撣國北域，克欽山區，原本晴空萬里的天地，在短短几十分鐘內便陰雲密布。
林海河流中急速升騰而起的水分呼嘯著，甚至掀起了一陣陣狂風，化作龍捲一般的風柱，在半空中若隱若現。
轟隆——能看見，有蜿蜒的雷光在驀然聚起的漆黑雨雲中閃爍，伴一聲驚雷，雨水淅淅瀝瀝，與大風一同降臨大地。
寂靜的森林，忙亂的景區，和猝不及防的旅遊小鎮，傳來激烈的枝葉拍打聲以及人群不知所措的驚呼與叫罵，但這一切都淹沒於雷鳴。
而山嶽之間，河流流淌，突然澎湃的水波翻滾拍打岸邊，倘若有真人在此，便可隱約看見，在這些如龍山嶽，如蛇河川中，有什麼發光的東西正在飛起，它們化作光一般的微粒，沒入某個古老山峰的地底深處。
轟隆——
又是一聲驚雷，陰雲中醞釀著什麼，無數雷蛇在其中縱橫交錯，可以預見，一場罕見的雷暴即將成型——而在眾雷的中央，有龍蛇形的雷光縱橫雲霄，攪動天地，它那青色的光芒，就像是玉一般瑩潤神聖，宛如來自上蒼之上。
——撣國。
彬馬那城市中心，一家掛畫鋪面前，一位正微笑著，為口渴遊客奉上淨水的白髮老者表情微變，他疑惑的抬起頭，看向北方，頷下長須微微顫動。
「……正法時已至？」
話音未落，他便微微搖頭，似乎在嘆息：「不對。早了，太早了。晚了，太晚了。」
——正國。
滇州春城郊外，鄉間小院內，正潑墨作畫的中年人也微微一怔，手中慢上一絲。反應過來後，一氣呵成的墨畫已濁，但他卻並不在意，雙眼中有絲絲靈光閃爍，看向西方。
「開天地通？怎會如此之早，又怎會在那處？」
「不對，不是。但這個氣息……」
——竺國。
「卡利宇迦（KaliYuga）正在走向結尾。」
曼尼普爾，意為『蛇之珍寶』①的山川之中，一位正在山間瀑布下入定修行的枯瘦老者微微睜開雙眼，他看了一眼北方閃耀的靈光，低聲念誦一句，然後又閉上眼睛，繼續入定，只剩下低沉的自語，在急速衝下的水聲中傳動。
「劫末將至。」
——克欽山區，古老的祭祀洞窟之內。
來自貝都因，勉強維持著清明的聖蛇靈連禱會首領目光呆滯，蒼老的臉上滿是茫然，他仰視黑色的岩石穹頂，看著銜尾巨蛇虛影破碎，而狂暴的靈氣衝擊就像是炸彈的衝擊波那樣，在一瞬間便將他與其他所有人沖暈。
與此同時，有尋常人無法聆聽的聖音響起。
【不……這紀元最後的機會！】
這聲帶著決絕與怒意，於大廳中迴蕩。
【……絕不放棄！】
而就在這一瞬。
天碎了。
伴隨一聲幾近將人震聾的雷鳴，那原本在短短几分鐘內就密布天際，將這一片天空遮蔽得嚴嚴實實的厚實陰雲碎了，那一團蜿蜒縱橫，數百公里外都清晰可見的龍蛇雷雲也迸裂了——漫天的雷蛇和散開的雲層交織在一起，化作虛無縹緲的靈光，朝四周飛速地消散褪去，還出原本清明的天空。
短短一個小時內，天象異變，雲雨起退。
即便撣國官方反應再怎麼遲緩，此時也震動，察覺不對——距離最近的軍隊已經開始動員，準備前往邊境封鎖，而正國也同樣如此，滇州軍區開始調動，武直與陸地武裝朝著西部邊境駛去。
無論是誰，是撣國的當權派還是反對派，亦或是友邦的有心人，所有人都知道——
這個地方，出大事了！
此時此刻，古撣七首蛇神祭祀石窟最深處，祈禱大廳旁，『供物置放處』。
幾十位仍處於沉眠的『供物』，即便是遭逢連續的爆炸，靈氣衝擊，乃至於靈氣潰崩，都沒有甦醒——甚至還陷入了更深的沉眠。
在這個沒有燈光的洞窟內，只有一片純粹的漆黑——就如同所有沉眠者如今所在的，最恐怖的噩夢那樣。
但如今，純粹寂靜的黑暗之夢中，卻驀然出現了聲音。
【甦醒吧。】
在黑暗的夢境中，邵啟明聽見了有什麼聲音。
【甦醒吧。】
深沉神聖的聲音從遙遠的彼方傳來，它帶著一絲引導，讓少年的精神逐漸清醒，脫離夢境。
邵啟明逐漸從那個自幼時起，便一直都被病魔纏身，成為家庭，朋友，乃至所有人的負擔，直至死亡也不得解脫的噩夢中離開，恢復思考的能力。
【有人需要你。】
——誰？誰會需要我？
聽見這聲音，邵啟明的心中先升起的，並非是疑惑，反倒是純粹的迷茫。
需要？自己不一直都是負擔嗎……父母家庭的負擔，朋友老師的負擔……哪怕是小時候全班一起去郊遊，也都要蘇晝幫自己拎包，不然的話，走上百來米恐怕就要氣喘吁吁，無法前進。
如此虛弱的自己……只能好好學習，在和身體無關的領域努力，用最好的成績，為憂愁的父母帶來一絲笑容。
誰還會需要他？
【你的朋友。】
蘇晝。
聽見這聲音，邵啟明腦海中第一時間蹦出的，便是這個名字。但隨同而來的，還有一種深深的自卑，以及深深的羨慕。
——他有什麼需要我幫助的……
雖然如此想著，但這種情緒很快就散去了，此時，邵啟明的精神更加清醒一點，他甚至會開玩笑安慰自己：「至少他還要抄我的作業——雖然我覺得他自己努力一下，也是能寫出來的。」
我又該怎麼幫助他？
【只有朋友才能幫助他，也只有朋友才能救他。】
神聖低沉的聲音響起，語意似乎別有深意。
【甦醒吧。】
於是，邵啟明甦醒了。
從夢魘中離去，他本能地從地上起身，然後環視周圍——即便洞窟漆黑一片，卻還有零星的靈物碎屑在地上，釋放著微弱的光芒，邵啟明借這光芒，看清楚，自己如今正在一個岩石洞窟中，而自己的周圍，全都是陷入沉睡的大巴遊客。
而這些在此安置沉睡的人，現在全都面帶苦惱與不安，似乎正在做噩夢……如果不是那個神秘聲音，自己便會是其中一員吧？不過先不談這個，這裡是哪兒？
而且，為什麼看不見蘇晝？
等等……對！蘇晝！蘇晝需要我的幫助！
將洞窟大致結構和其中的人數，每個人的特徵，在數秒內便記憶清晰，邵啟明起身，他冥冥中得到那神秘的指引，知曉蘇晝並不在此處。
而指引聲同時響起。
【向前。】
【向左。】
【向前，直到大門。】
如若在平時，邵啟明並非是會順從神秘聲音的人，但是因為和失蹤的蘇晝有關，所以他只能耐心的聽從對方的指引，拐過一道道狹小的洞窟甬道，來到一扇古老，但如今已經歪曲的大門前。
此時此刻，邵啟明能夠聞到一股極其明顯的木焦味，肉香味，以及一股令人反胃，不知道是臭還是甜膩，總之極其古怪的瘴氣血味。他能夠聽見，指引聲正呼喚他打開大門，進入其中，而他的朋友，就在裡面。
所以他便費力推開大門。
然後，驚愕在原地。
①曼尼普爾，竺國最東邦，與撣國接壤，名字意義是『珍寶，珍珠』，起源於某一天，有蛇於此觀看濕婆和巴爾沃迪跳舞，蛇口中吐出很多珍珠，使整個地區耀眼輝煌，《摩訶婆羅多》及《往世書》均有記載。
(本章完)