夜深沉，胭脂湖畔一片寂靜，卻被層層燈火映得如白晝般明亮。
湖水在微風中盪起漣漪，倒映著天邊懸掛的彎月和星辰，一片粼粼波光仿佛為這一夜的歷史時刻鋪墊著無聲的見證。
柳枝低垂，宛若一張張靜謐的帷幕，將湖畔圍成了一片獨特的天地。
舞台上的丹爐光芒四射，火焰的跳動投射出迷離的影子，映在四周的綢布、旗幟上，搖曳著一種難以言喻的莊重感。
四周的觀眾，密密麻麻地擠滿了湖畔，從靠近舞台的第一排直到遠處的山坡，每個人都將目光緊鎖在那座散發著熱浪與藥香的丹爐之上。
空氣中瀰漫著濃濃的藥材香氣，隨著火焰的熱力四處擴散，帶著一種沁人心脾的氣息，仿佛讓人聞著便能感受到一種蓬勃的生命力。
丁萬山站在丹爐之前，雙手輕抬，掌心凝聚著靈氣，面容如雕刻般嚴肅，目光卻透著一抹凌厲與沉著。
他身後的六名煉丹師各司其職，他們的身影與動作仿佛形成了一個嚴密的陣法，靈氣的涌動隨著他們的調控一一注入爐膛，丹爐周圍形成了一層薄薄的光暈，映照出他們專注的神情。
「加入第十七味藥材！」
丁萬山一聲令下，一名年輕煉丹師迅速上前，將一味黑色的藥材投入丹爐。
只見那黑色藥材剛入火中，瞬間化作一縷濃煙，隨即被丹爐吞沒，而爐膛中的火焰則猛地翻騰了一下，從幽幽的金色變成了熾烈的赤紅。
丁萬山微微點頭，沉聲說道：「火候已至，繼續穩住靈氣。」
隨著他的聲音落下，兩名煉丹師同時出手，將靈氣注入丹爐四周的符紋之中，原本躍動不止的火焰頓時變得平穩下來，像是一條伏在爐膛中的赤龍，靜靜地蟄伏著，醞釀著更加強大的力量。
「母丹的核心，便是藥性調和。」丁萬山低聲喃喃，仿佛是在提醒身邊的弟子，也像是在自我警醒，「若有一味藥材無法平衡五行之氣，丹爐必毀。」
爐膛中的火焰隨著藥材的加入而逐漸升高，那種灼熱的氣息如同一層無形的浪潮，將整個舞台都包裹在其中，觀眾席上許多人甚至能感受到火焰的熱浪撲面而來，不由得後退一步。
「你們看那火焰的顏色，竟然能隨著藥材的變化而不斷改變，這種手法當真是匪夷所思。」
「丁家的煉丹術，當真是讓人嘆為觀止。」
「不過，這丹爐中火候如此猛烈，萬一藥材稍有不慎，豈不是功虧一簣？」
「正因為如此，這母丹的煉製才堪稱千古未有之難。」
人群中低聲的議論此起彼伏，許多人雖不懂煉丹之道，但眼前的場面卻已足夠讓他們目瞪口呆。
那些懂行的學者、醫者們則神色凝重，他們比旁人更能明白這場煉丹的難度與風險。
「母丹丹方涉及的藥材極多，任何一味藥材的藥性稍有偏差，都可能導致整爐丹藥報廢。」
「這不僅考驗煉丹師對藥材的理解，更需要對火候與靈氣的精準掌控，稍有分毫差池，便會前功盡棄。」
「丁家煉丹術雖高，但母丹自古未解，這一爐丹藥能否成功，仍是未知之數。」
儘管議論紛紛，但所有人的目光都不約而同地集中在那座丹爐之上，眼神中帶著濃濃的期待與緊張。
隨著最後幾味藥材的投入，丹爐內部的嗡鳴聲逐漸加劇，那種低沉的震動仿佛貫穿了整個湖畔，每一次嗡鳴都讓人感到心神微微一顫，仿佛丹爐中隱藏著某種不可思議的力量。
火焰的顏色再次變化，從赤紅轉為純白，那種耀眼的光芒刺得人幾乎無法直視，卻又讓人忍不住想要一窺其中的奧秘。
藥香的味道愈發濃烈，那種清新而又醇厚的香氣似乎具有某種特殊的力量，讓人聞之便覺得心曠神怡，甚至有些體弱之人感到氣血更加暢通了。
丁萬山站在丹爐前，雙手微微一合，隨即輕輕一推，掌心的靈氣如一條游龍般緩緩注入爐膛之中。
「藥性已達巔峰，準備出爐。」
他的聲音低沉而穩重，透著一股難以言喻的威嚴，仿佛這丹爐中的每一絲變化都盡在他的掌控之中。
台下的觀眾瞬間屏住了呼吸，每個人都瞪大了眼睛，緊緊盯著那座丹爐，生怕錯過任何一個細節。
此刻，丁家煉丹師們已經將所有的靈氣注入丹爐，六名煉丹師迅速退到丹爐的四周，擺出一副謹慎防守的架勢。
丁萬山雙手緩緩抬起，掌心的靈氣與丹爐之間形成了一道若有若無的光帶，那道光帶散發出溫潤的金色光芒，將丹爐包裹在其中，仿佛為即將出爐的丹藥做最後的守護。
「丹成與否，便在此刻。」
他的聲音不大，卻仿佛帶著某種無法忽視的力量，瞬間讓台下所有人心頭一震。
觀眾席上，眾人皆屏息以待，整個湖畔的喧囂聲仿佛被瞬間抽離，只剩下丹爐中那低沉的嗡鳴聲，與每個人急促的呼吸聲交織在一起。
「母丹，真的能成嗎？」
「若成功，這便是醫道界千古未有的奇蹟！」
「但若失敗，這面具公子的推理便會成為笑柄……」
儘管所有人都心存期待，但那份忐忑與不安卻始終如影隨形。
在這一片緊張的氛圍之中，丹爐內的光芒愈發耀眼，那種純白的火焰跳動得愈發激烈，仿佛即將噴薄而出。
丁萬山深吸一口氣，目光凝聚在丹爐之上，手中的靈氣逐漸變得更加強盛，他緩緩說道：「丹成之後，一切自見分曉。」
隨著他的聲音落下，整個舞台仿佛被一種無形的力量籠罩，所有的懸念與期待都凝聚在那座丹爐之上，等待著最終的揭曉……
丹爐中的嗡鳴聲越發劇烈，整個湖畔的氣氛在這一刻凝固到了極點。
那道耀眼的純白光芒從丹爐的縫隙中透出，映得周圍的人群目眩神迷，甚至有人不得不伸手遮住眼睛，卻依然透過指縫緊盯著丹爐，唯恐錯過這萬眾矚目的歷史性時刻。
丁萬山站在丹爐前，神色凝重，雙手始終維持在掌控丹爐的姿態中，手中的靈氣涌動如潮，緩緩注入爐膛。
他身後的六名煉丹師也屏息凝神，目光緊緊盯著丹爐，他們的神情已然繃緊到了極致，仿佛這一次煉丹的結果不僅僅是對丁家的考驗，更是對他們自身榮耀的巨大檢驗。
「快了……」
「母丹，即將出爐！」
丁萬山目光微凝，低聲說道，他的語氣中雖透著平靜，但那藏在眉宇間的些許緊張，卻未能完全掩蓋。
隨著他的話音落下，丹爐中的火焰猛然一竄，高高躍起三尺之餘，火焰的顏色瞬間從純白轉為一抹詭異的金紅色，那種宛如朝霞般瑰麗的光芒，將整個湖畔映得如夢似幻。
然而，火焰跳動的瞬間，爐膛中忽然傳出一聲低沉的震鳴！
「轟——！」
這一聲突如其來的響動，仿佛一把重錘敲擊在了每個人的心頭。
湖畔的人群齊齊發出一聲驚呼，許多人下意識地向後退去，眼中充滿了驚疑不定。
「怎麼回事？！」
「丹爐出了什麼問題嗎？」
「這是煉丹失敗的徵兆嗎？！」
議論聲瞬間如潮水般四散開來，夾雜著震驚、疑惑與一絲難掩的失望。
舞台上，丁家煉丹師的臉色在這一刻驟然一變，他們立刻聚攏在丹爐四周，目光緊張地盯著爐膛內部的變化。
丁萬山雙手微微一沉，目光如刀般掃過丹爐，語氣中透著一絲威嚴：「穩住火候，不可慌亂！」
他一聲令下，六名煉丹師立刻行動起來，各自將靈氣注入丹爐四周的符紋中，試圖平息那突如其來的震動。
然而，丹爐內部的嗡鳴聲非但沒有減弱，反而愈發高亢，爐膛中的火焰也開始變得不穩定起來，時而跳動，時而收縮，宛如一頭躁動不安的猛獸。
丁萬山的臉色終於徹底沉了下來，他眉頭緊鎖，聲音低沉：「不好，藥性不平衡了！」
此言一出，台上的煉丹師們臉色愈發難看，他們彼此對視一眼，卻無人敢開口。
丹爐的震動愈發劇烈，甚至連爐體都開始出現細微的裂紋，那種清晰可見的痕跡，讓所有人心頭一緊。
「丹爐要撐不住了！」
一名年輕的煉丹師低聲驚呼，他的聲音雖不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
「轟——！」
隨著一聲沉悶的巨響，丹爐內部的火焰猛然炸開，化作一團熾烈的光芒，將整個舞台籠罩在一片耀眼的光輝之中。
熱浪撲面而來，許多靠得近的觀眾紛紛驚叫著後退，有人甚至險些跌倒。
而在那耀眼的光芒之後，丹爐內部的藥香卻陡然消散，那原本沁人心脾的氣息此刻已然不復存在，取而代之的，是一種刺鼻的焦糊味。
這一刻，整個湖畔鴉雀無聲。
人們的目光紛紛投向那座丹爐，只見爐膛內部早已黯然失色，原本閃爍著光輝的藥材，此刻卻化作了一片焦黑的碎渣，散發著刺鼻的氣味。
「失敗了……」
不知是誰輕輕說了一句，聲音雖小，卻如同投下了一塊巨石，瞬間在湖畔掀起了軒然大波。
「怎麼會這樣？！」
「母丹……竟然失敗了？！」
「丁家煉丹術堪稱天下無雙，竟也未能煉成此丹？！」
「難道面具公子的推理出了問題？」
議論聲頓時如潮水般湧起，整個湖畔陷入了一片喧鬧之中。
許多觀眾臉上寫滿了震驚與不解，他們原本滿懷期待地等待著見證歷史，然而眼前的結果，卻徹底打破了他們的幻想。
舞台上，丁萬山緩緩收回雙手，他的臉色有些蒼白，目光複雜地看著丹爐內的殘渣，久久未語。
「家主……」一名煉丹師小心翼翼地上前，語氣中透著一絲愧疚，「是我們……失誤了嗎？」
丁萬山搖了搖頭，聲音低沉而疲憊：「不是你們的錯……是這丹方的問題。」
他抬起頭，目光投向霞光媚，語氣中透著一絲無奈：「霞小姐，此丹方缺失之處太多，藥性難以平衡，就算推測出了部分藥材，仍然無法彌補整體的缺陷。」
霞光媚的臉色也有些蒼白，她看了一眼丹爐內的殘渣，又看向台下的觀眾，眼中閃過一抹複雜的情緒。
「竟然失敗了……」她低聲喃喃，語氣中帶著一絲不甘與失落。
而在湖畔的另一邊，楚家人站在人群中，目光也緊緊盯著那座丹爐。
白須長老冷哼一聲，語氣中透著幾分不屑：「早就說過，憑空推理的丹方怎可能成功？果然是一場笑話！」
另一名長老則皺眉說道：「不過，這次的煉丹失敗，是否完全是丹方的問題，尚需進一步確認。」
楚南嶽沒有開口，他的目光始終盯著舞台上的面具公子，那雙深邃的眼眸中透著一絲深深的疑慮與探究。
夜色愈濃，胭脂湖畔的燈火依舊明亮，卻難掩籠罩在人群中的壓抑與失落。
第一次煉丹失敗後的丹爐，殘留著一絲未散去的焦糊氣息，隨著夜風飄散開來。原本藥香撲鼻的舞台，此刻似乎變得格外冷清。
湖面波光粼粼，月影倒映其中，仿佛一張打碎的鏡子，每一片碎光都映照著人群中的複雜神情。
「失敗了……」
「丁家都失敗了，這所謂的母丹丹方，難道果然只是虛談？」
「面具公子的推理，或許根本經不起驗證。」
人群中傳來一陣低聲議論，雖不至於喧鬧，但那份失望與疑慮卻如同潮水一般，在整個湖畔瀰漫開來。
一名身著青袍的中年醫者輕輕搖頭，嘆息道：「煉丹之道，本就難以推測，僅憑几味藥材的推斷，想要復原失傳千年的丹方，未免太過自大了。」
旁邊的年輕士子連連點頭，眼中已然沒有了最初的敬佩：「母丹丹方，自古便無人能夠復原。那些聖賢都做不到的事，他一個人憑什麼敢說能做到？」
更遠處，一些早已對蕭寧心生質疑的人，此刻更是冷笑出聲。
「這面具公子不過是一個譁眾取寵之徒罷了。今日之後，他的名聲怕是要徹底毀了。」
「這等推理之法，果然只是空中樓閣。」
連一些原本對蕭寧抱有希望的觀眾，此刻也難掩臉上的失望之色。
舞台上，丁萬山的臉色依舊沉穩，但眼底卻多了一分疲憊。他抬手示意身後的煉丹師們清理丹爐，低聲說道：「將爐膛清空，再試下一爐。」
一名年輕的煉丹師有些猶豫，上前一步，小聲問道：「家主，是否要繼續？」
丁萬山的目光微微一凝，聲音低沉卻不容置疑：「這是煉丹師的職責，無論推測是否正確，我們都必須完成驗證。」
他看了一眼站在一旁的蕭寧，語氣中多了一絲冷淡：「面具公子當初給出的丹方推測，尚有兩個選項可供驗證。既然第一種失敗，我們便再試第二種。」
蕭寧站在原地，依舊一副雲淡風輕的模樣，似乎並未受到第一次失敗的影響。他靜靜地注視著丁萬山，語氣平和地說道：「有勞丁家家主，再試一爐。」
丁萬山沒有回應，只是轉身投入到第二次煉丹的準備中。
隨著丁家煉丹師們重新布置丹爐，第二輪的煉丹再次開始。
舞台上的氣氛比第一次更加緊張，而台下的觀眾們卻已然失去了許多期待。
「第一次就已經失敗了，第二次還有可能成功嗎？」
「我看是沒希望了。若真有可能，那母丹也不至於失傳千年。」
「或許丁家實力不濟？若換一位更強的煉丹師，結果會不會不同？」
「別開玩笑了！若連丁家都煉不出母丹，這世上還有誰能做到？」
人群中的議論聲逐漸變得嘈雜而混亂，許多人對這場驗證已經開始心生不滿。
楚家人站在人群中，白須長老微微搖頭，語氣中滿是輕蔑：「如此荒唐的推測，竟然還要浪費時間驗證第二次？」
一名中年長老點頭附和：「不錯。丁家雖為煉丹世家，但他們也不是神仙。這種殘缺不全的丹方，連聖賢都未能補全，又豈是區區一個年輕人可以推理出來的？」
楚南嶽沒有開口，他的目光始終注視著舞台上的蕭寧，眼中閃過一抹探究之色。
「此子為何如此從容？難道他真有十足的把握？」
第二輪的煉丹過程與第一次幾乎如出一轍，但隨著最後幾味藥材的加入，爐膛中的火焰卻變得愈發不穩定。
「火候不穩！」
「藥性衝突！」
「穩住火焰！」
丁萬山的聲音中終於透出一絲急促，但縱使煉丹師們竭盡全力，也未能挽回局面。
「轟——！」
熟悉的嗡鳴聲再次響起，爐膛內的火焰猛然炸開，濃煙四散，焦糊的氣味迅速瀰漫開來。
第二次煉丹，再次以失敗告終。
「又失敗了？！」
「這次連藥香都沒聞到，簡直一無所成！」
「面具公子的推理，根本就是一場笑話！」
「連丁家都失敗了三次，這丹方簡直不可能成功！」
人群中的議論聲愈發激烈，甚至有人開始對蕭寧發出質疑與嘲諷。
「面具公子，你還有何話可說？」
「若真有信心，為何不給出更準確的答案？」
「這樣的推測，根本就是在浪費時間！」
楚家人中，一名長老冷笑道：「不過是自取其辱罷了。」
另一名長老點頭：「早該如此，只不過這丁家也被拖下水，可惜了他們的名聲。」
舞台上，丁萬山緩緩收回靈氣，他的臉色已然陰沉到了極點。
「面具公子。」他沉聲說道，語氣中帶著一絲冷意，「兩次驗證皆以失敗告終。不知您是否還有其他高見？」
蕭寧依舊保持著平靜，他微微抬頭，目光掃過丹爐，緩緩說道：「還剩最後一個選擇。」
丁萬山的眉頭微微一皺：「最後一個？」
蕭寧點頭：「正如我之前所言，此丹方確實難以推測完整。但最後一爐，不妨一試。」
「若仍舊失敗呢？」丁萬山冷冷地問道。
「若失敗，便是我的錯。」蕭寧的聲音依舊平靜，「但若成功，便是對母丹丹方的突破。」
丁萬山沉默片刻，最終緩緩點頭：「再開爐。」
然而，第三爐丹藥依舊未能成功。
當丹爐再一次炸裂，焦糊的氣息瀰漫開來時，整個湖畔的氣氛終於徹底沉寂了下來。
失望、憤怒、質疑……各種情緒在觀眾之中蔓延開來。
「還試什麼？根本不可能成功！」
「這面具公子，完全是誤人子弟！」
「丁家也是夠蠢，竟然陪他浪費了三次！」
楚家人中，白須長老冷笑道：「不過如此。」
其他長老也紛紛搖頭：「這三日的熱鬧，到頭來不過是一場笑話罷了。」
夜色如墨·氣定神閒
胭脂湖畔，夜幕深沉。
四周的喧囂漸漸歸於寂靜，只余微風拂過湖面，帶起一陣粼粼波光。
燈火雖明，星月雖高，然而那丹爐中的火焰早已熄滅。
殘存的焦糊氣味飄散在空氣中，為這場註定的失敗染上了幾分悽然與沉重。
蕭寧站在舞台中央，身姿筆直，如青松般挺立在微風之中。
那張覆著面具的臉，讓人看不清他的真實神情。
但面具下的目光卻透著一種深沉的篤定，仿佛經歷的三次失敗，不過是水中的漣漪，無法撼動他內心的平靜。
他未曾表現出絲毫的懊惱或動搖。
也沒有對周圍那些質疑、嘲諷甚至失望的目光作出任何回應。
他的胸膛微微起伏，仿佛僅僅是在平復煉丹過程中的消耗。
而那雙深邃如星辰的眼眸，正冷靜地注視著破碎的丹爐，似在思索，又似早已洞悉了一切。
他的身影，在舞台上顯得格外孤獨，卻也格外耀眼。
湖畔的燈火將他的輪廓勾勒得清晰而鋒銳。
微風吹動他的衣袍，輕揚的黑色布料猶如夜色的一部分，與他整個人的氣質融為一體。
周圍無數雙眼睛匯聚在他的身上，期待、失望、懷疑，各種情緒如潮水般湧來。