第9章
第二天早上起來，天空淅淅瀝瀝下起了小雨。
窗外樹影婆娑，室內的光線有些暗沉，卻比往日要涼爽。
宋積雲梳洗了一番，站在廳堂里吹著過堂風。
宋三良找了過來。
他遠遠地就朝著宋積雲嚷道：「你準備好了沒有？我們早去早回，免得遲則生變。」
宋積雲卻動也沒動一下，道：「三叔，昨天你走後，我想起父親去世，王主簿好像來祭拜他老人家，就讓禮房的把禮薄拿過來瞧了瞧。」
宋三良表情一僵。
「然後連夜把原來帳房管禮薄的人叫了過來，」宋積雲面無表情地道，「我發現父親和王主簿交情不淺。」
「是，是嗎？」宋三良有些結巴地道。
宋積雲點頭，道：「三叔，我覺得我們就這樣去取銀子，好像有點不好。」
宋三良大氣都不敢喘，道：「怎麼不好？」
宋積雲擔憂地道：「不是有句話叫『人走茶涼』嗎？我父親去世了，和王主簿的關係也就斷了。雖說這次王主簿勒索了我們家，可這未必不是一次親近王主簿的機會啊！」
宋三良望著宋積雲，覺得宋積雲腦子裡進了水。
宋積雲道：「我問過從前管禮薄的人了，他說，王主簿為人清廉、公正，不喜歡金銀、古董，獨獨對字畫青睞有加。我覺得這次你去見王主簿，應該再帶一幅字畫去才是。」
「對，對，對。」宋三良回過神來，忙道，「大侄女這裡有什麼好的字畫，交給我，我一併帶過去好了。」
居然還有這麼好的事。
宋三良看宋積雲的目光都變得帶著幾分慈愛。
「要是金銀古董什麼的，我這裡肯定多的是，可要說這字畫，」宋積雲沉吟道，「三嬸娘娘家是讀書人，不是陪了好幾幅前朝的名畫嗎？能不能這樣。我們暫時向三嬸娘借一幅。您看多少錢，取錢的時候，我讓他們多取一點，一起交給您。」
宋三良是出了名的只進不出，讓他往外拿，他本能地感覺到不安。
宋積雲說著，拿出一個鑲金箔的紫檀木小匣子，道：「我這也是為我們家著想。縣令是三年一考績，今天這個，明天那個，大家輪流坐。可主薄卻不同，他可是我們這裡的人，是土皇帝。」
宋三良心熱不已，立刻道：「我是怕你覺得貴——你嬸嬸陪嫁的字畫，就沒有低於兩千兩的。」
宋積雲道：「就算是貴，這銀子也沒有給別人嘛。」
宋三良直點頭。
宋積雲就催著宋三良派人去她三嬸嬸那裡拿字畫，自己則留了三叔在這裡用早飯：「也不急著那一時。這麼早過去，銀樓還沒有開門呢！」
宋三良覺得她說的有道理，就在宋積雲這裡用了早飯。
蕎麥麵配了四個味碟和一碗素臊子，味碟和素臊子都紅亮亮、油汪汪。
宋積雲胃口很好地吃了一小碗面。
放下碗，畫也拿過來了。
宋三良盯著她一直放在中堂長案上的那個鑲金箔的紫檀木小匣子，道：「你看這印章？」
「自然是交給三叔。」宋積雲大方地道，拿起匣子就要遞給宋三良，宋三良的貼身小廝卻急匆匆地跑了過來，喘著粗氣道：「三老爺，王主簿派了王師爺來找您，人就在側門等著呢！」
宋三良愕然。
再看宋積雲，已經將那匣子又重新放回了中堂的長案上，並道：「那三叔您快去！要是去晚了，王主簿發起脾氣來，派人把我們家大門封了怎麼辦？我這就拿著印章去銀樓，我們在銀樓碰面。」
說完，她高聲喊著鄭嬤嬤，道：「快，快給我備轎子，我跟在三叔父後面要去趟銀樓。」
宋三良原本還有些不放心，聽她這麼一說，加上那小廝又一直在催，他慌慌忙忙就跟著那小廝去了。
廳堂里安靜下來。
「蠢貨！」紗櫥里卻傳來男子的嗤笑聲。
宋積雲挑眉，走到紗櫥旁，一字一句地道：「中午吃什麼好呢？」
*
等鄭嬤嬤傳了話回來，見他們家大小姐卻在那裡慢悠悠地翻著帳冊，還叮囑她：「你去跟外院的管事說一聲，天氣炎熱，靈堂那邊冰不能斷了，還得多備一點才行。」
鄭嬤嬤道：「那三老爺那邊……」
宋積雲道：「我一個未出閣的姑娘，怎麼好跟著三老爺到處亂跑？」
鄭嬤嬤哭笑不得，乾脆和她繼續說著喪禮的事：「我昨天晚上回來的時候，聽見後門幾個值夜的小廝在那裡悄悄議論，說前個韓先生來送老爺的畫影，除了說好的酬金，有禮數的人家，還應該送一匹孝絹，一匹黃絹做謝禮才是。
「可大老爺接了畫影，矢口不提謝禮的事。
「韓先生是讀書人，是御窯廠的畫師，說不出那些醃髒話，氣得臉都紅了，沒坐席就要走了。
「要不是桃小姐知道了派人追了出去，就把韓先生給得罪完了，家裡的事可不能理由著大老爺這麼亂來了。
宋積雲覺得有點奇怪。
她父親早就和她大伯父、三叔父分了家，她們兄弟姐妹間也沒有序齒。
「桃小姐」是她們家對她大伯父的三女兒宋桃的稱呼。
宋桃比她只大三個月，卻是典型的大家閨秀。
平時笑不露齒，坐不漏膝，大門不出，二門不邁的。
她們堂姐妹們間不是逢年過節，都不怎麼能碰上面。
她怎麼會管起這些事來？
鄭嬤嬤道：「那天也是湊巧了。她去祭拜老爺，遇到了。」
宋積雲也沒有放在心上。
她父親在世的時候，對幾個侄女也都很好。
她本準備去靈堂給父親上柱香的，現在卻得儘快先把這些瑣事理一理。
忙忙碌碌的，眨眼間已經到了中午。
雨也停了。
雖有丫鬟不時在旁邊打扇，宋積雲還是覺得身上黏糊糊的，她正打算去洗個澡，外面傳來一陣驚恐的喧鬧、叫喊聲。
鄭嬤嬤想到三老爺的那些謊言，擔心事情有變，不禁神色大變。
宋積雲卻很鎮定，安撫地拍了拍她手，叫了個小丫鬟去瞧。
過了好一會，小丫鬟才跑了回來，臉色蒼白地道：「大小姐，三老爺被王主簿打了三十大板，血肉模糊的被送了回來。三太太哭天搶地的，抬著三老爺去了老太太那裡。」還道，「二太太也被驚動了，往老太太那邊去了。」
宋積雲點頭，打發了那丫鬟，冷冷地道：「才打了三十大板，打得也太輕了，也不知道他受了教訓沒有？」
她站起身來，對鄭嬤嬤道：「走，也該我們出場了。」
他朝外望，只看見一個挺拔的背影。
(本章完)