第20章 眾叛親離
接下來幾日時間，整個相縣境內流言四起。
有人說天子下令捉拿王甫，有人說司隸校尉陽球已然奉詔出京，沿途緝捕王甫宗族及其黨羽，不日即將抵達相縣。
還有人說，王吉為政四年多行暴政，陛下已令司隸校尉前來緝拿治罪。王吉之所以發起水利捐，也是為了撈錢賄賂天子。
在有心人的推動下，各種各樣的流言很快傳遍全縣。
最開始還有些人不以為意，畢竟無論王甫還是王吉，可都是權勢滔天之輩，哪會如此輕易就倒下。
不過這些流言大多數實，那些有門路之人多方打聽之下，當即情緒各異。
沛國中尉自然喜憂參半，喜的是壓在自己頭頂四年之久的沛國相王吉，終於要離開沛國了；憂的是這些年他為了討好王甫，也做了許多上不得台面之事。
思量再三，劉中尉很快就決定在司隸校尉抵達沛國以前，徹底與王吉劃清界限。
有了劉中尉做榜樣，以前還攀附王吉的官吏們，也都開始刻意疏遠他。以致這幾日堂堂沛國相吉所下達的命令，居然都傳不出國相府，世態炎涼四個字此時被演繹的淋漓盡致。
那些因為各種原因淪為王吉爪牙的眾人，也開始人心惶惶，可迫於王吉淫威，卻也沒有散去。
周琦暗中操控著一切，雖然局勢始終朝著他規劃的方向發展，可那些爪牙卻遲遲沒有散去，這點卻是打亂了他的計劃。
周琦召來史渙、項弘、周承，謂眾人曰：「王吉黨羽不散，事難成矣。」
史渙略作沉吟，道：「這幾日吾於暗中觀察，發現王吉黨羽雖未散去，卻早已人心惶惶，只需再給他們些許壓力，眾賊必然散去。」
項弘眼中閃過凶光，道：「吾暗中襲殺幾個落單爪牙，余者必然心中震怖，倉惶而去。」
史渙卻反駁道：「若如此，王吉恐會心生警惕，再想殺他並不容易。」
周琦沉吟半晌，道：「伯德兄之策倒也並非不可行，卻也要好生謀劃一番，免得打草驚蛇。」
酒肆內。
兩名王吉麾下爪牙對飲，氣氛顯得有些沉悶，其中一人說道：「縣裡盛傳冠軍侯失勢，司隸校尉也正朝相縣趕來，欲擒拿國相，不知是否屬實。」
另一人聞言卻是臉色大變，低聲喝道：「噤聲，你不要命了嗎？」
最先開口那人聞言，急忙閉上了嘴巴，做賊心虛般四處張望，臉上滿是驚懼之色。
就在前天，因為有人談論此事被王吉聽見，於是被當眾活活打死，這才震懾住了諸多爪牙，讓這些人不敢散去。
「噗嗤！」
一支箭矢忽然射進酒肆，直接洞穿了最先開口那人喉嚨，大股鮮血頓時瘋狂往外湧出。
「噗通！」
那人抓著射穿喉嚨的箭矢，身體軟軟倒地，仍舊睜大的眼中布滿了驚恐。
另一人反應非常迅速，直接躲在了案幾下面，有些驚恐的大聲喊道：「吾等乃沛國相門客，誰敢如此大膽當眾行兇？」
酒肆內其餘人見此變故，也都嚇得驚呼連連，卻沒有人膽敢跑到門外。
就在此時，一位手持硬弓的蒙面之人出現，朗聲說道：「王吉狗官勢大，自有司隸校尉依律處罰。然爾等爪牙助紂為虐，吾等隱忍已久，今狗賊失勢，自當有仇報仇、有怨報怨！」
言畢，持弓蒙面人朝著民舍方向跑去，很快就消失了。
沒過多久，劉中尉就領兵將酒肆包圍，當得知死者乃是王吉門客以後，只是有些敷衍的對酒肆內眾人說道：「爾等且先離去，吾自會遣人捉拿兇手！」
待眾人散去以後，有個手下指著民舍的方向上前說道：「中尉，賊人從那裡逃脫，是否遣人前去搜捕？」
「啪！」
一個巴掌拍在了說話之人的腦袋上，劉中尉低聲斥道：「死的乃是王吉門客，這個時候還敢幫他捉拿兇手，你想害死本官嗎？」
說完以後，劉中尉揮了揮手，吩咐手下道：「帶走屍體，全部撤退，該幹嘛幹嘛。若再有王吉門客被殺，也如此處理！」
門客被當眾射殺之事，很快就傳到了國相府。王吉得知消息以後又驚又怒，讓人前去督促劉中尉查辦此案，劉中尉卻以身體不適推脫，閉門不見客，氣得王吉大發雷霆。
經由此事，王吉手下門客更是驚懼不已。他們私下聚集，議論道：「因為冠軍侯深得聖寵，劉中尉對於國相吩咐向來不敢怠慢，今日卻連此等大事都如此敷衍，看來冠軍侯失勢傳言恐怕不假。」
「這些年吾等跟隨國相做過太多惡事，若國相被司隸校尉捉拿，吾等恐怕也難以倖免。不如趁著司隸校尉尚未抵達之際，卷了府中財物提前離去。」
這些投奔王吉的人自不是什麼好貨色，除了少數幾人以外，大都非常贊同這個建議。
於是乎，門客們換了衣服哄然散去，臨走之前還捲走了不少財物。
當王吉得知這個消息以後，縱然氣得暴跳如雷，卻也沒有任何辦法，只能無力的癱坐在地上，臉上布滿了絕望。
「父親已被收押，族中兄弟多被陽球所拿，他很快也會抵達沛國捉拿使君，就連家中財物也被那些惡奴捲走，當如何是好？」
一位美艷女子倉惶來到王吉身邊，將他扶起來以後臉上滿是惶恐。
王吉深吸口氣，看了看身邊只剩下兩三名心腹，濃濃的苦澀感頓時湧上心頭。
這些年以來王吉雖然手段酷烈，卻自詡為民請命的好官，本以為招攬的那些門客能夠為自己捨身忘死。
不曾想，在自己靠山倒下以後，居然會是此等眾叛親離的結局。
他轉頭看向那三個未走之人，聲音有些苦澀的說道：「眾人既然都離我而去，你三人為何不走？」
為首那人上前拜道：「國相提拔我於微末之際，某縱萬死亦難報國相之恩，又豈敢舍國相而去？」
其餘兩人也都上前說道：「吾等深受國相大恩，願以死相報！」
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(本章完)