進。
鋒利的倒刺從枝條上蔓延著，刺入洛倫佐的血肉之中，宛如荊棘一般，很快，隨著鮮血的浸透，枯白的枝條變成了赤紅色，就像汲取鮮血的蚊蟲。
新教皇的眼瞳注視著洛倫佐，將他困於幻覺之中，只要再有些許的時間，他便能殺死洛倫佐，徹底解決這一切的威脅了，可從洛倫佐身後的遙遠黑暗裡，響起了一陣陣破碎的冰裂聲。
有什麼東西崩塌了，隨之而來的便是沉重的腳步聲，深邃的黑暗裡，有著一個模糊的輪廓，它猙獰可怖，仿佛是從地獄裡爬出的魔神。
新教皇突然意識到自己似乎忘記了什麼，但刻意地去想，也想不出來個所以然，他只是隱隱覺得，自己好像忽略了某個極度威脅的東西。
那……那是什麼來著？
恐慌。
這是新教皇第一次感到恐慌，按理來講，他不應當有這樣的負面情緒，他的本質便是升華之井下那團憎惡的黑暗。
恐懼的本身感到恐懼，這聽起來太可笑了，但這便是眼前真實發生的事。
他開始驚慌，對於自己認知內模糊部分的未知，感到從未有過的懷疑，他是如此強大的存在，居然還有東西能超脫自己的認知嗎？
熟悉的波動從黑暗裡傳來，這股力量是如此地令人印象深刻，哪怕過了這麼多年，他依舊記憶猶新。
「所以【終焉迴響】確實能對你產生影響，在它的庇護下，你甚至無法察覺到我的存在。」
冷徹的聲音響起，有大火掠過，將那猙獰的身影從黑暗裡灼燒了出來。
執焰者破開了枝條的阻礙，大步向前，能看到那原本束縛的血肉早已枯敗，為此它撿起了勞倫斯的屍體們，將其同化，化作鋼鐵與血肉的扭曲怪異。
一張又一張的鐵面掛在胸口，沙啞冷漠的聲音從其中傳出，與新教皇的相較之下，仿佛執焰者才是那真正的惡鬼。
「你……是誰？」
新教皇嚴陣以待。
「我是你的噩夢，終結這一切的火劍！」
華生的聲音鏗鏘有力，重迭在了一起，宛如捲起的海嘯。
她之所以沒有回應洛倫佐的呼喚，便是為了這一刻的殺陣，洛倫佐與勞倫斯將他逼入了絕境，現在要由華生終結這一切。
侵蝕早已從她的意識之間釋放，其中裹挾著【終焉迴響】的餘波，無形的逆模因早已籠罩在了這座靜滯聖殿之中，與外界完全隔絕。
沒有人知道自己究竟遺忘了些什麼，哪怕不可言述者也是如此。
逆模因的滲透比華生想像的還要可怕，直到華生此刻暴露了出來，新教皇才猛然意識到這一切，
成為了【終焉迴響】載體的她，也被賦予了逆模因的特質，在新教皇的認知里，他甚至難以從自己的記憶之中，搜尋華生的信息。
大地隆起，荊棘破土而出，宛如亡魂揮舞著刀劍，鋒利的尖刺刮擦在金屬的甲冑上，迸發出耀眼的火星。
重迭在一起，牢牢地捆住了執焰者的四肢，深深地陷入關節與甲冑的縫隙里，嘗試限制住它的所有行動，巨力的扭轉下，甚至能聽到金屬的撕裂聲，執焰者的肢體被一點點地分解、扭斷，就像被拆解的昆蟲。
熾白的焰火搖曳，華生沒有多餘的力量去應對這些荊棘，她的力量源自於升華之井下的夢魘，而她持有的利刃，也是唯一能殺死夢魘的武器。
就像交融的水火，發出尖銳的氣泡聲，逆模因越是強大，作為載體的華生，也在被這力量一同腐蝕著。
但也不必擔心太多，洛倫佐與勞倫斯已經為華生打開了刺殺的道路，她不需要再動用更多來自升華的力量了。
只要前進就好。
執焰者固執地前進著，將所有的荊棘拉扯的無比筆直，腳下的地面也開始崩塌，崩裂出一道又一道的裂痕。
新教皇試圖掌控這一切，可一旦將注意力過多地放在華生身上，他便能感受到從身前傳來的力量，仿佛死神在逼近。
是他，洛倫佐·霍爾莫斯，這個本該被幻覺吞噬的男人，沒有完全地墜落，而是在黑暗的泥潭裡掙扎著，他雙眼陷入了同樣的漆黑，可漆黑的深淵裡卻徘徊著點點的火光，仿佛有烈陽將要升起。
「為什麼？」
他嘶聲尖叫著。
搞不懂，新教皇搞不懂，搞不懂這些傢伙為什麼非要反抗自己。
眼前這些傢伙是這樣，很久之前的那些傢伙也是如此，甚至說更遙遠之前的那些人，好像人類就是這樣，明明充斥著諸多的劣性，可當你試圖將他們趕盡殺絕時，他們便會爆發出了難以想像的韌性。
就像鍊金術，無論你多少次地提純金屬，終究有那麼一絲一毫的雜質，無法被完全剔除，既是人類的劣性，也是人類的徽印。
洛倫佐的身體微微顫抖，就像被泥石雕塑的石像，現在他要活過來了，石質崩碎，再也無法限制。
「給我停下！」
新教皇號令著，刺耳的金屬聲接連不斷，高亢尖銳。
執焰者的身體四分五裂了起來，在它的不斷前進下，與其說是拉扯著荊棘們前進，倒不如說它狠狠地撞在了由荊棘組成的千把刀上，鋒利的尖端陷入裝甲之中，激起的火花間，將鋼鐵撕成碎片。
裝甲崩塌，鐵羽碎裂。
它就像末路的騎士，搖搖欲墜，身上的羽毛不斷地墜落著，摔在地上，發出沉悶的聲響。
可它仍在前進，枯槁的骨架支撐著身體，面甲之下飄蕩著熾白的鬼火，仿佛有憤怒的亡魂正寄宿其中。
【洛倫佐，我一直覺得我和這一切都格格不入。】
華生聯繫著洛倫佐的意識，她不清楚洛倫佐能否聽到她的聲音，這就像是在對沉寂的大海訴說著。
【我是無形的幽魂，我和這個世界不再有絲毫的聯繫……除了眼下的使命。】
執焰者高抬起了手臂，在荊棘的絞殺下，手臂完全失去了其原本的樣貌，就像一把扭曲破損的鐵劍，它被高高舉起，折射著明亮的光。
光亮落在了洛倫佐的臉上，他依舊保持著那僵硬的姿態，和執焰者一樣，被荊棘纏繞著。
臉龐微微抽動，好像洛倫佐正經歷著某種可怕的噩夢，華生則在此刻高呼著，【間隙】將她們聯繫在了一起。
【醒醒！洛倫佐！】
「愚蠢的決定!」
新教皇嘲笑著，自進入靜滯聖殿起，這些入侵者便沒有啟用過【間隙】，如今肉體的屏障幾近崩潰，華生的行為，讓新教皇意識到了缺口的存在。
滾滾黑霧從身後的升華之井裡溢出，轉眼間黑暗便吞沒了所有，只剩下了熾白的焰火在其中搖曳著，仿佛有怪物正在相互廝殺著。
這是命運的決鬥，不死不休的終局，而在這無盡的血與淚，嘈雜的劍鳴間，終有一處安寧的之地，它便藏在那靈魂的深處。
「醒醒！」
聲音迴蕩著，不知道飄散了多久，它越過了層層阻礙，落入了這隱秘的角落。
有人聽到了這樣的聲音，悠悠地醒來，睜開疲憊惺忪的眼睛，視線內的一切，都被暈染成了大片的光斑。
呆呆地看向前方，目光有些迷茫。
細碎的腳步踩踏著石子，發出陣陣輕響，聲音靠近了自己，緊接著有陰影落下，遮蓋住了臉龐。
「你在發什麼呆？沒睡醒嗎？」
溫柔的女聲響起，問詢著，而他顯得有些木訥，停頓了很久，才回過神來，僵硬的表情柔軟了起來，用力地搓了搓自己的臉，感受著真實的觸感，他不確定地說道。
「我好像做了個夢。」
「嗯?什麼夢？」
女孩聽到這些，極為好奇地問道。
「我……我也不太好說……」
想到這，他覺得腦海里傳來一陣刺痛，隱約地記起些許的片段。
「我好像在和誰打架……打的很慘，都紅了眼，流了血。」
一個糟糕的夢，真實且漫長的噩夢，直到現在自己也有些恍惚，不清楚那究竟算是夢境，還是另一個真實的現實。
「你們男孩子都愛做這種夢嗎？」
女孩不解地說道，她看著眼前這個矮她一頭的男孩，笑嘻嘻地彈了一下他的額頭。
「你很煩唉！」
被這樣戲弄著，男孩暴躁地反抗著，就連剛剛的噩夢也被拋之腦後。
「走吧，該回家了，在這睡覺，會感冒的。」
「我知道，我知道，華生，別催了。」
男孩從木質的長椅上站起，突然間眼前閃過紛亂的畫面，瑩瑩的綠草被冷徹的冰原取代，落日的溫暖也化作了徹骨的嚴寒。
他打了個寒顫，一瞬之後眼前的畫面恢復了正常，眼瞳驚慌地看向四周，卻找不到絲毫的破綻。
天空晴朗，遠方地平線的盡頭有著密集的雲堆，在落日殘陽的映照下，它們仿佛都燃燒了起來，金色的光芒鋪就了下來，落滿了草野、石子路、樹林。
一切都在金色下顯得溫暖且美好。
華生走在前方，男孩跟在她的身後，沿著石子路向前，向著遠方眺望，他能看到那座位於樹林間的小屋，此刻正有陣陣濃煙從煙囪里溢出，似乎有人正在房中下廚。
「快一點，今天會有客人來，我們要提前準備。」
華生繼續催促著，男孩不厭煩地點著頭，跟了上去。
行進前，他四下觀察著，清風徐來，內心陷入了祥和的寧靜之中。
這感覺真不錯，身心由內而外地被溫暖著，明明是如此尋常的感覺，男孩卻覺得自己已經很多年沒有經歷過了。
很多年？
他突然注意到了這一點，不知為何，他只是個十幾歲的孩子，但對於眼下這些尋常的生活，卻抱有著一股莫名的感激，仿佛這普通的一切無比珍貴。
搞不懂，也懶得去搞懂這些了，他很餓，只想回家大吃一頓，然後懶洋洋地趴在床上，度過這美好的一天。
他知道，在夜裡他會睡的很死，一直睡到第二天的中午，然後精氣十足地迎接美好的新一天。
可是……
男孩走到一半停了下來，他回過頭，看向那藏在樹蔭下的長椅，野草在長椅下野蠻生長，幾乎要將它包裹起來般。
「怎麼了？」
華生向他微笑。
「我……我好像忘了什麼，」男孩喃喃自語著，「一些……很重要的東西。」
雙手從後方環抱住了男孩，華生親昵地蹭了蹭他的頭。
「人是記不住夢的，尤其是噩夢，別想這些了。」
男孩這一次沒有暴躁地推開她，而是一陣失神地看向長椅，短暫的沉默後，他也贊同地點點頭。
「嗯……我們走吧。」
他說著，回過頭，走向那被殘陽籠罩的金色小屋。
(本章完)