第729章 德魯伊的秘密
萬道霞光揮灑而下，將輝月森林披上了一層金色的薄紗。
高聳入雲的巨大橡樹在以一個極快的速度衰敗下去，無數枯黃的枝葉隨風飄落，奏響了一曲關於生命的輓歌。
柯林緩緩放開已經沒有了聲息的伊蘭瑟爾，卻發現，對方的身體竟開始發生變化。
噗——噗——
一朵朵金色的火焰在伊蘭瑟爾身上綻放，但卻又瞬間熄滅，仿佛已經燃盡了一切生機。
在這明滅相生的火焰中，伊蘭瑟爾漸漸長出了紅色的羽毛，最終竟變成了一隻鳳凰！
看到這一幕，柯林若有所思地皺了皺眉，心中的疑惑更深了。
紛飛的橡樹枝葉緩緩落滿了伊蘭瑟爾的身體，仿佛要將她埋葬。
天空的雲層突然炸開，一道由金色聖光凝結而成的台階從無垠虛空延伸而下，直抵柯林跟前。
這一幕，柯林在火絨城晉升傳奇的時候已經見過了。
當時他沒有登上台階，但這一次，他微微一笑，幽深的目光似乎已經穿過時空，看到了台階盡頭。
於是，柯林邁步走上了台階。
向上，再向上。
遠離凡世，穿過虛空，柯林便在台階盡頭見到了一個祭壇。
祭壇中央矗立著一根巨大的圓柱，柱上纏繞著一條銀色巨蛇——
柯林曾兩次在幻境中見過的那條銀色巨蛇！
它的身體幾乎跟圓柱融為了一體，不分彼此，看上去有些詭異。
「你終於來了。」
銀色巨蛇開口了，只是語氣顯得蒼老而虛弱。
「你在等我？」柯林小心地戒備著。
「是的。」銀色巨蛇看向柯林的眼神格外複雜。
「你是誰？」
「人類稱呼我為，光輝之主。」
柯林心中一驚，但卻也沒有太過意外。
他早料到召喚自己的是光輝之主，只是沒想到這位傳說中的至高主，主宰人類信仰的神祇，居然——
這麼悽慘。
是的。
柯林能夠感受到這條銀色巨蛇的衰弱，渾身散發著一種即將走到生命盡頭的氣息。
似乎看出了柯林眼中的疑惑，銀色巨蛇再次開口道：
「是不是覺得曾被自己頂禮膜拜的神祇，原來也不過如此？」
柯林聳了聳肩，卻沒有說話。
其實他本就沒有多麼虔誠的信仰，所以此時也談不上什麼幻滅。
銀色巨蛇慨嘆一聲，又道：
「其實我本來也不是什麼真正的神。我們都不是，只是一群妄想著成神的可憐蟲……」
聽到這話，柯林才忍不住開口道：
「如果我沒有猜錯，你們應該都是從上古時代倖存下來的德魯伊吧？」
「沒錯。」銀色巨蛇的眼中流露出無法掩飾的驚訝，「你真的很聰明，居然已經猜到了。」
柯林舔了舔嘴角，道：
「那剛才跟我交手的伊蘭瑟爾，應該就是精靈族信仰的命運女神吧？」
「是的，命運女神『鳳凰』，光輝之主『銀蛇』，戰爭之神『白狼』，毀滅之神『蒼鷹』，風暴之神『巨蜥』……凡間各個種族侍奉的所謂『神祇』，不過是我們這些從上古時代倖存下來的德魯伊。」
柯林目光閃動，又問道：
「所以，這個世界從來就沒有過神祇，都是你們這些九階半神在假裝嘍？」
銀蛇呵呵一笑，道：
「這個世界確實還從未出現過九階以上的存在，所謂的神祇，既是凡間生靈的想像，也是我們的妄念。
不過，我們確實找到了一條有可能突破九階桎梏的道路，如果成功的話，或許便會真的成為無所不能的神祇！」
「這條所謂的道路，應該就是信仰體系吧？但你們怎麼好像沒有成功？」
「沒錯。我們堅信信仰體系確實能夠幫助突破九階，但我們也確實失敗了，因為我們發現了一個嚴重的問題……」
「什麼？」
「這個就要從上古時代的精靈巨龍戰爭說起了……
正如凡間古籍記載的，巨龍一族是唯一一個能夠誕生半神強者的種族，這也是他們能夠主宰這個世界上萬年的原因。
當時我們精靈族最強大的德魯伊也僅僅是八階傳奇，遠不是半神巨龍的對手。
那時候的精靈族還只是臣服於巨龍族的附庸種族。
直到後來，一些精靈族中的強大德魯伊逐漸掌握了一種可怕的力量——禁咒。
現在流傳在法師中的那些禁咒不過是上古禁咒的一些皮毛，真正的上古禁咒，威力極其可怕，動輒可以移山填海，毀天滅地，甚至對半神來說，都是一種巨大的威脅。
但與如今的禁咒類似，上古禁咒的施展也需要德魯伊付出極大的代價，所以只能作為一種威懾手段。
不過，這卻引起了巨龍的忌憚，他們想要消滅這個威脅，便決心斷絕德魯伊的傳承。
德魯伊當然不肯束手就擒，便率領精靈族奮起反擊，終於開啟了巨龍與精靈綿延上千年的戰爭。
戰爭初期，巨龍優勢巨大，畢竟巨龍族有著實打實的半神強者，而我們德魯伊只能靠著代價巨大的禁咒才能勉強威脅對方。
但到了戰爭後期，精靈族再次迎來了轉機。
原因是一位德魯伊通過已經被巨龍滅族的上古魔獸遺骸，研究出了一種全新的變身奧術。
使用這種奧術，德魯伊能夠變成上古魔獸的形態，並獲得其部分實力和天賦技能。
要知道，這些上古魔獸雖然已經被巨龍滅絕了，但也曾是深深威脅過巨龍的存在，而且其中也不乏半神級的強者。
變身後的德魯伊雖然還達不到九階半神的實力，但也已經超越了八階，再憑藉精靈族族人的數量優勢，也已經可以能和巨龍正面一戰了。
漸漸地，戰爭的天平開始傾斜，巨龍在掌握了變身奧術的德魯伊面前節節敗退，最終被滅絕。
精靈，或者更準確地說，是精靈族中的德魯伊，成為了這個世界的主宰。
我們自稱高等精靈，建立了新的統治。
在舉世無敵的情況下，德魯伊們便開始專心研究奧術，尤其是變身奧術，我們堅信，這個奧術蘊藏著讓我們突破八階桎梏的秘密。
最先取得突破的，便是『鳳凰』伊蘭瑟爾，她發現了信仰的秘密，便在精靈族中建立了命運教會，收攏了一大批信徒，並開始發展眷屬——也就是如今精靈族的所謂『神眷職業』遊俠。
通過這個信仰體系，伊蘭瑟爾很快突破了八階的桎梏，達到了真正的九階。
伊蘭瑟爾的實力突變很快引起了其他德魯伊的注意，大家便聯合起來，威逼著伊蘭瑟爾交出了這個秘密。
隨後，各種各樣的教會在精靈族中如雨後春筍般地崛起，德魯伊們瘋狂瓜分著精靈的信仰。
同時也開啟了為了爭奪信仰而發生的戰爭。
也有一部分德魯伊另闢蹊徑，覺得既然精靈能夠提供信仰，那麼其他種族是不是也可以呢？
所以，信仰爭奪戰開始向世間各大種族蔓延，人類，巨魔，獸人，娜迦……全都未能倖免。
不過，這個過程中，我們倒是發現了另一個現象，那就是不同種族的信仰是無法融合的。
譬如伊蘭瑟爾，她既然接受了精靈的信仰供奉，便無法再吸收人類的信仰。
於是，跨種族的戰爭逐漸變成了種族內的爭鬥。
伊蘭瑟爾畢竟有先發優勢，她的命運教會最先統一了精靈族的信仰，成為了精靈侍奉的唯一神——命運女神。
後來，其他幾大種族也相繼完成了統一，『白狼』烏瑞恩成為了巨魔侍奉的唯一神——戰爭之神，『蒼鷹』麥格尼成為了獸人侍奉的唯一神——毀滅之神，『巨蜥』阿隆索成為了娜迦侍奉的唯一神——風暴之神，而人類……」
說到這裡，銀蛇突然停了下來，目光複雜地看著柯林。
柯林若有所思地說道：
「最先統一人類信仰的，恐怕不是你吧？」
銀蛇微微一笑，道：
「是啊，最初統一人類信仰的，的確不是我，而是『血蝠』溫索斯。他才是最開始的光輝之主。」
「血蝠……」柯林念叨著這位德魯伊的外號，更加堅定了心中的猜測，「莫非我就是接受的這位『血蝠』溫索斯的傳承？」
「是的。當初『血蝠』統一人類的信仰後，我們才發現了一個可怕的問題。那就是人類可以逐漸蠶食其他種族！」
「蠶食？」柯林立刻明白了銀蛇所說的是什麼意思，「你是指人類是唯一一個與其他各大種族都不存在生殖隔離的種族吧？」
「生殖隔離？」銀蛇顯然是第一次聽到這個名詞，但也很快便明白過來，「是的，原先通過種族信仰的不相容特性，幾位最強大的德魯伊都已經劃分好了勢力範圍，精靈的信仰歸命運女神，巨魔的信仰歸戰爭之神，獸人的信仰歸毀滅之神……
但人類卻成了一個例外！
由於可以與其他各族通婚，並生下子嗣，而且這些半精靈、半巨魔、半獸人……等等竟然都能向『血蝠』傳輸信仰！
這就讓『血蝠』在這場信仰爭奪戰中占據了極大的優勢，長此以往，其餘泛人類這個全新的種族會越來越壯大，『血蝠』也可以用這種辦法逐漸蠶食其他半神德魯伊的信仰！
這顯然讓『血蝠』觸犯了眾怒，於是，四位半神德魯伊立刻聯合起來，將『血蝠』絞殺！」
柯林忽然想起來《光輝聖典》中的一段記載，便問道：
「莫非聖典中所記載的，光輝之主為了人類的未來，犧牲自己，血肉灑向大地，強化了人類的力量，其實就是暗指的這件事？」
「是的。『血蝠』最強大的能力在於不死，但這並非是真正的不死，這世上本就沒有永生不死的生靈，除非是真正的神祇。
他被四位半神德魯伊撕成了碎片，徹底抹殺，但他確實很厲害，居然用這種方法將自己的傳承融入了人類的血脈之中。
從此之後，人類便有極小的機率覺醒，掌握『血蝠』的天賦技能，成為他的傳承人……」
柯林想著那位讓他感到異常親切的加納大帝，立刻明悟道：
「所以在我之前，加納·聖洛倫佐便是第一位覺醒了『血蝠』傳承的人類？」
「不。他不是第一位，在他之前還有好幾位。」銀蛇淡淡一笑，「但他們的下場自然都很慘。」
見柯林面露疑惑，銀蛇便繼續解釋道：
「當初『血蝠』死後，人類四分五裂，一眾德魯伊，包括我在內，都開始瓜分人類的信仰，但那四位半神德魯伊既然不希望看到又一位新『血蝠』的誕生，便隨時監視著人類的動向，阻止人類的統一。
而且，他們也時刻關注著人類強者的誕生，如果發現可能是『血蝠』傳承者，便會毫不猶豫地出手擊殺！」
柯林忍不住問道：
「那加納大帝是這麼倖存下來的？又是如何建立統一的人類帝國的？」
銀蛇苦澀一笑，道：
「因為，我們的信仰成神之道，出現了新的問題……」
柯林看著眼前這位氣息虛弱的半神，若有所思道：
「莫非……是這個方法存在反噬？」
「是的。」銀蛇艱難地蠕動了一下身體，立刻面露痛苦之色。
而且，柯林還注意到，銀蛇的身體是真的跟那根圓柱融合在了一起，稍有動作，便是血肉剝離。
「你看到了吧？信仰體系成就了我們，但也牢牢束縛了我們。而且，隨著時間的推移，這個束縛越來越可怕，甚至已經開始將我們同化！
不光是我，所有的採用了這種辦法的德魯伊都遇到了這個問題，而且無法解決！
長此以往，我們只會便會被浩瀚的信仰之力淹沒，成為沒有神志的傀儡。
呵呵，或許，這便是神祇真正的模樣吧……」
柯林想起教堂下方那些信仰之力滿溢而出的聖潭，立刻明白過來：「難怪你們不再吸取信仰之力了。」
「是的，我們不敢再吸收了。不過，即便我們不再主動吸取，這個同化過程還是在繼續，只是速度減緩了一些而已，用不了多久，我們還是會徹底被這個信仰體系吞噬。」銀蛇嘆息一聲，隨即又道，「但只有一個人是例外！」
「誰？」
「命運女神伊蘭瑟爾！」
「為什麼？」
「因為她吸取的是精靈的信仰。」
柯林立刻醒悟過來：「莫非不被信仰體系同化的關鍵，就是必須吸取同類的信仰？」
「是的。」銀蛇點了點頭，「當初我們發現伊蘭瑟爾是唯一沒有受到同化影響的德魯伊時，還以為她發現了某個奧秘，便再次聯合起來對她進行逼問。
可她卻直言自己沒有任何秘訣，信仰體系的秘密早就公布出來了。
剛開始大家自然不會相信，便聯手對她展開了攻擊。
伊蘭瑟爾的實力要超出我們一籌，但畢竟寡不敵眾，很快就被我們打得重傷瀕死。
最後，甚至我們都已經毀滅了她的信仰祭壇，讓她再也無法繼續吸取信仰之力時，依然沒有得到我們想要的『秘密』。
這時我們才醒悟到，這個秘密根本就不存在。
伊蘭瑟爾之所以沒有被同化，只是因為她吸收的是同族的信仰，而其他德魯伊，都是吸收的異族信仰，才會出現同化問題。」
聽到這裡，柯林總算明白，那位命令女神為何會如此外強中乾，而精靈族又為何會淪落到如今的地步。
隨即，他又想到另一個問題：
「那麼，她幾次三番設計誤導我是為什麼？當初加納大帝又究竟是怎麼回事？是不是也跟伊蘭瑟爾有關？」
(本章完)