第398章 沮授當誅！
時光荏苒，轉眼又過去了三年。
周琦始終牢記「高築牆、廣積糧、緩稱帝」九個字，並未趁著擊破袁紹之威大肆擴張，而是悶頭發展本國內政。
三年時間，田豐已經將交州變成了周琦的後花園，作為四戰之地，曾經飽受戰禍的徐州，也被項弘與諸葛亮治理成的井井有條，無論田稅還是商稅，每年都在創新高。
周琦此時分別與袁紹、曹操雙方聯姻，再加上自己又實力強大且占據地利，二者又因為并州之事結下仇怨，也不敢招惹楚國。
至於劉備，此時只能蝸居在殘破的南陽，縱然經歷了這些年的細心經營，卻也因為人口不足的緣故，發展較為緩慢。
如今的劉備，不僅有嫡長子劉禪與大將趙雲留在襄陽為質，就連境內的各個方面都要依仗楚國鼻息，算得上是寄人籬下，根本對周琦構不成任何威脅。
科舉的逐漸推廣，雖未能給周琦招攬到足夠頂尖的人才，卻也為楚國篩選出了大量的基層官吏。
周琦將他們分散充實在各地，就連巴人、蠻人、山越與苗人這些少數民族境內，都派遣過去了許多幹吏，讓楚國變得蓬勃發展之餘，也加強了周琦對於各個地方的掌控。
有著天府之國美譽的巴蜀之地，在周繼輕徭薄賦，與民休養生息政策的治理下，也逐漸變得富庶、安定起來。
總而言之，三年時間楚國地盤雖然沒有擴充，國力卻是得到了極大提升，不僅逐漸將廣陵之戰投降的那些袁軍安撫好了，還積累了大量的錢糧。
期間，楚國文武不乏有人勸諫周琦北伐，還有文臣勸說周琦稱帝，卻都被周琦嚴詞拒絕。
以楚國如今的地域與人口，周琦不需要如同起事之初那般弄險，只要穩紮穩打，發展好國內的經濟以及軍事，就會不斷拉開與其餘諸侯之間的差距。
時間拖得越久，對於五州之地的周琦越有利。
至於稱帝，也不是周琦現階段需要考慮的事情。
相比起楚國的欣欣向榮，趙國的處境可就差了許多。
廣陵之戰本就使得趙國元氣大傷，事後割讓徐州以及汝南更是讓趙國損失慘重。
饒是如此，趙國仍舊擁有廣袤的土地以及龐大的人口，只要好好經營，未來的戰爭潛力也十分可怕。
只可惜，曹操、劉備趁機攻打趙國，逼得袁紹不得不再次大規模徵兵抵禦外敵。
雖然最後在周琦的幫助下，劉備、曹操先後撤兵，可袁紹也丟失了并州，而且因為窮兵黷武的原因，已經動搖到了國本，最後引得境內叛亂四起。
也不怪趙國百姓叛亂。
先有廣陵大敗，折損了那麼多將士，人心本就不穩，袁紹為了抵禦曹操又開始大規模徵召士卒以及增加賦稅，這就是叛亂四起的原因。
還有一個非常重要的因素，那就是本來被袁紹擊敗躲進深山，再也成不了氣候的張燕，趁機捲土重來，嘯聚數十萬攻城掠地，各地百姓蜂擁響應。
若非曹操在周琦的逼迫下早早撤兵，內憂外患的趙國恐怕根本支撐不到現在。
袁紹平定各地叛亂只花費了不到半年時間，可是與張燕交戰將近兩年時間，雖然屢戰屢勝，並且將張燕再次趕到了太行山脈之中，卻仍舊未能徹底根除這個禍患。
然而，無論是袁紹的身體狀況，還是趙國如今的後勤輜重，都不足以支撐袁紹繼續深入山林征討張燕，只得布置重兵於太行山附近的郡縣，而後撤兵返回鄴城。
兩年多的平亂，也讓袁紹錯過了寶貴休養生息時間。
如今的趙國看似仍舊地域廣袤，實則已經千瘡百孔，若非有袁譚坐鎮青州，袁熙坐鎮幽州，趙國都不知道會亂成什麼樣子。
袁紹率兵尚未返回鄴城，咳血之症卻是忽然加重，整個人都變得萎靡起來。
經過御醫診斷，當沮授得知袁紹已經油盡燈枯，時日無多之際，也不免心情沉重。
事實上，如今的袁紹比歷史上多活了七年時間，已經算得上是奇蹟了。
只是隨著時間的流逝，再加上袁紹這些年一直忙著四處征討，根本沒有靜養的時間，因此導致病情不斷加重。
此前在征討張燕的時候，袁紹因為心存信念，倒也勉強撐著一口氣。
如今眼看不能徹底消滅張燕，不得已撤兵返回途中，心裡的那口氣泄了出去，身體狀況自然是迅速惡化。
「將軍，陛下召見！」
沮授正臉色沉重的思考著趙國未來應該何去何從，卻是聽到了一位太監的聲音，當即不敢怠慢，急忙進入病房內拜見袁紹。
「臣拜見陛下，陛下萬安！」
袁紹面若金紙，雙眼凹陷，臉上顴骨突出，已經瘦的沒有了人形，這也與袁紹咳血之症越來越嚴重，不敢胡亂飲食有關。
他強撐著靠在床上，看著拜倒於地的沮授，有氣無力的說道：「朕之身體已經油盡燈枯，然太子之位尚未有定論，先生以為朕三子之中，誰能肩負起趙國重任？」
此番袁紹單獨喚來沮授，其實是為了試探對方態度，他自己心中早就有了太子的人選。
沮授何嘗不知袁紹心意？
只是他深知趙國現狀堪憂，若依著袁紹的個人喜好廢長立幼，未來必定禍起蕭牆，會使趙國陷入分崩離析的局面。
他深吸口氣，再次拜道：「公子譚乃嫡長子，擅長軍略，又經營青州多年，可堪重任！」
聽著沮授之言，袁紹眼底深處不由閃過失望之色，隨後說道：「顯思雖有軍略之才，然不知百姓疾苦，又任用小人，聽信近言，縱情奢淫，難堪大任。」
「彼雖效仿朕廣交四方豪傑，卻只會施恩而無有威儀，不得服眾。」
「將趙國交給顯思，朕心不安。」
「且朕此前已經將顯思過繼給了兄長，彼如今乃兄長之子，繼承朕之基業亦不合適。」
袁紹說的這些話並非無的放矢，袁譚個人的確存在很大的性格缺陷，生活習慣上類似於袁術那般驕奢淫逸，性格習慣又與袁紹雷同，喜好聽人吹捧，以致親小人兒遠賢臣。
袁譚本意是學習自己父親廣交士人，奈何能力、手腕與魅力皆相差甚遠，無異於東施效顰，很多人受其恩惠卻從心底瞧不起他。
沮授又何嘗不知袁譚的性格缺陷？
奈何袁譚終究乃嫡長子，如今正值趙國危機關頭，若是貿然廢長立幼，必然後患無窮。
只是他看著袁紹納枯槁的容貌，終究還是在心中微微嘆息，問道：「那麼陛下可有心儀人選？」
袁紹幾乎沒有任何猶豫，直截了當的說道：「顯甫勇而有儀，頗有朕昔日之風，可堪大任。」
沮授知袁紹心意已決，當即沒有再勸，而是說道：「陛下若執意立三公子為太子，可下詔命大公子與二公子返回鄴城，而後分別免去他們青州刺史與幽州刺史之職，如此三公子太子之位才能穩固。」
袁紹卻是搖頭道：「今項伯德、諸葛孔明屯於徐州，兵精糧足，對青州虎視眈眈。夏侯妙才、王彥雲屯於并州，虎視幽、冀兩州。」
「朕若遭逢不測，趙國必然烽煙再起，冀、幽、並三州乃趙國根本，需可靠之人領兵鎮守。朕命其三兄弟各守一州，若遭逢入侵則可互為犄角，相互接應，如此才可能保住趙國。」
沮授卻是說道：「兵來將擋，水來土掩，若賊軍率兵犯我疆域，自有將軍引軍拒之。將三位公子各置一州，才是取禍之道。」
「夫一兔奔走，萬人逐之。趙之江山，若其兔也。公子尚並非嫡長子，驟然立為太子，焉能服眾？若放任兩位公子領兵在外，陛下在時，尚能壓制，一旦遭遇不測，眾必逐兔。」
「彼時禍起蕭牆，為時晚矣，還望陛下明察！」
沮授的這番話，也不免讓袁紹猶豫起來，這個時候，袁紹那好謀無斷的性格又展露無遺。
眼看沮授還要再勸，袁紹當即捂住腦袋，道：「朕疲憊了，卿且先退下吧。」
沮授見狀，只得無奈退下。
等到沮授離開以後，袁紹又召來辛毗，問道：「朕欲立公子尚為太子，沮卿向朕建議，先召回大公子與二公子，再免其兵權，避免未來禍起蕭牆，佐治以為如何？」
辛毗聞言，不由心中大驚。
他早就與大公子袁譚暗中交好，本以為作為嫡長子的袁譚未來能夠繼承大統，卻沒想到袁紹居然打算立袁尚為太子。
辛毗與袁尚素無交情，一旦對方得勢，未來必然會重用逢紀、審配等人，自己的日子可就不好過了。
萬幸此時袁譚仍舊領兵在外，占據青州，辛毗自然不可能讓袁紹停了沮授建議，將袁譚召回再解其兵權。
他當即厲聲喝道：「臣以為，沮授當誅！」
袁紹聞言，不由臉色大變，問道：「卿何出此言？」
辛毗道：「三位公子乃親兄弟，手足也。陛下令三人各守一州，也是希望他們日後能夠守望相助，壯大趙國。」
「沮授身為臣子，不體諒陛下苦心便罷，居然還挑撥三位公子之間的關係，必然有其私心。」
「竊以為，沮授執掌河北兵權久矣，於河北深得人心。淳于將軍又戰死沙場，軍中沮授一家獨大。」
「有兩位公子領兵在外，尚能掣肘一番。若陛下果從其言，調回兩位公子免其兵權，彼時沮授真要生出異心，誰人能制？」、
「故，臣以為沮授包藏禍心，當誅之以絕後患！」
(本章完)