第17章 潰兵
【巨魔武士的鮮血無法提升實力。】
微弱的晨光下，柯林在羊皮卷上記錄著。
沒錯，昨天夜裡他將偷藏的巨魔武士的鮮血都喝光了，但也沒見自己的身體有任何奇特的反應。
難道還非得是騎士的鮮血才行？
柯林有些鬱悶，目光在營地中逡巡著。
雷蒙騎士就坐在柯林身前不遠處，小口喝著水。
這個不行，畢竟是自己的忠僕。
布利斯騎士正在催促著眾人趕緊收拾，準備出發。
這個也不行，打不過。
或許，可以去鏡湖戰場看看……
不過，那場戰鬥已經過去這麼久，屍體就算沒被野獸吃完恐怕也早就成了乾屍了吧。
一股熟悉的香味襲來，打斷了柯林的胡思亂想。
「早安，柯林騎士。」
「早安，薇拉小姐。」
柯林看著眼前亭亭而立的女法師，一抹微笑不由自主地浮現在臉上。
「你今天的氣色看起來好多了。感覺如何？還需要幫忙嗎？」
「不用了，今天我自己應該能行。」
「好的，如有需要，隨時吩咐。」
交談間，柯林的目光漸漸轉移到薇拉潔白纖細的脖頸上，忽然想到——不知道法師的鮮血行不行……
薇拉也發現了柯林正盯著自己脖子看，頓時有些羞惱，狠狠剜了他一眼，嬌嗔道：「快點走吧，布利斯騎士已經在催了。」
「好。」
柯林跨上戰馬，又湊到薇拉身側，與她並肩而行。
親密的肢體接觸，是拉近男女關係的最好手段。
這點柯林當然很清楚。
經過昨天的同騎而行，他確信，自己已經在薇拉心中占據了一席之地。
這點，恐怕連她自己也沒有意識到。
薇拉果然沒有真的生氣，又跟柯林有說有笑起來。
一行人繼續向北，路上果然太平許多，沒有再遇見巨魔軍隊。
只有少數不長眼的盜賊，以及一些不知死活的野獸，但都被布利斯騎士率隊輕鬆料理了。
看來，柯林的計劃確實有效，他們已經暫時甩開了身後的追兵。
為了保存馬力，隊伍前進的速度逐漸放緩了一些。
柯林也趁機跟薇拉迅速熟稔起來。
不過，他還是沒有打探到對方的真實身份。
只知道她剛從耶維爾回到北境，經過鏡湖附近時剛好遇見了一個接到查爾斯侯爵緊急徵召令的傭兵團，便跟著來到了鏡湖大營。
耶維爾，也稱奧術之城，位於光輝帝國東境與輝月森林的交界處，曾經是精靈的領地，但自從她們退入輝月森林之後便被法師們占據。
名義上，耶維爾隸屬於光輝帝國，但城中的最高權力機構乃是法師議會，而無論是東境公爵還是帝國皇帝，對這座奧術之城都沒有什麼實際掌控力。
通過交談得知，薇拉很小的時候就前往耶維爾學習奧術，至今已有十多年沒有回北境了，對這裡的熟悉程度甚至還不如接收了前身記憶的柯林。
而且，從薇拉見到查爾斯侯爵的緊急徵召令就主動前往鏡湖大營幫忙就可以看出，她跟聖希爾德家族的關係恐怕非常親密。
確實有一些貴族在征戰的時候喜歡找一個法師隨行，畢竟法師雖然單挑不行，但在戰場上的作用確實非常大。
不過，考慮到貴族與法師之間的矛盾，絕大部分高傲的法師都不會搭理貴族。
而就算少數法師願意接受貴族的僱傭，那他們一般也都會開出一個極高的價錢，像薇拉這樣看到徵召令就主動前來幫忙的，根本聞所未聞。
行至傍晚，隊伍再次紮營休整。
但沒過多久，散開打探情況的哨騎就匆匆回來稟告：
「布利斯大人，前方發現一小隊人類的蹤跡，懷疑是鏡湖戰場上逃出來的潰兵！」
「潰兵？將他們帶過來。」
聽到前方有從鏡湖戰場上逃出來的潰兵，柯林跟薇拉也趕緊跟了過去。
現在他們急需知道鏡湖戰場的戰況到底怎麼樣了，查爾斯侯爵的計劃到底有沒有成功。
等這個疑似潰兵的小隊被帶到營地時，柯林發現，其中竟然還有老熟人！
「尊敬的騎士大人，您還記得我嗎？我是火狐傭兵團的薩爾啊，是您親自將侯爵大人的緊急徵召令交給我的！」
布利斯看著潰兵隊伍中滿身狼狽的薩爾，立刻回想起來這人是誰了。
沒辦法，畢竟這位「大孝子」殺父投軍的舉動實在是太過令人印象深刻了。
「鏡湖大營的情況怎麼樣了？」
「慘！太慘了啊！」薩爾當即涕淚橫流，「漫山遍野的巨魔啊，太多了啊，他們見人就殺，我們根本打不過啊！死了好多兄弟……嗚嗚……要不是我見機不妙跳入湖中，恐怕也難逃一死……」
「你們看到侯爵大人率領的大軍了嗎？」
「查爾斯侯爵？」薩爾想了想，「對，對，我們確實看到了一面金色雄獅旗幟出現在巨魔大軍的後方，不過……」
「不過什麼？別吞吞吐吐的！」布利斯有些不耐煩地呵斥道。
「是，是！」薩爾不敢再猶豫，只好直言相告，「不過侯爵大人率領的那支軍隊似乎……似乎也撤退了……」
眾人當即沉默下來。
撤退？
這顯然是薩爾粉飾性的說法。
真正的情況應該是敗退。
這個壞消息讓眾人一時間都有些懵。
沒想到剛剛擺脫了身後的追兵，前方卻要面對一支更加可怕的巨魔大軍。
就在眾人還在消化這個噩耗的時候，布利斯忽然問道：「你們身後可有追兵？」
薩爾連忙回道：「沒有。最初的幾天確實有小股巨魔軍隊在追殺我們，但後來就漸漸消失了，可能是覺得我們並不重要吧。」
布利斯這才鬆了口氣，回頭看向薇拉：「小姐，下面該怎麼辦？」
薇拉有些遲疑，然後不自覺地將目光轉向柯林。
因為之前成功幫助眾人擺脫追兵，柯林現在也漸漸成了她倚重的對象。
柯林瞄了那群狼狽的潰兵一眼，壓低了聲音道：「我們還要打探清楚那支巨魔大軍的動向，才好做進一步的規劃。但是，現在我們首先要做的，就是甩掉這群潰兵！」
「為什麼？他們也是人類啊！」薇拉驚叫出聲。
柯林翻了個白眼，耐著性子小聲解釋道：「我們之前能夠擺脫追兵的關鍵，就是因為我們都是騎兵，機動性極高，現在如果不拋棄掉這些兩條腿的潰兵……」
「騎士大人！鏡湖一戰，我們火狐傭兵團近乎全滅，但我仍願跟隨大人，為死去的兄弟們復仇！」薩爾似乎意識到了什麼，立刻大聲呼喊道。
而且，在他的鼓譟下，眾多潰兵也紛紛叫嚷起來：
「沒錯！為兄弟們復仇！」
「大人，請帶領我們殺回去！」
「不要拋棄我們啊！」
「復仇！復仇！」
……
看到不少騎兵也被煽動，柯林只得閉嘴，然後用嚴肅的目光注視著薇拉，希望她能夠做出正確的抉擇。
然而，薇拉卻一臉義正言辭地對柯林道：「他們也是同伴，我不會拋下他們！」
隨後，便轉身去安撫激動的潰兵們了。
柯林無奈地嘆息一聲，緊鎖著眉頭看向那位大孝子。
薩爾也正好看了過來。
兩人的目光剛一交匯，便又立刻錯開。
(本章完)