這一年的新年對聞家足夠熱鬧，廣州的局勢則愈發劍拔弩張，廣州政府一位高級政府官員在政治鬥爭中遇刺身亡。Google搜索
聳人聽聞。
政治鬥爭中成敗各憑本領，高級官員死亡的事情並不多見，何況是遇刺身亡。
由此可見，汪先生的首領位置並不穩如泰山。
上海離廣州還遠，褚韶華略作關注後繼續調整給方將軍的年禮。畢竟，上海重歸方將軍管轄，端誰的碗，就得給誰拜年。
年前就是各種忙，商號里的過年的事全部都由褚亭辦了，褚韶華撒手不再管。褚亭也沒什麼意見，聞知秋是由胡少帥一手提攜到市長位置，胡少帥走後，上海重回方將軍懷抱，聞知秋的市長位置依舊穩固如山。對於褚氏商行，這非常重要。
褚韶華身為市長夫人的政治責任要履行，她還有國外的公司要打理，現在得慶幸西方人過的是聖誕，正好與東方的春節錯開約一個來月的時間。褚韶華懷著身孕，也需要打理商業、朋友、政治上的一切禮尚往來。聞太太負責家族親戚的年禮走動，除此之外，還有年下需要出席的各式酒會、聚會、尾牙等活動，再有聞家自己舉辦的酒會，聞春華都跟著忙裡忙外瘦了一圈兒。
周雨聞春華過年都是要回家過的，不可能在聞家過年，可是，年前聞家事務太忙，褚韶華不可能放周雨回去張羅周家的年事，拿著褚韶華的高薪，必需要為褚韶華的事情當牛做馬了。
褚韶華亦從不虧待身邊人，聞家年下有大宗採購，每個助理都有一份兒，願意要東西還是折合成錢都可以，周雨這一份，聞春華直接讓折合成大洋變現。然後，她跟母親商量好了，年下娘家收禮也很多，那些補品果品什麼的，她要帶些回婆家做孝心。
聞太太自然答應。
聞太太還要負責家裡一日三餐，給孕婦張羅一日六餐，適當進補。
褚韶華與聞知秋的第二個孩子生在六月初，聞太太生怕五月落地，因在民間有習俗，五月是惡月，孩子生於五月有些不吉利。聞太太不大信這些，但二孫子能在六月初落地，自然再好不過。
雖然不是女孩，令褚韶華有些遺憾，但整個聞家，似乎略作遺憾的只有褚韶華一人。
聞知秋高興的為這個孩子取名一個歆字，聞歆。
歆，通欣。
可見聞知秋內心喜悅。
此時的上海已歸廣州政府管轄，去年剛登上廣州政府最高領袖位置的汪先生因故辭職，廣州軍北伐，方將軍大敗。國民軍進城的時間，褚韶華正在做月子，無力出門應酬。聞知秋身為市長，過去面見國民軍總司令蔣先生，時刻做好下台準備。蔣先生只是在上海籌措了一筆軍費後，就率兵北上，勉勵聞知秋幾句，並未對上海市政府做出什麼特別指示。
甚至，蔣先生還在得知聞夫人剛剛得子在家休養後，讓自己夫人送去一份賀禮。
聞知秋立刻成為官場傳奇，這簡直是歷經三任軍閥而屹立不倒的官場奇葩啊！
回家看過睡的小豬似的二兒子，聞知秋坐在床畔與妻子說了這次面見蔣先生的事，聞知秋放低聲音，「蔣先生是寧波人，咱們老家蘇州，蔣先生說咱們是同鄉，提及上次在上海見面的事，言語間很親近。」
褚韶華也聲音很低，「廣州那裡多是廣東人，國民政府的幾個元老，也都是廣東人。蔣先生想團結更多的勢力，一定會倚重江南人。」
聞知秋點點頭，「他與徐家、席家、江家、潘家，還有穆子儒他們，關係都很不錯。」
「他有軍權，人望不足。」
聞知秋道，「蔣夫人留在了上海。」
褚韶華輕輕的搖著扇子，六月做月子實在有些熱，又不敢用冰，只能開著窗戶搖扇子了。一把精巧的江南團扇，扇來幾縷夏日暖風，褚韶華卻不看好蔣夫人，「蔣夫人才幹尋常，她幫不了蔣先生太多。」
「我們等等再說。」
褚韶華點頭。
蔣夫人才幹雖尋常，對於蔣先生交待的事很用心，還親自過來看望，給聞家賀添丁之喜。蔣夫人正是青春年歲，不論是已經三歲能跑會跳的小聞韶，還是現在只知吃了睡睡了吃的小聞歆，都很喜歡。聞歆還太小，蔣夫人不敢抱，聞韶卻很結實了，懂事的給蔣夫人遞果子，還背了好幾首詩，喜歡的蔣夫人抱他在懷裡說話。
聞韶很有些童言稚語，總能逗得人大樂。
孫夫人孔夫人竟也托人自廣州捎來賀禮，並簡訊一封。上面寫道，估計褚韶華的產期差不多就在五六月之間，托朋友送來金手腳鐲一付，願孩子健康如意之語。
其實，宋小姐已經親自過來賀過，兩位夫人又有賀禮托人送來，可見兩位夫人對褚韶華的印象很不如。一如褚韶華對兩位夫人的看重，褚韶華令人吩咐把今年得的新書裝了兩份，一份給孔夫人，一份給孫夫人的。褚韶華的信就寫的很長，上面寫了許多她對一些書籍內容的看法，還有，她想給中山大學捐一批書籍，向孫夫人打聽捐獻流程，以及與中山大學的哪位先生聯繫云云。
相對於褚韶華月子裡都能遠程為聞知秋在廣州刷一把好感，蔣夫人在上海的作為明顯不夠。當然，身為蔣先生的夫人，蔣夫人的身份貴重，便是褚韶華這位市長夫人都要退出一射之地。蔣夫人的娘家也由先前的一介小小紙商，躍升為上海知名商人。
褚韶華並沒有急著向蔣夫人示好，先不說她與蔣夫人先前已有交情，不必露出迫不及待的嘴臉。何況，給人做小伏低、諂媚奉迎不是褚韶華性格，除非不得已，否則她一定會先保住自己的尊嚴，再去慢論交情。
身居上海的蔣夫人謹慎低調，更多的是與以往相熟的朋友做些來往，並未展開太多交際。
這對於蔣夫人而言，雖未有功，卻亦無過。
不得不失，便是如此了。
待聞歆的滿月酒後，褚韶華重出江湖，活躍在社交界。
大家對市長夫人真是服了，二婚嫁得如意，旺夫旺子更是罕見。聞家先前無子，自娶了這位夫人，三年得兩子，令人羨慕。
今年春還有容揚從美國運回的一批物資，趕上戰爭年代，商號發筆小財。但，對褚韶華來說，更好的消息是，容揚以極佳的成績被哈佛大學錄取。
容臻請聞家人到南京路新開的飯館吃烤小豬，慶祝容揚入學之喜。
褚韶華在電話里笑道，「原本我想請客，倒叫你搶了先。」
「我先請，然後你再請是一樣的。」容臻的聲音同樣充滿喜悅，容臻說，「這回也要介紹我的未婚夫給你們認識。」
「哪位先生，我怎麼不知道你談戀愛的事。」
「文先生。你的租客。」
褚韶華大笑，恭喜容臻。文先生租褚韶華宅子說來是一樁巧合，文先生已是文壇成名人物，三年前褚韶華有孕被蜈蚣咬了一口，疼痛難忍。因在孕中，止痛藥都不敢多用，便是聽助理讀文先生的文章熬痛，文先生文筆辛辣，極對褚韶華的脾性，用褚韶華的話說，聽到興處便不覺疼了。
後來容臻回國請褚韶華幫著租房，文先生正因房子太大，想找租客分擔房租，不過，他對房客要求較高，不能太吵，會影響文先生寫字；最好有一些文化，文先生寧可降低租金。後來，褚韶華介紹了容臻，歸國博士，文先生立刻就答應了。
只是，褚韶華忘了介紹該博士的性別，女。
兩人住在一起，男未婚女未嫁，而且都是高收入人群，一個留學東洋，一個留學歐洲，也皆屬高知人群。成為朋友是意料之中的事。
而且，他們都是老家浙江，容臻老家嘉興，文先生是紹興人，讓褚韶華說，老家的名字里就帶著緣分。
容臻會燒一些地道的江南小菜，文先生也懂烹飪烹調。容臻偶爾煎美式牛排，文先生也會包東洋壽司。如果這兩人成不了一對，那就有問題了。
褚韶華一直喜歡文先生的文章，雖與文先生交情不深，但都道文如其人，寫出那樣辛辣文章的人，內心定是有一團火。何況，文先生在文化圈一直名聲不錯，且與現下的文人喜好風流不同，文先生是出名的潔身自好。褚韶華也相信容臻的眼光，立刻恭喜容臻，誇容臻眼光好，與文先生天造地設，再合適不過。
待褚韶華的理性思維完全回歸，還是問容臻關於文先生這把年紀以往有無妻室之事。
容臻說，「他與我一樣，以前都有一樁舊婚姻。他先前定親的那戶小姐已經出嫁了。」
褚韶華最後一樁疑惑放下，笑道，「那這次算正式見面，有沒有籌定婚禮的日期？」
「我們平時都忙，定在正月假期，先在上海舉行婚禮宴請朋友同事，再到他老家舉行一次傳統婚禮。」
褚韶華笑，「理當如此。」
這一次的正式見面，彼此的印象都非常好。
容臻定的是包廂，以免被人打擾。容臻與褚韶華交情深厚，聞知秋雖是一市之長，向來名聲不錯，文先生寫作時文筆辛辣諷刺，平時為人則細心溫和，看得出很喜歡孩子。
因為算是親戚間的正式見面，聞家舉家出動，除了還在吃奶的聞歆在家由錢嫂子照顧，聞家人都來了。好吧，其實聞家也沒幾口人。
主要是介紹文先生給聞太太還有聞雅英、小聞韶認識，其他人早就彼此相識。聞知秋每年都會邀請文化界人士參加茶話會，與文先生相識。
大家說到容揚入學的消息都很高興，聞太太自從聽說哈佛大學是與劍橋大學齊名的大學後，就對容揚讚不絕口了。
褚韶華說，「你和文先生的喜事，可要寫信告訴容揚。」
「我已經寫信寄過去了。」
聞太太打聽一回成親的日子，說要準備給二人的結婚禮物。褚韶華說，「那邊兒容太太他們說了嗎？」這問的是容家在上海的另一房族人，算是容臻的族兄族嫂，也是褚韶華來上海的鄰居。
「族兄現在還不理我，怪我先前逃婚，有失人品。族嫂說他們都來。」容臻笑著給聞太太續茶，一邊說道。
「容老爺一向是這麼口是心非的脾氣，那一年五四運動，上海罷工罷市，容老爺還跑出去跟著遊行。那會兒電車也不開了，人力車夫也不出來跑活兒了，他跟著遊行隊伍走出老遠，天黑才摸回家，腿都走腫了。」
褚韶華一向風趣，逗的人哈哈大笑。
褚韶華還給容臻做的伴娘，說到另一樁令人嫉妒的事，市長夫人每次生產過後，不過二三年便能恢復苗條身段兒，簡直令全上海的太太奶奶們羨慕至極。
當然，上圍有所激增是難免，卻更襯得市長夫人身段玲瓏，引人注目。有一位男儐相，看到褚韶華臉都紅了。
這一年的春天卻是個血腥的春天，國民政府在去歲冬從廣州遷往武漢，四月汪先生從法歸國，復任政府主席。北伐的勝利令蔣先生威望大增，足可與汪先生分庭抗禮，蔣先生在南京另立政府，並於上海大肆屠殺，毫不吝嗇的展示新軍閥的血腥手段。
聞知秋不需要配合，但是，他必需袖手。不是為了政治前途，還因為，他背後是妻兒與老母需要保護。
亂世。
這就是亂世啊！
褚韶華開始減少社交。
但是，不論聞知秋還是褚韶華都需要有一個政治表態，前者的表態是在輿論界代表政府表示對蔣先生的支持，後者的表態是與浙江財團共同進退。
大席先生已經正式加入蔣先生幕僚團，褚韶華拿出與她工商協會副會長身份相符的資金，整個上海工商協會的支援資金是一筆天文數字。
當一個人有足夠的生命經歷，向已經過的歲月回首時，就會細微的察覺到那些過去的社會浪潮痕跡。然後發現，似乎每個人都無可避免的被這一浪潮裹挾，隨之起伏翻湧。
這就是褚韶華對自身境況的認知。
上海開埠以來聚居了大量的商人，江浙因這片對外港口迅速繁華，不讓京津。近百年的開埠史，江浙財團進行著金錢的積累，他們的勢力已經足可以讓他們選擇一位政治上的代言人。
現在他們的選擇已經很明了，就是這位脫胎於國民政府，身具江浙血統的新軍閥，蔣先生。
褚韶華不能不附和財團的選擇，事實上，她還得做出一幅支持欣賞的面孔來。不論是席家、潘家、徐家、江家，在陳會長還在猶豫的時候，這幾家副會長已經達成默契，褚韶華會與她在商場上的朋友站在一起。陳會長想借武漢汪先生來保持對商會的控制權，姻親潘家第一個反對陳會長的提議。
這個時候，褚韶華驚覺陳家失去了他在商界最大的盟友，而且，陳家必然會失去他在上海商界的首領地位。
陳家是如何失勢的？
先是姻親田家的上代掌門人田老爺子過逝，之後，會長之位落到陳會長之手。陳會長成為會長後，提攜自己的女婿田大為工商協會副會長，有田老爺了餘威，這項任命非常順利。
田大會丟掉副會長之位是因為暴出買兇刺殺褚韶華之事，這實在太不得體，田大去副會長之職。席家立刻引江家坐上副會長之位。
田家還有交好的唐家，唐家亦是金融界大戶，農商銀行的總裁，唐家亦占一副會長席位。
唐家會丟掉副會長之位是因為貸出大筆錢款給周公子，後來，資不抵債，此事引發極大風波，唐家非但於農商銀行總裁之位解職，副會長之位由席潘兩家同推褚韶華上位。
褚韶華不認為自己在商界有站隊的行為，可實際上，每個人都會有自己的朋友，為什麼會成為朋友，因為志同道合。
事實上，回頭想來。聞知秋娶褚韶華，是不是也代表著，聞知秋徹底的與田陳系斬斷聯繫，正式與工商協會中的另一系交好。
所以，褚韶華任副會長後，聞知秋的市長之路無比順遂。
胡少帥是因為與褚韶華的私交，方將軍早便與聞氏夫婦打過交道，那麼，蔣先生占據上海，聞知秋的市長之位穩固如昔，就是因為，他們自始致終都占在了最強勢的江南財閥的隊伍中，並已成為其中的中堅力量。
多麼可怕。
真像有一隻無形之手在操縱這一切。
褚韶華不知有沒有人操縱，可是，在這數年人生中，她已做出了能做出的最正確選擇。
褚韶華坐在廊下沙發里，陽光的溫度令人有些昏昏欲睡，聞言匆匆進來，有些急切的腳步聲令褚韶華睜開眼睛，聞言至面前，雙手遞上一封請帖，聞言輕聲，「小姐，陸大公子請您一敘。」
「陸大公子？」褚韶華反應過來，陸督軍自三年前兵敗離開上海，一直在江蘇保有些許勢力，去歲國民軍北伐，陸督軍徹底敗北，據說去了天津，怎麼陸大公子回上海了？褚韶華接過請柬的功夫已想明白，怕是想接陸家女眷北上。
打開請柬，字體剛毅，是陸大公子的親筆，請褚韶華到茶樓喝茶的帖子。
捏住請柬的手微微用力，褚韶華問，「是誰送來的？」
「陸家管家。」
「與陸管家說，我必赴約。」
聞言拿帖子要回，褚韶華喚住聞言，「不知大公子回滬，咱家今天不是買了好幾簍大螃蟹，你挑兩大簍最好的，給陸管事帶回去，就說重陽將近，請大公子嘗嘗。再挑兩大簍，給宋小姐送府上去。我寫兩封短箋，一併送去。」
褚韶華晚上與聞知秋說了陸大公子請她喝茶的事，聞知秋也說，「估計是想接陸家女眷北上。陸督軍已經沒有軍隊在手，只是如今上海的政治形勢有些緊張，卻也無礙北洋一系。北洋已悉數沒落，方將軍也去了天津。」
「咱們準備一些土儀，最後再略盡些心力吧。」
聞知秋想到陸督軍主政時期的上海也算穩定，陸家雖霸道，名聲一直不錯，更有許次長對他在仕途上多有照顧。聞知秋點頭，「這是應當的。你見了陸大公子問一問，看他還有沒有別的事。他現在的身份總不及咱們便宜，就怕再有狗眼看人低，叫人惱怒的事，難免掃興。」
褚韶華第二天赴陸大公子的約，到茶樓門口看到陸管事在等侯，見到褚韶華下車，立刻上前問候，親自引路到包廂去。褚韶華問，「昨天不是定的春雨軒麼，怎麼改冬雪居了？」
茶樓掌柜頓時臉色尷尬，眼神帶著懇求的看向陸管事。
陸管事道，「今早一來，春雨軒被人先用了，公子說眼瞅冬天就到了，冬雪居一樣應景。」
褚韶華瞥掌柜一眼，並沒說話，隨陸管事去了冬雪居。
陸大公子與許大公子兩人正坐在包廂閒話喝茶，見褚韶華到了，皆起身相迎。彼此寒暄兩句，都請褚韶華上座，褚韶華道，「論年紀，陸公子你居長。我知你們是紳士風度，對我照顧。今天不一樣，陸督軍雖不在上海，也不能讓別人說上海人皆勢利。陸公子你請上座。」
陸大公子便明白褚韶華知曉換包間的緣故了，陸大公子並不拘泥，便在上首坐了，灑脫一笑，「這也難免，其實也不怪他們，如果不是不能得罪的人，估計掌柜也不會調換包間。」
掌柜連賠不是，其實他主要是不曉得陸大公子請的人是市長夫人，不然，借他個膽子他也不敢把陸大公子的包間換了啊。
掌柜親自呈上八碟紅巧茶果，奉上一壺新泡的祁門紅茶，方恭敬退下。
褚韶華要抬手倒茶，許大公子先提了茶壺倒了三杯茶，陸大公子將第一杯遞給褚韶華。褚韶華曲指輕扣桌面兩下接過，嘴裡連忙問陸督軍許次長可好，陸大公子道，「雖則兵敗，幸而保得性命，也是不幸中的萬幸了。」
「是啊，好在如今是內戰，說到底，彼此並無深仇大恨。」
許大公子說，「還得多謝你，回家聽我媽她們說，這幾年多虧你時時照應。」
「這有什麼照應不照應的，方將軍胡少帥都與你們有舊時交情，只是你們領兵在外，女眷們難免記掛。知道你們都平安，家裡也就放心了。」褚韶華並不居功，陸許二人卻更是承情，不論別事，陸家兵敗退出上海，只看如今一個小小茶樓掌柜都這般勢利，便可知家人要面對何等樣嘴臉。便是深居簡出，倘不是有褚韶華這位市長夫人時時照應，怕也要受人欺負的。
二人先恭喜聞知秋高升的事，又恭喜褚韶華得子之喜，陸大公子道，「你一向與人為善，必有後福。」
褚韶華笑笑，問他們的打算。
果然，陸大公子道，「這次我和煜弟南下，是奉父親和許叔之命，接老太太和許嬸子他們北上天津團聚。」
褚韶華問，「可有再入仕途之意？」
陸大公子笑著搖頭，「還是算了。」
褚韶華想到上海形勢，也便未曾多勸。
陸大公子倒是有事相托，陸許兩家在租界的宅子，想托褚韶華出手。陸大公子道，「你一向眼光精準，如果有合適買家，價錢合適就都賣了吧。家父與許叔之意都是想在天津居住。」
褚韶華應下此事。
三人又說了些事，陸大公子道，「你現在必然事忙，就不多耽擱你了。待有空到天津，一定要知會我們一聲。」
褚韶華笑，「那是一定的。」又問陸家回天津的時間，陸大公子說票定在五天後，也就是收拾收拾細軟便北去天津了。
褚韶華說要過去相送，陸大公子知褚韶華性情，並未推辭。只是心下暗想，當年陸家主政上海，聞知秋其實有機會競爭市長之位，結果，陸家仍是支持周市長上位。如今看遍上海灘，對陸家事盡心盡力的，卻是褚韶華。
說來，陸家對聞家，當真有愧。
三人一起下樓，陸大公子請褚韶華先上車，車夫拉開車門，褚韶華忽然轉身看向陸許二人，沉默片刻，褚韶華認真的說，「在這樣的亂世，其實大家都想為國家找一條新的道路。不管怎麼說，這一筆一筆，終會記入史冊，千百年後，有人翻開這段歷史，會看到你們曾經為國家流的血。」
陸許二人盡皆動容，陸大公子早生華髮的鬢角在陽光下微光輕閃，他笑了笑，感激的看入褚韶華的眼睛，「上車吧。」
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